Глава 42

Злата

Злата & Марк…

Наши имена всюду: красуются на пригласительных, витиеватыми буквами вплетены в декор, выглядывают из цветочных композиций, «клеймят» свадебную фотозону… Как напоминание?

Они звучат из уст многочисленных гостей, которые выходят из шикарных машин и вереницей тянутся к нам, чтобы поздравить. Я всматриваюсь в каждое новое лицо, пытаюсь запомнить незнакомых людей, ведь они теперь имеют отношение и ко мне.

К Злате Тумановой.

Непривычно. И страшно.

Ведь принимая поздравления от очередного гостя, я дико боюсь… услышать чужое имя.

Мне мерещится Ира. Я, как ненормальная, не могу отделаться от мысли, что нас будут сравнивать. Но результат окажется не в мою пользу.

И только поддержка Марка позволяет мне хотя бы внешне сдерживать эмоции. Ласковые слова, что он успевает шептать мне на ухо в короткие перерывы между приемом гостей, дарят крылья и заставляют расправить плечи. А рыжики, которые топчутся рядом, ковыряют ткань моего платья, – делают меня непобедимой.

– Поздравляю, Злата, – от знакомой интонации становится гораздо теплее и спокойнее. До такой степени, что я на миг выбираюсь из рук мужа.

И ныряю в объятия Снежаны, которые согревают душу и рассеивают последние сомнения.

– Я безумно счастлива, что вы приехали, – отстраняюсь от нее, аккуратно коснувшись ее округлого животика, скрытого под длинным, расклешенным, летящим вечерним платьем. Перевожу благодарный взгляд на Вадима, который близняшек за ручки держит и не упускает случая побесить Марка острым словцом.

– Конкуренты подружились, – делает неожиданный вывод подруга. А Шторм в этот момент по-доброму мне подмигивает.

Вместе они направляются в банкетный зал, где свадебный координатор показывает нужный столик.

Тем временем на парковку выруливает красный спорткар. Машина слишком яркая, чтобы не привлечь к себе внимания. И еще до того, как распахнется водительская дверь, я догадываюсь, кто на этом звере приехал.

– Рад видеть, Адам, – по бархатному тону мужа понимаю, что это не ложь.

Они оба ждали этой встречи, хотя наверняка начнут препираться друг с другом, как обычно.

– Поздравляю, брат, – Адам по-мужски обнимает Марка, хлопает по спине. – И тебя, мелкая, – нагло ухмыляется. Издевается из-за нашей разницы в возрасте. – Шикарно выглядишь, – делает комплимент, но тут же все портит: – Как на выпускном.

Делает шаг вбок, чтобы увернуться от раздраженного Марка. И хохочет над нами.

– Адам, прибью, – не сдерживается муж, но я беру его под руку. Не со зла это все говорится, а из вредности.

– Позже, – брат палец вверх поднимает, а второй рукой из кармана телефон выуживает. – Я вам отца привез, – одной фразой превращает нас с Марком в ледяные фигуры.

– Кого? – удивленно спрашиваю. Накануне свадьбы Альберт сообщил, что не сможет прилететь из-за неотложных дел. Однако я приняла его отказ от приглашения на свой счет.

– Все нормально. Идеальный гость, – Адам делает вызов. – Как только надоест, просто оборвете видеосвязь. Но хотя бы для приличия минутку выждите, – кидает колкую фразу.

– Сын, следи за языком, я уже на связи, – разрывает динамик суровый голос Альберта. – Передай телефон Марку.

Адам двумя пальцами сжимает гаджет, демонстративно глаза закатывает – и вручает брату.

Пока Марк принимает поздравления, он сам приседает напротив рыжиков. С интересом наблюдаю, как с детьми общаться будет этот убежденный чайлдфри…

– Принцесса Анна, вы сегодня великолепны, – торжественным тоном объявляет и целует крохотную ручку. – Артем, – хмурится, когда малыш пятится назад, опасаясь дядю. – А вы бука, как ваш невыносимый отец.

– Не передумал по поводу семьи и детей? – вырывается у меня. Не верится, что из-за глупого протеста против родителей он всю жизнь в одиночестве проведет.

– Наоборот, теперь только упрочился в своем решении, – хмыкает он. – Марк род Тумановых пополнил. Мне можно не париться.

Ожидаю, что Адам уйдет, но он вдруг подхватывает напряженного Тему на руки, подкидывает, усаживает себе на сгиб локтя. И малыш… смеется. Звонко, заливисто, искренне. Анечка тут же ревновать к дяде начинает, дергает его за штанину, ладошку протягивает – и подлетает вверх, оказываясь рядом с братом.

– А? – только и могу выдавить из себя я, когда Адам уносит моих детей.

– У вас тут скучно, мы внутрь, – вальяжно шагает дальше. – Мы найдем общий язык. В крайнем случае, матери их сплавлю. А ты отдыхай, Злата, – улыбается мне тепло. – Сегодня твой день, в конце концов, – делает паузу, которая мне не нравится. Подвох ожидаю. – Тебе хоть родители дали разрешение на брак, мелкая? – подкусывает меня напоследок.

Не понимает, что бьет по больному. Ведь я ничего не сказала матери. И бабушке запретила. Потому что не хочу видеть родительницу с отчимом и Асей. Если бы она желала, то за эти несколько месяцев сама бы приехала.

– Рыжуль, – окликает Марк, выдергивая меня из переживаний. И включенный телефон протягивает. – Отец хотел бы…

– Добрый вечер, Альберт, – посылаю в камеру сдержанную улыбку, стараюсь не теряться под строгим, испытующим взглядом.

– Поздравляю, Злата, – сухо бросает свекр.

– Благодарю, Альберт, – дублирую его тон.

Неловкая заминка, во время которой Туманов-старший потирает переносицу устало, а Марк недовольно пыхтит рядом со мной.

– Злата, я приеду в Россию, как только закончится командировка, – сообщает вдруг отец. – Не думай, что я специально пропустил вашу свадьбу. У меня проблемы в бизнесе, которые требуют незамедлительного решения, – поясняет он, но я по-прежнему сомневаюсь. – В качестве подарка оплачу вам свадебное путешествие в любую точку мира. Внуки на это время могут побыть у нас в Италии…

– Нет! – испуганно вскрикиваю, вспоминая его угрозу забрать детей.

И снова повисает гнетущая тишина.

– Попытка не засчитана, – доносится позади голос Валерии. Телефон выскальзывает из моей руки, оказываясь у нее. – Пересдавать придется, – отчитывает мужа. – Но внуков, как обещала, покажу, – смотрит на меня выжидающе, и я киваю в знак согласия.

Не буду же я рыжиков вечно от Альберта прятать! Да и Валерии я доверяю.

«Все хорошо», – шепчет она мне одними губами.

Направляется к столику, возле которого Адам выслушивает укоры и поучения моей неугомонной бабули, а рыжики радостно носятся вокруг вместе с близняшками Шторма.

– Много еще гостей? – вздохнув, вновь устремляю взгляд на парковку.

– Один… последний, – хрипло выдает Марк.

Подозрительно опускает голову, когда из такси выходит… моя мама.

– Ничего не забыл мне сказать? – выдыхаю настороженно, не сводя глаз с приближающейся рыжеволосой женщины.

Она изменилась за эти годы, похудела, наверное, ради отчима, ухаживать за собой научилась. Выглядит привлекательно и моложе своих лет.

Но при этом… стала для меня абсолютно чужой. Горько от мысли, что будто только я мешала ее счастью. И была принесена в жертву.

– Мария сама позвонила, – оправдывается Марк. – Тебе… – уточняет виновато. – Но трубку взял офисный клерк с кредитами и маленькой зарплатой.

Закашливаюсь нервно, кошусь на мужа и прищуриваюсь. Представляю, как приятно была удивлена мать, когда узнала настоящего Туманова – владельца крупнейшего медиахолдинга.

– Так было нужно, – закусываю губу изнутри. – Но приглашать ее на свадьбу не лучшая идея.

– Я хотел, чтобы тебе было хорошо, – от его слов в груди разливается жар. – Чтобы ты не чувствовала себя одинокой. А получила материнское благословение, какой бы она ни была. Я создавал для тебя сказку. Как мог…

Однако сказка рискует оказаться страшной. И с печальной концовкой.

– Здравствуй, дочь, – на глазах у матери наворачиваются слезы, но мне сложно поверить им. – Я мечтала увидеть тебя в подвенечном платье.

Почти невесомо касается дорогой ткани, но тут же одергивает руку. Я продолжаю стоять истуканом.

– Точно меня? Ни с кем не путаешь? – не спешу сближаться. – Например, с Асей? – изгибаю бровь скептически.

– Муж меня бросил больше месяца назад, так что его дочь я тоже давно не видела, – шокирует неожиданными новостями. – Оставил с кредитами, которые были оформлены на меня. Если бы не Марк, я лишилась бы дома.

– Поэтому ты позвонила? – догадываюсь мгновенно. Ею двигал расчет, а не желание помириться со мной. – И Марк, конечно же, оплатил твои счета.

Поворачиваю к нему голову, изучаю пристально и считываю ответ по его мимике, позе, каменным мышцам. По кривой улыбке и виноватому сине-зеленому взгляду.

Вместо того, чтобы обидеться за то, что Марк правду утаил, я прижимаюсь к нему. К единственному мужчине, который не предаст. В отличие от родной матери.

– Поздравляю, – выдавливает из себя она. – Там подарок, – дрожащей рукой взмахивает в сторону такси.

– Спасибо, – благодарю сдержанно. – Проходи, – жестом указываю на стеклянную дверь.

Принимаю холодный, бездушный чмок в щеку и пытаюсь не разлететься на осколки, пока мама направляется к остальным гостям. Ее тут же перехватывает бабуля, выговаривает что-то тихо, но грубо и жестко, судя по выражению лица родительницы. В итоге, все-таки знакомит с внуками.

– Зря, – не замечаю, как произношу это вслух. – Не дай бог, рыжики привяжутся, а она их бросит. Как меня…

– Рыжуля, – обреченно тянет Марк. – Я хотел как лучше…

Я тянусь к его губам и нежно целую, стирая чувство вины.

– В любом случае… – обхватываю щеки ладонями. – Спасибо. Я ценю все, что ты для меня делаешь. Просто давай в следующий раз без подобных сюрпризов. Будем обсуждать спорные моменты заранее. Вместе. Мы же семья теперь, – улыбку мужу посылаю, чтобы приободрить и смягчить его.

Молча соглашается, обнимает меня за талию – и распахивает передо мной дверь в сказку. Мы сами ее напишем. И никто нам не помешает.

***

Позже. В доме Тумановых

Марк

На цыпочках выбираюсь из детской, прикрыв двери, и только в коридоре делаю вдох. Боюсь разбудить рыжиков. Я, конечно, погорячился, когда вызвался помочь Злате их уложить спать. Недаром она смотрела на нас скептически, несколько раз повторила, чтобы я позвал ее в случае чего.

Но я держался до последнего… До последнего пинка, крика, лепета, побега из кроватки и возвращения обратно… У нас неугомонные дети на супермощных батарейках. И сегодня я справился лишь потому, что рыжики много энергии потеряли на свадьбе.

– Рыжуль, – по привычке голос не повышаю, хотя наша спальня на отдалении, а радионяня в моей руке молчит.

Ставлю приемник на тумбочку, прислушиваюсь к шуму воды из ванной – и бреду на звук.

Незаперто. Чтобы я мог беспрепятственно обратиться к ней за помощью.

Толкаю дверь.

Мне сейчас как никогда помощь рыжули нужна. Изнываю без нее.

Через запотевшее стекло душевой видны лишь очертания фигуры. Остальное богатое воображение и фотографическая память мигом дорисовывают сами. И я теряю контроль.

Тело больше мне не принадлежит, притягивается к Злате, будто магнитом. Ноги несут вперед.

С трудом, но все же заставляю себя по пути открыть навесной шкафчик и нащупать фольгированный квадратик. Они у меня по всему дому теперь распиханы, мать их. Стратегический запас.

Со Златой под одной крышей нереально держать свои желания в узде. Слишком сильно и велико влечение. А так как беременеть без консультации врача и рисковать здоровьем я ей не позволю, то заранее все предусмотрел. Учитывая свой дикий нрав. Так что защита всегда и везде должна быть под рукой. Я ведь и раньше не отличался выдержкой и терпеливостью.

Теперь тем более…

Отодвигаю створку гидробокса, и рыжуля замирает. Не пугается, но и не поворачивается. Стоит под душем, пока наглые капли воды ласкают ее тело, бисеринками спускаясь по коже.

Переступаю невысокий бортик и захожу под поток воды прямо в рубашке и брюках, которые стремительно намокают.

Обхватываю ладонями тонкую талию. Наклоняюсь, прижимаясь губами к плечу, собирая влагу. И застываю, вбирая дурманящий запах. Ее личный. Аромат моей рыжули.

– Ты моя на всю ночь, – хрипло шепчу, выдыхая в шею. Слегка прикусываю бьющуюся в агонии жилку, вызывая мурашки по всему желанному телу.

– И только? – дерзит Злата, а сама подается спинкой ко мне ближе.

На всю жизнь.