Глава 24

Ривзэйн застывает. Его оранжевые глаза — два расплавленных шара неверия. Потом по лицу расползается ледяная усмешка. Не смех. Хриплый, презрительный выдох.

— Прощай? — Он произносит слово так, будто это грязь на языке. — Ты серьезно? Майя, ты полностью зависишь от меня. Куда ты пойдешь? К Джареду? Он сожрет тебя, как только получит то, что хочет — возможность мне навредить. Ты для него — расходник.

Я лишь усмехаюсь.

Джаред пока не сделал мне ничего плохого. Да и выглядит он явно не как контролирующий всё психопат.

Но разговаривать на эту тему с Ривзэйном у меня нет ни сил, ни желания.

Он шагает вперед, его тень накрывает меня. Запах его кожи, его власти, его прикосновений висит в воздухе, смешиваясь с моим страхом. Но ненависть — стальной прут в позвоночнике. Она не дает упасть.

— Я пойду туда, где меня не будут насиловать на столе, — выдыхаю я. Голос хриплый, но не сломанный. — И где не будут угрожать убить мою сестру. Это ад. Я выбираюсь. Сейчас.

— Ты сама этого хотела, — произносит Ривзэйн. — Я только доставлял удовольствие нам обоим.

— Ты доставлял удовольствие только самом себе, — бросаю я и разворачиваюсь к двери. Ноги — ватные, пропитанные свинцом. Каждый шаг — пытка. Физическая — от него. Душевная — от мысли, что подвергаю опасности Лару. Но я иду. Остаться — сломаться. А тогда Ларе точно никто не поможет.

— Майя! — Голос — хлыст. — Стой. Сейчас же.

Не останавливаюсь. Рука тянется к сенсору.

— Если переступишь порог, — голос становится тише, смертельнее, — сотру тебя. И твою сестру. Как пыль. Слышишь? Как пыль.

Угроза жжет легкие. Сердце сжимается. Но палец нажимает сенсор. Дверь шипит, открываясь.

— Слышу, — бросаю в пространство, не оглядываясь, шагая в стерильный свет коридора. — Я уже мертва. Для тебя. Для этого ада.

Дверь щелкает за спиной. Отрезано.

* * *

Бегство начинается прямо сейчас. У меня нет времени, нет плана, нет помощников. Только ярость, отчаяние и знание одного: где спрятано Ядро «Феникса». Уровень Альфа. Сердце АРИДС. Я видела его раз, когда проходила туда с Джаредом.

А еще, когда мы ликвидировали с ним сбой в системе, поняла как туда можно добраться обходным путем.

Сердце испуганно барабанит.

Я — абсолютный новичок в АРИДС. Ни ключей, ни гаджетов, ни друзей-программистов. Я здесь чуть больше месяца. Я никто. И это мое преимущество — меня еще не изучили. Не знают, на что способна отчаявшаяся «никто».

Первым делом, снимаю кулон-рубин и бросаю его прямо на пол, как символ контроля Ривзэйна надо мной, которого больше нет.

После чего, сворачиваю в технические коридоры. Знаю их плохо, только по схемам, мельком виденным. Паника сжимает горло. Каждый скрип, каждый шаг эхом отдается в пустых трубах коммуникаций. Тело ноет — следы его рук на бедрах горят, укус на шее пульсирует. Воспоминания о его грубости, о предательском ответе моего тела — волна удовольствия из-за которой я себя ненавижу. Кусаю губу. Боль — якорь.

«Беги. Ради Лары. И ради себя».

Я не знаю слепых зон камер. Не знаю расписания охраны. Действую наугад. Прижимаюсь к стенам, сливаюсь с тенями. Сердце колотится так громко, что кажется, его слышно за километр. Кулон пульсирует жаром — то ли предупреждение, то ли отражение моего ужаса.

Цель — Шахта Грузового Лифта Альфа. Единственный путь вниз, к Сердцу, минуя основные КПП. Лифт огромный, для перевозки оборудования. Сейчас ночь — должен быть пуст.

Нахожу его. Массивные двери. Панель управления. Требует авторизации. Доступ уровня 5. У меня — уровень 2. Лаборантка-новичок.

Нет.Отчаяние душит. Я бью кулаком по холодному металлу двери. Тихий стон боли. Лара…

Давай же, сосредоточься.

Я опираюсь на стену и заставляю мозги напрячься.

Я уже помню какой код вбивал Джаред.

Коду меняют раз в месяц. Значит, этот должен быть еще рабочим.

Ну, же. Давай.

Я стискиваю пальцами виски и…это помогает.

В голове пусть и нехотя, но всплывают цифры.

Инстинкт заставляет пальцы дрожаще набрать последовательность на панели.

Зеленый свет. Глухой гул. Дверь

и лифта разъезжаются. Пустота и запах машинного масла. Я вбегаю внутрь, тычу кнопку «Ур. Альфа». Лифт с скрежетом трогается вниз.

Спуск кажется вечностью. Каждую секунду жду, что двери откроются на каком-нибудь КПП и меня схватят. Но лифт глухо гудит, опускаясь в недра АРИДС. Уровень Альфа. Двери открываются в полумрак огромного ангара. Вдалеке — голубое сияние.

Оно.

Камера «Феникса».

Стеклянный куб посреди ангара. Внутри, в коконе стазис-поля, парит Ядро — биокристаллический шар размером с голову ребенка, излучающий холодный, гипнотический свет. Красота и ужас. Ключ к спасению Лары. И моя гибель.

Защита. Я вижу сканеры на подходах к кубу. Лазерные сетки. Датчики движения. Система «Кербер». Я не знаю кодов обхода. Не знаю слабых мест. Я — муха, летящая на паутину.

Но лететь надо.

Прижимаюсь к стене, озираюсь. Нет охраны в поле зрения. Значит, автоматика. Моя надежда — скорость и… безумие.

Делаю глубокий вдох. Выдыхаю. И — бегу. Прямо к кубу. Ноги едва слушаются, тело протестует, но я мчусь.

Система реагирует мгновенно. Резкий вой сирены. Красные стробоскопы заливают ангар адским светом. Из пола, из потолка выдвигаются лазерные турели. Красные прицельные точки танцуют на моей груди, лице.

«НАРУШЕНИЕ ПЕРИМЕТРА УРОВЕНЬ АЛЬФА. ОБЪЕКТ 'ФЕНИКС». КАТЕГОРИЯ ОМЕГА. АКТИВАЦИЯ ПРОТОКОЛА «ЦЕРБЕР».

Лучи шипят, прожигая пол в сантиметрах от моих ног. Осколки летят в лицо. Я чувствую жгучую боль — осколок режет щеку. Кровь. Я не останавливаюсь. Добегаю до консоли управления стазис-полем у основания куба. Панель. Кнопки. Экран. Требует кода Ривзэйна или биометрии.

Нет! Я бью кулаком по панели. Бесполезно. Турели перезаряжаются. Секунды до смерти.

И вдохнув полную грудь воздуха, я улыбаюсь.

Что ж, по крайней мере я попыталась.

Прощай,Лара. И прости…