Глава 12

Дайон Вечером парни пришли меня навестить. Чорин купил по дороге сладостей, зная, насколько их обожаю, а Турин предпочел прихватить карту храма. Когда я закончила рассказывать выводы об убийстве молодой госпожи Маджин, к нам присоединился командир. - Вы остались рядом с родственниками. Заметили что-нибудь необычное? – Спросил Соним. - В основном родственники торопились закончить прощание, но оно и понятно. Несколько дней находиться рядом с покойницей не всем понравится, - рассказал Сорс. - Мне одного взгляда хватило, чтобы захотеть сбежать из храма. Не понимаю, как вы смогли ее осмотреть, - недовольно скривился Чорин. - Я постарался понаблюдать за всеми, кто попадался в поле зрения, - солидно произнес Турин. – Ничего не обычного. Служанка молодой госпожи присматривала за миледи Маджин, подавала ей успокоительные порошки. - Как ты узнал, что она служанка погибшей? – заинтересовался командир. - Родственник сказал, - спокойно пожал плечами парень. – Девушка показалась сообразительной. Взяла на себя заботу о прибывших гостях, помогала договариваться со служителями храма. - Действительно, ценная девушка, - тихо пробормотал Соним. - Наверное, переживает, что после смерти хозяйки ей откажут в работе. Вот и старается, - объяснила инициативу служанки. - Скорей всего, - согласился со мной Сорс. Некоторое время мы обсуждали добытые сегодня сведения, когда в комнату вошла госпожа Соним. Парни радостно ее поприветствовали, она ласково им ответила. - Илар, как дела сегодня? – спросила женщина, с тревогой заглядывая в глаза сыну. - Прости, мама. Пока ничего не смог узнать, - печально признался он. - Ничего, - поспешила успокоить госпожа Соним. – Мы обязательно ее найдем. Парни от любопытства открыли рты. Честно говоря, мне тоже стало интересно, о чем идет речь. - Матушка, вы кого-то ищете? – не удержался Сорс. - Ничего. Одну родственницу, - потрепала по макушке парня женщина. - Вы нам скажите. Мы вмиг ее найдем! Кто она? – оживились мальчишки, готовые ради доброй женщины сделать все возможное. - Верно, - солидно поддержал друга Турин. – Мы многих знаем в столице. - Для матушки я готов в королевский дворец заглянуть, - преданно снизу вверх взглянул Чорин на госпожу Соним. - Я не знаю, - растерялась женщина от согласованной готовности помочь. Она встретилась взглядом с сыном, ожидая от него совета. Командир задумчиво осмотрел каждого из мальчишек и решительно кивнул. - Будем использовать любой шанс, - прояснил он. Ребята обрадованно зашумели. Госпожа Соним присела к нам за стол и позволила сыну объяснить ситуацию. - Мы разыскиваем ребенка, родившегося двадцать пять лет назад, - начал с главного командир. – Она дочь танцовщицы Асоль. - Асоль. Асоль. – задумчиво постучала пальцем по лбу. -Той самой, о которой говорил мужчина в таверне? – обрадовалась всплывшему воспоминанию. - Верно. Она танцевала в таверне на Южной площади, - подтвердил Соним. - Кажется посетитель говорил, что сын прежнего владельца сейчас заправляет делами. Значит, можно найти и спросить, где сейчас живет Асоль, - воодушевилась я. Госпожа Соним и сын переглянулись и вздохнули. - Нет. Я разговаривал с ним, он либо не знает, либо старательно скрывает ее местоположение. Мы готовы заплатить за любую информацию, лишь бы найти дочь Асоль. - Трудность в том, что известна лишь дата и место рождения, - горестно вздохнула госпожа Соним. - У нас есть, с чего начинать! – оживился Турин. – Рассказывайте подробности. - Асоль последние дни находилась в доме утешительниц, где повитуха приняла роды, - продолжила говорить женщина. - Мы случайно узнали, что ребенок жив. Старая повитуха перед смертью рассказала об обмане. Она сказала Асоль, что младенец родился мертвым, - продолжил командир. – Она не хотела уносить грех в чертоги богов и решила очистить свою душу. - Получается, необходимо найти девушек, работавших в тот год и саму владелицу дома, - подвел итог Турин. - Хорошо бы со слуг начать, - вступил в разговор Чорин. – Я могу пройти внутрь и расспросить их. - Не рановато в дом утешительниц заглядывать? – прищурилась на мальчишку. - Я для дела и с черного хода. С работниками надо встречаться на их территории, - поспешил оправдаться помощник и предано на меня взглянул. – Сестренка, ты знаешь, что навсегда предан только тебе! - Знаю, - развеселилась над его реакцией. - Если роды принимала повитуха, и не стали приглашать лекаря, значит, хотели скрыть факт рождения? – после раздумий сделал вывод Сорс. - Верно, - тяжело вздохнула госпожа Соним. – Хозяйка дома утешительниц постаралась сохранить все в тайне. - Настолько постаралась, что спустя двадцать пять лет ничего невозможно узнать, - сердито выдохнул командир. - Поэтому вы встречались с хозяйкой дома утешительниц? – догадавшись, уточнила я обрадованно. Меня долгое время занимал вопрос, о каком деле командир хотел поговорить, но спрашивать не осмелилась. Сам он никогда не вспоминал о нашей первой встрече, произошедшей в необычном месте, а я не поднимала эту тему. Мало ли! Мужчины часто посещают утешительниц, не вежливо расспрашивать командира о его намерениях. - Верно, - подтвердил Соним. - Вы встретились в доме утешительниц? – развеселился Сорс, а Чорин посмотрел с претензией на мужчину. - Помните дело о растратчике семейных денег. Госпожа Арым к нам обратилась. Вы добыли сведения, что он часто приходил тратить деньги на женщин. Как раз в тот день я его задержала и отправила под суд, - охотно удовлетворила любопытство парней. Мы привыкли ничего не скрывать, да и они приложили руку к аресту проворовавшегося главы семьи. - Кстати, парни, могу я вас попросить подежурить у одного дома? – вспомнив, про драку Дан Ринсо и господина Арыма, попросила за портниху. - Сделаем. Что необходимо узнать? – Солидно спросил Турин. Кажется, в присутствии Сонима он старался показать себя с лучшей стороны. Если мальчишка решит пойти служить стражником, я буду рада за него. От бродяги с улицы до королевского служащего большой шаг. - Кто-то вредит госпоже Ринсо. Взломал замки в доме и портит вещи, пробираясь тайно, - кратко объяснила им. Некоторое время мы разрабатывали план, с помощью которого помощники будут наблюдать, а госпожа Соним распорядилась подать сытный ужин. Мальчишки светились от счастья. Мы встречались в дешевой таверне, где кормят прилично, но домашняя еда гораздо вкуснее, когда ею угощают с добрым сердцем. - Вистам, как считаешь, у твоих осведомителей получится найти сведения? – задумчиво спросил командир, когда парни поужинали и отправились по домам. Хозяйка дома поставила на стол сладости с чаем и ушла заниматься делами, оставив нас наедине. - Они очень постараются. В каждую дырку заглянут и нужных людей расспросят. Хоть что-то, но добудут. А дальше останется, потянуть за ниточку, - заверила его. - Мне не удалось толком ничего узнать, - с сомнением покачал головой Соним. - У мальчишек много знакомств, а вы недавно к нам переехали, - успокоила я. - Три года прошло, а ты про недавний переезд вспоминаешь, - хмыкнул он. - Может быть потому, что вы мало заводите друзей? – предположила и откусила кусочек сдобы. - Мы на службе с утра и до позднего вечера. Когда с кем-то знакомиться? – пожал плечами командир. - Давно хотела спросить, - оживилась я. – У вас есть девушка? - Хочет предложить свою персону? – его глаза весело блеснули озорством. - Не-е. Мы сослуживцы, а это не романтично. Встретили бы прекрасную девушку, способную растормошить ваше спокойствие, тогда бы сложилась прекрасная история любви, - мечтательно пророчила ему. - Ты меня ненавидишь? Зачем сватаешь? – поддельно возмутился Соним. - Или есть кто-то на примете? – хитро прищурилась я. Меня забавлял разговор о предполагаемых чувствах командира. Всегда спокойный, уравновешенный, он любил надо мной подтрунивать. Так почему бы и самой не сделать этого? Пусть почувствует на себе. - Есть, - спокойно обронил он. - Серьезно?! – восхитилась я. – Честно-честно?! Или опять меня разыгрываете? Кто она? Я ее знаю? Она живет в столице или это ваша первая любовь из Иратона? - Зря сказал, - досадливо цыкнул Соним. - Нет-нет! Сказал «А», говори и «Б»! Ее имя! Я хочу знать, что за красотка покорила ваше сердце! – вскочив со стула, наступала на командира, требуя ответа. - Смотрите сколько в ней пыла! – неподдельно восхитился командир. – Кому-то очень повезет с женой. И подозреваю, это будет господин Стоик! - Не шутите так! – ахнула я, испуганно оглядываясь. – Разве не знаете, что можете сглазить? - Тогда почему от меня требуешь имя? - Потому что я не спрашиваю, хотите ли вы на ней жениться, - фыркнула недовольно и уселась обратно на стул. - Хочу, - он посмотрел прямо мне в глаза. – Я хочу жениться на любимой девушке. - Вы заговорили о любви! – окончательно восхитилась я. – Значит, настроены серьезно и решительно! Вы признались в своих чувствах? - Нет, но собираюсь. - Отлично! Вы будете счастливы со своей девушкой, а я добьюсь внимания господина Стоика, и в итоге мы станем дружить. Как вам идея? Нравится? - Абсолютная глупость! – неожиданно рассердился командир и в плохом настроении покинул комнату, оставив меня глупо хлопать глазами и догадываться о причинах странного поведения. На следующий день нас ждало потрясение – взорвали королевский дворец. И кто! Миловидная девушка вбежала в наш кабинет в магистратуре и потребовала ее защитить. Вскоре пришли известия, что именно она покушалась на жизнь принца. А начиналось утро с надежды. Парни принесли весть, что в доме утешительниц нашелся старик, когда-то прислуживающий хозяйке заведения. Сейчас он едва передвигался из-за почтенного возраста, но его оставили доживать последние дни из уважения. Недолго думая, я переоделась в наряд утешительницы и отправилась с ним навстречу. Поговорить не удалось, но мы договорились о встрече вечером за чаркой крепкого вина. По возвращении в кабинет подробно рассказывала о визите в дом утешительниц. Утром посетителей нет и за мою безопасность никто не переживал, но воспоминания о первой встрече и разговоре в беседке обоих развеселили. Именно в этот момент вбежала перепачканная копотью и грязью девушка и возмутилась командиром, будто он специально не стал рассказывать ей о его высочестве и друге принца. Свести воедино помогло короткое объяснение Сонима, что миледи Гитэн была пострадавшей в деле о похищении на мельнице. Стражники несколько дней обсуждали громкие события, ужаснувшие жестокостью. И теперь я воочию увидела, с кем приключилась беда. - Знакомьтесь, - представил командир, - моя напарница стражница Дайон Вистам. Девушка смутилась, рассмотрев костюм утешительницы и протянула: «О-о-о». - Много слышала о вас, миледи Гитэн, - протянула руку для пожатия. - Мне о вас не говорили, - растерянно ответила она на приветствие. - Выглядите, как утешительница. - Дайон достается работа, с которой мужчины не могут справиться, - вступил в разговор командир. И началось веселье. Оказалось, что прибежавшая миледи Гитэн жертва стечения обстоятельств. Она всеми силами не хотела участвовать в отборе в невесты принца, но по неизвестной причине все равно пришлось отправляться во дворец. Участвуя в кулинарном конкурсе, взорвала королевскую кухню. Разумеется, она отпиралась и утверждала, что ни в чем не виновата, но командир не поддавался ее обаянию, твердо стоял на своем. Тогда-то и закралась догадка, кто был сердечной привязанностью командира. Конечно, она из аристократичного рода, а господин Соним, хоть и богат, но происходит из торгового сословия. Становилась понятна таинственность в его отношениях. Когда в магистратуре появились родственники миледи Гитэн, у меня не осталось сомнений, что у парочки давние и очень теплые отношения. Во время обсуждения я закрыла лицо руками, опасаясь выдать смех, удержать который была не в силах. Девушка отличалась неспокойным характером. Она точно соответствовала описанию, данному мной для будущей невесты командира. Во дворце разобрались, предъявлять обвинения в покушении на принца Тэо не стали, но из отбора девушка не выбыла. Чему я огорчилась. Пока его высочество не сделает окончательный выбор, у стражника Сонима не будет шансов произвести впечатление на нее. Очень жаль, они идеально подходили друг к другу. Вскоре пришло распоряжение сопровождать миледи Гитэн во дворец на аудиенцию к потенциальному жениху. Готовилась с особым тщанием. Задание ответственное, но не это главное. Впервые окажусь в значимом месте и буду находиться в непосредственной близости с членами королевской семьи. И снова несносная девчонка отличилась на отборе. Устроив бой при помощи магических воинов, она смогла не только победить принца, но показаться перед главной придворной дамой в худшем свете. Меня волновала встреча с господином Стоиком, оказавшимся личным телохранителем принца. Его владение магией отличалось от привычного способа. Несколько дней находилась под впечатлением его способностей. Конечно, нас в магистратуре обучали боевому искусству, но насколько мне далеко до него! Мое восхищение росло с каждой встречей! Удивительно! Господин Стоик побывал в рабстве, вернулся на Родину, где не имел никого знакомых и получил почетную должность при королевской особе. Стать личным охранником его высочества не каждый может! Потому-то я и восхищалась им. - Сестренка! – тихо позвал меня Сорс, когда вечером возвращалась домой. - О, привет! Давно не виделись. Почему не приходишь в гости? – обрадовалась встрече. - Заняты мы, - важно отозвался он. – Я к тебе по делу. Странные события творятся в доме госпожи Ринсо. - Какие? – сразу стала серьезней. - Замки ее брат поменял, потому несколько дней вокруг все было тихо, ничего подозрительного, - начал рассказывать парень. – А потом неожиданно у соседей рухнул колодец, и вода затопила дом портнихи. Люди посчитали за обычный случай, а я решил проследить за госпожой Ринсо. - Да? И что? – удивилась я. Не думала, что виновником может оказаться тот, кто просил о помощи. Неужели у госпожи Ринсо есть скрытые мотивы? - Догадайся в каком доме у нее заказчики? – таинственно спросил Сорс. - Могу перечислять до самого утра. Любой в столице мог обратиться к портнихе, - рассердилась на него. - Она недавно брала заказ у миледи Маджин. Как тебе? – довольный сообщенными сведениями, мальчишка лучился от счастья. - Ты видишь заговор в любом месте. Как ты связываешь портниху с убийствами у милордов Маджин? – остановилась и потребовала ответа. - Сама думай, - обиделся мальчишка. – Я всего лишь сведения собираю и решил, что это важно. - Ты молодец! – похвалила его. – Но не думаю, что кто-то пакостничает женщине из-за того, что она берет заказы в том доме. Даже если есть конкуренция, никто не станет вскрывать замки. Обычно женщины делают проще – распускают порочащие слухи. Но вроде ничего об этом не слышали? Мальчишка отрицательно помотал головой, подтверждая мои предположения. Мы распрощались, а я поторопилась переодеться и отправиться на встречу со стариком из дома утешительниц. Из-за событий во дворце пришлось перенести встречу и сейчас не хотела упускать шанс. С командиром мы встретились в торговом доме и отправились вместе в таверну, где пообещали налить крепкого вина столько, сколько закажет свидетель. А знал он многое! Едва пригубил первую чарку, пустился в воспоминания. Удивительно, как можно столько говорить и ни разу не сказать ничего важного! Даже выпитое вино не помогало развязать ему язык. Я подливала и подливала, его глаза соловели, но о событиях двадцатипятилетней давности нам ничего не удалось узнать. - Дядечка, - сладко пела я, - расскажите про Асоль. Она красиво танцевала, вот и я хочу научиться. - Ой, вспомнила! – хохотнул старик. – Красивая была, это верно. Пела хорошо, рисунки малевала. Мужчины за ней неотступно следовали, а что ей это дало? Будешь такой же дурехой и закончишь, как она! - Разве она не вышла замуж, если у нее было столько поклонников? – взмахнула накрашенными ресницами. - То-то и оно! Хвостом крутила, а замуж ни за кого не вышла. Все про любовь говорила. Так и осталась ни с чем! - Да быть того не может! – не соглашалась я, подливая наливку. – Если за ней мужчины ходили могла любого выбрать. - Могла. Выбрала, - неожиданно угрюмо посмотрел в чашку старик. - Кого? – мгновенно оживилась я. - Не знаю, - как-то совсем печально ответил он. – Трое в основном вокруг нее крутились. Двое из них и испортили девчонке жизнь. А как она пела! Как танцевала! - Что с ней случилось? Не смогла определиться между тремя, и они поссорились? – подначивала говорить дальше. - Умерла Асоль. В муках умерла. При родах. Вот такая у нее любовь получилась, - мужчина запрокинул в себя алкоголь, словно поминая покойницу. Мы с Сонимом переглянулись. - А ребенок? Он сейчас где? – налила очередную порцию. - Об этом только самой хозяйке ведомо, - медленно пережевывая закуску, ответил старик. - Где мне ее найти? Поговорить с ней хочу, - не отставала я. - Уехала. Дом продала, утешительниц передала новой хозяйке, а меня бросила, - совсем помрачнел собеседник. – Сказала, хочет оставить все в прошлом и не нести с собой в новую жизнь. С тех пор живу сиротой. - Куда уехала? Если мы найдем, хотите встретиться? – спросил командир. - Нет. Не нужен ей старик. Она и сама сейчас в летах, если никакая болезнь не подкосила. Каждый день прошу богов о ее здравии. Кто знает, может пора о приюте для души возносить молитвы? Он сам налил алкоголь и погрузился в воспоминания. Мы старались хоть что-то от него узнать, но хмель совсем затуманил его разум. - Она хотела уехать к морю. Всегда говорила об этом, - сказал старик, когда мы прощались. Снежные тучи сгущались над столицей. Маги отгоняли непогоду, но все равно пронизывающий ветер пробирал до костей. Платье утешительниц не предназначено для прогулок студеной зимой. Они принимают гостей в теплых комнатах, а потому используют для нарядов тонкие шелка. Командир, чтобы защитить от порывистого ветра держал надо мной зонтик. Первые грузные снежинки кололи лицо и руки. В торговый дом мы почти вбежали, укрываясь от непогоды. Госпожа Соним вышла навстречу и в ожидании замерла. Неожиданно окно загородила фигура, заглядывающая внутрь. - Господин Стоик, - обрадовалась я. - Наверное, он разыскивает принца, сбежавшего с миледи Гитэн, - высказал предположение командир. Перед нашей встречей стражник Соним стал свидетелем нового спора между непоседливой госпожой и его высочеством. Они вместе с другом принца милордом Пакрином решили участвовать в скачках. - Надо ему рассказать, где их искать. Я сейчас! – несмотря на холодную погоду, выскочила на улицу. Господин Стоик стоял, закрыв глаза, словно погрузившись в себя. Пришлось его окликнуть. - Господин Стоик, вы разыскиваете его высочество? – спросила его, прикрывая ладонью лицо от ветра. Мужчина открыл глаза и уставился пристальным взглядом в окно торгового дома. Проследила за ним, но ничего необычного не заметила. Госпожа Соним, переговорив с сыном, вошла внутрь, чтобы приготовить горячие напитки. Подробно описала, куда могли отправиться трое спорщиков и проводила взглядом удаляющуюся фигуру. Время идет, а я так и не добилась своей цели. Первым делом поспешила сменить намокшую под снегом одежду и присоединилась к разговору. Мать и сын рассматривали карту трех государств и рассуждали, куда могла отправиться прежняя хозяйка дома утешительниц. - Я бы уехала на остров, - уверенно высказала свое мнение. – Если мечтать об уединенной жизни, то лучше не придумаешь. Добраться проблематично, и, если появляется кто-то незнакомый, его сразу замечают. - Но несколько городов расположены на побережье, - заметил командир. - Если не желаешь покидать общество, то можно остаться в небольшом городке, - согласилась с ним. – Однако, возрастает вероятность встречи со знакомыми. Наверняка, о ней кто-нибудь уже рассказал.