Глава 15

Мы возвращались в столицу тем же днем, лишь немного поспав после бессонной ночи. Да и как тут поспишь, когда звонок человека из канцелярии почти совпал с криком леди Карины. Не знаю кто ее информатор, но она узнала, что особняк Раймонда сгорел. Его отцы провожали нас, выразив поздравления и выказав желание помочь, если потребуется с постройкой нового. Однако, Раймонд был слишком самостоятельным, чтобы принимать помощь от них.

Сведения, что сообщил служащий Вильяма, подтвердили наличие связи между Люсией и графом Штольцом. Она была его приемной дочерью, пусть не родной, но взятой под крыло по всем правилам. Потому после замужества, если вдруг Люсия становилась вдовой, разумеется, имуществом ее почившего супруга мог пользоваться ее батюшка, до того как та вступит в новые отношения. И понятно, что никто не дал бы ей это сделать. Но вот что поразило так это, что Анабель Сирим оказалась кровной родственницей графа (отсюда и прыть, с которой женщины действовали!), дочерью его двоюродной сестры. Видимо, таким образом женщина решила помочь родственнику решить его проблему. Вот получилось, что сеть, налаживаемая годами, полетела к чертям из-за отступления от схемы (договора со старшими женщинами рода) и лоббирования личных интересов Сирим в обход Совета «Ордена». Но мы были рады этому. Иначе бы еще долго империя оставалась в неведении насколько плотно Орден опутывал ее паутиной лжи.

Следовало выяснить сколько семей аристократов повязаны с Орденом и определить их значимость для империи. Что-то подсказывало, что это будут приближенные к престолу. Но было плохо, что нам никак не удавалось понять каким образом выяснить, как много лжепар уже было образовано, ведь, как получается, даже Старейшины не могут определить подлинность связи. Раймонд в свое время именно на это рассчитывал, доводя дело до помолвки. Думал, что посредники Луноликой в мире ни за что не подтвердят этот союз. В итоге он ошибся.

Предстояла огромная работа по выявлению злоумышленников, посягнувших на священные узы. Мы спешили в столицу. Вильяма и Джереми уже ожидал император с докладом. Представляю его удивление, когда станет известна, насколько глобальная паутина окутала его империю.

Мы вчетвером зашли в особняк Вила и Джера, разумно рассудив, что тут я с Раймондом дождемся новостей после аудиенции членов нашей семьи у императора. Да только так и замерли в коридоре. Дворецкий стоял ни живой, ни мертвой в дверях. Что-то случилось, и мужчина был мягко сказать не в себе.

— Там… там… — шептал тот судорожно нам. Я неосознанно схватила за руку ближайшего мужчину, вцепилась в локоть Раймонда. — Там… Старейшины… — делая страшные глаза произнес наконец-то дворецкий. Мы настороженно, но вместе с тем удивленно переглянулись.

Прошли в гостиную, где сразу же увидели трех беловолосых с аккуратными белыми бородками мужчин почтенного возраста. Они были одеты в светлые классические костюмы и никак не напоминали священнослужителей, ну на мой взгляд. Никаких ряс на них не было и белых одеяний тоже как на том, что проводил помолвку у Раймонда с Люсией. Мужчины чем-то неуловимо были похожи, словно братья или же их подбирали для служения богини по определенному подобию? Однако не это приковывало внимание, а сила, что наэлектризовала воздух, отчего-то пахло озоном. Они были оборотнями, но не простыми. Что и подтверждали их глаза.

— Я у всех Старейшин светятся глаза белым? — шепотом спросила я у Раймонда.

— М? Что? О чем ты Вика? — уточнил Раймонд.

— Приветствуем Старейшин, посланников Луноликой в своём доме. Вы по поводу моего запроса? — Вильям подал руку старцам, что вполне по-светски приняли ту, закрепив встречу крепким рукопожатием. Раймонд усадил меня на диван, сам же повторил подобное Джеру и Вилу.

— Светлого дня, — проговорила я, не зная как точно стоит приветствовать Старейшин.

— В наших глазах отражается сила нашей богини, пришлая, — проговорил один из беловолосых мужчин и тень улыбки легла на старческое лицо. Тот показал на свои глаза. Мои мужчины нахмурились. По нашей связи пришло непонимание моих оборотней. Похоже, мне подвластно видеть то, что не видят они. А потом от мужчин повеяло настороженностью на грани с решимостью. Они были готовы сражаться за что-то. Не за что-то, поняла я вскоре, ведь обратила внимание на обращение Старейшины. За были готовы бороться за меня. И откуда Старейшинам известно о моем появлении в том мире? Мои мужчины, разумеется, с подобным феноменом попаданства никогда не встречались и на семейном совете, что состоялся у моих мужчин, пока я спала, те решили молчать о моем происхождении.

— А у всех Старейшин глаза светятся или только у вас? — было любопытно, но и страшно немного. Не к добру их появление тут. Хотя подумав, я решила, что несмотря на странность ситуации и необъяснимую силу, плескавшуюся вокруг, здравую настороженность с нашей стороны, рядом со старцами было тепло и умиротворенно. Мои мужчины спустя мгновение, не уловив агрессии с их стороны и желания забрать меня, немного расслабились. Вил и Джер сидели рядом со мной на просторном диване. Раймонд занял еще одно кресло. Другие же в гостиной были заняты «старцами».

— У всех отмеченных Луноликой. Но никто не видит этого, — пояснил мне Старейшина.

Я задумалась, кое-что вспоминая.

— Но я видела Старейшину, у которого не было подобного.

— Расскажи нам, пришлая волчица. Мы затем и прибыли.

— Вы разве не по поводу моего запроса к вам? — уточнил Вильям.

— Глава тайной канцелярии не писал подобного. Не было запроса, — проговорил другой беловолосый и нахмурился.

— Но как вы тогда оказались тут? — не понимал Вил. Он напрягся и подался вперед.

— Луноликая сама пришла к нам и поведала, где мы должны быть сегодня, чтобы уличить Великую Ложь.

— Я не понимаю, — Вил стал еще серьезнее, хотя, казалось бы, куда еще больше.

— Богиня не может вмешиваться в жизни своих детей. Но она может вмешаться в жизнь пришлой женщины. Она сказал, что та женщина, пострадавшая ото лжи и предательства ее детей нуждается в помощи, и мы должны выслушать ее. У богини болела душа, мы чувствовали ее гнев. Так расскажи же нам в чем дело?

— Ох… — вырвалось у меня судорожное.

Рассказ занял продолжительное время. Дворецкий успел принести нам чай и небольшие закуски, пока Старейшины с отрешенным видом слушали меня. Я дважды пострадала от Ордена, что решил вершить судьбы оборотней. По лицам старцев было сложно понять, что они испытывают, но вот еще более сильно накалившаяся обстановка вокруг и потрескивание силы в воздухе, давало понять, что те в гневе.

— Пошли против воли богини. Все будут наказаны. В наших рядах клятвопреступники. Мы займемся этим вопросом. Наши братья будут проверены нами в самые короткие сроки. Но мы пока приостановим создание союзов дабы разобраться в ситуации. Полагаю, что если Виктория не видела сияния божественной магии в глазах Священнослужителя, то тот не был благословлен богиней или же утратил ее благодать, закрепив союз как истинный, хотя тот таковым не являлся. Мы разъясним все императору, чтобы тот принял к рассмотрению ситуацию и ожидал в скором времени имена предателей веры. Также мы должны будем обсудить проверки семей, что были обмануты, чтобы выявить лжесвязи.

— Я сейчас собираюсь к императору с докладом, — согласна качнул головой Вильям.

— В таком случае мы составим вам компанию. Стоит как можно скорее во всем разобраться. Мы чувствуем как душа богини плачет, но не знали от чего, — потом Старейшина посомотрел на меня. Стало неуютно. — Пришлая, великая Мать дарует тебе возможность вернуться обратно в свой мир, из которого выдернула тебя, дабы воззвать к нам, своим детям, и направить на путь истинный.

Старейшины встали. Мои мужчины тоже. Они окружили меня со всех сторон, закрывая плотной стеной из спин. Даже зарычали в сторону Старейшин. Я встала и слегка протиснулась через их спины, но те снова окружили меня. Кто-то придерживал за плечи, кто-то за талию. Они не хотели отпускать меня.

Старейшины тепло улыбнулись.

— Так каков твой ответ, пришлая?

— Я хочу остаться здесь. Я нашла свое счастье и любовь.

— Да будет так, — а потом они запели песню и распростерли руки в нашу сторону. Я увидела настоящее проявление магии. Длинные, тонкие, но изящные лозы окутывали нас с моими мужчинами и рисовали метки на запястьях. Впервые я видела подобное. Сила потрескивала в комнате, пока Старейшины проводили обряд бракосочетания.

— Круг замкнут, — проговорил старец, стоящий в центре. Он подошел к нам и, дотронувшись до сердца каждого, отошел. Раймонд скривился как от головной боли и часто задышал.

«Что случилось?» — мои мысли опередили меня, я посмотрела на него. Ведь только он не был связан со мной истинностью, но это не значит, что я не любила его…

— Я слышу тебя? — неуверенно выдохнул Райм.

— Но я ничего не сказала?

— Но ты подумала, — он посмотрел на Старейшин, и те подтвердили, что даровали тому способность слышать пару, подобно истинным союзам.

Не успели мы осознать все произошедшее, и вспомнить, что леди Карина снова пропустила обряд, как раздавшийся взрыв разрушил таинство момента. Пол заходил ходуном, резко повалил дым. Начал обрушиваться второй этаж и если бы не магия, которая была доступна Старейшинам, то мы бы не остались в живых. Слажено мы пробирались к выходу, практически без паники. По нашей связи я чувствовала, что те намерены вывести меня и спасти ценой собственной жизни, только меня подобное не устраивало. Я доверяла мужчинам и делала то, что те мне говорили. Благо дворецкий был у дверей и его не придется искать. Пара Старейшин отделились и поспешило за Вилом и Джером, помочь слугам, но те и сами уже бежали к выходу.

Мы вышли ровно в тот момент, как особняк лордов Краспери объяло пламя. А тот, кто совершил эту диверсию не ожидал того, что мы успеем спастись и даже забаррикадированная дверь не будет помехой для магии трех Старейшин, потому их быстро обездвижили, а Вил и Джер вывели их строя.

Вильям по артефакту связи вызвал своих людей, а мы удостоверившись, что все слуги успели спастись, отправились во дворец. Оставлять меня без присмотра всех трое мужчин боялись. Мы с Раймом ожидали в приемной императора. Пока трое Старейшин и Вил с Джером вели беседу. Потом Раймонда тоже пригласили и тот рассказал как было в самом начале. Я же, пригревшись на удобном диванчике, буквально на пару минут закрыла глаза. А проснулась уже затемно. Произошедшее последних дней казалось ужасным сном. Меня все еще потряхивало, а во рту ощущался горький дым. Рядом был только Раймонд. Он проснулся, как только я дернулась.

— Я так крепко уснула, что ничего не слышала. А где Вил и Джер?

— Пойдем в душ, а потом я помогу тебе забыть обо всем. У нас ведь должна быть первая брачная ночь? — соблазнительно прошептал Раймонд.

— А Вил и Джер в таком случае где?

— Они связывались со мной не так давно. Идут аресты. Пансион уже прикрыли, а по каталогам девиц, что настоятельница не успела уничтожить, нашлись семьи, в которых был осуществлен подлог истинных.

— Много их? — я застыла, сидя на кровати. Раймонд лежал в одежде поверх одеяла, заложив руку за голову. Я зависла от его небрежно расслабленного вида. А тот разве что не урчал довольно оттого, что мои мысли возвращались к нему и тому желанию, что испытывала рядом с ним.

— Уже нашли три десятка таких лжепар.

— Ужас какой. А что император?

— Он поражен. Семьи аристократов пока не призваны к ответу.

— Неужели им все простят?

— Их слишком много. Браки расторгнут, если это, конечно, возможно. Император со Старейшинами будут решать подобные вопросы. Пять лет Орден заправлял в империи. А вот что делать с такими, как Ванесса император пока думает. Убить их, значит, лишить и старшее поколение лордов их пар. А ведь те многие занимают высокие посты в обществе. Ослаблять свою власть император вряд ли будет. Значит, придумает, что-то иное. Думаю, что это будет ссылка или заточение в поместье.

— А что с настоящими истинными? Они живы? — задала я главный вопрос. Раймонд сжал меня в своих объятиях.

— Ведется расследование.

Мы отправились в ванную комнату. Оказалось, что мы находимся в дворцовых покоях, закрепленных за лордами Краспери. И сейчас мы находимся под охраной его воинов. Поскольку на нас уже было совершено покушение, ничто не помешает организовать еще одно.

Мои мужчины не могли оставить меня надолго из-за нестабильности волчицы. Потому уже ближе к обеду Джереми вернулся в наши апартаменты. Он был уставший, с темными кругами под глазами, но стоило только увидеть меня, как он воспрянул духом. Я сама бросилась на его шею и стала зацеловывать его лицо. Тот подхватил меня под бедра, задирая легкую ткань шифонового платья. Мы даже не удосужились дойти до кровати и под пристальным и взбудораженным присмотром Раймонда, я поставила метку принадлежности на своем волке. Чем больше я пребывала в согласии со своей волчицей, тем сильнее ощущала незавершенность обряда. Да, мы были первой парой оборотней, что получили благословение союза в виде видимой вязи узора. Только вот метки я так и не поставила. Вернее, утолила свою кровожадную жажду покусать только на Раймонде, не оставляя ни единого живого места на нем, чтобы так сказать наверняка, ведь он по-прежнему не был мне истинным. И мы с волчицей боялись, что метка просто не останется на нем. Раймонд только довольно щурился, пока я царапала и кусала его ключицы, плечи, ребра и называл меня голодной самочкой. Он обещал, что когда пройдет волна арестов, то обязательно сводит меня на охоту, чтобы я прекратила его есть.

И вот теперь в мои руки попал второй мой мужчина, мой истинный. В момент, когда тот вошел в меня я не удержалась и впилась клыками в плечо Джереми. Тот вжал мою голову в изгиб между плечом и шеей, чтобы я не высвободила клыки из кожи. Это он просто не знал на что я способная. Думал, что на этом я остановлюсь. Наивный! Через пару десятки толчков, я разорвала на том мундир без опознавательных нашивок, порвала рубашку и, наконец, исполосовал спину. Джер опустился со мной на диван, продолжая придерживать за попу и, также неистово входя в меня. Его глаза уже были далеки от человеческих. Раймонд сидел в кресле и наблюдал за нами, готовый в любой момент присоединиться к нам. Но пока давал возможность утолить первый голод нам двоим. Я сидела сверху Джера. Облизнула губы и вонзила клыки в другое его плечо. Джер на миг удивился и ускорился еще сильнее. Я забилась в судорогах оргазма, закричала. Мой вскрик потонул в жестком поцелуе Раймонда. Вил откинул голову на спинку дивана, ловя последние спазмы удовольствия. Раймонд снял меня с мужчин и подхватив направился в комнату.

— Джер, ты идешь? — спросил Раймонд. Мой мужчина оскалился и, раздевшись догола, уже закрывал двери спальни.

Только спустя два часа я уставшая и расслабленная лежала практически поперек двух обнаженных мужчин. Я видела, как Джер поглядывает на артефакт.

— Тебе уже надо уходить? — я приподнялась, чтобы лучше видеть лицо любимого.

— Да.

— Ты даже не успел отдохнуть.

— Вряд ли бы я мог уснуть с тобой рядом. Так что все было замечательно. А отдохнуть еще успеется, волчица моя. Когда все закончится, пойдем на охоту… — тот погладил меня по щеке и обвел пальцами контур моих припухших губ.

— И ты туда же, — проворчала я. — Я просто боюсь, что метка сойдёт с вас. Да и у меня это не впервой.

Джер и Раймонд рассмеялись. Я же расслабилась, чувствуя единение с ними, но все равно ощущая некую незаконченность. Так что как только Вил появится в поле моего зрения быть и ему покусанным.

Мужчины снова рассмеялись, ведь мои мысли для них не секрет. Как их для меня. Они уже предвкушали наш забег, охоту и волчью страсть, что неминуемо накроет нас всех.

Мурашки возбуждения снова побежали по всему телу, концентрируясь внизу живота. Мужчины перестали меня гладить и плавно уложили на спину. Их глаза загорелись.

— Может быть, поговорим? — неуверенно попыталась охладить пыл своих мужчин.

— После… — ответили те и набросились на меня.