Глава 3

Денис

Девушка вернулась бледная, сама на себя не похожая, растерявшая все краски лица и всю былую веселость, словно столкнулась нос к носу с призраком, не иначе. Сашку убью сразу же, как увижу!

- Что стряслось? - я встал, чтобы отодвинуть ей кресло, но не успел. Мой жест оказался попросту не замечен.

- Прости, видимо, сегодня я слишком устала. День был сложный. Представляешь, выронила ключи на чужую могилу, и меня приложило током.

- Током?

- Ну да, пока их искала, - девушка силится улыбнуться, - наверное, сработала защита от вандалов. Ещё и прохожего напугала.

- Такой защиты от вандалов быть в городе просто не может! Скорее всего, был обрыв провода, - на душе заметно похолодело. Что, если б эту идиотку насмерть пришибло током? Я даже толком не знаю, где ее и искать. Вся история относительно института кажется мне пока лишь чушью, глупым рассказом. Даже и не узнал бы, наверняка, что моя любимая погибла так глупо. А ее дочь? Что стало бы с ней? Совсем кроха ведь, и вот так остаться без матери. Брр. Слишком дурные сентиментальные мысли полезли в голову, и откуда только они взялись.

- Может, но приложило не хило. Даже ожог вон остался на запястье. Видишь? - под браслетом, действительно, показался внушительный розовый след. Только не от ожога, слишком надутый и без пузыря. Такие бывают от сжатия, скажем, если перетянуть руку веревкой чересчур сильно. Так. Чем дальше, тем меньше ситуация начинает мне нравиться.

- Где ты кладбище-то нашла?

- Не важно. Шла с работы к машине. Здесь довольно вкусно готовят. Мне нравится, - неумело ушла девушка от прямого ответа. Пожалуй, сегодня я ее провожу до общаги, а потом украдкой останусь наблюдать в ближайших кустах. Глупость. Заметит. Надо придумать другое. Чувствую, вечер готовит немало сюрпризов. И фото сделаю, пусть-ка мой «безопасник» проверит, что к чему. Интернет великая вещь. Теперь, чтобы узнать о персоне многое, порой достаточно загрузить одну-единственную фотографию. Да, так будет правильно. Сначала разузнаю о девушке все, что можно, и только потом буду решать, как быть дальше. Задумчиво поковырял вилкой в тарелке. Неплохо для ресторана, но отвратительно по сравнению с миской домашнего супа. Сварить себе, что ли? Ромка тоже поест. Последнее время дома все он готовит, совсем взрослый пацан у меня.

- Ты знаешь, мне сейчас позвонили, пока тебя не было. К сожалению, этим вечером я буду немного занят.

- Очень жаль, - подняла на меня глаза, в которых читался неясный вопрос. Или, наоборот, слишком ясный? Ухаживания, поцелуи, подарки с моей стороны. Наша история несётся вперёд так же неумолимо, как скорый поезд. Я и сам с нетерпением жду первого вечера, точнее, ночи, что мы проведем с ней наедине. Да только боюсь последствий. Слишком странная история, слишком сильная страсть, да и след на ее запястье от веревки наталкивает не на самые радужные мысли. Зачем только показала? Хоть бы она не была малолеткой. Этого мне только не хватает для полного кипиша!

Вероника

Ничего не понимаю в этой жизни. Жаль. Видимо, не дано. Говорят, женщин сложно понять. Мужчин и вовсе невозможно. Вот чего от меня дожидается этот мужчина? Первого шага? Клятв в любви? Не понимаю и злюсь, если честно. Разве мало того, что нас так тянет друг к другу? Мало меняющегося, искристого чувства влюбленности?

Темный салон ещё не прогретой новой, пахнущей кожей и полиролью машины. Горячий поцелуй, жаркие прикосновения, треск шва на моем узком не по размеру платье, шебуршание пакета на сидении, и снова неумелые, но такие желанные ласки. Как же здесь неудобно. Может, он просто не может пригласить меня к себе? Или не хочет? Мы могли бы снять номер в отеле, устроить себе настоящий праздник души. Думать ни о чем не могу, кроме сильных пальцев, что так ласкают меня по спине, давно уже проникли под куртку и мнут тонкую ткань лёгкого платья. Изнываю и не могу прижаться к источнику страсти ближе, банально, но мешает ручка переключения передач. Кто ее вообще придумал воздвигнуть в машине на этом месте, неужели иначе было нельзя?

Подол безбожно задрался, шов на груди окончательно лопнул. Что скажу дочери про ее бывшее платье, ума не приложу. Куплю новое, нет, просто дам свою карту, пусть выбирает, лишь бы сейчас не думать ни о чем больше, поехать в любой придорожный мотель. Вспомнить, каково это, когда нет ни забот, ни обязанностей, только небо над головой, да звенящие подвески настенного бра. Шампанское, цветы, поцелуи в фойе театра пусть останутся для других. Я хочу наслаждения, неземной, все затмевающей страсти. Он резко отстранился, крутанул руль.

- Пора ехать.

- Куда?

- В общежитие.

- Тебя не пропустят. Давай, ты снимешь комнатку в мотеле. Загородном. Чтобы сосны стучали ветвями в окна, и падали звёзды.

- Не сегодня, прости.

- У меня есть деньги. Потом отдашь, если захочешь, - знаю, что унижаю его этим и прикусить язык никак не могу.

- Извини, дело в другом. Если все сложится, давай в эти выходные. Я сниму дом на базе отдыха. Возьмём твою дочку, погуляем, как следует, ребенку там понравится, я уверен, - Денис ловко вывернул на широкий проспект.

- Вера на эти выходные поедет к моим друзьям, все уже давно решено, ей там рады. Лучше возьмём твоего сына. Погулять.

- Он будет у бабушки. Твою дочь зовут Вера?

- Да. А твоего сына?

- Ромка.

- Красивое имя.

- Это его мать придумала, перед тем как уйти от нас.

- Она умерла?

- Маринка? – аж поперхнулся, - Нет, с чего ты взяла?

- Просто от таких мужей не уходят.

- Ты слишком юна. Уходят. Да я и не был женат. Отец Веры?

- Сбежал.

- Дурак. И подонок.

- Пустое. Прошлое на то и прошлое, чтобы забыть навсегда и заколотить в него дверь. Ещё лучше залить бетоном.

- Мудро. Значит, только ты, я и домик на берегу озера? Там чудесные места, заповедник. Кругом лес стеной и старое капище времен ещё неолита, кажется. По выходным жгут костры, устраивают представление, даже настоящего шамана привозят. Поедем?

- Обязательно, я буду очень этого ждать. Но на шубу ты зря потратился.

- Не зря. Не хочу, чтоб ты мёрзла, и по вечерам теперь буду тебя встречать с занятий. Не хватало, чтобы с тобой что-то случилось, да и на остановках мёрзнуть не дело.

- Это не удобно, - ааа! Только не это! Не доставало еще по старой памяти мотаться в универ! Меня же там до сих пор помнят и знают! Что я скажу? Простите, привычка? Инстинкт, как у перелетной птички?! В общаге и то начали шарахаться, ещё бы, через день торчать в холле и ждать, когда Денис, наконец, уйдет. Тьфу! И правду рассказывать так не хочется. Притормозил напротив крохотного магазина перед перекрестком. Сюда-то нам зачем?!

- Я сейчас. Подождёшь?

- Конечно, - даже ключ из замка доставать не стал. Бежит, шлепая ботинками по черным осенним лужам. Широкий, мощный, надёжный, словно скала. В темноте вывески не различить. Куда он так рванул? Почему? Сижу как на иголках. Мало ли что может случиться? Он, не он? Заблокировать бы двери. Кругом темно и немного страшно, только я сижу в ярком салоне машины будто бы на витрине. От магазина отделилась серая тень. Бежит обратно, прижимая ладонями к себе огромный свёрток. Неужели букет? Или конфеты? Как же я влюблена сегодня, этим вечером в него, вот такого растрепанного и мокрого от редких капель начинающегося дождя. Дверца машины с моей стороны распахнулась.

- Держи, это тебе, - сует мне в руки огромную сказочно красивую куклу в коробке. Лента, бант, пышное платье, пена светлых кудряшек. Ничего не пойму.

- Зачем?

- Для дочки! - улыбнулся настолько искренне, что мне стало невыносимо стыдно до игл в груди, до дрожи в коленях и жгучего румянца на щеках.

- Спасибо. Слишком дорого. Не стоило...

- Девочек обязательно нужно баловать, - улыбнулся он ещё раз, захлопывая мою дверь. Как же все глупо выходит!

Едем дальше в томительной тишине, я влюблена и, похоже, увязла в своем чувстве, в глупой влюбленности, в этом мужчине и в этой пасмурной ночи слишком сильно. Так хочется вернуться сейчас домой, сесть, закутавшись в плед, у камина, батарея, на крайний случай, тоже вполне подойдёт, и чтоб рядом был он, а Вера тихо учила уроки и суетилась по дому, чтоб бегал, играя, его маленький сын. Я бы даже отважилась испечь кекс. Глупость все это. Зачем я ему? Да и он мне зачем в моей определившейся жизни? Мы разные! Такой мужчина никогда не потерпит быть на вторых ролях, зарабатывать меньше жены, да и характер дочки моей далеко не сахарный. Застроптивится и, может, будет права. Как привести в дом ко взрослой девушке своего ухажёра? Он мне даже не жених и, уж точно, не муж. Мы всего лишь влюблены и то совершенно недавно. Обидно, что все складывается именно так. До ужаса стыдно принимать дорогие подарки. Кукла эта... взглянула ещё раз на красивого пупса. Коллекционная, стоит, должно быть, половину его зарплаты, и зачем он только так разорился?

- Приехали, зайчонок. Тебя проводить?

- Прости, я задумалась. Не стоит, - сухой поцелуй на прощание, его ладонь прошлась по краю моей курточки, расправляя. Чертовски приятно. Выпрыгнула на тротуар. Сколько пешком тут идти до моего дома? Если через дворы – минут десять, небо как раз прояснилось. А из машины ему меня совершенно точно не видно. Такси брать не буду, слишком лень ждать, проще дойти. Огромная коробка еле влезла подмышку. Пакет с шубой в руке смотрится странно. Словно я ограбила кого-то или сбежала из дома. Нет, я ещё только бегу домой, причем со всех ног. Если повезло, дочь ещё не вернулась домой от репетитора. Не повезло, значит, лучше не думать.

Попадая ногами во все мыслимые и немыслимые лужи, чуть не падая на колдобинах, сквозь проходные дворы и арки, еле удерживая в оцепеневших пальцах коробку, я побежала до скверика перед домом. Замёрзшие пальцы никак не хотят найти заветный ключик в кармане, надеюсь, он, вообще, там? Нашла! Клоньк - дверь отплюнула от себя магнитный замок. Тепло! Какое же счастье оказаться в доме! Батареи! Уют! Фикус в углу холла. Элитный дом как-никак. Полуэлитный, если быть честной. Консьержа нет, и не предполагается. Зато светло, чисто и не страшно отпускать одну дочь, всех соседей я знаю, никто не опасен. Наркоманов, и тех, нет в помине. Вприпрыжку поднялась на наш этаж, лишь бы скорее обнять батарею, а то и загрузиться вместе с одеждой в горячую ванну. Трясущейся рукой попала в замок. Темно. Значит, я пришла первой! Пакет на пол, молнию расстегнуть и... Свет зажегся внезапно.

- Мама? - спросила дочь голосом прокурора в инфаркте.

- Я знаю.

- Ты? Что случилось? Почему ты надела мое платье? Оно порвано на груди. Ты сама хоть цела? Откуда кукла?

- Это тебе!- сунула в руки дочери коробку, - Я цела. Просто сама влезла, а грудь немножечко нет.

- А что в пакете? И зачем мне кукла? – оказывается, Веру все ещё можно изумить! Чудеса! Кеды пока не заметила, скинуть бы их и спрятать до лучших времён, пока не отмою от грязи.

- В пакете шуба! Мне подарили. Погоди-ка! У меня возникла идея! Доставай ее! - гора тонкого мягкого белого меха выскользнула дочери в руки. Ну конечно, нужно потереться щекой! Я бы и сама сделала точно так же. Светлый мех моей блондиночке очень к лицу, чудесно оттеняет ее смуглую кожу. Где же чертова зажигалка? На полочке нет, в ящике для ключей тоже.

- Что ты ищешь?

- Нашла! - зажала в пальцах коробок спичек.

- Мама! Мама не надо пытаться ее подпалить! Мама! Что ты опять придумала? Это дорогой мех! Лучше отдай ее мне!

- Подожди, я кусочек – для эксперимента!

С боем мне удалось выдрать несколько волосков и даже поджечь их от спички. Горят. Не плавятся, а горят.

- Она натуральная! Ужас какой!

- Ты чего?

- Ничего, - села я на диванчик.

- Мам, а давай я ничего спрашивать не буду? Ни про платье, ни про остальное...

- И что ты хочешь взамен?

- Отпусти меня на свидание?

- Ночь на дворе. Как его зовут?

- Роман. Это мой одноклассник. Не далеко совсем, в наш сквер. Там фонари горят.

- Хорошо. Только не долго. И из сквера на проспект ни ногой.

- Можно мне твою новую шубку надеть? Пожалуйста! Я не испорчу, честно! Ты же взяла мое платье? И кеды. Чтоб все по-честному!

- Хорошо.

- И даже не пойдешь за мной красться следом?

- Нет, конечно, я же тебе доверяю.

Зачем красться следом, когда из окна последнего этажа все и так видно? Нужно только залезть на подоконник, но Вере об этом лучше не знать.

- Спасибо, мам! - чмокнула в щеку, окрылённая, накинула шубку. Как ей идёт!

- Шапку надень!

- Обязательно.

Погрелась. Просидела у батареи! Кофе попила. Что и за жизнь у меня такая странная? Доплестись бы с мокрыми ногами до четвертого этажа и не высадиться наружу вместе с оконной рамой. Буду планировать как белка-летяга. Прямо вижу сцену:

- Верочка, а это кто?

- Не обращай внимания, это моя мама. Осень. Перелет. Вообще-то она нормальная у меня, просто любопытная, - угу. Именно так все и будет. Хорошо ещё сквер узкий, все видно как на ладони, и фонари понатыканы часто-часто.

Это не лестница, это микроскопический Эверест! Подготовительный этап для скалолазов! Кофе хочу горячего и ужин, а не вот это вот всё! Дошла! Последний рывок, нога почти не соскальзывает с подоконника. Руки упереть по две стороны от стекла. Стоп! Ужас! Кошмар! Машина Дениса тормозит на проспекте! Ааа! Что сейчас будет! Он следил за мной, что ли??? Вера выбежала из парадной! Со стороны вылитая я! И волосы капюшоном закрыты! Я-то шатенка, дочка – блондинка. Вот и мальчик ее. Красота-то какая, если не смотреть на разъяренного быка, выходящего в ста метрах от детей из машины. Я бы зажмурилась, честно. Но там моя дочь! Что сейчас будет! Дети обнимаются, юноша, - прелесть какая - целует ручку и вручает букетик, не видно отсюда, каких цветов. Распрямился, Вера, похоже, его чмокнула в щеку.

Денис сел обратно, хлопнул дверцей и резво унесся. Все. Вот просто все! Позвонить? Рассказать, как есть? Признаться в грехах? Попросить прощения, что наврала? Да как он, вообще, мог обо мне так подумать! Как смел выслеживать! Маньяк! Дети скромно гуляют вокруг фонаря. Наверное, чтоб я не волновалась, если вздумаю подсмотреть от парадной. Домой! Не хочу больше ничего и никого видеть! Звякнул телефончик, пошла смс. Как же не хочется ее открывать. Задумалась, забыла, где стою, чуть не сверзилась с окна. Идиотка! "Ты не простишь себе этого никогда!». Согласна, абсолютно и полностью. Но ведь не виновата я! На минуту в стекле мне примерещился Дарий. Только и успела, что спрыгнуть с подоконника на пол, стекло разлетелось. Может, это я его расколотила, когда спотыкалась?

- Скоро буду! - прокатилось эхом по лестнице.

- Ну уж нет! – прокричала я своему глюку и поспешила сбежать домой. Сейчас кто-нибудь выглянет на грохот и, попробуй, объяснись, что я делала на окне! От Веры, точно, пощады не жди.