Глава VII

Я уже три месяца, как там не работал. Официально уволен по статье. Уже не помню точных формулировок — не юрист я всё-таки ни разу. Но если своими словами — нарушение дисциплины, потеря доверия и всё такое прочее. По крайней мере исторические персонажи, которые были мне куда ближе юридических терминов, назвали бы это именно так.

Веских причин отвечать на звонок не имелось. С другой стороны — меня ведь мог подставить кто-то оттуда. Нацепить жизнееда и ждать, пока вылечу. Все эти тусовки с подчинёнными, интрижка на рабочем месте и постоянные косяки, они не на ровном месте ведь взялись. Неуверенность в себе и желание «почувствовать жизнь». Ощутить чувство, которое раньше вроде было, а теперь больше как будто и не существовало.

Тогда я считал, что это выгорание или личностный кризис. Теперь же знал, что всё дело в твари, которую какая-то сволочь на меня повесила. А та, буквально принялась жрать мою жизнь по кусочкам.

Мысль о виновнике моего падения на дно, которого я могу встретить, побудила поднять трубку.

— Алло. Я вас слушаю.

— Ярослав Витальевич? Это вас из компании «Ваш Монтаж» беспокоят. Вы сможете сегодня подъехать на встречу с клиентом? В пятнадцать часов?

В этот момент я даже растерялся немного. Слишком уж буднично звучало приглашение. Девушка, будто говорила с штатным сотрудником, которому набирает каждый день.

— Так я у вас давно не работаю.

— Да? Я и не знала. А что случилось?

На заднем фоне послышался едва слышимый смех и звук, напоминающий лёгкий шлепок ладонями. Они так подшутить решили? Даже с учётом уровня интеллекта отдельных моих коллег, это было странно.

— Жизнь подвела к краю водоворота, а хорошие люди ударили молотком в затылок и кинули в самую середину. Так вы зачем звоните? Обсудить мою жизненную ситуацию?

Ответ для неё похоже оказался неожиданным. Даже замолкла на момент. Потом на заднем фоне послышался чей-то недовольный голос и что-то щёлкнуло. Вот оно что — всё это время я был на громкой связи. А сейчас она переключила в обычный режим.

— У нас клиент, который утверждает, что вы ему в устном порядке обещали бонус. Скидку в пятьдесят процентов на второе здание. Полгода назад. Теперь он хочет его получить.

Ничего такого я не припоминал. Зато стала понятна причина звонка. Руководство наверное рвёт и мечет. Скидка в половину стоимости работ, это чистый минус по деньгам. И раз всё дошло до звонка мне, объём финансов на кону наверняка солидный.

Рядом заинтересовано мурлыкнула Беатрис. Я же отказался от идеи послать их куда подальше и просто разорвать связь. Захотели увидеть меня вновь? Так пусть посмотрят. Кому-то из них это зрелище очень сильно не понравится.

— К пятнадцати буду. Пропуск только выпишите на проходной заранее, чтобы не ждать.

Девушка на другом конце провода без особой уверенности промямлила что-то вроде слов благодарности. Я же сбросил звонок и вытянулся на диване, подложив руки под голову.

— Фи. Как ты можешь на этом лежать, мурр? Видел, что тут было раньше? После такого поможет только крематорий.

Повторяется. Совсем недавно предлагала сжечь квартиру и вот опять.

— Кто это был? Куда мы в пятнадцать часов поедем? Кто тебя вообще так с женщинами учил разговаривать, балбесина? Мы ласку любим, мурр. И пожрать. А человеческие, ещё цветочки обожают.

Смотря в потолок, я пытался систематизировать всю полученную информацию, уложив её в голову и распределив по разным полочкам. Параллельно объясняя кошке, кто звонил и по какой причине я собираюсь в самом деле поехать.

— Так тебя пытались убить? Кто-то из них хотел прикончить духоглядца? — шерсть на её загривке встала дыбом, а когти деранули ткань дивана. — Не надо никого искать, мурр. Давай сожжём всё здание целиком.

— С сотнями невиновных?

— Не бывает невиновных людей, мурр. Это миф.

Под каким-то углом зрения, она была права. С той маленькой поправкой, что вина у всех разная. Случаев, когда она равноценна такой каре, как сжигание заживо, совсем мало.

Любопытно, что я всё ещё хладнокровен. Наверное инициация так сработала. А может быть я всегда таким был. Вот сейчас попытался вспомнить, как вёл себя до того, как начал падать в пропасть и не смог. Даже страшно немного стало. Директором по продажам, меня назначили восемь месяцев назад. Если прикинуть хронологию, первые симптомы жизнееда проявились приблизительно тогда же.

Решив отвлечься, попытался найти новую тему для неспешного размышления в лежачем положении и вспомнил наконец о ноже.

— Ты сказала на лезвии какие-то руны? Зачем они и откуда?

— Чтобы сила проще по металлу текла, — ответила кошка не поворачивая головы.

— А откуда? Их получается, кто-то нанёс?

— Вестимо, что кузнец, конечно. Не сорока же клювом выдолбила. Душнила, мурр.

В голосе хорошо слышалось лёгкое негодование, которое кошка даже не пыталась замаскировать.

— Ты почему разозлилась? Что не так?

Как показывал мой опыт общения с женским полом, прямой вопрос, это лучший способ разрешить ситуацию. Конечно, когда противоположная сторона тоже этого желает, а не просто куражится.

— Мы всё ещё здесь. Лежим и ждём.

— А что нам ещё делать? До пятнадцати часов уйма времени.

— Покупать бензин и проверять пути отхода.

Чуть изменив положение головы, я внимательно посмотрел на кошку, которая всё никак не желала успокаиваться.

— Мы не станем сжигать здание. Сначала найдём того, кто в ответе за моё состояние, а потом решим, что с ним делать.

— Что делать, что делать… — едва слышно пробормотала кошка, прижимая лапой, бьющий из стороны в сторону хвост. — На запчасти его разделать.

Ещё несколько минут я полежал, отдыхая и позволяя мыслям хаотично крутиться в голове. Потом медленно поднялся. Потянувшись, встал и шагнул к шкафу, где хранились старые альбомы. После размена родительской квартиры я забрал их себе. Дядя, на которого оказалось оформлено завещание не возражал. Нормальным оказался. Если бы не он, этого жилья у меня тоже могло не оказаться. По документам, ему отходила вся недвижимость.

Когда я достал с верхней полки альбом и аккуратно уложил на пол, кошка соскользнула с дивана. Уселась рядом, всматриваясь в фото.

В этом альбоме были только фото дедушки с бабушкой. Ну и друзей, конечно, которые попадали на плёнку.

Не сказать, что они любили фотографироваться. Если с ними молодыми, снимков встречалось немало, то дальше в основном были вклеены фото с каких-то торжеств или памятных случаев.

Вот и я, совсем маленький. Улыбающийся дед держит на руках. Рыбак и охотник — его не стало, когда мне было пятнадцать. Ушёл в тайгу на охоту и что-то там случилось. Бабушка вроде бы сама его искала с друзьями. И в итоге нашла. Правда, уже мёртвого.

Такого удара она не пережила — ушла следом за дедом, с разницей в пару недель. Родители после такого долго ходили, как пришибленные. Дед с бабушкой были по линии матери, но с отцом они тоже хорошо общались.

Когда я хотел перевернуть ещё один лист альбома, на него вдруг опустилась кошачья лапа.

— А это что, мурр? Кто здесь на фотографии?

— Дед. И пара его друзей каких-то. На Каме рыбачат похоже.

— Рыбачат? В лодке с рунами на бортах? Ты на высоту борта посмотри, это ж почти катер. А вон в том ящике запросто динамит может быть.

Насчёт динамита я сомневался. Вот по поводу бортов, Беатрис была полностью права — на дереве виднелись вырезанные символы.

— И что они тогда там делают, если не рыбачат?

— Охотятся, мурр. На кого-то из водных. Может людей топить взялся. Или с ума сошёл и чудить стал. Других духов убивать.

Я ещё с тем, что сам могу видеть всякое-разное полностью не примирился. Теперь выяснилось, что дед был точно таким же. Вероятно, передав эту способность мне.

— Есть ещё один вариант. Не такой пафосный, мурр. Им просто нужна была его сила.

Как понять, на чьей стороне тогда был дед? Единственное, что я помнил из его высказываний на схожие темы, так это, что сторона у него всегда своя. И с чужими проблемами он разбираться не намерен.

Однако, судя по фотографии, разбирался. Либо это была его личная проблема. Жаль, спросить не у кого. Только фото и остались.

Погодите-ка. Тут ведь ещё пара мужчин. Тоже в возрасте, но вдруг кто-то до сих пор жив. Один вовсе выглядит заметно моложе.

Для начала я сфотографировал на телефон. Обрезал лицо у каждого из них и попытался найти через Яндекс с Гуглом. Когда ничего не нашлось, открыл список контактов и нашёл дядю. Отправив ему сообщение с вопросом о друзьях деда. Мало ли — вдруг Костя окажется в курсе.

Других дельных идей в голову не пришло и ещё чуть подумав, я начал собираться. До трёх часов дня времени ещё было немало. Но заявляться на место прошлой работы в старой одежде я не планировал.

— Ура! Мы идём убивать, мурр, — запрыгнула мне на плечо Беатрис.

— Для начала обновим гардероб.

— А потом зальём его кровью врагов.

— Или оставим чистым, чтобы не пришлось покупать новый.

Внутри моей головы послышался разочарованный кошачий вздох.

— Нет в тебе этой жилки настоящего героя. Надо чтобы всё сверкало, кровь потоками, города целиком под землю. А ты такой левитируешь в воздухе, смотришь на всё и усмехаешься, мурр.

— Боюсь, это уже перебор, — выразил я свою точку зрения, запирая дверь.

— В самый раз. Просто ты душнила. Тебе не понять, мурр.

Спустившись, я было пошёл по дорожке, чтобы добраться до ближайшего торгового центра. Но сделав несколько шагов остановился. С чего бы человеку, у которого в кармане пять тысяч долларов на траты, идти в обветшалый, старый и совсем маленький торговый центр?

Достав телефон, я под заинтересованным взглядом кошки, открыл приложение такси. Сменил оплату на наличные, указал оба адреса и клацнул по кнопке поиска.

Повезло — машина оказалась совсем рядом. Прямо около соседнего здания. «Тойота Рав-4» серого цвета, которую служба такси отнесла к бизнес-классу.

— За кошкой только смотрите, чтобы сиденья не подрала. И доплата за неё, надо было сразу в приложении указать, — глянул в зеркало заднего вида вздохнувший таксист. — Вам в «Пермь Империал»?

— Пусть за собой смотрит! Я ему сейчас не сиденья, а горло раздеру! — громко возмутилась внутри моей головы Беатрис.

— Туда, — кивнул я, тоже посмотрев в зеркало. — А по пути, в любой крупный обменник.