Глава 22. Исцеление истинности

— Может все-таки позвонишь Рею? — в голосе Доры скепсис звучал напополам с тревогой. — Не нравится мне этот Ривель.

— Ты здорова? — с легкой насмешкой переспросила я. — Ты! И предлагаешь обратиться к Локтару?

— Я просто пытаюсь найти безопасную альтернативу, — буркнула в ответ подруга.

— Если Рейнар не может сам разобраться, я ему помогу, — отмахнулась я, старательно вымеряя граммы минеральной пудры для карт. — К тому же, у меня нет подозрений насчет Феликса. Сам того не зная, он подтолкнул меня в правильном направлении. — Я подняла взгляд на Феодору и кивнула в сторону дешифратора, который по-прежнему отсчитывал время работы. — Через два часа я узнаю, что же прятала мама. А пока съезжу к Феликсу и поговорю с этой Кристиной. Вдруг удастся избавиться от истинности уже сегодня?

Дора, недовольно поджав губы и сложив руки на груди, прислонилась к переборке между водительским отсеком и кухонькой. Она пребывала в этом настроении с тех пор, как в трейлере раздался звонок от Ривеля. Разбудив меня, ученый сообщил, что договорился о встрече. Единственным нюансом, который и вызвал у Доры приступ паранойи, оказалось место встречи.

Феликс пригласил меня в свое поместье. И вроде бы ничего такого – сегодня выходной и вполне естественно, что Ривель проводил его дома. Но… почему бы не встретиться в городе, в любом удобном для ученых кафе?

Этот вопрос и заставил меня начать подготовку. Я все утро штамповала карты. Пустила в ход даже самую дорогую смолу. Ту, что хранила магию несколько часов после зарядки. Зная об особенностях моих колод, Дора любезно поделилась с ними силой.

Все время, пока мои руки были заняты работой, я размышляла над поведением Феликса. В причастность Ривеля к пропаже мамы верилось с трудом – слишком мягко, с какой-то трогательной тоской, он отзывался о ней. Да и внешне ученый не походил на маньяка. Слишком разными по комплекции они были. Но это не мешало мне подготовиться к возможной засаде.

Даже если это не Ривель, в подозреваемых остается его сотрудник. Тот самый Алик Беларт. Бесследно пропавший и запустивший новую волну нападений на Биланса.

— Может все же стоит подождать данных с дешифратора? — Дора и не думала отступать.

— Я с ума сойду, отсчитывая вместе с таймером минуты, — упрямо проговорила я. — Дор, серьезно, это максимум на час. Феликс так и сказал, что у Кристины мало времени. Она летит за новыми образцами на другой конец страны.

— Хорошо, — прищурившись, согласно кивнула подруга. — Но пиши мне по каждому своему телодвижению. Приехала, зашла в здание, Ривель-душка, а ты, Дора, мнительная параноюшка, — растянув губы в улыбке, проговорила она.

— Ладно-о-о-о, — пропела я, двигая ультрафиолетовой лампой над формами со смолой. — Сейчас доделаю и поеду. Одна нога там, другая тут.

— Э-э, нет, давай без этой транспортной раслененки, — ухмыльнулась Дора и бочком протиснулась в спальню.

Вообще, она бы прошла без каких-либо затруднений, но моя милая пухляшка отчего-то считала себя куда больших размеров, чем была в реальности.

— На обратном пути заскочи к Алие и Ками, забери у них костюм для меня, — попросила подруга, устраиваясь на кровати с электронной книжкой в руках.

— У тебя какое-то мероприятие? — поинтересовалась я, доставая застывшие карты и сортируя их по петлям в специальной портупее.

Эту штуку доставили сегодня утром и мне даже на сопроводительную карточку не понадобилось смотреть. Конечно, это был подарок Рейнара. И, конечно, я не стала от него отказываться. Приспособление идеально удерживала карты под одеждой и давало к ним быстрый доступ.

— Я буду выступать с докладом перед спонсорами Менте Пура. Возможно, нашей кафедре выделят больший бюджет, — задумчиво ответила Дора, полностью погруженная в реалии фэнтезийного романа.

— Неплохо, — ответила я, уважительно покачав головой.

Что бы Дора ни говорила про свою работу, но преподавать ей нравилось. И нравилось проводить исследования в области межвидовой психологии.

Убедившись, что подруга потеряла ко мне всякий интерес, я продолжила собираться. Спрятала дешифратор в кухонный шкафчик и предвкушающе улыбнулась. Уже через полтора часа у меня будет если не последний кусочек пазла, то огромная его часть. На секунду появилась мысль взять устройство с собой, но вовремя вмешалась моя благоразумная сторона. Приборчик так и остался в трейлере. Если я еду прямиком в ловушку, то так необходимая маньяку улика останется ему недоступной. Хотя бы на какой-то период времени.

Уже выходя из нашего убежища, я всё же попросила:

— Дора, если я не выйду на связь через полтора часа – уезжай со стоянки и звони Рею! Отдай ему дешифратор.

— Даже не думай в эту сторону, — донеслось из глубины авто. — Я жду тебя обратно исцеленной от истинности. И с костюмом!

В ответ я лишь криво усмехнулась и направилась к ожидающему меня экипажу.

Ривель жил в ближнем пригороде, в фешенебельном районе. Тут каждое поместье – личный замок с огромной территорией. И чем ближе мы приближались к точке назначения, тем сильнее меня потряхивало от волнения.

Но понять, что именно было причиной этого я так и не смогла. То ли боялась, что доверилась не тому человеку, то ли страшилась предстоящего разговора с Кристиной и того шага, на который решилась еще вчера.

Потому, когда за моей спиной захлопнулась дверь такси и раздался тихий шорох отъезжающей машины, я достала заряженную от Доры Фортуну.

Глядя на массивные ворота, преграждающие путь, на виднеющийся за ними современный особняк, я поняла, что удача мне не помешает.