25 глава

– Кто ты такой? – спросила Бриана. – И... зачем ты в Блэкнессе?

Они едва вернулись к себе, вошли, держась за руки: Логан не выпускал ее пальцев, словно боялся, что она растворится, как дым, – и Бриана, потребовала ответа. Сердце в ней клокотало, мысли метались – она отчетливо понимала, что время игр миновало: она хотела знать правду.

– Меня зовут Логан...

– Я знаю: будучи пьяным, ты сам признался мне в этом. Но я хочу знать много больше твоего настоящего имени: КТО ТЫ ТАКОЙ? – повторила она.

«Неправильно то, что ты влюбился в человеческую девчонку. Я же хочу нас спасти!» Слова Изобель, подслушанные за дверью, жгли огнем, даже более сильным, чем раскаленная кожа супруга. «Человеческая девчонка...» Бриана выдохнула испуг, вызванный подтверждением своей безумной, как ей прежде казалось, догадки.

– Что ты слышала, Бри? – спросил ее Логан.

– Я видела обнаженную женщину, что велела тебе раздеваться, – с обидой выдала леди Блэкнесс, хотя не об этом хотела сейчас говорить. – Ты пренебрег мной ради нее... Почему, Дуг... Логан? – спросила она. – Тебе не понравилась прошлая ночь?

– Она была лучшей, что со мною случалась.

– Тогда почему? – Она видела, он боролся с собой, возможно, боялся признаться, Бриана понимала его, но и злилась одновременно. – Скажи мне правду, какой бы она ни была, – попросила она. – Я напридумывала такого, что ничто из того, что ты можешь сказать, не окажется более удивительным. – Ее буквально знобило от нервов, зубы клацнули как кастаньеты. – Логан, баллада о влюбленном драконе...

Он подался вперед и коснулся руки.

– Это правда, – произнес очень нежно. – Драконы любят иначе, чем люди. А я люблю тебя, Бри... и... полагаю, ты уже догадалась, кто я.

– Дракон? – хриплым шепотом осведомилась она. – Логан кивнул. – Дан всемогущий! – Бриане потребовалась секунда, чтобы взять себя в руки, и потребовалось бы много больше, не догадайся она о чем-то подобном заранее. – Как? Почему? Я полагала, драконы не покидают Астрийские горы. Зачем ты в Блэкнессе?

– Я должен был убедиться, что люди Лунного Дола не затевают мятеж против нас, – с готовностью ответил ей Логан. – С этой целью я и прибился к когорте твоего мужа, несколько месяцев сражался с ним рука об руку и прощупывал почву. Он – лорд Лунного Дола и владелец опаловых копей, если кто-то и затевал заговор против драконов, то начинать следовало с Блэкнесса. Впрочем, и я быстро в том убедился, Дуглас был слишком далек от интриг и плетения заговоров, он оказался обычным воякой, который любил свой палаш и кровавые стычки. В них была вся его жизнь, в них и длинных рассказах у бивачных костров, в которых он длинно и красочно живописал всех людей в его замке, начиная с жены и заканчивая служанкой, что... Впрочем, мы сейчас не об этом. Я только хочу, чтобы ты знала: я не враг тебе.

Он коснулся ее длинных волос, завел непокорные пряди за ухо.

– Знаю. – Простое слово, но Бриана физически ощутила облегчение Логана и добавила: – Вот почему ты знаешь так много о замке: Дуглас был... – она даже запнулась, – словоохотлив.

Был... Она впервые употребила прошедшую форму в отношении мужа.

– Да, он любил прихвастнуть своими женой, шахтой и «самым замечательным замком во всем Лунном Доле». Но ты хочешь знать, где Дуглас сейчас? – догадался вдруг Логан. – Скажу честно: не знаю. Битва в долине развела нас в разные стороны... В последний раз, когда я видел его, Дуглас сражался с Сиорсом и Макфлаем у Белой реки. Там была настоящая бойня, вряд ли он сумел уцелеть...

Бриана опять задрожала.

– Но где он тогда? Почему не нашли его тело? Или... – она посмотрела на Логана, не решаясь озвучить догадку.

– Если ты полагаешь, что я навредил ему ради желания занять его место, то ты глубоко ошибаешься: этого я не делал. И тела его я не прятал… Я даже не думал, что все получится так... Просто хотел попасть в замок, побыть изнутри, посмотреть и послушать. Ты мне веришь?

Бриана хотела верить ему, и верила, несмотря ни на что, верила... и несмело благодарила судьбу, что она послала ей Логана.

– Верю... я тебе верю. – Ее тряхнуло от холода, и супруг это заметил.

– Иди сюда. – Он усадил ее на постель и укутал в теплое покрывало. От него волнами исходило тепло, казалось, Бриана сидит у камина, и яркое пламя обжигает лицо.

– Логан, – несмело спросила она, – что с тобой происходит? Ты весь горишь. Эта женщина... Изобель... она сказала, что хочет помочь тебе...

– Изобель просто хочет вернуться домой. Она не значит для меня ничего! И говорит то, чего не должна...

– Объясни мне. Откуда ты знаешь ее?

– Изобель тоже нашего племени, – сказал Логан. – Я, как ты теперь понимаешь, не единственный дракон в замке. Мы встретились совершенно случайно, когда она пришла в Блэкнесс за помощью. Она осталась одна, ее муж погиб в этой битве...

– Он тоже был… как и ты?

– Нет, ее муж был человеком. Из-за любви к нему Изобель оставила дом и семью и жила с ним в Долине, пока не случилась беда... Теперь она хочет вернуться и полагает, что, если поможет мне раскрыть заговор против драконов, ее примут обратно.

– Но это не объясняет твоего состояния и ее слов...

– В нас магия, Бри, ты ведь знаешь, – дернул головой Логан. – Она течет горячим потоком по нашим венам... и делается сильнее, когда мы... испытываем эмоции. Когда любим... или желаем кого-то...

Бриана прикусила губу, пытаясь сдержать рвущуюся улыбку, знала, что она сейчас неуместна. Но было бесконечно приятно услышать, что этот мужчина действительно любит ее...

– И что будет, если не унять этот жар? – осведомилась она.

– Боюсь, это будет ужасное зрелище: моя кожа воспламенится, и чтобы вернуть себе прежний облик, придется трансформироваться... в дракона. Не думаю, что кому-то в Блэкнессе понравится та моя ипостась, – с горькой улыбкой заключил он.

От того, как он это сказал, у Брианы стало тесно в груди и обидно за Логана и прочих драконов, которых считали по эту сторону гор ужасными существами. А они не были таковыми... Логан не был, а значит, априори и прочие.

Она потянулась и коснулась ладонью его раскаленной щеки. Он действительно обжигал...

– Не надо, – произнес он, – не хочу тебе навредить.

Бриана терпела так долго, как только могла... В конце концов, Логан сам отнял ее руку и покачал головой.

– Мы слишком разные, Бри, наши природы несовместимы.

– Но как же муж Изобель? У них есть ребенок.

– С женщинами все проще, я же... выжгу тебя изнутри. К тому же, мой плод, попади даже он в твое лоно… – Логан замолк, покачав головой. – Бри, быть беде, если я прикоснусь к тебе снова...

Бриана сглотнула, не желая принимать ЭТУ правду. Она желала совершенно другого...

– Но как же прошлая ночь?

– Я не должен был поддаваться, Бриана. Но этот дождь... и твое красивое тело... Извини, больше такого не повторится!

Если он думал такими словами ее успокоить, то глубоко ошибался: слезы вскипели у нее на глазах, и девушка усилием воли не дала им пролиться. Выжгла так же, как Логан выжигал ее душу...

– Но я хочу, чтобы оно повторилось, – с твердой уверенностью сказала она. – Я хочу, чтобы ты подарил мне ребенка...

Логан невесело улыбнулся.

– Ты не знаешь, о чем говоришь. И я вовсе не Дуглас...

– Я знаю.

– … И однажды мне придется уйти.

– Ты мог бы остаться...

Логан стиснул край покрывала, и Бриане на миг показалось, что в его глазах вспыхнуло пламя.

– Любая тайна однажды выходит наружу. Ты не захочешь, чтобы наша раскрылась!

– Мне все равно: я хочу быть с тобой.

– Мы станем пыткой друг друга... – Он поднял и опустил в бессилии руку. – Посмотри, я хочу любить твое тело, но боюсь прикоснуться и пальцем. Я жажду покрыть тебя поцелуями... Я... – Он вскочил на ноги. – Я должен летать. Особенно в лунные ночи...

– Так ты действительно Лунный дракон, как сказал мне той ночью? – догадалась Бриана. – Лунный дракон – хозяин Лунного Дола, – добавила улыбнувшись. – В этом есть какая-то правильность, ты не находишь?

Логан невесело, но улыбнулся в ответ.

– Ты ведь знаешь, что люди ненавидят драконов? – обратился к супруге. – Если кто-то узнает, кем я являюсь... Если в долине однажды увидят, как я парю в небесах…

Бриана выдохнула и прижала руку к груди.

– Паришь в небесах... – повторила мечтательно. – Наверное, я глупа и сама парю в облаках, но, Логан, ты нужен Блэкнессу. Ты нужен мне! Уверена, что-то можно придумать...

Ей хотелось надеяться, что решение существует, – в противном случае в ее жизни больше не было смысла.

В корзинке заворочались опаловые огневки. Логан ей не ответил, только взял одного из птенцов и стиснул в ладонях, делясь с ним избытком тепла.

– Я подпитываю их силы, – пояснил, словно нарочно уходя от мучительной для них темы. – Через неделю-другую они смогут отправиться в шахту.

– Значит, вот почему они льнут к тебе с такой радостью и любовью. Я даже немного к ним ревновала!

– Глупышка. – Их пальцы на мгновение соприкоснулись на оперении птицы. – Они чувствуют наше родство, вот и все.

И Бриана вдруг ахнула от пришедшей идеи:

– Раз ты дракон, то способен дать нам новое пламя. Взамен потухающего! – сказала она.

– И как мы объясним людям в Блэкнессе его появление? – хмыкнул Логан. – Нет, Бри, это не выход. Как и нет выхода из нашей с тобой ситуации... – добавил с тоской.

В комнате повисло молчание, звонкое и оглушительное. Бриана поерзала и, поднявшись с постели, приблизилась к Логану со спины... Тот смотрел через окно на залитую лунным светом долину. Она прижалась к нему, обхватив его тело руками, и замерла, просто впитывая тепло, как та же огневка.

– Теперь я понимаю, как нашлась новая жила, – прошептала она. – Ты почувствовал камни через породу точно так же, как делают опаловые огневки... И нагрел камни рукой, чтобы шахтеры подумали, что опалы источают тепло.

– Все так и было.

– А зачем драконам опалы?

– Чтобы поддерживать наши силы.

– Не представляю, как это работает, но... я люблю тебя, Логан.

– И я тебя, Бри. И я тоже не представляю, как это работает... – Смех завибрировал внутри его грудной клетки. – С тобой я впервые по-настоящему счастлив.

Она крепче стиснула пальцы. Прижалась сильнее, желая и вовсе слиться с Логаном в одно целое, не отпускать его ни на секунду.

– Я знаю, это прозвучит странно, но я рада, что ты сделал это...

– Что именно?

– Стал моим мужем. Ты лучшая версия Дугласа, и весь Блэкнесс знает об этом!