Глава 27

Это был изумительный вечер, это была потрясающая ночь, и это было волшебное утро.

Утро того самого судьбоносного дня, когда мы отпразднуем свадьбу, официально вступим в права владения планетой и выскажем свое презрительное «фи» всем, кто попытается оспорить наше право.

Наверное, мне, как любой другой невесте, стоило переживать и нервничать, но этого не наблюдалось. Я была абсолютно спокойна и безмятежна, потому что знала – рядом со мной самый надежный мужчина, преданные друзья и многочисленные подчиненные, уже осознавшие, что как работодатели мы намного лучше прежнего.

Свадьба по-орочьи включала в себя проверку жениха на готовность к браку путем прохождения серьезных заданий, выкуп и конечно же шикарный банкет для многочисленных родственников и гостей. Таким образом мужчина должен доказать, что достаточно ловок, умен, силен и богат, чтобы создать семью, которая не будет нуждаться ни в чем. По деспотичному решению Байша я должна была явиться к нему в распоряжение не позже семи утра, так что еще сонная и далеко не проснувшаяся я была вручена ему более стойким к бессонным ночам Фэрриданом. Мы долго решали, кто заменит мне на церемонии отца и маму, которые не смогут присутствовать, но в конце концов я поняла, что этой чести я имею право удостоить лишь двоих на этой планете, – Токуро, ставшего мне больше наставником и защитником, чем братом, и Терину, которая, несмотря на свою прошлую должность, сейчас была самой ответственной и заботливой из всех, кого я когда-либо знала. Причем ее забота была иногда настолько незаметной, но серьезной, и именно в моем направлении, что я начала подозревать ее в нереализованных материнских инстинктах. А ведь по возрасту она ровесница моей мамы, но своих детей у нее до сих пор нет.

И вот теперь эти трое стояли передо мной и укоризненно качали головами на мое заспанное, но блаженное выражение лица.

– Милосерднейшая, а ты в курсе, что до свадьбы – ни-ни? – поинтересовался прямолинейный Байш.

– В курсе. Но вообще-то я уже замужем. – Сегодня я была невероятно умиротворенной, так что и отвечала иронично. – Этот праздник – лишь внешнее оформление того, что уже давно состоялось между нашими душами. И не смотри на меня так, мы же уже обо всем договорились. Где там мои фрейлины?

– Эх, девочка… – Со смехом покачав головой, орк махнул рукой в сторону дверей. – Там твои фрейлины, малюются. Между прочим, больше тебя переживают. Все помнишь, что делать надо?

– Обижаешь. Конечно, помню.

– Тогда одевайся и внимай наставлениям тех, кто рядом. – Самый лучший секретарь кивнул в сторону богов воды и земли, которые тихо переговаривались у окна, и ушел, не став стеснять нас своим присутствием. – Не забудь, ровно в десять на лугу.

Забудешь тут…

Сейчас мы находились в нашем с Фэрри новом доме на Южном континенте, который по своим размерам и оформлению тянул на звание дворца, не меньше. Конкретно эти комнаты считались женскими, их было около десятка, точно даже не скажу. В принципе меня интересовали только спальня, гостиная, детская, ванна и кухня, но когда я попыталась об этом тихо шепнуть, на меня посмотрели так, словно я хотела конуру. В итоге проект дома утверждали все, кроме меня, заявив: «Молчи, женщина, твое место в кровати». Не помню, что я тогда ответила и ответила ли вообще: разговор плавно перешел на технические и магические составляющие строительства, и я предпочла плюнуть и отправиться решать более серьезные проблемы, чем спор с тираном.

Теперь я и десятой доли дома не знала, предпочитая пользоваться всего парой-тройкой комнат.

Кстати, фрейлины у меня действительно были – ими стали те две джинири, которые на поверку оказались Машей и Таней, журналисткой из Саратова и учительницей из Нижнего Новгорода соответственно. Девчонки, как и я, пребывали в лампах не очень долго, и рабское служение не успело наложить на них негативный отпечаток. Хватило всего двух недель на свободе, чтобы они оценили всю прелесть моего предложения. И теперь у меня было две помощницы для мелких поручений. Например, узнать, а правда ли семья пекаря нуждается в помощи, как просит его супруга, действительно ли все так плохо с урожаем в селе, как стонет староста. И прочие мелкие, но на текущий момент довольно существенные данные. Конечно, этим могла заняться и я, но пока у меня элементарно не было времени и возможности разорваться на все прошения разом. Какие-то я поручала жрицам, какие-то – истинным джиннам, на какие-то отзывалась сама, чтобы как можно быстрее укрепить веру людей в себя и свою помощь, а с какими-то справлялись девчонки и Ивен, принявший на себя обязанности главного секретаря Милосердной богини Ксении.

Теперь же…

Да, вот так неплохо.

Платье, как и мой внешний вид в целом, обсудили подробно, и теперь я только следовала инструкциям, не собираясь отступать от них ни на микрон. Только не здесь и не сейчас.

Само платье было максимально простым – белое, струящееся, со скромным целомудренным вырезом, открывающим лишь ключицы, но с коротким рукавом, чтобы оголить руки. Свободная, из довольно тонкой, но непрозрачной ткани юбка – в пол, чуть приоткрывая лодыжки.

Основной акцент делался на рисунок на коже, и его я нанесла хной в лучших индийских традициях. Женственность, доброта, благополучие, нежность и конечно же любовь. Орочьи руны, чьей целью в том числе являлись защита и покровительство, покрывали всю доступную для стороннего наблюдателя кожу – руки, пальцы, шею, ступни.

Украшения у орков тоже приветствовались, причем преимущественно золотые. Я не стала скупиться, и все мои пальцы украсили нежные ажурные колечки с фиолетовыми бриллиантами, которые не встречались в природе, но которые очень просто создать магически. На шее лежало массивное золотое ожерелье, на запястьях и лодыжках поблескивали браслеты с алмазными подвесками, в ушах покачивались массивные, но в то же время элегантные серьги, а в распущенных волосах тут и там мелькали вплетенные в прядки алмазы, тогда как макушку украшала самая настоящая диадема.

К черту скромность, у меня сегодня свадьба!

В отличие от драгоценностей, макияж был неброским – достаточно было потемнее подвести глаза, подкрасить ресницы да чуть поярче выделить губы, чтобы мне понравилось мое отражение. Я величественно кивнула сама себе:

– Все, я готова!

– Ксения-сан, вы прекрасны… – Токуро прижал ладони к груди и выглядел как самый настоящий растроганный отец, отдающий свою единственную дочь в жены. – Поверьте, Фэрридану досталась самая замечательная девушка во вселенной!

Комплимент меня настолько умилил, что я не удержалась и обняла своего названого брата и посаженого отца.

Терина стояла рядом и улыбалась, нисколько не ревнуя, хотя я точно знала, что эти двое уже делают попытки познакомиться поближе. Уже немолодой возраст, различное воспитание и менталитет давали о себе знать, но они, в отличие от нас с Фэрри, никуда не торопились, предпочитая узнавать друг друга медленно, но верно.

Бог им в помощь!

Время потихоньку шло, мы беседовали о том, что успели сделать за эти недели, к нам присоединились одевшиеся Мария и Татьяна, которые вместе с Токуро и Териной будут контролировать, чтобы жених не мухлевал во время выполнения заданий, и к десяти часам мы были уже в полной боевой готовности.

Оставалось лишь перейти на луг, где состоится проверка, а затем и само торжество, что мы и сделали, открыв портал и из комнат на втором этаже дворца выйдя на солнечный луг, уже полный приглашенных гостей.

Господи, да тут народу больше, чем я знаю! Сотни три, а может, и все четыре! Так… откуда лишние две сотни?!

Однако стоило присмотреться повнимательнее, как все мои опасения развеялись: среди гостей я узнала свекра со свекровью, джиннов, жриц, монарха с супругой, бургомистров с семьями, команду с корабля, а также многих работников клуба и даже наместников с телохранителями.

Ого…

У меня один вопрос – когда они успели прибыть на планету и почему я все проворонила? Хотя нет, есть еще второй вопрос – они просто в гости или в качестве дополнительной ударной силы на случай посторонней божественной агрессии?

Пока я размышляла, нас заметили (трудно не заметить богиню и ее сопровождение, как и она, одетое во все белоснежное), на лугу установилась мгновенная тишина, а затем мир взорвался оглушительными приветствиями, радостными воплями и просто восхищенными посвистами. К возвышению с троном мы шли через живой коридор, словно по волшебству образованный гостями, причем не просто шли, а старались не смеяться и выглядеть достойно, пока нас забрасывали нежными бутонами тропических цветов и рисом, что по орочьим традициям сулило нам лишь богатство и благополучие.

И вот возвышение достигнуто, трон, выполненный из чистого золота и с мягкой подушечкой под божественную попу, занят, по левую руку – Токуро и стражи Смерти, по правую руку – Терина, фрейлины и стражи Жизни.

Ненавязчивая музыка вновь играет, гости возбуждены, официанты не дремлют и снуют, обеспечивая гостей закусками и напитками, у ступеней помоста дожидается своего триумфа Байш, назначенный распорядителем и главным шаманом церемонии…

Так, а где жених?!

Точнее, муж.

О, вот он… Ого!

Во все глаза жадно рассматривая своего божественного супруга, на котором сейчас из одежды оказались лишь одни белоснежные брюки, а тело, как и мое, было сплошь расписано татуировками, я даже губу закусила от волнения. Такой он притягательный!

Как и я, Фэрри появился из портала на краю луга.

Как и я, он дождался, когда гости его заметят и расступятся.

Но, в отличие от меня, он шел по широкому коридору в полнейшей тишине и одиночестве, тем самым символизируя, что он тут гость и проситель, а я – хозяйка со свитой.

Вот только совсем не просительным был тон этого гостя.

– Доброе утро, Сиятельная… – А в глазах так и хохочут чертенята, намекая на то, что виделись мы совсем недавно и не далее как ночью эта самая Сиятельная находилась в его объятиях.

– Доброе утро, гость, – ответил за меня Байш, потому что так было принято. – С чем пожаловал?

– Да вот… – Я уже едва сдерживала смех, когда Фэрри совсем не по сценарию заявил: – Жениться что-то так захотелось… Дай, думаю, зайду на огонек, гляну кандидаток.

– Фэ… – Байш аж собственные слова забыл, а в толпе гостей раздались первые смешки. – Бездна тебя задери, мы же договаривались, Фэрридан! Давай по сценарию!

– Но-но! С богом говоришь, шама-а-ан… – Погрозив пальцем орку, бог огня подмигнул уже мне. – Гляжу на девицу-красу, и все мысли прочь! Какой сценарий, о чем ты? В общем, давай по-хорошему – я тебе бессмертие и богатства несметные, а ты мне во-о-он ту босоногую блондиночку. Договорились?

Шут! Какой же он все-таки шут! Но, зараза, обаятельный и уже муж. Черт, и угораздило же!

– Блондиночку, говоришь? – Довольно быстро взяв себя в руки, Байш обернулся и, пройдясь взглядом по всем нам, хитро усмехнулся. – А тебе которую именно? Тут их много.

– Да мне самую прекрасную. Ту, что на троне.

Губа не дура.

А вообще сценарий был иным. По нему Фэрри надлежало смиренно просить внимания и милости, затем так же смиренно выполнить все, что ему прикажет Байш, а уже по итогам выполненных заданий я должна была принять положительное решение и милостиво подать «жениху» ручки.

Тут же, мне кажется, меня сейчас снова закинут на плечо и просто утащат.

Интересно, я права или не очень?

– Смелы слова твои, гость. Но в курсе ли ты, что не так просто завоевать девицу нашу? Силен ли ты настолько, чтобы вынести все тяготы совместной жизни? Ловок ли ты, умен ли? А как насчет богатств? Девица наша дорого стоит… Не отдадим мы ее первому встречному.

Дальше пошли торги, причем торговались эти два охламона так рьяно да с таким воодушевлением, что вскоре не выдержали ближайшие гости и начали посмеиваться, а затем и вовсе хохотать, когда то один, то другой пытались поднять либо опустить цену на Сиятельную меня.

В итоге сошлись на том, что Байш согласен взять золотыми монетами по весу невесты, но прежде предполагаемому жениху все равно придется пройти ряд испытаний, которые покажут его готовность к такому непростому событию, как брак.

Я, кстати, во время торгов слегка на Фэрри обиделась. Да как он посмел вообще начать сбивать на меня цену?! И не шестнадцать мне уже, понимаешь, и босая, и глаза странного оттенка, платье слишком простое, да на руках что-то нарисовано… У-у-у! Все припомню, когда наедине окажемся! Вообще-то ни один довод не достиг своей цели, да и взяты они с потолка, но сам факт!

Покусаю!

– Итак, раз утверждаешь ты, гость, что готов к испытаниям, то, пожалуй, приступим.

Байш взмахнул рукой, и гости подались назад, освобождая место под предстоящие испытания. Ассистировать орку тут же вышла команда из семи гладиаторов, которых я не раз видела в клубе, а контроль за магической составляющей испытаний взяли на себя мои посаженые родители: Токуро и Терина.

Первым пунктом стала проверка на физическую силу. К этому Байш подошел с юмором и вместо стандартного поднятия тяжестей в виде гирь и штанг предложил Фэрридану попробовать поднять гостей. Начали с гномов, причем сами гости были в полном недоумении и пытались отказаться от столь высокой чести, но их уже никто не спрашивал. Гном, эльф, человек, орк… Каждого приглашенного гостя его же соседи, подхихикивая, выталкивали на импровизированную сцену, видимо, мысленно радуясь, что выбор пал не на них.

Хотя подумаешь… Ну бог огня, ну и что такого?

Однако этот самый бог умудрялся поднимать «груз» не самыми простыми способами, причем их ему диктовал Байш. То за плечи, то за ноги, то на шею сажал, то на руки брал… Кстати, на руки Фэрридану пришлось брать самого Байша, отчего тот просиял, как начищенный самовар.

– Всегда хотел оказаться в надежных руках бога! – заявил профессиональный секретарь и тут же добавил: – Так, ну с силой, я смотрю, у тебя неплохо… Переходим к ловкости! А ну-ка, отпусти меня. Да-да, на землю, на землю. А теперь пройдись вот по этому бревнышку, парнишка.

Орк взмахнул рукой чуть левее, туда, где за последние десять минут гладиаторы организовали самую настоящую полосу препятствий из бревна, семиметровой стены, каната, бочек, рва с грязью, лабиринта и много чего еще. Естественно, это создано магически, причем божественным образом, и ребята лишь проследили, чтобы все соответствовало плану.

По моим прикидкам, полоса препятствий довольно сложная для прохождения и рассчитана минут на пятнадцать, но я верила в своего мужчину. Он Страж, что ему какая-то полоса препятствий?

И Фэрри меня не разочаровал!

Ухмыльнулся, подмигнул и одним гигантским прыжком преодолел расстояние в несколько метров, в итоге приземлившись на кончике бревна. Позер! Вот точно же божественной силой воспользовался! А ведь во время прохождения полосы препятствий этой самой силой пользоваться категорически запрещено. Необходимо полагаться лишь на свои собственные силу и ловкость.

И вот… бревно пройдено играючи, стена покорена с усмешкой, канат преодолен, бочки позади, ров… уй… грязюка! Сквозь лабиринт мой божественный, но слегка грязный, прошел, как раскаленный нож сквозь масло, и завершил свой путь в бассейне, который был не по плану и располагался чуть правее полосы препятствий, но я с ним полностью согласна – смыть всю грязь из рва будет нелишним. Когда Фэрри дошел до нас с победной ухмылкой на лице, он умудрился высохнуть, да еще так, что брюки остались белоснежными, а татуировки – четкими и идеальными.

Настоящий бог, даже не подкопаешься!

– Что ж, и ловкости тебе не занимать, гость! – Под восторженные вопли и ободряющие выкрики гостей Байш удовлетворенно кивнул и махнул рукой уже налево, где ждала своего часа арена с бойцами. – Проверим силу твоего духа и мастерство бойца, гость?

– Проверим! – В глазах «гостя» полыхнули такие знакомые мне багровые блики предвкушения, и он, не останавливаясь, направился к возвышению, обтянутому канатами, точь-в-точь как боксерский ринг.

Бедные ребятки… Интересно, сколько им заплатили, чтобы они согласились стать чуть-чуть убитыми? Фэрри же сейчас их размажет…

Всего противников было шестеро, причем предстояло моему мужчине продержаться три раунда. Первый – против орка, второй – против двух людей и третий – против трех эльфов. И если первые два Фэрри выиграл играючи, уже после пары-тройки минут напряженного боя нокаутировав противников одного за другим, то в третьем раунде ему пришлось основательно попотеть – эльфы вышли на ринг с шестами и ловчими сетями, тогда как мой мужчина – с голыми руками. Я даже хотела возмутиться, но стоило глянуть на хитрую морду Байша, как стало ясно – все по плану.

Изверги!

Между прочим, там, на ринге, Фэрри не пользовался божественными силами!

Кстати, возмущена не я одна – гости тоже. И если сначала народ болел за гладиаторов, то во время третьего раунда, когда Фэрри несколько раз прилетело шестом по плечам и по ребрам, гости начали поддерживать уже жениха.

Ах он шулер! Это я про орка нашего, незаменимого. Вот на что угодно могу поспорить, что он на это и рассчитывал, прекрасно зная, что Фэрри все равно выиграет! И он выиграл! Спустя минут десять, когда один за другим эльфы улетели в бассейн, на лугу сначала воцарилась тишина, а затем народ взорвался восхищенными воплями, скандируя: «Фэрри! Фэрри!»

Обожаю своего божественного! Даже с синяком на ребрах он умопомрачителен!

– Я выполнил все твои задания, шаман… – Чуть прихрамывая, Фэрри снова вернулся к нам, и если орку достался взгляд, полный ожидания достойной награды, то мне – озорное подмигивание, отчего я тут же смущенно сморщила носик и разулыбалась.

– Не все, гость, не все. Что насчет выкупа нашей бесценной невесты? Готов ли ты обеспечить ее и будущую семью так, чтобы она ни в чем не нуждалась? Готов ли ты взять на себя сей непростой труд?

– Готов.

Один щелчок пальцами, и воздух в десятке метров над гостями начинает сверкать и искриться. Второй щелчок пальцами, и крохотные искорки начинают превращаться в новенькие золотые монетки, имеющие ход в этом мире. Третий щелчок пальцами, и монетки начинают осыпаться на гостей дождем, при этом умудряясь «капать» так, чтобы не причинять неудобство гостям и даже случайно никого не ушибить.

Что тут началось!

Визги, вопли, восторг!

К счастью, давки не случилось, потому что всех предупредили заранее – ничему не удивляться и вести себя прилично, но тем не менее пока последняя монетка не была найдена и спрятана в карман, гости не успокоились.

Пока шел золотой дождь над гостями, он шел и рядом с моим троном, причем очень компактно, и в итоге к его завершению около меня лежала довольно внушительная горка монет высотой мне по пояс.

Хм… Я, конечно, не Дюймовочка и сейчас вешу около пятидесяти килограммов, но уверена, что в этой горке намного больше.

Но и тут Байш не успокоился, а решил проверить, во сколько же меня оценил мой божественный. Кивок в сторону Валенсии, и она всего одним мановением руки создает громадные аптекарские весы. Кивок Токуро, и он подает мне руку, чтобы я встала на одну чашу. Еще кивок, и горка, послушная взгляду бога огня, плавно поднимается в воздух, зависает, а затем абсолютно неожиданно падает на вторую чашу, а я с диким ускорением и визгом взмываю в небо, чтобы пролететь по воздуху несколько метров и опуститься на руки хохочущему Фэрридану.

Извращенцы! Я же правда испугалась!

Но гостям шоу понравилось. И снова восторженные выкрики, бурные аплодисменты, свист и сначала редкие, а затем все более частые пожелания счастья, любви и достатка.

Мой мужчина стоял, как истинный победитель со мной на руках, не сдерживая широкой и радостной улыбки. Сверху на нас и на весь луг шел цветочный дождь, а за нашими спинами всеми возможными и невозможными красками переливалась божественная радуга, оповещающая о том, что церемония вручения невесты жениху состоялась.

– Совет да любовь, дети. – Даже Байш растрогался и, плюнув на длинную торжественную речь шамана, просто махнул рукой, громогласно заявив: – В надежные руки отдаем девицу нашу! Горько!