Глава VI

Я настолько удивился, что не сразу сообразил, кто именно ко мне шёл. Дошло только после того, как увидел позади женщину с ребёнком. Те стояли около новенькой «теслы» и с ожиданием смотрели на мужчину.

Раньше я его тоже несколько раз видел, но толком не запомнил. Фигура вроде была похожа. Вот лица, я хоть тресни, сейчас вспомнить не мог.

— Это ты моего сына избил?

Голос у подошедшего оказался низким. А глаза зло буравили меня.

— Яванский кабан? Откуда он тут взялся?

Голос кошки заставил чуть поморщиться. Ява, это Индонезия. Если он действительно оттуда, то далековато забрался.

— Давно к нам переехали со своих островов?

Поднимать ладонь и выводить к ней нить силы, мне казалось немного преждевременным. До момента, когда жизнь покатилась под откос, я неплохо дебатировал. В университете пару раз первые места брал на соревнованиях. Накопленный опыт подсказывал, что для начала стоит остудить собеседника и сбить накал. А потом уже переходить к тяжелой артиллерии.

— Чего? Мы здесь уже три года, как квартиру купили.

Не понял. Судя по недоумению, которое чуть оттеняло его ярость — даже не подумал в нужном направлении.

— Я про остров Ява. Давно твоя семья оттуда уехала?

Он уже начал что-то машинально говорить, продолжая буравить меня взглядом. Но осёкся на первом же слове. Мрачно уставился.

— Давно. И здесь живём давно. Кого надо знаем. Ты сам кто? Зачем сына тронул?

— А кошку он пытал зачем?

Встречный вопрос немного сбил мужчину с толку. Он даже начал голову поворачивать, чтобы оглянуться.

— Какую ещё кошку? Мне сказали, ты во дворе его толкнул и наорал. Потом ещё ногой пнул.

Вот же мелкий звездюк. Надо было его реально ногой пнуть — тогда пацан бы хоть не балаболил.

— Солгали. Ты вообще в курсе, что на них жизнееды висят?

Второй вариант названия странных конструктов, услышанный от кикиморы, понравился мне куда больше первого. Куда как цивилизованнее звучал.

А вопрос был логичен. На самом кабане никакой гадости я не заметил. Но вот, судя по тому, как он вписался за сына, ребёнка папаня любил. Что вызывало в моей голове понятный диссонанс.

— Это так, — протянул он. — Для корректировки.

— Такой большой, а такой тупой, мурр, — в моей голове зазвучал голос кошки. — Обманули дурака на четыре кулака.

Гипотеза звучала рационально. Но я решил зайти немного более тонко.

— Корректировки чего именно?

Услышав мой вопрос, тот на секунду отвёл глаза.

— Ну-у. Личное это мужик. Ты вообще не представился ведь даже. Кто такой? С кем работаешь?

Пару мгновений я постоял, взвешивая варианты. До того момента, как не понял, что если хочу решить вопрос, продемонстрировать силу всё равно придётся.

В этот раз нить, которая скользнула из поясницы к ладони правой руки, по ощущениям была куда толще. И процесс прошёл куда быстрее. Только подумал, а ладонь уже потеплела.

— Это как? Откуда? У тебя имплант что ли стоит?

Предположение звучало интересно. Технологическая магия прямо какая-то.

— Вырви ему язык, мурр. Только свинья могла так оскорбить истинную природную мощь, — зазвенели в голове слова Беатрис.

— Нет у меня импланта. Только желание разобраться в происходящем.

Собеседник чуть нахмурился, что в случае с его круглыми глазами и почти полным отсутствием бровей, выглядело забавно.

— Лесной маг? Губитель духов?

Мужчина попятился назад. А на моём правом плече зашипела кошка.

— Понаехали тут всякие со своих Яв. И лепечут непонятное, мурр. Духоглядец, ты! Тот, кто присматривает и направляет! Азиаты деревенские!

Взгляд «кабана» метнулся к кошке и он замер, будто не в силах оторвать его. Потом изумлённо посмотрел на меня.

— Кот-советник?

— Да кошка я, мурр. Что за сексизм?

Сам он Беатрис сейчас не слышал. А вот я морщился после каждого её возмущённого и громкого выпада. Ради справедливости — ценной информации моя спутница тоже выдавала немало.

— Ты видишь, что именно стоит на твоей жене и ребёнке? Ставил сам или кто-то помог?

Версия с его обманом пока оставалась в приоритете — её я и отрабатывал.

— Да как сам? Нет, конечно. Мама посоветовала специалиста. Сказала, чтобы сваха видом своим не позорила и ела побольше.

Честно говоря, я на секунду даже в ступор впал. Подцепить к человеку вот такую, высасывающую силы дрянь, чтобы «ела побольше»? Это в моей голове укладываться решительно не желало.

— Свекровь и сноха. Старая сказка, мурр. У неё краб на спине. Сосёт энергию и силы, а заодно раздражает. Муженька его мамка могла в исключения запихнуть. Но остальных его жена должна грызть нещадно.

— А сын? — слегка повернул я голову вправо.

— Ты с НЕЙ говоришь? — вытаращился мужик на кошку.

— С рождения по ходу проклят. Не зашёл чем-то бабуле, — ответила Беатрис.

Н-да. Как помягче сказать мужчине, что его любимые прилично пострадали от рук его же матери, я не знал. Поэтому вывалил всё прямо в лоб.

— У жены полноценная дрянь на спине. Лапы прямо в тело уходят. Сын вообще насквозь пронизан какой-то штукой тёмной. Боюсь, их не корректировали. Скорее пытались испортить жизнь.

Выглядело это всё немного странно. Пообщавшись с Беатрой по дороге домой, я стал немного разбираться в категориях жизнеедов. И те, что были использованы в данном случае, не убивали. Сокращали жизнь и делали людей бесяче раздражительными — да. Но не отправляли на тот свет.

— Так и знал, — протянул «кабан». — Света сразу маме не понравилась. Она всё хотела, чтобы я на нашей женился. На Яву слетал и там невесту выбрал.

— Могла бы просто сказать.

Как вести себя в такой странной ситуации я представлял плохо и поэтому решил посочувствовать. В конце концов, у него и правда горе в семье. Надеюсь только, его вид не жрёт младенцев на завтрак. Иначе возникнет неловкость, которую сложно будет разрешить без смертей.

— Надеялась, что после Светы образумлюсь, наверное.

— Они живут до двухсот лет, — услышал я голос кошки. — Потомки выродившихся баби нгепет.

Знать бы ещё, кем были эти самые «баби». Но этот вопрос я мог прояснить позже. А пока перешёл к более насущному моменту.

— Могу снять эту гадость. Но это лучше делать дома. Последствия могут быть болезненными.

Тот посмотрел на меня округлившимися глазами.

— Лесной маг, что предлагает помощь… Сколько я буду тебе должен?

Я собирался отказаться. Абсолютно машинально и не задумываясь. Остановили кошачьи когти, которые снова вонзились в кожу и заставили стиснуть зубы, чтобы не закричать от боли.

— Раз не стал обыскивать труп, хотя бы тут возьми деньги! На что мы будем жить? Ты обо мне подумал, мурр?

Звучало резонно. Да, я делал это отчасти из эгоистических побуждений. Но и семья этого «кабана», который при личном знакомстве оказался не таким уж поганцем, извлекала очевидную выгоду. Тогда как в моём кармане, после проезда на автобусе, осталось две с половиной сотни. На такую сумму, даже в нашей Перми протянуть сложно. Особенно, когда у тебя такая кошка.

— Пять штук. Этого достаточно.

Тот почему-то на миг задумался. Но потом кивнул, протягивая руку.

— Согласен. Скрепим наш договор.

На момент я подумал, что речь о новой клятве. Но нет — он и в самом деле желал лишь пожать руки. После чего мы вместе с ним двинулась к парковке.

— Теперь он извинится? — язвительно поинтересовалась его жена. — Почему ты ему ни разу не врезал?

— Идём, — подхватил он её под руку. — Давай домой. Он зайдёт к нам в гости.

Сначала та сопротивлялась. При муже тон женщины и правда разительно изменился. Но вот упорство и злость были на месте — она упорно пыталась понять, почему я совершенно не пострадал.

Уже около подъезда она придумала для самой себя теорию. Даже озвучила её вслух. О том, что меня ведут к ним в квартиру, чтобы «принести настоящие извинения». После этого темп нашего движения возрос и совсем скоро мы уже заходили в квартиру.

Женщину я пропустил вперёд. А когда та зашла, вытянул правую руку и напитав её силой, впечатал прямо в краба на её спине.

Тряхнуло так, что я прикусил язык. Аж зубы лязгнули. Но рука осталась внутри конструкта, по фигуре которого побежали золотые нити.

Сама Светлана шумно выдохнула. Что-то просипела. А после того, как конструкт на её спине растаял, став грудой тёмных лохмотьев, осела вниз.

— Он убил маму! — завопил толстячок. — Папа, мочи его! Вали паскуду!

— Что за порождение гнилой лужи? Давай не будем его спасать. Пусть дохнет, мурр, — недовольно заметила кошка.

— Он её спас, сынок. И тебя спасёт.

Веско озвучив эти слова, мужчина поймал пацана руками и развернул ко мне спиной.

Я ещё не до конца отошёл от предыдущего раза, но тут всё выглядело куда проще. Потому я вновь приложил руку к тёмному шарфу, которые торчал из парня.

Отдача и правда оказалась куда слабее. Немного тряхануло, но без перебора. Язык остался целым. Хотя мне и первого раза хватило — весь рот был заполнен привкусом крови.

Когда я закончил, подросток тоже опустился на пол.

— Что-то я устал, пап. Спать хочу.

Проговорив эти слова, он тут же попытался свернуться калачиком прямо на полу в прихожей. Почти не отреагировав, когда отец поднял его на руки и перетащил к дивану. Следом тот отнёс свою жену. А потом появился передо мной с белым конвертом в руках.

— Не думал, что когда-то увижу настоящего лесного мага и выживу. Но спасибо тебе. Вот, возьми. Малая плата за их жизни. Если что будет нужно — обращайся. Григорием меня звать, кстати.

Слабо кивнув, я забрал конверт и вспомнил ещё об одной вещи. Секретности.

— Только никому не говори, кто я такой. Понятно? Совсем никому.

Он вроде проникся. По крайней мере пообещал, что ни при каких обстоятельствах не станет меня упоминать. На том и распрощались — мы с кошкой медленно пошли по ступеням, а Григорий закрыл дверь и полагаю, уселся подумать около кровати жены. Не завидовал я сейчас этому выходцу с Явы. Между молотом и наковальней. Выбор то был очевиден. Но и потери неизбежны.

— А неплохо ты справился, мурр. Из меня вышел отличный наставник.

Быстро она прошла путь от «ничего не знаю», до «я твой наставник». Правда спорить с Беатрис, сил сейчас не было. Усевшись на очищенный диван, я открыл конверт, намереваясь достать деньги. И обомлел.

Естественно, раньше я держал в руках разные суммы денег. Всякое бывало в жизни. Но ещё никогда у меня не было пяти тысяч долларов, заработанных за несколько минут труда.

В первый момент я даже чуть на ноги не начал подниматься, чтобы спуститься вниз и объяснить ошибку. Но потом рухнул обратно. Вспомнил машину Григория и обстановку в квартире. Не удивительно, что «кабан» даже не подумал о ценнике, озвученном в рублях. Да и короткая заминка перед окончательным ответом, теперь тоже стала ясна.

— Та-а-ак. Нам нужно купить вкусного корма. И новый диван, мурр. Этот воняет. А ещё ковёр поменять. Может вообще квартиру новую найти? А эту сжечь? Она ужасна, мурр.

Беатрис, которая только что запрыгнула на диван, содержимое конверта тоже рассмотрела. И кошку тут же обуяли идеи на тему их использования.

Идти куда-то прямо сейчас, мне совершенно не хотелось. Слишком насыщенными оказались последние часы. Сейчас я жаждал двух вещей — перекусить, а потом полежать на диване.

Когда стягивал куртку, из неё выпал складной нож. Повидавший всякое, а теперь ещё и повстречавший на своём пути настоящего злого духа. Подняв, я положил его на подлокотник дивана и встал, чтобы повесить одежду. А вернувшись, обнаружил кошку обнюхивающей оружие.

— Откуда у тебя клинок, покрытый рунами?

Подняв голову, Беатрис вопросительно на меня воззрилась. Ну а в моей голове тут же всплыли все мысли по поводу предков. Изначально я думал о родителях, но ведь и дед запросто мог быть… Как нас там кошка называла? Духоглядцы? Так вот — он тоже мог быть духоглядцем.

— От деда остался. Он его обычно на рыбалку с собой брал.

— Когда шёл закидывать электроневоды и динамит, чтобы ловить русалов?

Я повернул голову, посмотрев на кошку. Та в ответ зыркнула на меня.

— Что?

— Что?

— Неприлично так пялиться, мурр.

— У нас ещё и русалки есть?

Ответить она не успела. В кармане штанов зазвонил телефон. Старенький китайский андроид. Тот который я купил, когда продал флагманскую модель Самсунга, чтобы было на что бухать.

Надо же. Давно меня никто не беспокоил. На секунду даже подумалось, что это кто-то из сегодняшних «знакомых». Или полиция опознала меня в человеке, который крутился на месте падения неизвестного.

Достав телефон, я чуть повернул его к окну, чтобы разобрать имя контакта на повреждённом экране и почувствовал удивление. Потому как на экране было написано «Офис». Звонили с моей предыдущей работы. С общего коммутатора.