Глава 3

— Дом, открой дверь, — хмуро произнесла девушка с двумя тугими чёрными косичками.

Едва система выполнила её приказ, как в коридор из щели повалил едкий тёмно-зелёный газ.

Графиня Млада Велеславовна Распутина юркнула внутрь и быстро затворила дверь за собой. Благодаря зелью «Кошачий глаз» она отлично видела в темноте, даже несмотря на то, что окна были плотно зашторены, а комната полностью заполнена газом.

Млада Велеславовна направилась к кровати, на которой под одеялом безвольной куклой валялся один из сегодняшних гостей дома Распутиных. В руке девушка держала шприц с жидкостью, которая была призвана усилить эффект сонно-паралитического газа и не дать гостю проснуться, как только газ развеется.

Девушка остановилась возле кровати, и несколько секунд с недовольным видом смотрела на безмятежное красивое лицо юноши. На фоне белоснежной подушки и одеяла, натянутого по шею, оно смотрелось как произведение искусства на художественной выставке.

— Прости, — буркнула она и коротко замахнулась, чтобы вонзить тонкую иглу в его шею.

Внезапно гость распахнул глаза и резко развернулся.

В лицо графини Распутиной уставилось дуло артефактного пистолета. Девушка дёрнулась назад, но едва не упала — на её щиколотках в мгновенье ока защёлкнулись металлические кандалы.

— Что? — выпалила она, дёргая ногой.

Но высвободиться было не так-то просто, цепи кандалов, казалось, росли прямо из пола особняка.

— Не дёргайся, красавица, — хмуро произнёс гость, включив лампу на столе. Графиня Распутина зажмурилась от неожиданности, а юноша дёрнул пистолетом и недовольном тоном продолжил: — Иначе в твоём милом личике появится дополнительное отверстие.

Внучка главы рода испуганно уставилась на гостя, затем перевела взгляд на пистолет, а затем, стиснув зубы, прошипела:

— Ты не посмеешь! Это блеф!

— Ты хочешь проверить? — надменно усмехнулся юноша. — Попробуешь что-нибудь предпринять — и тебе конец. А то, что произойдёт со мной дальше, тебя уже не будет касаться.

Млада сжала зубы и снова принялась настороженно оглядываться, выискивая возможность спастись. Она чувствовала, как на кандалах появились металлические шипы, упёршиеся в её щиколотки. Девушка не сомневалась, что, если она только дёрнется, шипы станут острее. И тогда от боли ей будет очень сложно концентрировать ману для заклинаний.

В худшем случае она и вовсе может остаться без ступней.

Не говоря уже о том, что ей в лицо смотрит артефактный пистолет, а за ним виднеется самодовольная рожа гостя.

Вроде бы парень просто насмехается, но…

Заглянув в его глаза, Млада Велеславовна поёжилась. Нечто ужасное она увидела на дне этих глаз. Графиня вдруг осознала: чтобы добиться желаемого, юноша не остановится ни перед чем. И если ему потребуется, он не только убьёт её, но и будет сражаться со всем родом Распутиных.

Даже в одиночку!

А ведь он здесь и не один…

Девушка поджала губы и нехотя произнесла:

— Чего ты хочешь?

Юноша улыбнулся, демонстрируя идеальную белоснежную улыбку, и одобрительно кивнул:

— Вот это правильный настрой. Уберём-ка лишнее.

Из-под одеяла показалась вторая рука гостя, с пальцев которой сорвался поток ветра. За несколько секунд его ветер полностью загнал сонно-паралитический газ в воздушный шар. Этот шар начал сжиматься, пока не уменьшился до размера футбольного мяча.

Юноша громко выдохнул, а затем жадно вдохнул полной грудью.

«Он что, всё это время не дышал? — опешила Млада Распутина. — Но как он разговаривал? Нет… он дышал, я видела, как поднималось одеяло… Он что смог очистить мой газ воздухом?»

Шар со сжатым газом подлетел к решётке воздуховода и, протиснувшись между прутьев, исчез в темноте.

— А теперь мне нужно одеться, — спокойно произнёс гость и отбросил в сторону одеяло.

То, что в следующую секунду увидела Млада Велеславна, было прекрасно, интересно и очень завораживающе. Но…

Так непристойно!

И неправильно!

* * *

Взвизгнув, моя ночная гостья аж подпрыгнула на месте и резко отвернула голову в сторону.

— Полегче, а то сама себе ноги порежешь, — произнёс я, поднявшись с кровати и продолжая держать Распутину на мушке.

— Порочный бесстыдник! — выкрикнула она, не глядя в мою сторону. — Разве можно встречать даму в таком виде⁈ Сперва направил на меня свой ствол, а теперь… теперь… это!

Я тяжело выдохнул и принялся натягивать штаны.

— Ты сама ворвалась ко мне в спальню. И да. — Я подошёл к ней ближе и прошептал на ухо: — Обычно я предпочитаю спать совсем без одежды. Чтобы тело дышало и полноценно отдыхало во сне. Но тебе не повезло — вашему дому я не настолько доверяю, чтобы снимать здесь трусы.

— Извращенец! — выкрикнула графиня. — Девиант! Распутник!

— Довольно, — хмуро произнёс я, надавив дулом пистолета ей на висок. — Быстро же ты забыла, в каком положении оказалась. Поверни голову.

Она нехотя повернулась и с вызовом уставилась на меня чёрными глазами.

А её бледные щёчки были красными от праведного гнева и стыда.

— Застёгивай, — указал я на пуговицы рубахи.

— Что? — опешила графиня.

— Давай-давай, — поторопил я её. — Мне одной рукой неудобно.

— Не буду!

— Быстрее! — надавил я на неё голосом и пистолетом.

— Тебе это с рук не сойдёт, — процедила Млада Велеславовна и нервно застегнула мне верхнюю пуговицу.

— Это не я решил попрать все законы гостеприимства и прийти убивать гостя, — парировал я.

— Никто не собирался тебя убивать! Больно надо!

— Не отвлекайся, — хмуро произнёс я, тряхнув пистолетом. — Застёгивай и не отлынивай. Если бы ты пришла, как полагается, с вежливым стуком в дверь и без отравляющего газа, я бы сам оделся. А так — увы.

Млада Распутина скрипнула зубами и продолжила застёгивать пуговицы.

— Ещё две осталось, — заметил я, когда она остановилась.

— Дальше сам, — в сторону проворчала девушка.

Я покосился на нижние пуговицы…

— Застёгивай, — недовольно повторил я. — Мне одной рукой неудобно.

— Ну так убери ствол!

— Ага, чтобы ты попыталась сделать какую-нибудь глупость, и мне пришлось тебя убить? А затем и весь твой род? Нет уж.

— Не заговаривайся! — рыкнула она. — Такому, как ты, никогда не навредить графскому роду Распутиных!

— Пуговицы застёгивай и рта не открывай.

В общем, через минуту я был полностью одет — с галстуком и пиджаком сам справился. Я собирался уж было двигаться дальше, как Млада неожиданно произнесла:

— Криво надел. Поправь. — Она взглядом указала на мой галстук.

— Ты хочешь, чтобы я пошёл к зеркалу и повернулся к тебе спиной? — хмыкнул я. — Распутиным не стоит показывать спину.

Она скрипнула зубами и прорычала:

— Хватит наговаривать на мой род! Мать твоей сестры — Распутина! Оскорбляя нас, ты оскорбляешь Алису! Или тебе на неё плевать?

Она самодовольно скривилась.

Затем покосилась на мой галстук, фыркнула и поправила его.

— Мать моей сестры — ещё и моя мать, — напомнил я ей, не сильно удивившись, что во мне уже идентифицировали Резанова. Как-никак Родовой Дар я от графини не скрывал, да и все говорят, что в своём синем деловом костюме я очень сильно похож на покойного отца.

Млада Велеславовна состроила скептическое выражение лица и громко хмыкнула.

— Поясни, — велел я.

— Не буду!

— Хорошо, — пожал я плечами. — Тогда веди меня к своему деду. Он ведь ждёт твоего отчёта, верно?

Я повёл рукой, преобразовывая кандалы на графине. Теперь закованы были не только её ноги, но и запястья. Притом цепи я ослабил, чтобы она могла спокойно идти.

Все цепи сходились в одну, конец которой был у меня в руке.

— Освободи меня, — проговорила она.

— Не думаю, что это хорошая мысль. Идём!

Она отвернулась и потопала к двери.

— Дом, открой дверь! — рявкнула графиня.

Дверь отворилась.

— Гр-р-р-а-а-а-а!!! — Яростный рык ударил по ушам, и на меня прыгнула чёрно-бурая монструозная лисица.

Я топнул левой ногой, выпуская через стопу заранее подготовленный конструкт заклинания.

— Нуар! Нет! — дёрнулась к ней Млада, но запнулась за цепи. Металл загрохотал, и графиня упала на колени.

— Всё в порядке с твоей лисой, — спокойно произнёс я, глядя на то, как зверь ярится, пытаясь вырваться из воздушного звуконепроницаемого купола.

Распутина одарила меня бешеным, ненавидящем взглядом.

— Всё с ней в порядке, — повторил я. — Если не считать того, что она медленно сходит с ума, и в конечном итоге твоему отцу придётся прикончить её, как и остальных подопытных.

— Не придётся, — пробурчала графиня, поднявшись на ноги и отряхнув своё плотное чёрное платье. — Я найду лекарство.

— Ты — вряд ли, — хмыкнул я. — А вот я смог бы.

— Что? — округлила глаза Млада. — Блефуешь!

— Веди уже! Не до разговоров сейчас.

Она с недовольным видом направилась туда, где сидели её дед и бабка. Я же прислушался к своим ощущениям. Ратники Резановых в порядке, а Алиса мирно спит в своей комнате. Перед тем, как в мою спальню повалил газ, я ощутил, что дворецкий Адамс идёт к её башне, однако громила почти сразу ретировался. Вероятно, ему нужно было что-то сделать в коридоре.

Итак, Резановым ничего не угрожает.

Отравить пытались только меня.

И вряд ли насмерть — скорее, дед Распутин хотел поставить меня в максимально уязвимое положение перед разговором. Ослабить, и дальше вести разговор с позиции силы.

Такой себе подход…

Особенно если учесть, что мы родственники, а Владимир Распутин в самом деле пытается поддерживать тёплые отношения с моей сестрой. Во время нашего позднего ужина я заметил, что он с нежностью во взгляде смотрел на Алису. Примерно таким же взглядом он приветствовал Младу, когда та вошла в зал. А вот на юного внука Никиту дед Распутин весь ужин поглядывал более ровно.

Похоже, внучек он любит больше, чем наследников мужского пола.

И раз так, то сейчас мы поменялись местами.

— Открывай! — дёрнув цепями, велел я графине, когда та остановилась перед двустворчатыми дверьми гостиной, расположенной в конце крыла на втором этаже.

— … где же Млада? Мне нужно возвращаться в теплицы, — услышал я обрывок фразы Владимира Распутина.

Граф замолчал, когда на пороге гостиной показалась его понурая, закованная в цепи внучка.

— А вот и мы, — проговорил я, уперев ствол в висок Младе.

Я бегло окинул комнату. Всё тот же готический дизайн, в который идеально вписывался тяжёлый деревянный стул с цепями и несколькими шипами на сиденье. Он стоял рядом с журнальным столиком, справа от дивана, на котором разместились пожилая графиня и её моложавый супруг.

Какой чудесный стульчик подготовили для дорогого гостя, а…

— Млада, душенька, что тут происходит? — ошарашенно выпалил граф, поднимаясь с дивана.

— Не видишь, что ли, дед? — нехотя отозвалась девушка. — Меня в плен взяли.

— Давай иди, — подтолкнул я её вперёд.

Глава род с женой одновременно дёрнулись в нашу сторону.

— Спокойно! — рявкнул я. — Иначе ваша внучка прямо у вас на глазах пораскинет мозгами.

— Не спорьте с ним, — поддержала меня Млада хмурым голосом. — Он силён. Он смог защититься от моего газа. И он уже в полной мере овладел Даром Резановых.

Граф Распутин напряжённо уставился на кандалы, в которые была закована Млада. Между тем мы с девушкой подошли ко второму дивану, стоявшему напротив дивана её бабули и дедули.

Я плюхнулся на него и дёрнул Младу на себя. Её мягкая попка приземлилась аккурат мне на коленку.

Графиня ойкнула, но прежде чем она успела что-то сказать, я снова прижал дуло к её виску.

— Тише, ваше сиятельство. Сидите и не ёрзайте.

Она покраснела до кончиков ушей, но притихла.

А вот её дед, наоборот, не выдержал и взорвался:

— Что ты себе позволяешь, мальчишка⁈ Я от тебя живого места не оставлю!!!

— Ой ли? — хмыкнул я, скептически глядя в его чёрные глаза. — Что-то сомневаюсь, что вам это по силам. А вот я могу разнести половину вашего дома в мгновенье ока. А затем с ратниками Резановых добить всех остальных.

Я хмуро склонил голову набок, всем своим видом демонстрируя, что полностью уверен в своих силах.

Граф Распутин удивлённо хлопнул глазами и сел обратно на диван.

Довольный произведённым эффектом, я продолжил:

— Но я бы предпочёл избежать бесполезной резни — не хочется огорчать Алису смертью деда. Кстати, о моей сестричке! А как вы утром планировали объяснить Алисе покушение на меня, а?

Я с полуулыбкой на устах уставился на своих родственников. Граф мельком глянул на жену и снова повернулся в мою сторону.

Однако ответить ничего он не успел.

— Отпусти Младу, развей заклинание, и тогда поговорим, — хмуро произнесла Агафья Александровна.

— Нет, — мотнул я головой. — Нет вам веры — вы пытались отравить своего гостя в гостевой спальне. Хуже бесчестия сложно придумать. Хотя, секундочку… Есть кое-что хуже! Вы явно догадывались, что гость — ваш внук. Значит, вы своего внука пытались отра…

— Не внук ты нам! — рявкнула пожилая графиня.

— Тише, — шикнул на неё граф и повернулся ко мне. — Ты прав, мы поступили не очень красиво. Но пойми, мы всего лишь хотели убедиться, что тебе стоит быть рядом с Алисой. Что она не зря тебе доверяет. Что ты Резанов, в конце концов. И достоин носить эту фамилию. Мы убедились. Прости за наши методы. Я приношу официальные извинения. — Он склонился в поклоне из положения сидя.

Я хмыкнул и покачал головой.

— Знаете, Алиса очень переживала, что я буду злиться на вас, когда узнаю, что Распутины призывали моего деда не тратить ресурсы на мои поиски семнадцать лет назад. Однако я не расстроился, узнав об этом. То предложение было весьма рациональным. Ехал я к вам знакомиться с чистой душой, без какого-либо негатива в ваш адрес. Я был уверен, что просто так вы Алисе не поможете. Как бы она хорошо ни относилась к вам, а вы к ней — рода разные. И интересы родов разные.

— Это неправда! — резко произнёс Владимир Распутин и сверкнул глазами. — Если бы у меня было лекарство для старой развалины, я бы сразу его дал. Но я всё сказал за ужином.

Он пристально всмотрелся в меня, ожидая реакции.

Я пожал плечами и ответил:

— Какими бы ни были причины, я оказался прав: вы не можете исполнить просьбу Алисы. Я и не рассчитывал на это. Я желал другого. Я хотел убедиться, что вы заслуживаете доверия, а затем предложить вам одно увлекательное совместное исследование. У меня есть зелье, созданное выдающимися алхимиками современности…

Я криво ухмыльнулся, наблюдая за тем, как загорелись глаза Владимира Распутина.

— И ещё парочка интересных зелий, — продолжил я. — Всю дорогу сюда я думал предложить вам изучить их… А когда оказался здесь и увидел быка, на котором приехал наследник, я понял, что могу предложить вам ещё кое-что: совместными усилиями довести этот проект до успешного завершения.

От моих слов Млада, сидевшая у меня на коленях, заёрзала, пытаясь заглянуть мне в лицо.

— Ты блефуешь, — холодно произнесла её бабка.

Я удивлённо уставился на неё, затем посмотрел на молодую графиню и тяжело вздохнул:

— Вот от кого Млада набралась этих глупостей? Недальновидно обвинять собеседника во лжи. Особенно когда ты о нём ничего не знаешь. А вам обо мне известно не особо много. Вы ведь даже не знали, что я жив, до сегодняшнего дня?

Я уставился на них. Бабка поджала губы и отвернулась, а дед нахмурился.

— Как я и думал, — продолжил я. — Слухи о том, что Распутиных не интересует ничего, кроме их исследований, недалеки от истины. Вы не знали о текущих делах Резановых, пока Алиса не рассказала. Разумеется, вы и о простолюдине Егорове до сих пор ничего не слышали. Живёте в своём тесном мирке да радуетесь тому, что никто не отвлекает вас от ваших зелий.

— Это не так, — поморщилась бабка. Мои слова неурождённой Распутиной были противны, в то время как дед отнёсся к ним довольно ровно.

— Ну разумеется, иногда из норки выглядывать приходится, — демонстративно покивал я. — Например, чтобы заключить выгодные контракты. Безопасность родов вроде вашего зиждется на том, что вы нужны Империи, и она не позволит другим родам вас уничтожить. Я слышал, вы пару месяцев назад обновили контракт с Министерством Вооружённых Сил? А сейчас согласовываете новый контракт с Корпусом Ведьм и Ведьмаков? Похвально, силовикам без ваших зелий будет очень туго.

Граф Распутин широко округлил глаза.

— Откуда ты… — начала было он, но замолчал и изумлённо покачал головой из стороны в сторону.

— Откуда я… что? — улыбнулся я. — Получил закрытую информацию? Ну так я очень хотел с вами познакомиться и искал темы для беседы. Однако вы своим странным и опрометчивым поступком напрочь перечеркнули все мои старания.

— Мы сделали то, что считали лучшим для Алисы, — мягко произнёс граф, — Пойми ты уже наконец. Всё ради твоей сестры.

— Или ради того, чтобы заставить наследника рода Резановых плясать под вашу дудку, — усмехнулся я. — Может, у вас ещё и зелье есть, которое заставляет делать то, что вам нужно?

Распутин ничего не ответил и лишь отвернулся в сторону.

«Что ж… Пожалуй на этом переговоры можно бы и заканчивать», — подумал я за секунду до того, как во всём имении противно завыла сирена.

— Проклятье! — выпалил граф, вскочив на ноги. — Монстры снова прорвались!