27

Саундтрек: Tommee Profitt, Beacon Light, Sam Tinnesz— Enemy

Андрей

С того вечера прошло всего несколько дней, но ощущение, будто внутри меня перестроили фундамент. Не знаю, как у неё получается, но Линара будто меняет мои настройки на уровне ДНК. Перекраивает меня, сама не понимая насколько.

В тот вечер я ушел после того, как она уснула на моем плече. Больше мы не возвращались с Линарой к тому разговору в её комнате, не пытались расставить точки. Но при этом между нами возникло нечто большее, то, что не позволяет отступить.

Я ощущаю это каждый раз, когда ловлю её неуверенный, настороженный взгляд, в то же время наполненный теплом и доверием. Она не задает вопросов, просто находится рядом, дает время. И в нашей ситуации, наверное, это самая сильная из заявленных позиций.

Сегодня приём, благотворительный вечер, на котором нам необходимо присутствовать. И только сейчас, я в полной мере понимаю как много будет зависеть от этой ночи. И я сейчас говорю не о бизнесе. Во мне поднимается липкое чувство, что что-то должно произойти, и это не дает мне покоя. Ненавижу это ощущение.

Стою перед лестницей, расправляю манжеты рубашки, застегивая запонки. На мне строгий костюм, черного цвета, без излишеств. Всё по регламенту, только внутри от него ничего нет. Сердце сбивается с привычного ритма, когда думаю о появлении Линары. Как она будет выглядеть, как посмотрит, и как я это выдержу. Как смогу находиться весь вечер рядом с ней, играя в пару.

Не сразу понимаю, что вышел закончить приготовления в холл, будто боясь пропустить её появление. В этот же момент слышу шаги. Линара спускается по лестнице, изящно придерживаясь за перила. Пальцы аккуратно скользят по поверхности, шаги легкие, но уверенные. На ней длинное тёмно-зеленое платье на тонких лямках, волосы собраны наверх, несколько прядей обрамляют лицо. И в этот момент я будто забываю, как дышать.

Она останавливается на нижней ступеньке, и я чувствую, как всё внутри меня сжимается. Не от желания, а от потребности в этой женщине. Как будто я всё это время ждал именно её, именно в этой точке.

— Ты… — голос предательски проседает. — Потрясающе выглядишь.

Линара на мгновение опускает взгляд, немного улыбнувшись.

— Благодарю, Андрей Викторович, Вы тоже ничего.

Улыбаюсь в ответ, неожиданно поймав себя на мысли, что хочу прикоснуться. Дотронуться до её щеки, отвести в сторону выбившуюся прядь, провести пальцами по шее.

Подставляю локоть, за который Линара аккуратно цепляется и подвожу её к двери. Помогаю накинуть пальто на плечи, замечая открытую спину на платье. Дыхание моментально сбивается. Есть много эффектных, идеальных внешне людей. Но я не помню девушек, которые бы выглядели настолько… правильно.

Дорога к месту проходит в относительной тишине. И чем ближе мы к месту встречи, тем плотнее внутри меня растет напряжение.

Выходим из машины, я подаю ей руку, пропуская немного вперед, чтобы закрыть дверь. А потом на рефлексах кладу ладонь Линаре на талию. В эту же секунду ощущаю, как её тело напрягается. Мгновенная, почти незаметная реакция, которую она гасит, но я успеваю её считать.

Убираю руку, не поднимая на неё взгляд. Наверное, это было лишним. После той ночи мы не говорили, и я понятия не имею, что испытывает Линара. А если мои прикосновения — напоминание о том, каким она увидела меня? А если то, что я вижу в её взгляде, всего лишь моё воображение?

В голове всплывает лицо Анны. На подобных мероприятиях она всегда держалась безупречно. Лёгкая, вежливая, отстранённая. Ей не нужно было говорить, как вести себя. Она была замечательной, но при этом, во время выходов была частью меня, моего образа. Линара же… Она рядом, но я понимаю, что она не будет просто моим дополнением. Она как свет: сверкает, излучает тепло, в глазах горит огонь. Огонь, который я сам впустил в стены, откуда выжигал любые чувства. И теперь этот огонь согревает меня изнутри, и я не хочу его тушить.

В зале звучит музыка. Всё оформлено в выдержанном стиле, яркий свет заливает помещение, сотрудники разносят шампанское на подносах. Перевожу взгляд на Линару, она разглядывает всё вокруг с шоком и восторгом на лице, пытаясь не подать вида. Подхожу ближе и, не думая, переплетаю наши пальцы. У нас же легенда.

— Всё хорошо, — шепчу, касаясь щекой её волос. — Просто доверься.

Она разглядывает наши руки, а затем поднимает взгляд, смотря на меня из-под ресниц. В нем любопытство, но я замечаю и сомнения, которые находится глубоко внутри неё. Она будто задает безмолвный вопрос: это ради игры или что-то больше? А я не знаю. Просто потому, что сам перестал понимать, где эта грань. Где заканчивается игра и начинается моя потребность держать её за руку не ради представления.

— Часть плана? — тихо интересуется.

— Не думаю, что дело только в нём, — отвечаю, касаясь губами её виска.

Это выходит за рамки. Я делаю больше, чем подразумевает наш выход. Мимолетный импульс, порыв, которому я поддаюсь без сопротивления, но за который ненавижу себя в следующую секунду. Потому что чувствую, как Линара замирает. И я снова не понимаю от дискомфорта или от того же огня, что полыхает внутри меня.

Мимо проходит Феликс, и, прежде чем сделать глоток шампанского, бросает мне почти на ходу:

— Вы отлично смотритесь. Но, Андрей, ты, кажется, кое-что забыл. Кольцо портит легенду.

Линара делает вид, что не слышит этого замечания, разглядывая атмосферу вокруг. Дмитрий, стоящий в нескольких шагах от нас, не остается в стороне:

— Могли бы и снять, — шепчет.

Не реагирую. Продолжаю улыбаться, будто ничего не слышал, не выдавая ничем, что этот факт задевает меня самого. Но кольцо — это не аксессуар, который я ношу для образа. И если я сниму его — это будет означать окончательное решение. Если я к нему приду, Линара первая, кто об этом узнает.

К нам подходят люди, огромное количество лиц, одно за другим. Всем не терпится познакомиться с моей спутницей. Именно так я представляю Линару каждому подошедшему. И это звучит так естественно…

Насмешливый, бархатистый, уверенный голос рядом привлекает моё внимание.

— Надеюсь, мы вас не отвлекаем?

Макс. Как всегда стильно одет, с ухмылкой на губах, и фирменным взглядом человека, которому плевать на чужие игры, потому что он слишком хорошо знает правила.

Под руку с ним идёт рыжеволосая девушка — Алиса. Они вместе? Не успеваю сформировать мысль, как замечаю, что Линара тепло улыбается девушке, заключая её в объятиях. Алиса что-то шепчет на ухо Линаре, закатывая глаза. Кажется, они были знакомы еще до нашей встречи.

— Андрей, нам нужно отлучиться на пару минут, — говорит Максим, кивая на группу мужчин у колонны. — Один из них очень хочет стать нашим общим знакомым.

— Я должен ненадолго отойти. Важно обсудить один проект, — беру Линару за локоть, наклоняясь к ней, ловлю взгляд. — Справишься?

— Если ты о том, смогу ли я поддержать разговор, то я справляюсь с этой задачей с пяти лет, — она улыбается мне, а я сдерживаю порыв, чтобы не накрыть её ладонь своей.

Вместо этого просто киваю:

— Я рядом, постараюсь вернуться быстро.

Слышу перепалку рядом, мы с Линарой одновременно поворачиваемся на звук. Алиса сверлит Макса взглядом, сощурившись. Он, как и обычно, смотрит на неё в упор, немного склонив голову.

— Мне всё равно, но знаешь, чем ты бесишь больше всего?

Макс поднимает брови, беззвучно требуя продолжения.

— Тем, что всегда возвращаешься.

— Но ты же каждый раз ждешь, — наклонясь чуть ближе к девушке, шепчет в ответ.

Краем глаза замечаю, как у Линары округляется лицо.

— Поверь мне, пикировки у них всегда взаимные, не факт, что Алиса не ответит ему позже, — улыбаюсь, касаясь талии Линары.

Макс в это время словно теряет интерес к своей спутнице, переключаясь на меня. Прежде чем уйти, бросаю вопросительный взгляд на Линару. Она только кивает.

Разговор выходит коротким. Я слышу сомнения, но в голосе Макса достаточно твердости, чтобы они смогли пересмотреть своё решение. Ощущение, что этот проект нужен больше ему, нежели мне.

Мы заканчиваем, перекидываемся с Максом еще парой фраз. Скольжу взглядом по залу, ухватившись за фигуру Линары. Делаю шаг, но неожиданно появляется Феликс, хлопая меня по плечу.

— Ну, жених года, — произносит с довольной ухмылкой. — Ты хотя бы предупреди заранее, если свадьба намечается. Мне нужно купить костюм.

— А ты уверен, что тебя позовут? — парирую, холодно усмехнувшись.

— Дмитрий, — с наигранным возмущением. — Скажи ему, что я был бы идеальным шафером: трогательная речь, слёзы, танец.

Дмитрий кивает, не удостоив нас даже взглядом:

— С удовольствием посмотрю на это представление.

— Ты что, переметнулся на его сторону? — спрашиваю, поднимая бровь.

— Я на стороне здравого смысла, — спокойно отвечает.

Феликс запрокидывает голову, громко смеясь, и игнорируя все правила хорошего тона, на подобных мероприятиях. Сразу теряю к нему интерес, снова поворачиваясь к Линаре, и замираю.

Виктор. Отходит в сторону, как будто ни в чем не бывало. Сдерживаю себя, чтобы не перейти на бег. Сердце бешено стучит, в груди разливается холод.

— Что он сказал? — спрашиваю резко, останавливаясь перед девушкой.

— Мы просто говорили, — отвечает Линара, поджав губы. — Но ты знаешь, стоило сказать фразу про то, что его не выбрали, и он словно сгорел на месте.

Внутри всё поднимается от её слов. Перестаю анализировать свои действия, прижимая Линару к себе. Обнимаю, пробегая пальцами по открытой спине, касаюсь губами её лба.

— Умница, — шепчу. — Ты даже не представляешь, насколько.

В этот момент мне всё равно, кто смотрит, всё равно, как это выглядит. Есть только она. Единственная, кто сейчас важен.

— Нам пора. Машина уже подана, — рядом оказывается Дмитрий. Замечаю, как подходит Феликс, указывая на выход.

Киваю в ответ, переплетая наши пальцы с Линарой. Выходим в ночь, быстро спускаясь по ступеням. Воздух приятно обдувает лицо, но сейчас я не обращаю на это внимание.

И в этот момент, что-то внутри меня замирает. Секунда, две, три. Чистый инстинкт, который срабатывает моментально. Чувствую это телом, как военные ощущают выстрел раньше, чем он раздаётся.

Резко разворачиваюсь, заставив вздрогнуть Линару. В ушах долбит пульс. Первое желание — прижать её к себе, накрыть корпусом, как щитом. Но я этого не делаю, потому что знаю исход при таких действиях.

Перехватываю её за руку, отталкивая от себя, и в этот же момент слышу выстрел.