Глава 32

Вера

Хорошо иметь тренированные к впихиванию в них знаний мозги. Плохо, что историю я никогда не любила. Даты, события, значимые личности – никак не могу вбить себе в голову даже самое важное, хоть и пытаюсь. По ощущениям голова стала напоминать корзину для мусора. В нее все валят и валят, ногой упихивают, а толку – чуть. Как я вообще стану править, если не могу осознать ход истории даже пунктиром – дракон улетел, дракон прилетел. Черт с ним, что я не могу в существование перевёртыша хотя бы просто поверить, я в упор не понимаю, зачем? Ну вот зачем он прилетел? Крылья хотел размять? А город тогда почему сжёг? Из мести? Или пламя девать некуда было? Бред, полный и откровенный. Зато теперь ящеров нельзя призвать на войну! Обиделись за пращура, хоть его даже не съели, так, потрепали немного. Поднялась из кресла и подошла к окну. Не хочется этого признавать, но я безумно волнуюсь за маму. Как она? Почему дракон ее утащил? Почему она вообще мне ничегошеньки ни сказала? Ни про этот мир, ни про магию. Может, все это и я, в том числе, - научный эксперимент? Были же у мамы в комоде подписанные небрежно бумаги о неразглашении тайны. Точно были. Неужели и я родилась с какой-то чисто научной целью? Да нет же, быть такого не может! Или все-таки может? Поговорить бы нам с нею. На равных. Нет равных у королевы. Я матери точно не ровня. По статусу этого мира я выше ее. По нашим отношениям ниже. Встретимся – не оберусь позора, снова возьмётся за старое: "Шапку сними, каблуки не носи, юбка могла бы быть и длиннее, пододень под нее термобелье зимой". Смешно и вспоминать-то, а уж услышать здесь такое! Это будет мой персональный кошмар. Нет, если с мамочкой и встречаться, то только в собственных комнатах! Предварительно заперев все двери и законопатив, как следует, окна! Как же я соскучилась по ее выговорам, даже странно.

Как там Морис? Смотрю на ворота, через которые покинули дворец лучшие из мужчин, и безмерно тоскую. Я не влюблена в него, кажется. Нет. Даже поцелуя в губы с ним не хочу, что говорить о большем? Разлука с любимым другом тоже может вызывать тоску! Прошелестела длинной юбкой по комнате, когда уже мне сошьют новые брюки? В длинном платье так неудобно! Переставила резные шкатулки, все самое ценное, что осталось от бабушки, лежит в них. Безделушки и украшения, то, что, она носила сама, живя здесь, во дворце. Если сильно захотеть, то, глядя на них, можно представить, какой она была женщиной. Наверное, доброй, а может, и нет. Жаль, что я упустила время, спряталась от нее, не смогла познакомиться ближе. Поправила прическу перед высоким зеркалом, Королева должна быть во всем идеальной, только у нее нет права совершить ни одной ошибки, это пугает и мешает жить так, как хочется. И Ромки мне не хватает, с ним вместе было бы куда веселей. Зеркало мира врёт, как дышит. Прошу показать парня, а оно с завидным упорством демонстрирует мне гибкого эльфийского воина верхом на коне. Причем он все скачет и скачет! Если оборачивается, то только мельком. Ещё раз, что ли. спуститься и попытать упертый артефакт, раз уж маму он мне отказался показывать?

Размышления прервал громкий стук в двери покоев.

- Дозволяю! - нарочито строго произнесла я. Тетушка Мориса советовала быть строже со всеми, кроме нее одной, чтоб не распускать придворных, а то ведь и свергнуть могут.

- Ваши отцы, светлейшая, - сказать, что я опешила - ничего не сказать. Отчётливо щёлкнула челюсть, когда я наконец смогла закрыть рот, - Им позволено войти сюда?

- Нет. Это исключено. Я приму всех их в тронном зале. Через несколько минут, - сказала я, чтоб только дать себе время собраться с мыслями. Ну мама! Учудила, так учудила, больше ни одной претензии ко мне с твоей стороны быть не может. На твоём фоне мои грешки просто меркнут! Ещё раз поправила волосы перед зеркалом, заглянула на минутку в личный кабинет тети Мориса. Женщина так изменилась за те часы, что мой муж покинул дворец, словно вуалью закрыла все свои чувства. Ледяная, холодная и безжизненная, в глаза и вовсе страшно смотреть.

- Сиятельная, - уважительно поднялась она мне навстречу.

- Мои отцы во дворце?

- Отцы? Он всего один у вас. Его зовут Дарий.

- Но слуга сказал, что их двое?

- Двое мужей вашей матери. Один из них Дарий, имени второго я толком не помню. Он светлый эльф и прибыл сюда вместе с женой из мира Земля.

- Любопытно.

- Вы желаете встретиться с ними?

- Пожалуй, да.

Не бегать же от этой встречи теперь? Сколько лет я мечтала увидеть своего отца. Помню, как мама ждала его, пока я была маленькой. Ждала и, наконец, дождалась. Простила ли? Мама могла. Это я не умею прощать! И учиться прощать не хочу! Лучше б он умер и только поэтому к нам тогда не вернулся! Как долго я мечтала об этой встрече, чтоб высказать сразу всё!

Теперь уже знакомый мне зал кажется пустым. Нет здесь придворных дам, нет свиты слуг, нет прихотливых нарядов. Зато есть двое мужчин, что замерли у дверей в смиренных поклонах. Прохожу мимо, не глядя, ровной походкой, это внутри все кипит и бурлит. Королеве дроу не пристало демонстрировать лишние чувства, и без скандала смогу уничтожить, стереть в порошок того, кто от меня отказался. Того, кто пролил столько маминых слез, несколько ведёр так точно. Чуть зацепилась юбкой, пока поднималась на свое место и, лишь сев на высокое кресло, позволила себе рассмотреть как следует двоих маминых мужей. У нее есть вкус и ещё какой, - зло подумала про себя. Один рыжий, белокожий, широкий и статный. Второй точно такого же роста, но смуглый. И волосы совсем как мои, и ресницы, даже фигура. Будто не я взяла это у отца, а он украл у меня мою внешность. Нет, прямо сейчас я ему ничего не скажу, слишком легко уронить лицо, сорваться, нельзя вот так сразу.

- Светлый, - тон на удивление получился. Холодный и ровный как у всех женщин моей страны, - откуда вы родом?

- С Земли, Вера. Я отец твоего одноклассника, Ромы, - стражница вытянулась от такой неслыханной наглости в струну. Ко мне здесь никто теперь не смеет обратиться просто по имени, слишком высокое место я заняла. Отец Ромки – фантастика! Только мне сейчас как поступить? По правилам я обязана наказать мужчину за дерзость, перевернуть все в шутку уже не получиться. Терпеть публично такое нельзя.

- Вашего. Я, как вы заметили, стала королевой.

- Прошу простить за дерзость, ваше величество. Долгая дорога по жаркому солнцу лишила меня разума, - выкрутился он.

- Досадно. Вы давно знакомы с моей матерью?

- Не слишком. Вас я тоже видел до этого только мельком. Помните, вы примерили мой подарок супруге - чудесную белую шубку.

- Так это вы ее мне подарили? И куклу тоже?

- Боюсь, что так.

- Приглашаю вас ко мне в покои, там говорить будет намного удобнее, - знал бы он, как меня выручил своим подарком!

Мужчины пошли за мной оба. Как неприятно, но и оставить отца одного не вышло, не хотела устраивать сцену при всех. Ни к чему это совершенно – самой распускать по дворцу ненужные слухи. Уши стражниц и так топорщатся в разные стороны. Слушают и запоминают каждое мое слово. Непременно потом передадут, как Морис с той яичницей. Надеюсь, он ещё не навернулся с лошади и не потерял меч. Впрочем, лучше бы навернулся и, может быть, даже сломал себе что-нибудь незначительное вроде ключицы, тогда бы его наверняка отправили сразу домой. Иду первая, не имея возможности обернуться. Рядом со мной идти может только мой собственный муж и то по особому приглашению, и не в тронном зале, конечно. Как много здесь правил и кажется, что учесть их все невозможно. Жаль, что я не здесь родилась, было бы куда проще, знай я все это, с самого детства, и не пришлось бы ютиться по коммуналкам. Но уж как сложилось, ничего не вернуть, значит, и переживать не стоит.

Личные комнаты заполнились слугами за время моего отсутствия здесь. Не ожидали, что я так быстро вернусь.

- Покиньте комнаты, - приказала, подражая тете Мориса, с ней мне повезло просто безмерно. И, наконец, смогла обернуться. Отец не успел опустить взгляда, мы заглянули друг другу в глаза. Бездна тоски? Неужели жалеет о том, что бросил меня? Конечно, жалеет, теперь, когда дочь заняла трон, тут бы любой пожалел. Не погибни обе его сестры, я бы так и осталась в безмагическом мире и ничего бы не знала об этом месте. Никто бы не вспомнил о внебрачном ребёнке, в том числе он.

- Где мама? - строгий тон потерялся в переживаниях. Как бы ни злилась, но мать я люблю.

- Она в гостях у одного нашего общего знакомого, - уклончиво ответил светлый. Он и не пытается отвести взгляда, смотрит на меня прямо.

- У перевёртыша?

- У кого? - нахмурился светлый.

- Да, сиятельная, ее пригласил в гости дракон.

- Как вас зовут?

- Дарий, я ваш от..

- Это мне известно. Как зовут вас, светлый?

- Денис. Я и не думал никогда, что я светлый эльф, думал человек, как все. Мы с вашей мамой сбились с ног, пока вас искали в Питере. Благо, Дарий помог переместиться сюда, но вышла накладка в координатах. Или Веронику и вправду притянула гора. В любом случае, ваша мама стала хозяйкой Золотой горы. Думаю, она сейчас там.

- Хозяйкой? Вы не шутите? Я как раз читала про дракона и гору.

- Не шучу, к сожалению. Мы можем присесть?

- Думаю, да. Вон там есть диванчик. А Рома? Он что, тоже эльф? - кольнуло меня нехорошее подозрение. Ушастый парень, войска, лошади, чёртов доспех.

- Наверное. По крайней мере, он точно мой сын. Мать его больше напоминала ведьму, чем женщину. В кого пошел Рома – не знаю.

- Рома, бесспорно, светлый эльф. Кровь Дениса перебила человеческую, тут не могло выйти иначе, сиятельная. Если отец светлый, то и все дети наследуют расу отца.

- Благодарю за разъяснение. К сожалению, я росла не здесь и ещё не всё знаю.

- Мне жаль, сиятельная.

- Теперь поздно жалеть, вам не кажется? Я не мама, прощать за красивые глаза не умею.

- Позвольте мне объяснить, Вера, - влез Денис, куда его не просили.

- Нет. День короток, а мне предстоит многое сделать. Я очень признательна вам за подарок, та шуба меня здорово выручила. Где вы остановились? Я сниму для вас дом, если позволите.

- Не стоит, мой особняк недалеко от дворца. Мужья одной женщины обычно живут под одной крышей.

- Не знала, как, впрочем, и много другого. Прощайте, Дарий. Думаю, мы больше никогда не увидимся. Всего доброго, Денис. Я рада за маму и очень жду её у себя. Вы тоже можете прийти.

Мужчины ушли, но легче на душе мне не стало. Разве что маму больше не в чем винить. Отец, вот он оказывается какой – высокий, стройный и ладный. Теперь я, наконец, понимаю маму, в такого и вправду было легко влюбиться. Плохо, что у нас с ней не осталось тогда ни одной его фотографии, а, может, наоборот, хорошо. Жалко только, что он ничтожество и мамы совсем не достоин, да и меня тоже. Видеть его не могу, ни подлого взгляда, ни опустившихся плеч, ничего этого. Просто нет сил смотреть и сожалеть о несбывшемся. Если бы только он оказался другим... Ничего бы не случалось с нами плохого. И деньги у нас были бы, и вообще. Хватит сожалеть, расклеюсь, лучше точно не станет. У меня ещё отложена гора книг на сегодня, и все их нужно прочесть, понять и осмыслить. Я хочу править и не чувствовать себя слепым котёнком среди чужих мне взрослых дроу, которые вынуждены подчиняться моему титулу. Они все со временем начнут искренне уважать меня, юную Веру, а не то кресло, на котором я сижу. Пока от бунта нас отделяет только тьма, что признала во мне Королеву, не больше. Значит, нужно учиться и разбираться в том, что здесь происходит.

Денис

Реально больно за дроу. Мне бы так мой Ромка сказал, убил бы гаденыша сразу, выпорол, так уж точно. А Дарий ничего, держится. Идёт впереди, гордо вскинув свою лебединую шею. Только когда отошли от дворца друг затих, уперся лбом в ствол дерева и молчит, не бьёт кулаками, не кричит и не молится, закаменел. Отойти бы, не мешать его горю. Или, наоборот, подойти. Черт. Попробуй, пойми, как поступить.

- Я ей все объясню, если она похожа на Веронику, то оттает со временем. Им круто пришлось, вот и злится, юность, она такая. Мой тоже как ляпнет что-нибудь эдакое, так руки чешутся выдать леща.

Дрору повернулся, держа на лице чудовищную улыбку, синие глаза сверкают и стали как будто больше. Голос, напротив, сделался тихим.

- Ты ничего не понял. Это самый счастливый день. Моя дочь, я ее, наконец, смог увидеть, говорить с нею, подняться в покои, да просто дышать ее запахом. Столько лет мечтал и не мог надеяться. Боялся, не поверишь, каждую ночь мне снился один и тот же кошмар. Я вновь на Земле, вновь в ее городе. Только девочек моих больше нет, состарились без магии, умерли и я один, совсем один, понимаешь? Есть камни на их могилах, есть холмики поросшей травою земли. А их нет. Обеих нет! Забрали боги и больше никогда не вернут мне самое дорогое, что может случиться в жизни мужчины.

Только сегодня до конца смог поверить, что Вера здесь, что я с ней буду жить почти рядом, в одном городе, смогу изредка видеть. Невзначай. Может быть, мы даже столкнемся в одной лавочке благовоний или специй. Да и передать ей подарки я тоже смогу. Хоть тайно, хоть через жену, да пусть даже через твои руки, светлый. Они теперь рядом, обе, две мои девочки. Ты не понимаешь, совсем ничего не понимаешь. Я больше могу за них не бояться, знать, как они живут, могу просто спросить у жены, как живет Королева. И она мне ответит! Это такое счастье! Я о таком только мечтал и молился.

- Наверное.

- Прошу, скажи, что за мех ты ей подарил, что за шубу? Как выглядела та кукла? Сможешь нарисовать? Нет, лучше давай мы заглянем ненадолго на Землю, пока жены нашей нет здесь, и ты мне просто покажешь изображения этих вещей? Я хочу не ошибиться с первым подарком для дочери.

- Я могу примерно нарисовать.

- Нет, давай, ты покажешь. Прошу, сделай мне такое одолжение. И спасибо тебе, Денис, спасибо. Дочь сказала, что ты её выручил. Бери все, что захочешь, пользуйся как своим. Меч подарю лучшей стали, у меня есть один, как раз под твою руку подойдет. И лук подарю с каменьями, с орнаментом. Идём скорее к нам домой, тут не далеко - выберешь свое первое оружие.