Глава 13. Побег №2: Под кроватью

После провала с простынями Анна взяла паузу на сутки. Она анализировала ошибки. Во-первых, она недооценила орков. Вернее, переоценила их наивность. Они оказались не такими простодушными, как казалось. Во-вторых, она действовала слишком предсказуемо. Простыни из окна действительно классика, и любой, кто читал хотя бы одну книгу о побегах (а Грогар, судя по всему, прочитал их все), мог это предвидеть.

Нужно было придумать что-то более оригинальное. Что-то, чего генералы не предусмотрели в своих тридцати семи сценариях.

Идея пришла к ней за завтраком.

Она сидела в постели. После истории с простынями Грогар настоял, чтобы завтрак подавали в комнату, «чтобы госпожа не утомлялась ходить в обеденный зал», и вертела в руках булочку с корицей. Булочка была восхитительной. Пекарь Грумш явно решил, что лучший способ удержать её в замке это закормить до состояния, когда она не сможет ходить.

И тут её осенило.

Если нельзя спуститься вниз, то можно спрятаться. Так спрятаться, чтобы её объявили пропавшей. Поднимется паника, орки бросятся искать снаружи, прочешут лес, а она тем временем тихо выскользнет через какую-нибудь незаметную дверь.

Она оглядела комнату в поисках укрытия. Шкаф? Слишком очевидно. За гобеленом? Тоже предсказуемо. А вот кровать... Кровать была огромной, с массивным деревянным основанием и тяжёлым балдахином. Под ней было достаточно места, чтобы спрятаться.

Анна усмехнулась, доела булочку и принялась за подготовку.

Она сложила подушки и одеяла так, чтобы издалека казалось, будто в постели кто-то спит. Натянула балдахин, оставив небольшую щель. Потом задула свечи, оставив только одну, и нырнула под кровать.

Там было темно, пыльно и удивительно уютно. Анна устроилась поудобнее, прижалась спиной к стене и стала ждать.

Ждать пришлось недолго. Через полчаса в дверь постучали, сначала тихо, потом настойчивее.

— Госпожа? — раздался голос Варга — Ты проснулась? Я принёс тебе травяной чай. Пекарь сказал, что после булочек нужно пить чай, иначе будет болеть живот.

Анна затаила дыхание.

— Госпожа? — Варг постучал снова — Ты спишь?

Пауза. Потом дверь приоткрылась, и в комнату просунулась голова Варга. Он оглядел кровать, увидел подушки, сложенные под одеялом, и тихо прикрыл дверь.

— Спит, — услышала Анна его шёпот — Не будем будить.

Шаги удалились. Анна выдохнула. Первая часть плана сработала. Теперь нужно было дождаться, пока Варг доложит остальным, что она спит, и тогда...

Дверь снова открылась.

На этот раз без стука. Тяжёлые шаги прошествовали через комнату и остановились у кровати. Не Варга, кого-то более массивного. Анна замерла. Она узнала эту поступь.

Грогар.

Король постоял у кровати, глядя на подушки. Потом вздохнул низко, рокочуще. И... Опустился на пол.

Анна в ужасе наблюдала, как огромная фигура короля орков укладывается на ковёр рядом с кроватью. Он лёг на бок, подпёр голову рукой и заглянул под кровать.

Их взгляды встретились.

— Игра в прятки? — поинтересовался Грогар.

Анна открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

— Как ты... — начала она.

— Варг сказал, что ты спишь. Но я заглянул в окно и не увидел тебя в постели. Подушки лежат слишком ровно. Ты бы так не спала.

— Ты заглядывал в окно?! На четвёртый этаж?!

— Я высокий.

Анна застонала и прикрыла лицо рукой. Грогар, лёжа на полу, продолжал смотреть на неё с выражением, которое можно было назвать «сдержанный восторг».

— Обожаю прятки, — сообщил он — В детстве я был чемпионом. Никто не мог меня найти.

— Я не играю в прятки! Я прячусь!

— Это одно и то же.

— Нет! Прятки это игра! А я пытаюсь сбежать!

— Через пространство под кроватью?

— Я ждала, пока все уйдут!

Грогар задумчиво почесал подбородок.

— Неплохой план, — признал он — Спрятаться, дождаться, пока начнутся поиски, и уйти, когда стража отвлечётся. Это сценарий номер девятнадцать. Генерал Торн очень гордился, когда его придумал.

— Девятнадцать?! — Анна уставилась на него — Вы пронумеровали сценарии?!

— Да. Это упрощает отчётность. Сценарий один: побег через окно. Сценарий два: побег через дверь. Сценарий три: побег через подземный ход. Сценарий четыре...

— Я поняла! — перебила она — Не продолжай.

Грогар замолчал. Они лежали и смотрели друг на друга. Она под кроватью, он на ковре рядом. Ситуация была настолько абсурдной, что Анне захотелось смеяться.

— Почему ты лежишь на полу? — спросила она.

— Потому что ты под кроватью. Я не мог стоять и разговаривать с тобой, это неудобно.

— А ты не мог просто... Уйти? Сделать вид, что не заметил?

— Мог. Но тогда ты бы пролежала здесь до вечера. А под кроватью пыльно. У тебя может начаться чихание.

Анна чихнула. Как по заказу.

— Вот видишь, — сказал Грогар — Пыльно.

Анна выбралась из-под кровати, отряхивая платье. Грогар поднялся легко следом, одним текучим движением, несмотря на свои габариты.

— Ты очень хорошо прячешься, — заметил он — Если бы не подушки, я бы, возможно, не догадался.

— Возможно?

— Ну... — он замялся — Я также слышу твоё дыхание. И чувствую запах твоих волос. Шампунь с ромашкой, да?

Анна уставилась на него.

— Ты слышишь моё дыхание через дверь?

— У орков хороший слух.

— И чуешь запах шампуня?

— У орков хорошее обоняние. — он помолчал — Это очень приятный запах. Не меняй его.

Анна не нашлась что ответить. Она просто стояла посреди комнаты, покрытая пылью, и смотрела на короля орков, который только что признался, что слышит её дыхание и знает запах её шампуня. Это должно было её напугать. Должно было заставить бежать быстрее. Но вместо этого она чувствовала странное тепло.

— Ты невозможен, — сказала она наконец.

— Я орк. Мы все невозможны.

— Ты особенно.

— Спасибо. — он склонил голову, принимая комплимент — Я расцениваю это как похвалу.

— Это не похвала!

— А прозвучало как похвала.

Анна застонала. Этот диалог повторялся снова и снова. С Варгом, с Гарраком, теперь с Грогаром. Орки, кажется, родились без гена восприятия сарказма.

— Ладно, — сказала она, падая в кресло — Ты меня поймал. Что теперь? Посадишь под замок? Приставишь стражу к двери?

— Зачем? — Грогар искренне удивился — Ты играешь в прятки. Это забавно. Я не хочу лишать тебя развлечения.

— Это не развлечение! Это побег!

— Конечно. Побег. Мы поняли. — он подошёл к двери и обернулся — Кстати, ты водишь.

— Что?!

— В прятках проигравший водит. Я тебя нашёл, значит, теперь ты водишь. Я пойду прятаться. У тебя есть час. — он усмехнулся своей фирменной полуулыбкой — Если найдёшь меня, получишь приз.

— Какой приз?

— Скажу, когда найдёшь.

И он вышел, оставив Анну в полном недоумении.

Час спустя она сидела в библиотеке (куда пришла, потому что не могла найти Грогара и решила, что это не считается), когда Варг принёс ей записку.

«Ты не нашла меня. Я прятался в оружейной. Приз переносится на завтра. Играем снова. Г.»

Анна скомкала записку и швырнула в камин. Но уголки её губ предательски ползли вверх.

— Госпожа, — Варг заглянул ей в лицо — Ты улыбаешься. Это хороший знак?

— Нет, — отрезала Анна — Это нервное.

Но Варг уже побежал докладывать на кухню, что госпожа улыбнулась. Анна слышала, как на кухне разразились радостные крики.

Она вздохнула и открыла книгу. Кажется, завтра её ждал новый раунд этой странной игры.

И, кажется, она начинала втягиваться.