Глава 20

Денис

Средневековье. Самое настоящее, полное звуков, теней, секретов и ужасающих запахов. В детстве я бы умер, наверное, за одну только возможность попасть в это место, за возможность хоть на один только час проникнуться духом былой волшебной эпохи. Тем более, здесь и сейчас о магии ходят не только легенды, она творится на самом деле, взаправду. Не веря своему счастью сполна, перебираю пальцами хрусткую крошку раствора, которой склеены между собой каменные блоки стен. Восторженно разглядываю сводчатый потолок там, где до него достают языки пламени от редких чадящих смолой факелов. Окна-бойницы, сажа, запах недавней осады, гарь покрывает все подоконники, кое-где даже стены. Стекол нет и в помине, только слюдяные призрачные зеркала, в которых видишь совсем не то, что существует. Ромку бы сюда хоть на часик, да только я за сына слишком боюсь. Может, напрасно, взрослый ведь уже парень, не знаю. Для начала осмотрюсь сам в этих коридорах, вдруг удастся подняться на крышу или хоть в какую-то из множества башен. Невероятно, невозможно и потрясающе. Самая волшебная ночь во всей моей жизни, таких больше не будет никогда, наверное. Первый раз во всем всегда удивителен, даже если придется вернуться в эти стены, для меня все будет уже немного иначе.

Плутаю по коридору, стараясь запомнить двери и повороты, чтоб найти потом дорогу обратно. Все же и в существовании Дария есть свои плюсы, по крайней мере, Веронику никто при нем не обидит, я могу быть за это спокоен. Ревную к нему безмерно, но тут уж ничего не поделать. Сторожевым псом всю жизнь прожить не получится. Как сложится, так и будет, решать все равно только ей. Или вернуться, позабыть о мечте. Следить, чтоб эти двое не сблизились слишком сильно... Нет. Так нельзя. Ревность слишком опасное чувство, чтоб подчинить ему всего себя целиком. Осторожно ступая, свернул на узкую лестницу. Винтовая, закручена против часовой стрелки как всегда в замках, чтоб защитникам стен было проще обороняться, если враг сможет проникнуть сюда. Меч держат в правой руке. Словно в подтверждение моих слов факел высветил чёрное пятно под ногами на крутом повороте, может, здесь пролилась чья-то кровь, может, просто опрокинули банку чернил, кто теперь скажет, да и не спросишь. Служанки из тех, что я встретил на пути, испуганно шарахаются в разные стороны, многие даже визжат. Боятся меня, светлого эльфа. Почему так – не знаю, ведь замок отбили у врага именно эльфы. Да и не суть. Куда интересней рассматривать стены, трогать рукой то оружие, что сложено по углам: щиты, алебарды, топоры. Внезапно осознаю, что осада осталась для этих людей позади, но они готовы в любой час, в любую секунду встретиться лицом к лицу со следующей битвой. И стражи стоят у бойниц не просто так, они ждут и точно уверены, что война рано или поздно снова случится. Не сейчас, так через десять лет или двадцать, но она обязательно будет. Я же только турист, для которого все это дико. Тот, кто мечтал всю жизнь сделать глоток вольного воздуха, сыграть роковую роль в решающей битве, судьбоносную. Светлые идут на войну, я же возвращаюсь на Землю с любимой и ее дочерью. Может, бросить все к черту?! Всю шелуху? Бизнес, деньги, квартиру, новенькую машину? Рискнуть? Сесть в седло, ринуться в атаку на стены неизвестного мне Элистора? Не могу. Дома меня будет ждать Ромка, и мама мне этого никогда не простит. Тяжело быть взрослым мужчиной, не иметь возможности править своей судьбой, распоряжаться своей собственной жизнью. Быть может, правильно живут темные эльфы. Большая семья, много мужей. Погибнешь ты в битве, семья останется, будет кому присмотреть за женой и ребенком. Глупо так рассуждать и все же.

Верх башни не имеет перил, это только полуразрушенная стена с узкими проёмами. Я точно знаю, что они предназначались для лучников и тех, кто держит в руках арбалет. Может быть, и для магов, конечно. Здесь не горят факелы, только свет луны показывает, куда можно ступить. Ходят два стражника, придирчиво вглядываются в чёрное покрывало южной ночи, накрывшее мир. Особенно страшен проем на правой стене. Что туда попало? Пушечное ядро? Или их здесь ещё не изобрели? Я даже не знаю, придуман ли в этом мире порох. Страж проходит совсем рядом с обвалом, ему привычно и совершенно не страшно рисковать своей жизнью. Что ему пропасть, когда позади пройдена битва. В эту ночь не летят стрелы, и враг его не толкает в бездну, не сверкают мечи и не рушатся на головы алебарды. Восхищаюсь суровым видом мужчины и безмерно завидую ему, его жизни, мужеству, силе. Сколько ему? Мой ровесник или постарше?

Осмелев, подошёл к самому краю в том месте, где стена достает мне до пояса. Вдалеке отчётливо различимы огни костров, слышно тихое ржание лошадей. Оно особенно бередит душу, зовёт туда, во тьму, в стан войска, к битве, к чьей-то победе, которая свершится вдалеке без меня. Плачет душа и рвется, горит в огне сердце. Может быть, там всего-навсего пастухи вышли в ночное? Может, зря я так?

- Там кто? - задаю я вопрос воину.

- Стан Великого. Они покинули лагерь этим вечером. Славные воины, да помогут им наши великие боги в их славной битве.

- Великий, должно быть, старец?

- Юноша. Семнадцать вёсен позади, так говорят те, кто видел. Служанки бегали в лагерь, передавали подарки нашей юной княжне.

- Надо же. И уже во главе целого войска. Самый возраст, чтобы творить великие дела.

- Да. Я уже перешагнул этот рубеж, - сожалея о своих несыгранных битвах, выдохнул мужчина, - Жена и трое малышей. Стало за кого бояться, в поход наемником не уйдешь. Жаль. Светлые готовы были взять меня, видели, как я бился здесь. Но, увы, не ушел. Остался беречь родные стены, элийских крыс прижмут без меня.

- Вам сколько?

- Двадцать этой весной.

- О!

Отчаянно захотелось высказать все то восхищение, которое я испытываю перед молодым воином. Да разве подберешь тут слова? Нет их, не придумали ещё. Живая легенда стоит рядом со мной на самом краю стены, бесстрашно глядя в черную бездну. Хватит себя терзать понапрасну, не уйду никуда все равно. Отгремит сталь неизвестного войска и без меня.

Медленно спустился по лестнице. Был бы меч в руке, можно было бы попробовать им замахнуться, проверить, каково оно здесь, на лестнице, было. Пустое. Не сегодня и никогда. Меня ждут брендовые платья, машина, квартира и сын, абитуриент хорошего вуза, мама с нравоучениями и шашлыки в арендованном доме под Новый год. Разве это не счастье? Если совсем повезет, то будет мне ещё и любимая рядом. Огромное безбрежное счастье, достойное взрослого мужчины. Тусклое и банальное без битвы и меча, зажатого в кулаке.

Очередной поворот коридора, бестелесный призрак, вылупившийся из стенки. Не страшно. Любопытно и совершенно не страшно. Даже ледяной холод, ползущий от него по ногам, не пугает. Разве он может сравниться с тем, что сейчас у меня на душе?

- Бу! - пошутил я.

Призрак качнул головой и растворился. Хватит скорбеть о несбыточном, надо мечтать о том, что ещё может случиться. Вгрызаться в жизнь, отрывая для себя самый сладкий кусок, отказываясь от всех мыслимых правил. К черту ее, прошлую жизнь! Ромка взрослый парень, перепишу на него все, что имею. Сам непременно останусь здесь, в этом мире. Только улажу дела и договорю с Вероникой, пусть она решает с кем ей быть.

Вероника

Оставила Дария одного и ушла искать Дениса. Черт знает, куда он мог провалиться, и почему его нет так долго. Мало ли? Это вечное женское мало ли! Желание, потребность за все и всех отвечать! Взрослый мужчина! Сам со всем разберется! И все же шагаю в призрачную тьму каменного коридора, следы недавней осады уже совсем не пугают. Служанки даже ночью поспешно наводят порядок, возвращают к жизни стены, что подарили защиту и жизнь. Скоро все вернётся на круги своя. Стражники пристально смотрят в узкие окна, их ещё не отпустила тревога. И все же ухо цепляет шутки, а глаза замечают улыбки на таких юных лицах, покрытых сеткой забот. Один мужчина и вовсе увлекся беседой с девицей, та драит окно и отчитывает за не вовремя доставленные дрова. Жена? Кажется, так. Горячий поцелуй, моих шагов не заметили, искреннее счастье так и бьется повсюду. Выпало ведро из женской руки, плеснулась на пол вода, дрова давно позабыты. Прислонена к стене ненужная теперь алебарда. Крадусь на цыпочках, только бы меня не заметили, не хочу помешать никому. Ещё один поворот коридора, Денис широко шагает вперёд. Не надо, чтоб он сейчас нарушал чужое уединение, скрытое за углом, о котором он даже не подозревает.

Замерла у него на пути, приложила палец к губам.

- Это ты? Что-то случилось? Дарий?

- Тише, все хорошо. Я просто пошла посмотреть, как ты тут.

- Что со мной может случиться? - вскипел светлый эльф. Такой забавный, когда злится, и кончики острых ушей торчат в разные стороны из-под короткой модельной стрижки. Знал бы тот парикмахер, кого он стрижет, и как неуместно будут смотреться эти три выбритые полоски чуть выше виска на фоне длинного уха.

- Пойдем, погуляем немного? Гуси ещё совсем сырые.

- Тебе тут не страшно? Я хотел бы напоследок спуститься на нижние этажи.

- С тобой рядом - нет, - слукавила я. Разве можно чего-то бояться, когда в тебе есть собственный магический дар, а вокруг все так спокойно и тихо.

Пыльная лестница, паутина, куда он меня ведёт и зачем? Коридор, балюстрада крохотного балкона. Восхитительный вид на огни городка, что раскинулся прямо под нами. Романтик он, оказывается, я и не знала. Успел найти заветное, никем не тронутое местечко.- Осторожно, перила не слишком надёжные, - теплая ладонь обвилась вокруг талии, удерживая и защищая. Запах мужчины, его кожи, биение громкого сердца, к которому я оказалась прижата спиной.

- Дивный мир.

- Такой разный и такой яркий.

- Ага. Ещё бы посмотреть на дракона. Какой он?

- Я тебе потом покажу.

Провела рукой по его короткой рыжеватой щетине, не удержалась, потрогала остренькое эльфийское ухо. У Дария оно все же другое. Тоньше и, пожалуй, короче. .Дернул головой, высвобождаясь, и обрушил на меня поцелуй. Страстный, невыносимо горячий, покоряющий напором и силой. Мужская ладонь оглаживает поясницу, сильно прижимает мое бедро, поцелуй все никак не кончается, и так хочется ему подчиниться, раскрыться навстречу, да только совесть мешает. С двух сторон положила ладони ему голову, провела по ушкам кончиками пальцев. Может быть, это последний раз, когда мне позволено трогать их.

- Ты не меня выбрала? - столько тоски в смелом взгляде.

- Хочу быть честной с тобой.

- Будь. Твое право.

- Я тебя люблю. Но и Дария тоже.

- Разве так бывает? - прикрыл глаза, поджал губы, вдохнул. Что он решит? Что мне сказать ещё? Как объяснить свои чувства. Не знаю.

- Обещай, что никогда не станешь держать, если я захочу уйти.

- Обещаю.

- И Ромке ничего не расскажешь. Ни ему, ни моей матери. Никогда.

- Обещаю, - обвила руками сильную шею. Денис притянул к себе, легко развернул спиною к стене и прижал поцелуем. Никогда не любила грубой настойчивой ласки, ощущения власти над собой, но с ним рядом таю, становлюсь податливей меда. Лёгкий укус пришёлся в ключицу, его сменил поцелуй, ладони сминают ткань юбки, оглаживают тело, словно проверяя его. Жар все сильней и неутолимей. До дрожи хочу ощутить себя всю, распятую под ним, окунуться, наконец, в полную безбрежную страсть.

- Я так больше не могу, - качнул он головой, и взлетели вверх мои юбки. Разгоряченная кожа покрылась мурашками от яростного прикосновения. Никогда ничего не хотела так сильно, как его прямо сейчас и здесь. Подхватил под бедра, опер спиной о холодную стену. Желанное и чуть болезненное проникновение, будто мы украдкой воруем то, что нам и так принадлежит. Не могу сдержать стона. Услышат, заметят, застукают, все равно. Лёгкий укус за мочку моего уха. Страсть вскипает, бередит кровь, внутри все горит и никак не насытится. Безумный танец двоих. Владение моим телом так, как угодно ему, и именно такое, как я сама жажду. Последнее движение сорвало плотину внутри, захлебываюсь в крике и бьюсь пойманной птичкой в его огромных руках. Мой рот он прикрывает ладонью. Рычит и наносит ещё один удар в самую душу. Фейерверк ощущений никак не может утихнуть. Шорох расправляемого на мне платья, он укладывает на место пряди влажных волос, промакивает платком невольно выступившие слезинки и капельки пота. Звёзды летают перед глазами или по небу? Сейчас толком не ясно. Слишком мне хорошо. Слишком наполненной стала вдруг жизнь.

- Не знаю, что на меня нашло. Прости, так не надо было.

- Надо было ещё раньше.

- Мы как двое подростков. В номере кровать шикарная осталась. А мы тут. Правда, там твой муж.

- Ты тоже мой муж, не забыл?

- Такое забудешь.