Глава 2

— Вика и Витя, — представляю малышей, чтобы немного разрядить обстановку. — Дети, из-за которых произошла вся суматоха.

Намеренно не употребляю фразу «наши дети». Мне хватило реакции Стаса, когда я, ведомая отчаянием, призналась, что он — их родной отец. Больше не собираюсь «навязывать» ему двойняшек. Если Загорскому удобнее оставаться чайлдфри, то пусть так и будет.

— Только кнопочки очень стеснительные, — спешу добавить, вспоминая, как малыши шарахались от Глеба.

И тут приходит моя очередь удивляться.

Не успеваю закончить фразу, как Вика и Витя, словно по команде, подскакивают к Стасу, останавливаются напротив, буквально в полуметре от него. И в унисон выдают свое неразборчивое: «Пливет!».

Стас все это время глаз с них не сводит, а они стоят, задрав головы. Молчаливую зрительную «перестрелку» первым прекращает именно Загорский.

Затаив дыхание, я ошеломленно наблюдаю, как он опускается на корточки перед малышами, чтобы быть ближе к ним, а не возвышаться каменной глыбой.

— Ну, привет, — произносит тихим, бархатным голосом, от которого мое сердце стучит где-то в горле. — Я… Стас, — говорит через паузу.

«Папа, просто папа, упертый ты, бездушный робот!» — мысленно ругаю Загорского, а сама воспламеняюсь изнутри. Обидно и больно. Почему он мне не поверил? Как мог с легкостью отказаться от детей?

Однако мой гнев улетучивается, когда Стас улыбается по-доброму и протягивает руку. Пожимает Вите крохотную ладошку, а Вику ласково треплет за щечку.

— Так, у меня есть кое-что для вас, — спохватывается он и берет оставленный на полу пакет. — Правда, не уверен, что угадал, — обращается уже ко мне, а я посылаю в ответ ободряющую улыбку.

Честно говоря, самой интересно, что выбрал Стас для двойняшек. Их вкусы необычные и угодить им непросто. Кроме того, очень сложные характеры у обоих: дети могут даже от любимых игрушек отказаться, если им «даритель» не нравится. Так с бывшим мужем было…

Когда Загорский достает и разворачивает шуршащие свертки, я шумно выдыхаю. Он протягивает Вике плюшевого бурого медвежонка, а Вите — игрушечный джип, если я не ошибаюсь, в точности повторяющий очертания настоящего автомобиля Стаса. Ох уж эти мужчины: у них тоже свои развлечения.

— Угадал, — сипло шепчу. — Почти…

Едва сдерживаю усмешку, когда двойняшки, не сговариваясь меняются местами. Витя выхватывает из руки Стаса медведя, потому что обожает мягкие игрушки. А Вика забирает джип: несмотря на стереотипы, моя девчушка предпочитает машины.

Загорский пораженно сводит брови и медленно поднимается. Тем временем дети спешат скрыться в комнате и устроить полный «тест-драйв» своим подаркам.

— Кнопки, что нужно сказать? — кричу им вслед, активируя режим строгой матери.

— Са-пасибо, — отзывается Витя, слегка коверкая слово.

— Дай есё? — ехидно прищуривается Вика, становясь похожей на хитрую лисичку.

Набираю полные легкие воздуха, чтобы возмутиться, но добрый смешок сбивает меня с толка.

— У нее определенно есть деловая жилка, — хохочет Стас расслабленно.

Непривычно видеть его таким. Настоящим.

— Угу, она вся в отца, — бурчу я и тут же осекаюсь.

От поспешно брошенной мною фразы на мгновение воцаряется гнетущая тишина. Загорский заметно напрягается, а я кусаю губы, ругая саму себя на все лады.

— Так что за обстоятельства, Стас? — тороплюсь сменить тему. — Китайцы выдвинули новые условия?

— Можно сказать и так, — задумчиво потирает подбородок, не решаясь сказать мне, в чем дело. — Вейдж Ли прилетает со своим младшим сыном. Он видел ваши с детьми фотографии и ожидает, что «кнопочки»… — ухмыляется на этом слове, а мне нравится, как он его произносит, тепло и нежно, — …что они тоже примут участие в «тестировании» туристического маршрута, — Стас смотрит на меня исподлобья, пытаясь считать реакцию. — Так что ты можешь взять детей с собой и…

— Нет, Стас, — отрицательно качаю головой. — Знаешь…

— Ясно, — перебивает меня он. — Нет так нет. Я придумаю, что сказать Вейджу Ли. Ты права, незачем тянуть малышей в бизнес. Зря я затеял все это…

— Ты не понял, я имею ввиду другое, — останавливаю его, пока извиняться не начал. — Я видела ваш маршрут, переводила текст. Если бы я знала, что он рассчитан на маленьких детей, то сразу бы высказала свое мнение. Слишком много объектов, Стас, чересчур скучно для таких крошек! Знаешь, что нас ждет? — дерзко вздергиваю подбородок. — «Веселье» начнется с исторического музея, где мы будем или откровенно зевать, или ныть, или бегать по залам. Во дворце разобьем парочку ваз, которые плохо стоят. Через пару часов «приключений» устроим истерику. Апофеоза следует ожидать в выбранном твоими работниками фешенебельном ресторане, который абсолютно не предназначен для детей! Ни специального меню, ни стульчиков, ни игровой зоны, — загибаю пальцы.

— Хм, — недовольно хмыкает Стас. — Так и знал, что мы облажаемся, — выдает неожиданно искренне, но грубовато. — Что делать теперь? Несколько часов до встречи, — с надеждой смотрит на меня, будто поддержки ожидает.

— Импровизировать, — подмигиваю боссу, который впервые за время своей карьеры растерялся. Потому что речь зашла о детях.

Что же, чайлдфри Загорский, проведем сегодняшний день по-семейному. Вдруг тебе понравится, упрямый папашка!

— Тогда собирайся, — неожиданно приказывает Стас. — Я присмотрю за малышами пока, — совершает контрольный выстрел мне в душу.

— Уверен? — щурюсь скептически.

— Нет, — честно признается. — Но тебе нужно переодеться и подготовиться к встрече.

Ласкает меня внезапно загоревшимся взглядом, порывисто приближается и запускает руку в мои волосы, ослабляя ужасный пучок. Огненно-рыжие локоны мгновенно рассыпаются по плечам, словно ждали этого момента.

Стас обхватывает ладонью мой затылок и слегка массирует.

— Иди в душ, — от одного этого слова краснею до корней волос. — А я справлюсь, — невозмутимо продолжает, будто не делает сейчас ничего предосудительного. — Иначе так и будешь пахнуть кефиром и персиками, — выдает со смешком.

Вновь вспоминаю, как выгляжу, и мечтаю провалиться сквозь паркетный пол с подогревом. Домашняя замухрышка. Рядом с идеальным Загорским.

Но его это не смущает. И не останавливает.

Наоборот, Стас окончательно дезориентирует меня, когда, наклоняясь, проводит носом по виску. Вдыхает, будто запоминая запах моего тела. Тыльной стороной ладони аккуратно касается горящей румянцем щеки, вынуждая меня на миг прикрыть глаза от нахлынувших чувств и затаиться.

Потом отстраняется, ловит мой взгляд, растерянный и замутненный, но такой же пламенный, как и его.

Переводит внимание на губы. Смотрит с жадностью, и даже позволяет себе провести подушечкой большого пальца по нижней. Подается ближе, обжигает дыханием и…

Отступает назад. Делает шаг. Еще один. Неумолимо увеличивает расстояние между нами.

Жестом указывает мне на ванную комнату, а сам резко разворачивается и направляется в детскую.

Со спокойной душой отпускаю Стаса к своим кнопочкам. Нашим. Потому что доверяю ему, как никому другому.

Если бы три года назад между нами все сложилось иначе… Если бы не обстоятельства…

Из моей груди невольно вырывается шумный выдох.

Мне действительно жизненно необходим душ. Желательно, ледяной!