Глава 32

— И как же? — заинтересованно спросил Аладар. 

Вера помедлила. Все должно получиться, но лучше заручиться поддержкой… И она даже знала, кто сможет ей помочь. 

— Подождите, пожалуйста, — попросила она. 

Поднялась на ноги и вышла из дома Аладара. 

Путь до Бэзила занял буквально несколько минут. Вера очень надеялась, что он уже пришел в чувство, ведь адскую машину удалось ослабить настолько, насколько они смогли это сделать, не привлекая внимания. 

Она постучала в дверь, которая — ну надо же! — была на месте. Несмотря на всю серьезность ситуации, Вера не смогла сдержать смешок. 

Бэзил открыл дверь не сразу, но все-таки появился на пороге. Одет он теперь был по-другому, во все черное. Надо сказать, ему этот цвет очень шел. 

— Вера! — воскликнул он. — Случилось что-то еще? 

— Не совсем, — уклончиво ответила Вера. — Бэзил, мне очень нужна ваша помощь. Я рассказала Аладару про то, что дома живые, но он, кажется, не до конца мне поверил, и пришлось показать ему комодик. Вернее, комодик сам явился на помощь. Бэзил, Аладар никакой не злодей, просто он никак не мог поверить в то, что у дома есть душа. И я думаю, мы с вами сможем его убедить. Получится ли у вас ему открыться? 

Бэзил внимательно посмотрел на нее и тяжело вздохнул. 

— Ради того, чтобы заручиться поддержкой еще одного человека — конечно. Но у вас, я вижу, на уме что-то еще. 

— Боюсь, мне придется выложить карты на стол, — просто сказала Вера. — И потом уже заняться непосредственно проблемой Аладара. Видите ли, ему не хватает денег, и я подумала…

— Да, — мгновенно отозвался Бэзил, словно читая мысли Веры. — Можно попробовать. Пойдемте. 

Вера взяла его под руку, и они отправились к Аладару. Вера с болью посмотрела на дом Амалии, тот все так же был лишен сил и никак не отзывался на ее молчаливый вопрос. Но никак нельзя было отключать машину полностью, иначе злодеи, скупщики домов, снова бы заставили ее работать, а то и в другое место перенесли бы, с них станется. Большая удача, что их с Бэзилом пока что никто не раскрыл. 

Они дошли до дома Аладара довольно быстро и постучали в дверь. Аладар открыл немедленно, словно того и ждал. По его напряженному лицу пробежала тень — видимо, из-за Бэзила. 

«Да это шаг вперед, — сказал внутренний голос. — Посмотри, он же ревнует.»

Вера с удивлением приняла это откровение, но в груди разлилось приятное тепло. 

— Бэзил… нам поможет, — объяснила она Аладару. — Пройдемте внутрь. 

Аладар выразительно поднял правую бровь, но кивнул и пропустил их внутрь. 

— Если позволите, мы сядем, — попросила Вера. 

Аладар кивнул. Бэзил неловко прошел мимо чайного столика и даже задел его. У Веры сжалось сердце, она просто физически ощущала, насколько Бэзилу сейчас плохо.

Комод, притаившийся около кресла, бросился к Бэзилу и разместился возле его ног. 

— Перейду сразу к делу, — чинно сказал Бэзил. — Вера за вас поручилась, да и я не чувствую в вас ничего плохого. Поэтому буду с вами откровенен. Как и комод Веры, я часть дома. Ему, то есть мне, пришлось на это пойти, чтобы не сойти с ума. 

Аладар уронил бокал, который держал в руках. Это, пожалуй, было одно из самых сильных проявлений эмоций в этом глубоко пораженном духом аристократии человеке. Вера удивленно выдохнула. Комод подбежал к Аладару, собрался, видимо, поднять бокал, но неловко закатил его ножкой под кресло. 

— Не может быть, — наконец произнес Аладар. — Да, я знаю, что вас тут не было, пока я рос, да и вообще ваш дом стоял заброшенным, но… этого не может быть. Вы — человек. 

— Возможно, живые дома и люди не так сильно разнятся, как вам кажется, — хитро произнес Бэзил. — Смотрите. 

Он заговорил с комодом, Вера ясно это видела по тому, как комод меняется в выражении… ну да, лица, а как еще по-другому это назвать. Но в выражении лица менялся не только комод. На Аладара было смешно посмотреть, и Вера с большим трудом удержалась от улыбки. 

— Комод передает вам приветы и говорит, что слегка вам недоволен, — произнес Бэзил. 

— Точно, — подтвердил комод. 

— Боюсь, и у меня есть признание, — проговорила Вера. 

Аладар явственно побледнел и едва слышно произнес: 

— Только не говорите мне, что вы тоже — дом.

Вера даже рассмеялась, а про себя подумала, что Аладару, видимо, не хочется, чтобы она оказалась домом. Ну что же, это и правда шаг вперед. 

— Я не дом, — сказала она. — Я самый обыкновенный человек. Правда, не из вашего мира. 

Аладар решительно встал с места, прошел к кабинету и налил себе полный бокал чего-то янтарного. Вера испытала нечто вроде злорадства: она наконец-то отыгралась за все то время, пока Аладар хранил холодный и неприступный вид. 

— А из какого? — спросил он, сделав большой глоток. — В каком мире водятся такие удивительные девушки? Мне, наверное, стоило догадаться. 

Вера тут же опешила. Только что испытывала радость от небольшой победы, а теперь от нее осталось только смущение. 

— Я полагаю, это мир параллельный нашему, — проговорил Бэзил. — А значит, приключения Шермана Колпса имели место быть. Помните ту книгу, Аладар, где он попадает в мир без паровых двигателей?

Аладар кивнул. 

— Да, от паровых двигателей мы отказались солидное время назад, — подтвердила Вера. — И удивительные все-таки приключения Шермана Колпса, надо мне будет почитать. 

— Так и знал, что что-то тут нечисто, — сказал Аладар. — Вы ни словом не обмолвились про Колпса, когда зашла речь, а ведь мои, да и ваши ровесники им зачитывались. 

Вера кивнула. Но пора было переходить к делу. 

— Бэзил, — произнесла она. — Мы сможем помочь Аладару?

— Постараемся, — кивнул тот и встал, подошел к ближайшей стене и положил на нее руку. 

Дом издал невнятный, мягкий звук — словно поздоровался со старым знакомым. 

Вера опустила ладонь на спинку дивана и попросила дом помочь. В конце концов, если он может делать что угодно, так и денег Аладару сотворит?

Дом будто не понимал, о чем речь. Вера нахмурилась и попыталась еще, ощутила, как по дивану словно проходит волна — это дом отвечал на то, что мысленно ему говорил Бэзил. 

Вера, в красках представила, как Аладару нужны деньги, как в столице в бедственном положении находится его друг, как…

Дом вдруг загудел — и где-то раздался звон. 

— Кухня, — быстро сказал Бэзил, и Вера бросилась туда. 

Бэзил не отставал и первый открыл духовку. Там оказались разноцветные драгоценные камни, да в таком количестве, что у Веры глаза разбежались. 

Аладар вошел на кухню следом и оперся рукой на стену, снова сделал большой глоток. 

— Не могу… — начал было он. — Я не могу себе представить, все это дом сделал ради меня? А я, идиот, сомневался... 

— Металлы производить очень тяжело, а вот камни он сдюжил — отозвался Бэзил. — Так что да, дом сделал это специально для вас. 

И тут Вера увидела маленькое чудо: Аладар погладил дом по стене, и на окне немедленно появилась прекрасная роза в горшке. 

— Одна проблема решена, — с улыбкой сказала Вера. 

— Да, — тут же произнес Аладар. — Я готов быть с вами в любом начинании, готов бороться за дома до конца. 

— Тогда мы с комодом отклоняемся, — произнесла Вера. — Нужно сделать кое-что еще.

— Да и мне не мешало бы освежиться, — кивнул Бэзил. — Вера, пойдемте, провожу вас дворами, чтобы нашего друга никто не заметил. — Он кивнул на комод.

Домой Вера с Бэзилом добиралась через всяческие буераки, но все-таки добралась. 

Села на стул и мрачно сказала притихшему комоду:

— А теперь нам надо очень серьезно поговорить. 

У комода вдруг разъехались ножки, и он неловко плюхнулся на пол. Вера потрогала его за крышку — сомнений не было. Комод провалился в глубокий обморок.