Глава 8

В дверь раздался стук. Только в этот раз на пороге стояла не Сиена, а Лана ведь была ее очередь дежурить за стойкой администрации. На часах было одиннадцать вечера, и потому насколько растерянным и нервным было лицо моей работницы я поняла, что снова что-то случилось.

С тех пор как лорд Краспери сделал мне такое заманчивое предложение, от которого невозможно было отказаться, а перспективы сотрудничества с тайной канцелярией, открывали новые горизонты для бизнеса, прошло пару дней. Не знаю, выполнил ли он обязательства, на которые я вынудила его пойти, но вот то, что не стоит забывать о своих, я поняла уже спустя десять минут. Ровно столько понадобилось мне, чтобы переодеться из халата в строгий костюм и спуститься в центральный холл, где сидела на первый взгляд милая леди, явно потомственная аристократка.

Ровная спина, сиреневое плотное дорожное платье. Одна небольшая сумка и чемодан находились рядом. И всего бы ничего, если бы ни глаза, сверкающие праведным возмущением. При виде меня она вздернула свой идеально ровный нос.

— Я так полагаю вы та самая управляющая?

— Да. Меня зовут Виктория.

— А меня леди Лукреция Рочестери. Оказалось, что в столице более-менее приличную гостиницу, соответствующую моему статусу, видите ли, закрыли. Я пожелала остановиться у вас. Но что я вижу? Моя комната не убрана, постель измята, грязная и в каких-то… волосах, — она скривилась так, будто разом выпила стакан лимонного сока. — Это просто отвратительно! Что вы можете сказать на это?

— Что мы приносим извинения.

— Этого мало! — фыркнула леди.

— … и предоставим вам другую комнату совершенно бесплатно.

— Только из-за того, что на часах почти полночь, я соглашусь. Но знайте, я крайне недовольна!

— Прошу еще раз простить нас, — сухо произнесла я, испытывая приступ острого дежавю.

Леди наградила меня надменным взглядом, Лану — полного пренебрежения. А потом, подхватив лишь небольшую сумку, последовала за мной. Чемоданом занялся Рон, парень который сначала раздавал наши листовки на вокзале, а потом мы решили взять его в штат персонала. Вот и сейчас Лана уже разбудила его и тот, стараясь сильно не зевать, тащил чемодан леди. Я сама лично, как и в прошлый раз, проверила новую комнату, самую лучшую в нашем отеле и та, повелительно махнув мне рукой, признала, что на этот раз леди все устраивает. Лукреция захлопнула за нами дверь.

— Это неправда, госпожа. Белье чистое, волос там не могло быть… — зачастила девушка, сжимая складку строгой коричневой юбки в пол.

— Отдыхай пока и не бери в голову, — я отпустила девушку на ночное дежурство. Сама же задумалась. Мне этот сценарий развития событий очень напоминал предыдущий. Я лично, после того случая с леди Розали, проверяла комнаты. И постели в первую очередь просматривала. Так что как жаловалась наша постоялица никакой «отвратительной» грязи там не было. Еще и это позднее время ее прибытия не давало мне покоя.

Я уже заходила в комнату к себе, когда обратила внимание на еще одни слова леди. «Другая гостиница была закрыта». Могло ли быть так, что Вильям уже начал претворять план в действие? Возможно.

Поведение этой леди уж очень походило на поведение леди Розали. Я прикусила губу и начала дальше развивать свои сомнения. Ведь именно о таких леди лорд Краспери и просил меня сообщать. Но чем же они могут быть опасны? Не сажать же их за желание утопить окружающих в непомерном высокомерии и желании ослепить своей красотой и родовитостью? Вряд ли за это стоит судить аристократок, привыкших с самого детства к подобной модели поведения и к тому, что считаться нужно только с себе подобными. Остальные же для них лишь обслуживающий персонал.

Нет. Тут точно есть что-то еще. Но что?

Жаль, лорд Краспери не обмолвился по этому поводу. Зря я что ли посмотрела все сезоны «Следа». Где-то же должны пригодиться мои знания диванного детектива.

Я снова надела на себя ночную рубашку и вытянулась на кровати. Мысли не давали покоя. Я в который раз пожалела, что не имела навыка распознавать статус гостьи всего лишь по одежде. Ну совсем я не разбиралась в тканях и драгоценностях.

Пришлось тяжело вздохнуть. На леди, конечно, был скромный гарнитур, по моему мнению. Лишь серьги и пара колечек. Запястья пустые. Но с другой стороны, не сверкать же ей, как новогодней елке, украшениями на ночь глядя. И почему у меня нет никакого этакого дара. Жаль, что попала я в мир, где живут только оборотни и нет магии. Наличие какой-либо способности здорово бы помогло вывести леди на чистую воду, в чем бы она ни была виновата.

И опять же я вернулась все к тому же вопросу, чем леди могут быть так опасны, что за ними наблюдает тайная канцелярия? Шпионки? Охотницы за состоянием? Мата Хари? Ну бред! Тогда кто? Я так поняла со слов Вильяма, что единственным, чем леди Розали поразила так это скоростью, с которой она нашла себе супруга, точнее, встретила своего истинного. Везучая определенно. Да и не закрывать же ее за то, что их Луна так удачно столкнула влюбленных друг с другом. Раймонд вот тоже встретил истинную… а я осталась за бортом этой жизни.

Так мои мысли явно увели меня не туда. Думать о Раймонде я не хотела. Но и отказаться от мысли разобраться, что не так с этой леди, тоже не могла.

По одежде я не могла сделать вывод насколько хорошо ее материальное положение. Но вот по тому, что она тут устроила и чего добивалась, я все же могла решить, что не все так просто. Может она обедневшая аристократка или ее отец, брат или кто в семье за главу прокутил все состояние? И вот она, делая вид, что вполне себе обеспечена, разыгрывает сцену, устраивает скандал, не забывая напомнить о своем статусе, и как итог живет тут бесплатно.

«Не разобраться никак. Ладно, утро вечера мудренее».

С горем пополам я все же уснула, а рано утром подорвалась с четким планом на день. Может быть, в душе я детектив, а не управляющая гостиницей? Только знала бы я, чем закончится моя инициатива лучше бы подумала сто раз…

Я быстренько привела себя в порядок. Надела удобный брючный костюм насыщенно-синего цвета и белый топик под укороченный пиджак и вышла из комнаты. Перехватила парочку бутербродов в бумажном пакете и прямиком пошла в кабинет Берга. Постучала, но мне никто не ответил. Я пожевала губу и, долго не думая, быстрым шагом направилась к здоровяку в комнату, которая тоже находилась под крышей отеля, но в центральной его части. То, что на часах едва ли шесть часов, я не задумывалась.

Сонный, лохматый Берг распахнул дверь так, что почти оторвал ручку. Широкая льняная рубашка с шнурованным воротом и домашние брюки были явно одеты наспех. Его смурной хмурый взгляд мог посоперничать только с моим шальным и совершенно нездоровым.

— Что случилось? — громыхнул Берг, осматривая меня и мое полное боеготовое облачение.

— Мне нужны ключи от машины, — я протянула ладонь вперед и пару раз притопнула от нетерпения.

— Куда намылилась?

— По делу. Отъеду, — махнула головой, не желая вдаваться в детали.

— Знаю я твои дела. Потом мой счет снова опустеет.

— Но я ведь ничего не прошу! — воскликнула я.

— Пока что не просишь! А, ну говори, куда собралась и чем мне это грозит! — Берг сложил кисти на груди.

— Да ничем! — всплеснула руками, глядя на недоверчивого оборотня. — По личному вопросу надо отлучиться.

— Ты часы видела? Все приличное личное еще спит. И я должен был.

— Так и спите, я же не мешаю. Ключи возьму, и вы меня не увидите… В ближайшее время.

— Нет.

— Не будьте жадиной, — заканючила я, душа детектива требовала самореализации.

— Нет. Пока не расскажешь.

— Это конфиденциальная информация!

— Опять ты за свои словечки, — скривился Берг.

— Это секретные сведения.

— Я твой начальник.

— И будьте уверены, что самый лучший, щедрый и добрый.

— А ты и пользуешься этим.

— Это похвала, если вы не заметили. Я же могу и обидеться!

— Вот уж не надо. Хуже счастливой женщины может быть только обиженная!

— Это по делу тайной канцелярии, — пришлось с досадой признаться. —

— Так бы сказала. Держи. Будь осторожна! — прокричал Берг в мою спину. Ведь я спешила вниз. Занять, так сказать, наблюдательную позицию.

И надо признать, что мои труды оправдались. Правда, пришлось подождать еще три часа. Не думала, что ожидание в засаде может быть таким… скучным. Хотя пара бутербродов все же скрасили мое нахождение в машине. И вот когда я уже совершенно измаялась от безделья, увидела, наконец, куда-то спешащую леди скандалистку. Была она одета в красивое платье цвета морской волны, на плечи набросила белый жакет. Высокие туфельки на тонком каблуке, элегантная прическа и маленькая сумочка довершали образ.

Я наблюдала за тем, как та неспешно покидает двор, пересекает улицу и идет по тротуару. Как только она скрылась за поротом. Я завела машину и тронулась за ней. Как раз успела заметить подол ее яркого платья. Она успела снять возницу. Я пристроилась за каретой и медленно следовала за леди. Та остановилась у кофейницы, пробыла там некоторое время. Потом направилась в парк, где сидела на скамейке.

Я уже сто раз успела проклясть свою неумную инициативу. Еще и ветки, что маячили перед лицом, постоянно мешали, цеплялись за мой платок, которым я обмотала голову. Сидеть на корточках было трудно, но я не сдавалась. А еще думала, как же скучно быть этими… ледями. Вот сидеть и взирать в одну точку сорок минут да еще и с идеально ровной спиной надо уметь или же и правду иметь древние корни. Я бы не усидела без дела. И когда я собиралась уже плюнуть на свою затею, увидела, как к леди Рочестери подсела женщина почтенного возраста. Вроде ничего необычного. Подумаешь? Тоже стало скучно, и та решила поболтать. Да только маленький бутылек переданный леди напряг меня. Что это? Духи? Микстура? Зелье? Яд?

Лукреция тут же отправила неизвестное мне снадобье в белую, отделанную бисером сумочку, и встала, не прощаясь с женщиной, направилась на выход из парка. Я начала пятиться и тихонько пробираться сквозь кусты. Азарт подогревал кровь. Я заскочила в автомобиль, оставленный на обочине и слегка пригнулась, наблюдая за тем, как леди Рочестери ловит уже не дешевую карету с лошадьми, что пока еще передвигались по улицам столицы, а автомобиль с отличительным знаком местного «такси».

Лукреция остановилась в центре и вышла около дорогого и роскошного ресторана с большими стеклянными витринами. Благо ресторан не имеет большой площади в глубину, а расположен как раз вдоль проспекта. Поэтому я просто припарковалась чуть в отдалении, чтобы наблюдать за леди. Та сделала заказ и, казалось бы, вовсе ничего не происходило, в первое время. Но тут начинается какая-то суета. Я выглядываю сильнее из-за руля. Потом мысленно чертыхаюсь и уже спешу в сам ресторан. Гости, что решили тут отобедать, хлопают и радостно кого-то поздравляют.

— Шампанского вновь обретенной паре! За счет нашего заведения!

И по мере того как я стояла у самой двери и наблюдала, за тем, что происходило, впадала в легкий ступор.

Это было похоже на удачливый выигрышный билет, потому что Лукреция Рочестери только что встретила своего истинного и судя по тому как тот держался, был одет и, собственного говоря, где предпочитала обедать — говорило о его значительном финансовом положении.

Вот так обретение! Вот так Луна!

Я удалилась из ресторации, пребывая в шоке. Не думала, что сама стану свидетельницей так называемого «Обретения». А Раймонда тоже так поздравляли, и тот сверкал, как золотая медаль, когда такое счастье упало на него?

Я завела машину, ехала по улицам и то и дело возвращалась мыслями к той сцене. Почему-то вместо радости за обретение истинной любви, я не могла отделаться от мысли, что у того видного лорда, наверняка, была дама сердца. И вот какого будет ей вскоре узнать, что она ему не нужна, а все из-за булыжника в небе?

Хотела бы я встретить вот так случайно истинную пару? Возможно… ведь это была какая-никакая, но гарантия верности и того, что мужчина не поступит со мной подобно Раймонду. Пожалуй, только из-за этого можно было принять эту странную лунную связь. Потому как с доверием к мужчинам у меня явные теперь проблемы. Я была не готова ранить себя снова. А значит, надо сразу на корню пресечь все поползновения лорда Краспери. Еще одной боли, не дай боже, я уже не перенесу. Лучше сразу лишить себя малейшего шанса на возникновение симпатии и чувств. Хотя с первым и почти вторым у меня уже возникли проблемы. Неясная тяга к этому строгому и опасного мужчине пугала. Оборотням я не доверяла. А потом я вспомнила, что я иномирянка и, скорее всего, пары для меня просто не существует в этом мире.

Я остановила машину около булочной. Купила там десять сладких пирогов и попросила упаковать все в пергамент. А потом поехала в дом сирот, который все равно собиралась посетить, но откладывала это.

Возвращалась я много позже домой, ведь и меня усадили пить чай в большом и шумном детском коллективе.

Не думала, что возвращаясь застану недовольного Берга… в окружении благоухающего палисадника. Ведь именно на это стала похожа наша стойка администрации.

Я попыталась закрыть дверь и сбежать, но властное

— Как это понимать?! — меня остановило.

— Эм-м-м! Вы о чем?

— Что это за горшки с цветами?

— Вы о фарфоровых вазах? — моргнула я и снова посмотрела на стойку регистрации. Вазы, коих насчитала пять штук, были выполнены в едином стиле. И каждая из них была до отказа наполнена душистыми цветами. Желтыми пионами, орхидеями, розами и ирисами.

— Какого хрена у меня тут организовался цветник?! — негодовал Берг.

— Но ведь красиво же?

— Вот и забирай все это… великолепие в свою комнату!

— У вас аллергия? Почему красные глаза?

— У меня психоз! Я не узнаю собственный постоялый двор! Этот какой-то бабский салон!

— У нас спа-отель, — почти обиделась я.

— Это хорошо, что ты понимаешь. А еще я не почтальон и не доставщик.

— Разуется, нет, Берг.

— Так почему я себя именно им и ощущаю? — оборотень шлепнул нечто, завернутое в сиреневую с перламутровым отливом бумагу, на едва ли свободное место за стойкой регистрации.

— Что это? — я осторожно придвинулась к пышущему негодованием оборотню.

— Так посмотри, — тот сложил руки на груди. — Учти, мне проблемы с главой тайной канцелярии не нужны!

— Так это от него? — удивленно переспросила.

— Я тебя предупредил.

Взгляд Берга не сулил мне ничего хорошего, сложилось впечатление, что если я посмею отказать такому важному человеку, точнее, оборотню, то мужчина сам лично запакует меня в праздничную обертку и доставит к Вильяму.

Я подошла к стойке и развязала бечевку, раскрыла хрустящую бумагу. Увидела бархатный черный футляр. Медленно открыла крышку, услышав восторженный вздох девочек, что, казалось, караулили меня.

Я поджала губы и с грохотом закрыла коробку. Сапфир на тонкой, почти невидимой цепочке был потрясающим, как и браслет. Но было одно большое «но». Я не была готова к подобным подаркам и подобному вниманию.

А потому решительно забрала подарок и поспешила выйти. Берг так быстро покинул меня, что забыл забрать ключи. Я снова развернулась, подбежала к стойке и сграбастав бумагу, на которой был обратный адрес, поспешила лично вернуть подарок лорду Краспери, а еще расставить все акценты на наших с ним рабочих отношениях.

Я неслась по улицам столицы, впрочем, для авто, которое способно развивать лишь шестьдесят километров в час, это было громко сказано, но тем ни менее. Несколько раз приходилось останавливаться и переспрашивать дорогу. Я материлась на отсутствие навигатора, который бы здорово облегчил жизнь. Может быть, изобрести что-то эдакое и запатентовать?

Спустя час плутания, я таки доехала до особняка. На улице уже были сумерки. Я припарковалась у кованой ограды, едва ли в состоянии оценить большой и красивый особняк главы. Я подошла к калитке, но та была открыта, толкнула ее. В руке я сжимала подарок Вильяма. Дверь входная тоже была приоткрыта. Неужели у нас тут настолько безопасно, что можно не беспокоиться о ворах? Или просто нет таких отчаянных сумасшедших, которые захотели бы залезть в особняк лорда Краспери? В любом случае я была слишком на эмоциях, чтобы рассуждать обо всем этом. А когда попала в просторный холл особняка, услышала то, что не хотела бы слышать никогда…

Я замерла. Сердце пропустило удар. Да что не так с мужчинами этого мира?

Я на нетвердых ногах подошла к двери в ближайшую комнату, что даже не была прикрыта. Похоже, открытые двери были потому, что лорда обуяла неведомая, просто неконтролируемая страсть… Я толкнула полотно и забыла, как дышать, наблюдая за крепкой задницей Вильяма, врезающегося в женщину, которую тот даже не успел толком раздеть. Да и сам только приспустил штаны.

Зачем он проявлял ко мне интерес? Для чего дарил цветы и подарки? Просто хотел уложить в постель? Но отчего мне так больно? Ведь я сама хотела, чтобы тот держался от меня подальше.

Лорд Краспери обернулся в мою сторону. Я дернулась от его бешеного и дикого взгляда. Попятилась, выронив футляр. Сердце отказывалось разгонять кислород по венам. Мне было так больно… Отчего мне нравятся только мерзавцы и лицемеры?

Женщина так развязно стонала, что ее крики заложили мне уши. Вильям вышел из нее, повел носом и зарычав бросился в мою сторону. На ходу трансформировался в огромного черного волка. Я побежала прочь из особняка, но не успела сделать и пяти шагов, как в спину меня толкнули огромные лапы. Волк подмял меня под себя. Я забилась под ним, а потом почувствовала его дыхание на своей шее, а на ключице сомкнулись длинные клыки оборотня.

Я заорала от обжигающей боли и страха. Черные пятна заплясали перед глазами. Я дернулась, но сделала только хуже. Волк слез с меня. Заключая в капкан своих лап, но челюсти так и не разомкнул. Я заскребла по паркету, теряя слезы и разрывая горло от крика до тех пор, пока тьма не приняла меня в свои объятия…

_______________________

Не забывайте, пожалуйста, поддерживать историю звездочкой ⭐️

А еще ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ по ссылке https:// /ru/ekaterina-geraskina-u3076079 и ДОБАВЛЯЙТЕ книгу В БИБЛИОТЕКУ, чтобы не пропустить выхода новой главы.

С любовью, ваша Е.Г.⭐️