26

…Кари резко проснулась, краем глаза засекая движение рядом. Тёмная тень бросилась к ней, она успела вскрикнуть и почувствовать удар по голове.

Когда сознание вернулось, появилось головокружение. Несколько медленных глубоких вдохов слегка облегчили слабость с тошнотой. Кари снова открыла глаза и огляделась. Похоже, она находилась в пещере, лёжа на боку, руки за спиной связаны, ноги, кажется, тоже. Голова трещала. Напротив чернел вход, и просматривался кусочек ночного неба. Рядом со входом, на земле, сидел человек в чёрном, было видно только его светлое лицо в тусклом свете маленькой лампы. Как далеко её утащили? Она не помнила. Паника нахлынула, когда она представила, что далеко от Орди. Слишком далеко, чтобы он мог выжить. Снова накатила тошнота и потемнело в глазах. Кари лежала, дышала, ждала, когда станет легче. Надо выбираться. — Где я? — Молчи, я с тобой не буду говорить. — Мы далеко от города? — Далеко. — Мне неудобно лежать. Помоги сесть. — Ты воительница. Я не дурак. Лежи. Кари начала шевелиться, делая вид, что хочет сесть. Она завела связанные запястья к бедру, изогнувшись, нажала на кнопку и вытащила микро-пушку. Оружие помещалось в ладони. Надо было перевернуть его стволом вверх и нажать коротко, чтобы пережечь путы. Как можно осторожнее. Не прожечь дыру в руке. Она долго метилась и собиралась с духом. Потом поняла, что кисть начинает сводить и нажала. Да! Есть! Она села, опираясь рукой и вторую, с пушкой, направив на человека. Он соображал быстро, мгновенно кинувшись на неё. Кари нажала на кнопку. Мужчина рухнул, изумлённо глядя на неё, а потом на свою грудь. И затих… Так быстро… Кари отмерла, продолжая дышать медленно, и бороться с тошнотой, пережгла верёвки на ногах. Всё же, она зацепила руку, кровь начала вытекать из запястья. Не смертельно. Только сухо во рту и в висках стучит. Её вырвало. Сотрясение или страх, или всё вместе. Выглянув осторожно из пещеры, она увидела большие камни, сереющее небо между скалами, услышала шум воды где-то впереди. Она в горах. Похоже на ущелье. Как они сюда приехали? Понятно, что босая она далеко не уйдёт. Браслет не видел их сеть. Вглядевшись в груду камней рядом, она с ужасом поняла, что это — свернувшийся клубком темно-зеленый ящер. Он лежал, положив голову на лапы-крылья и смотрел прямо на неё. Может сожрать, или просто убить. Но ящер не двигался, просто смотрел. На его спине, между крыльями, крепилось чёрное седло. Это транспорт. Это — возможность вернуться. Кари постояла несколько мгновений, понимая, что будет делать эти безумные вещи. Надо попытаться. Орди погибает, возможно, прямо сейчас. Она посмотрела прямо в серо-зелёный глаз:- Привет! — голос дрогнул, она кашлянула, — Какой ты красивый! Неожиданно голова поднялась и посмотрела прямо на неё. Она услышала его удивление и оживление:-? Да, она почувствовала, что он спросил. — Ты меня понимаешь? Я хочу подойти ближе. Ты не тронешь? В голове возник образ, как она подходит и кладёт ладонь на верх носа. Кари медленно подошла. Протянула целую руку к носу ящера. Он шумно втянул воздух. Наверное, учуял кровь! Она сцепила зубы, чтобы не отдернуть руку резко. Дрожащей ладонью провела по гладкому носу ящера. Тёплый, сухой. — Ты живёшь рядом с дворцом? — Кари представила дворец императора и две башни. В ответ пришёл образ большого крытого навеса с отдельными загонами, где лежали и сидели другие ящеры, а потом — близкая башня:- Мой дом. — Ты хочешь вернуться? Согласие:- Да, страшно без человека. — Чего ты боишься? Образ человека в чёрном, которого она прожгла насквозь. Как он садится в седло. — Он тоже понимал тебя? Веселье. Нет, они не общались. Человек использовал звуки дудочки. Высокий, резкий свист — неприятно. Низкий, урчащий — хорошо, правильно. Человек доволен — даёт мясо. Ящер из образа с урчанием ест. Резкий свист — больно уху. — А я могу говорить с тобой! Отнеси меня туда, где взял? Я возьму тебя на остров и буду кормить мясом. Не буду свистеть. Кари тщательно представила, как она даёт ящеру большой кусок мяса на берегу. Согласие. И будет говорить с ним. — Да, буду говорить. Животное медленно развернуло хвост, вытянуло шею и приподнялось на задних ногах, передними руко-крыльями уперевшись в землю. Кари пощупала крыло. Шершавое. Большие складки-перепонки между изменёнными пальцами. — Мне по крылу залезть? Подтверждение. Она ухватилась за предплечье ящера и подтянулась, аккуратно перелезла на спину, стараясь не наступать на перепончатое крыло, опираясь на кости. Кожаное седло на спине имело высокую спинку, когда она села, свесив ноги по боками, оказалось, что есть заметный наклон вперёд. Кари отыскала ремни и застегнула их, повозившись трясущимися пальцами с пряжками. Перед грудью оказалось мягкое, покрытое шерстяными одеялом возвышение-опора с широкой ручкой. Она наклонилась на эту опору, взялась обеими руками за ручки. — Я готова. Летим? Ящер выразил согласие и, взмахнув крыльями, прыгнул на большой камень, оттуда на выступ над пещерой, ещё на пару выступов вверх и развернулся для взлёта. Теперь она зажмурилась и вцепилась в ручки сильнее, обхватив ногами тело ящера. — Как тебя зовут? — Скраск! — Давай, Скраск! На ту же веранду! Толчок вверх, потом провал вниз — так, что ухнуло в животе и выход на подъем, так, что тело вдавило в шерстяную подушку. Когда она решилась открыть глаза и увидела горы под ними и светлеющее небо вокруг, сердце подпрыгнуло — не то от восторга, не то от страха. Холодный ветер выдавливал слезы из глаз, тонкая ночная рубашка никак не спасала от холода. В ушах свистело. Но ремни держали, и она держалась. Вскоре тело почти задеревенело. Скраск летел над горой, небольшим тёмным ущельем, потом над полем и поселением. Впереди показался город, а за ним — залив. Вскоре ящер подлетел к башне, на которой должен был стоять их модуль. Но модуля она не увидела. Может, Орди улетел за ней? Скраск подлетел к одной из веранд среднего дворца и опустился на небольшой козырёк, зацепившись крылом за резные каменные перила. Кари отстегнулась и перешагнула на пол веранды, почти не чувствуя ноги, споткнулась и упала на колени.

Внутри зала горели светильники. В покоях стояли два стражника и не было видно Ординиса. Кари вытащила пушку и наставила на них. Руки ломило, но они не тряслись. Мужчины пригнулись. — Я вас прожгу насквозь, это мощное оружие, стойте на месте! — Госпожа! Мы не тронем Вас! — пробасил тот, что покрепче, — Нас отставили охранять. — Где капитан и Мастер? — Ваши люди исчезли, Госпожа! Кари, не поворачиваясь спиной, прошла в спальню и посмотрела, там ли её БС. Да, валяется рядом с кроватью. Она нацепила рюкзак на плечи и скомандовала скафу развернуться и включить полную броню и согревание. Пришлось положить пушку на пару мгновений. Но стражи не вошли в комнату. — Инис! Шаэр! — нажала она на вызов снова. — Кари! — услышала она голос Иниса, — Где ты? Ему стало лучше…Ты рядом? Кари резко выдохнула. Он жив! — Я в покоях, где мы были. Где вы? — Сейчас зависну над верандой, выходи. Кари вышла на веранду, в зале остался один стражник. Через несколько мгновений в покои вбежала взволнованная Эдина. — КариИда! Что случилось!? Почему ты одна? Куда исчезли капитан Ординис и Шаэрос? — Я не знаю, что случилось, но лучше не подходите. У меня мощное оружие. Я сейчас улечу. Не пытайтесь мне мешать. — Что произошло? — Меня похитили. Подвергли опасности жизнь Ординиса. Человек в чёрном на ящере. Держал меня в пещере. — Ты — Подопечная Капитана? Он Защитник? — Надеюсь, это не Ваша идея. В это время рядом с верандой открылся вход в модуль, зависший в режиме невидимки. Кари снова перелезла через перила и прыгнула, подхваченная Инисом. — Скраск! Ты меня видишь? — Да. — Лети за мной! Из тени под балконом выскользнул темно-зеленый ящер и полетел прочь от дворца, ориентируясь на что-то, что видел только он.