Глава 13

Есень Привычно устроилась в углу за стеной шкафа, присев на пол и поджав колени к животу. Согретые внутренности немного притихли в надежде, что их скоро покормят. Я старалась не думать на тему еды. Веселый гомон расслышала издалека. Голос вечного балагура наследника Игла узнала сразу. Он что-то громко говорил, после чего раскатистый смех катился по коридору. Зеленоглазый весельчак вошел, насвистывая мотивчик. Следом за ним последовали остальные.Наследник Лаэрт устало завалился на кровать, не позаботившись снять сапоги. Остальные занялись своими делами. Викард переоделся в просторную рубашку и, достав учебники и тетради, устроился за столом. Гарольд составил ему компанию, а Игл вертелся перед зеркалом, расчесывая длинные волосы. Темно-каштановые они блестели и переливались, а зеленые глаза лучились удовольствием. – Позвольте, я помогу вам, господин, – подойдя к наследнику Лаэрту, предложила свои услуги. Он приоткрыл глаза и молчаливо кивнул. Я потянула сапоги с его ног и аккуратно поставила обувь поблизости. Живот предательски заурчал. – Эджин, ты не покормил ребенка? – резко развернулся наследник Игл в мою сторону. – Что? – озадачился наследник Лаэрт. – Эджин, в самом деле, – попенял ему наследник Викард. – Ты плохо заботишься о слуге. – Никогда не делал ничего подобного, – пробубнил наследник Лаэрт, неохотно садясь на кровати. – Самое время научиться, – назидательно заметил наследник Гарольд. – Что вы от меня хотите? В столовой наверняка ничего не осталось. – Держи, Есень. Здесь печенье, которое передала моя матушка, – с улыбкой протянул коробку наследник Викард. – Нет. Я не могу! Оно для вас! – но с моими словами поспорили громкие рулады в животе, вызвав улыбку у блондина. – Кого хочу, того и угощаю, – он махнул рукой с коробкой в сторону. – Садись за стол. – Я у окна. Мне нравится смотреть на парк, – осторожно отошла к подоконнику и устроилась на нем. Никто возражать не стал, а я открыла крышку и торопливо засунула сдобу в рот. Вку-усно! Зажмурилась от удовольствия. – Наследники, у меня есть идея, как весело и с пользой провести время! – эмоционально произнес наследник Игл. – Выходные завтра, – попытался остановить энтузиазм Гарольд. – Знаю. На завтра у меня есть планы, так что ничего никому не обещайте, – отмахнулся зеленоглазый весельчак. – Давно мы не посещали купальню. Думаю, мы заслужили полноценный отдых. Возьмем перекусить и Есеня. – Перекусить мной? – ужаснулась я. – В поедании детей пока не был замечен, но кто знает … – многозначительно поиграл бровями наследник Игл. – У тебя аппетитные щечки. От неожиданности закашлялась, поперхнувшись печеньем. – Отличная идея! – подхватил инициативу наследник Вирил. – Можно заказать закуски и устроить вечерние посиделки. – К тому же нам есть, что обсудить. Теория милорда Викарда меня заинтересовала, – согласился с ними Гарольд. – Эджин, ты с нами? – подсев к приятелю, толкнул его в бок Игл. – Идем. – Отлично! Я закажу закуски и выпивку, – зеленоглазого весельчака ничто не могло остановить. – Гарольд, ты со мной? Если бы знала, что представляет купальня, то категорически отказалась. Но, увы! Меня никто не предупредил, а потому оказалась в просторном гроте с горячими источниками. Наследники разделись, оставив на себе исподние штаны из тонкого, белого шелка до колена. Кухонные работники принесли несколько блюд, накрытых крышкой, и рядом поставили глиняные кувшины. Увидев в каком виде оказались молодые люди, первым делом кинулась прочь, но была поймана сильными руками наследника Игла. – Почему решил сбежать? – улыбаясь во весь рот, спросил он. – Здесь достаточно еды, чтобы хватило всем. Эджин, если не захочешь делиться, я отдам свою часть Есеню. Наследник Лаэрт как раз собирался прыгнуть с бортика в воду, над которой повисла теплая дымка, когда его настигли слова друга. Он сбился, оглянулся и раздраженно мотнул головой. Только после этого плавным движением устремился в глубину. – Вот и славно! Парень, голодным не останешься! – потянул за рукав своей же формы наследник Игл. – Но взамен от тебя услуга, – его глаза хитро прищурились. – Помоешь и высушишь мне волосы. Договорились? – он подмигнул. С опаской посмотрела на остальных молодых магов. Никто не обратил внимания на наш разговор. Наследник Викард расслабленно сидел по пояс в воде, Гарольд последовал примеру Лаэрта и плыл к дальнему краю водоема. – Хорошо, господин, – сглотнула голодную слюну, когда искуситель Игл приоткрыл крышку над глубокой тарелкой. – Отлично! – обрадовался он. – Раздевайся и в воду. Потом я тебя покормлю. – Раздеваться? – ужаснулась в очередной раз. – Разумеется. Не позволю намочить форму, хотя она не нравится. Мое чувство прекрасного протестует против скучности наряда. Плечи заужены, а рукава, наоборот слишком широкие, – он говорил и одновременно разоблачал меня из одеяния. – Завязки не подходят к цвету моих глаз. Как ты считаешь, не лучше ли использовать яркую зелень? – его глаза блестели весельем. Он явно забавлялся моей реакцией и предвкушал дальнейшие события. – Не надо, – жалко пискнула я, когда наследник Игл ухватился за рубашку, отбросив черное одеяние в сторону. – Стыдливый парнишка попался, – проворковал он, подступая ближе и наклоняясь к уху. – С чего бы? – Игл, отстань от моего слуги! – рявкнул наследник Лаэрт. Широкая спина зеленоглазого шутника закрывала обзор, и я не заметила, как к нам подошел молодой хозяин. – Эджин, я не сделаю ему ничего плохого. Просто хочу хорошенько отмыть, – пояснил насмешник. – Ночи становятся холодней. Сегодня не позволю Есеню спать на полу. Он снова подмигнул. Что он хотел этим сказать, я не поняла, но кажется, такой реакции от наследника Лаэрта он не ожидал. Грозный брюнет ухватил друга за плечо и со всей силы оттолкнул в сторону. Наследник Игл сделал несколько шагов и закономерно упал в воду. Вынырнув, он рассмеялся и поплыл прочь, навстречу Гарольду. – Поешь. – Коротко приказал молодой господин, махнув рукой в сторону тарелок с едой. – В одном Игл абсолютно прав. Тебя необходимо накормить. – А вы? – бросив короткий и жадный взгляд на еду, робко поинтересовалась у него. – Не хочу, – обронил он небрежно. – Действительно, Есень, мы успели подкрепиться в столовой, – согласился с другом наследник Викард. – Игл верно придумал. Закуски для купален всегда можно заказать. Не полноценный ужин, но голод утолить можно. Поначалу они просто плавали и отдыхали, а вскоре увлеклись разговором. Толком ничего не понимала, но часто произносилось мое имя, а потому невольно прислушивалась. – Милорд Викард мог находиться не в своем уме, говоря об антимагии. Кто всерьез отнесется к его теории? – спокойно говорил наследник Гарольд. В его добрых глазах, напоминающих глаза трепетной лани, светилось сочувствие и понимание. Он говорил категорично, твердо высказывая свое мнение, но с теплотой смотрел на наследника Викарда. Он не обвинял неизвестного мне родственника, а скорее рассуждал о нем. – Не было ничего похожего в его записях! – взволновано говорил блондин. – Я бы обязательно обратил внимание. – Тебя интересовало увеличение резерва, – напомнил наследник Лаэрт. – Мог пропустить. Парни замолчали, позволяя блондину подумать. – Мог, – обреченно сознался наследник Викард. – Но в любом случае термин «антимагия» заинтересовал бы. – Тоже верно, – покивал головой Игл, на время позабывший о веселье и шутках. – Использовал другое название? – выдвинул предположение наследник Лаэрт. – Задал дедуля задачку, – хмыкнул блондин и, опустив взгляд вниз, покачал головой. – Придется вновь перечитать его архив. – Завтра выходной. Составлю тебе компанию, – тепло улыбнулся молодой хозяин и шлепнул друга по плечу. Неожиданно хлопок оказался звонким и разлетелся над водой. – Даже не думайте! – запротестовал наследник Игл. – У меня планы на всех вас. – Что ты задумал? – вяло поинтересовался Гарольд. – Необходимо отпраздновать сегодняшний поединок и отметить приход Есеня в нашу команду. – Был бы повод напиться, – рассмеялся наследник Викард. – Именно! – наследник Игл развернулся ко мне и поманил пальцем. – Иди сюда, ребенок. Кажется, ты успел поесть. Твоя очередь выполнять обещание. – Боги! Игл, ты не исправим! – закатил глаза Гарольд и растянулся на деревянном помосте, где собралась компания. – Сейчас я сделаю из тебя самого искусного банщика, – задорная и одновременно искушающая улыбка пробрала до дрожи. – Эджин, не вмешивайся. – заметив возмущение, осек попытку защиты наследник Игл. – Хочу получить удовольствие от мытья Есеня. Имею право. Я один из всех нашел способ накормить ребенка без проблем. В ответ парни усмехнулись и предоставили зеленоглазому насмешнику действовать на свое усмотрение. – Слушай внимательно, Есень, – устроившись на ступеньке по пояс в воде, наследник Игл похлопал ладонью рядом с собой, указывая, где должна находиться. – Каждый уважающий себя мужчина должен заботиться о красоте своего тела. Сейчас буду учить основам правильного омовения. Делаешь так … Надо сказать, многое, о чем говорил наследник Игл, оказалось для меня внове. – Темный цвет волос предпочтительно подчеркивать вот этим, – тонкие и изящные кисти протянули мне пузатую бутылочку с искрящимся раствором. С интересом открыла витую пробку из стекла и понюхала. От цветочного аромата закружилась голова. – Вау, – тихо выдохнула я, вызвав веселый смех наследника. – Вкусно пахнет. – Разумеется, – согласился он со мной. – Парфюмер короля создал эликсир для его волос. Мне удалось раздобыть рецептуру, но об этом никому! – он погрозил указательным пальцем. – Проступок приравнивается к предательству. Новая доза веселья прокатилась над водой. Его рассмешило испуганное выражение моего лица с отвисшей челюстью. – Не пугай, Есеня, – подплыв к нам, попенял Гарольд, с улыбкой рассматривая нас. – Ты давно запатентовал свой эликсир. – Надо сказать, он намного эффективнее, – с гордостью подтвердил Игл. – Рецепт королевского парфюмера подтолкнул к его созданию. Гарольд развернулся к нам спиной и устроился на ступеньку ниже. Его плечи оказались над водой, а длинные локоны, словно темные водоросли покачивались за его спиной. – Эликсир наносится вот таким образом, – продолжил обучение наследник Игл. Его длинные пальцы нанесли несколько капель на макушку друга, а потом принялись массировать круговыми движениями. – Боги! Игл, ты хоть предупреждай! – от неожиданности Гарольд дернулся. – Потерпишь, – рассмеялся зеленоглазый наследник. – Понял? – обратился он ко мне. – Пробуй! – Вы позволите? – вежливо поинтересовалась я, заинтригованная действием эликсира. – Действуй, – обреченно вздохнул подопытный. – Игл все равно не отвяжется. Я старалась подражать показанным движениям, а сердце замерло от восторга и испуга. Мои руки рудокопа касались волос наследника! – Кроме целебного свойства эликсира, в мытье немаловажную роль играют намерения. Сейчас ты учишься, стараешься повторять за мной, – продолжил наставлять наследник Игл. – Но главное в процедуре, с каким чувством ты ее выполняешь. Некоторое время я послушно втирала сверкающие искры в волосы наследника Гарольда, концентрируясь на словах «наставника». Доброволец терпеливо отнесся к моему обучению. Не дергался, когда неровные ногти цеплялись за волоски, или наматывала на палец и спутывала локоны. Привычней мыть короткие волосы, с длинными никогда дел не имела. – Спасибо, Гарольд, – тепло постучал по плечам ладонями наследник Игл. – Ты свободен. Подопытный нырнув в воду, оставив нас разбираться с обучением дальше. – Белокурым волосам, как у Вирила, требуется иной состав. Дружище, прошу! – широким взмахом руки указал, где устроиться блондину. – Это обязательно? – неохотно отозвался Викард. – Не обсуждается! – Игл был категоричен. Блондин устроился на месте, где только что терпеливо выносил издевательства над своей головой наследник Гарольд, и протяжно вздохнул. – Эликсир я разработал специально для Вирила. Посмотри на структуру его волос, – посоветовал Игл. – Они отличаются! – удивилась я. – Разумеется. Вирил предпочитает поддерживать прически с помощью магии, что упрощает уход за волосами в повседневной жизни, но придает им неестественность. – Не говори ерунды, – возразил подопытный. – Если бы я не заставлял ухаживать за волосами, ты бы давно носил парик! – обрушил гневную тираду любитель красоты. – Игл в своем репертуаре, – хмыкнул за нашими спинами наследник Лаэрт. – Никогда не успокоишься? – Никогда! Мое призвание – это служение красоте! – зеленоглазый красавец пафосно ударил себя кулаком в широкую грудь. Моргнула глазами и вспомнила, что со мной бок о бок сидит обнаженный по пояс красивый мужчина. – Не задерживайся любитель прекрасного, – заворчал блондин и тряхнул головой. Светлые волосы в воде потемнели. – Видишь? Видишь? – эмоционально потыкал в локоны наследник Игл. – Совсем потеряли естественность. При этом он запрещает снимать заклинание. – Не смей! – пригрозил подопытный. – Но в таком случае эффект будет лишь наполовину, – горестно вздохнул он. Налила несколько капель эликсира на белокурую макушку, спеша прекратить назревающую ссору. Подумать только! Мужчины спорили о красоте волос! – У Вирила волосы требуют тщательного ухода. Цвет станет насыщенным, если добавить три капли вот этого. Мне протянули вытянутый и высокий флакон. Внутри плескалась жидкость, похожая на молоко. Удивительно, но после применения средства для мытья волос наследника кожа на моих руках посветлела. В недоумении уставилась на растопыренные пальцы и встретилась взглядом с искрящимся от удовольствия взглядом наследника Игла. – Я обещал позаботиться о твоих руках, – наклонившись к уху, прошептал интриган. Предложи он мне эликсиры по уходу за руками, отказалась бы наотрез, не допуская мысли, что могу использовать дорогие средства. А поучаствовав в мытье волос наследников, невольно получила лечение и уход. – Эджин, твоя очередь! – закончив испытывать терпение блондина, позвал Игл. – Обойдусь, – грубо отозвался наследник Лаэрт. – Как скажешь, – легко согласился любитель красоты. – Значит, очередь Есеня заботиться обо мне. – То есть ты специально тренировал Есеня на нас, чтобы потом получить опытные руки? – с подозрением поинтересовался Гарольд. – Ты меня раскусил, приятель. Именно в этом и заключался мой коварный план, – подмигнул он возмущенному парню. – Представь, каким искусным специалистом станет Есень после мытья моих прекрасных волос. Эджину останется только сожалеть. – Чертоги богов! Игл, отцепись от него! – Что так? Я учу необходимым навыкам его слугу. Кто-то должен об этом позаботиться. Поверь, позже ты обязательно меня поблагодаришь. – Игл, заткнись, – с угрозой посоветовал молодой хозяин. Я в растерянности слушала их пикировку, с трудом понимая, чем недоволен наследник Лаэрт. Мне хотелось научиться угождать господину, в надежде остаться на должности, на которой обещали хорошо заплатить. А с остальным я справлюсь! – Есень, приступай, – мягко проворковал наследник Игл и вместо того, чтобы спуститься на ступеньку вниз, как это сделали Гарольд и Викард перед ним, устроил голову на моих коленях. Я замерла, не решаясь сбросить в воду наследника, нахально воспользовавшегося моей наивностью, мастерски усыпленную обучением. – Действуй! Я весь твой, – в прежнем тоне проговорил бывший наставник. – Игл! – взорвался наследник Лаэрт. – Оставь его, Эджин, – остановил за руку друга Гарольд. – Будто ты его не знаешь. Чем сильнее бесишься, тем сильней он дразнит. – Это верно, – согласился с ним наследник Викард. – Игла только могила исправит. – Я все слышу, – приподняв голову с моих колен, громко сообщил возмутитель спокойствия. – Есень, я жду. Приступай! – Какой использовать эликсир? – поняв, что отступать некуда, обреченно задала вопрос. – Умница, – расцвел улыбкой наследник Игл. – Мой любимый в темно-бордовом флаконе. Пришлось немного наклониться, чтобы дотянуться до обозначенного пузырька. – По две капли на виски, потом три на затылок, – встретившись с моим взглядом, проинформировал Игл. – Массируй нежно и аккуратно. – Эджин, решайся, – возвращаясь в вертикальное положение, позвал наследник Игл. – Ребенок почти научился быть полезным. В ответ наследник Лаэрт осуждающе покачал головой. – Если не ценишь мои старания или продолжишь морить голодом Есеня, то лучше не мучай мальчишку. Отдай его мне. – Ни за что! – возмущенно вскричал наследник Эджин, вскакивая на ноги.