Глава 8

Талия не сразу смогла уснуть. Она долго ворочалась, сражалась с мыслями, что без конца метались в голове. И только с рассветом провались в поверхностный сон.

Ей больше не снились ужасы погони, но она все равно проснулась с тревожно стучащим сердцем. Огляделась, понимая, что вновь осталась одна. Вновь, ведь на столе стояла миска с кашей и мясом.

От запаха живот скрутило голодным спазмом. Талия сползла с кровати, переоделась и ополоснула лицо. Позавтракав, она принялась изучать дом, но ничего нового или интересного для себя отыскать не смогла.

Вместе с тем тревога лишь разрасталась. И к середине дня Талия наконец поняла ее истоки. Она осталась одна, Марка не было рядом. Его чуткость и забота последних ней успокаивали и не давали сорваться. А теперь Талия, которой некуда было пойти, чувствовала себя как никогда одиноко.

Желая избавиться от этого липкого чувства, Талия бегом бросилась к выходу из дома. Она решила, что Марк снова обозначит себя, если подумает о новом намерении сбежать. Вот только…

— Далеко собралась?

Незнакомый голос обрушился так неожиданно, что Талия невольно захлопнула дверь, не успев разглядеть его хозяина. Сердце трепыхалось в груди. Но все же Талия вновь выглянула наружу.

Мужчина, что подпирал плечом стену, был коренастым и неожиданно молодым для того тембра голоса, который Талию напугал. Он смотрел на нее пристально, и в его черных глазах Талия вдруг заметила отблеск. И вместе с тем невольно выдохнула с облегчением. Что не укрылось от волка.

— Маркус… он скоро вернется? — несмело спросила Талия и волк сощурился.

— Я все равно не позволю тебе сбежать. Не надейся.

Нельзя было сказать, что его слова сквозили злостью. Но все же волк был довольно резок для того, с кем Талия видится впервые. Она плотно сжала губы, про себя называя Марка лжецом. Разве можно было сказать, что члены стаи и правда примут ее как свою. Этот мужчина точно был иного мнения, хоть и не мог спорить с альфой.

— Я не поэтому спросила. — тихо выдохнула Талия.

— Вечером Маркус заберет тебя в стаю. Наконец-то.

Он нахмурился больше прежнего и посмотрел в сторону леса.

— Вечером?..

— Да. — волк вновь прожег ее взглядом, а затем оторвался от стены и подошел ближе, заставляя Талию шагнуть внутрь дома. — И тебе лучше не делать глупостей. Маркус и без того многое пережил в…

— Знаю, он был ранен из-за меня.

— Ранен? — криво усмехнулся он, а затем чуть подался вперед, нависая над Талией корпусом. — Стрелы для волка пустяк, а вот для тебя… Смертельно опасны. Поэтому будет лучше спрятаться в нашей деревне. Понимаешь, о чем я? Люди не оставят тебя в покое.

— Знаю. — Талия обняла ладонью плечо и поежилась. — Маркус спас мне жизнь. Просто все так быстро случилось…

— Быстро для человека, для нас все иначе. — распрямившись, волк потер шею ладонью. — Просто, чтобы ты знала — лекарство, которое спасло тебя, далось Маркусу не так уж и просто.

— В нем кровь…

— Кровь. А ты знаешь, сколько раз оборотню требуется рвать свою плоть, чтобы добыть нужное количество крови? Наши раны заживают на глазах, и чтобы выходить тебя, пришлось раз за разом вспарывать кожу клыками.

Талия испуганно закрыла ладонями рот. Она даже не задумывалась о том, как в лекарство попала кровь Марка. Ее вдруг охватил ужас, пальцы заледенели, а волк этого совершенно не замечал.

— Маркус готов на все ради тебя, поэтому… Кха!..

Чужая ладонь так неожиданно сомкнулась на шее и была столь сильна, что волк согнулся почти пополам.

— Маркус! — пискнула Талия, наблюдая за тем, как ее нового знакомого вытаскивают на улицу.

— Кто разрешал тебе заходить в дом, Люк⁈ — зарычал Марк, и таким Талия его еще ни разу не видела.

Но все же без тени страха она бросилась к нему и повисла на руке, что сжимала чужое горло.

— Пожалуйста, отпусти его, Маркус. Пусть просто уйдет.

— Ты испугалась его? — хмуро глянул волк, и Талия изо всех сил замотала головой.

Нехотя разжав пальцы, Маркус тут же обхватил Талию за плечи и направил в дом, даже не обернувшись. Они зашли внутрь, и Маркус плотно закрыл дверь. Талия же развернулась и не раздумывая прильнула всем телом, обнимая разъяренного волка.

Марк сначала удивленно вскинул руки, но секунды бежали, а Талия не отстранялась. Потому он позволил себе с осторожностью притянуть ее к себе.

— Ты моя пара, — выдохнул он в макушку. — Я чувствую тебя. Не так, как хотелось бы, но твой страх ни с чем не перепутать.

— Я испугалась того, что осталась одна. — честно призналась Талия. — Поэтому хотела найти тебя.

Повисшую тишину наполнил стук сердца. Талия прижималась щекой к крепкому торсу и оттого отчетливо слышала, как загнанно бьется сердце волка.

— Нужно… — его голос вдруг сорвался на хрип, а руки, обнимающие ее, напряглись. — Нужно увести тебя в деревню.

Талия понимала, что момент ускользает. Она подняла глаза и вместе с тем ощутила, как щеки наливаются жаром.

— Разве ты не хотел привести меня к себе, когда я полностью стану твоей?

— Тебе не нужно себя…

Не давая Маркусу договорить, Талия приподнялась на носочки и провела ладонью по мягкой щетине. Она смотрела в его мигающие оранжевым светом глаза, но была слишком смущена, чтобы первой сорваться в пропасть.

— Я не обижу тебя… — хрипло прошептал Марк, и со всей щемящей нежностью прижался к ее губам своими.