Глава 14. Как сбежать и не попасться?

Чудовище лежал возле озера, положив голову на лапы, и тяжело дышал. Я подошла к нему и тыкнулась носом в бок – какой волосатый, но пах приятно, деревом и смолой, – а он на меня не обратил внимания, хотя видно же, что левый глаз косит вниз. Обиделся. Но я обошла его с другой стороны и потерлась боком о его лапу. Хм, приятно, шерсть, опять же, мягкая. Кто узнает из родни о подобном поведении приличной веи Бонавентуры Джоэль-Смитт – задохнется от ужаса. Да я б сама задохнулась, но кошачье тело, похоже, напрочь отшибает ведьмо-фейские мозги.

А это что еще за тарахтенье из меня выскакивает? Тыр-тыр-тыр, тыр-тыр-тыр… Серьезно?

Прошлась еще несколько раз перед мордой Чудовища и в самом конце зацепила его нос кончиком хвоста, совсем-совсем случайно. Чудовище чихнул, а меня чуть не снесло ураганом.

– Мяв, – шерсть непроизвольно встала дыбом, а Чудовище поухал, вроде как хмыкнул. Гад, довел девушку до невсебяшного состояния.

Не сразу, но я подошла поближе к зверюге и потерлась головой об его шею, а потом и спиной, аккуратненько убирая хвост подальше, на всякий случай. Удивительно, но вот эти «потерашки» очень даже приятно ощущаются, словно у меня какие-то новые места появились для обнимашек, хотя что это я – я вся новая, не ведьма, не фея, да и не вея – кошак.

А мои «потерашки» Чудовищу нравятся, он довольно урчит и смирно лежит на месте, не пытаясь больше меня трогать.

– Может, теперь обратно в замок? – обозначаю я свое желание.

Чудовище рычит и грозно так сообщает:

– Нет, там оборотни и другие, тебе опасно.

Кошачьими мозгами даже не удивляюсь, что мы вроде как издаем звериные звуки, а все же понимаем друг друга. Такой странный диалог:

– Мяу, мяяяв.

– Р-р-р, рррр-ррр…

– Ты же защитишь…

Самодовольное похмыкивание было мне в ответ, потом меня снова взяли за шкирку и понесли, но не к замку, а в пещеру, на которую я раньше не обратила внимания – она была скрыта от нас валунами да стволами деревьев. Потом меня оставили посредине пещеры, а Чудовище задвинул вход камнем, при желании можно сбежать, но только в кошачьем обличии.

Я возмущенно мяукнула и начала носиться по пещере, пытаясь по стенам взобраться к единственному открытому проходу – дыре в своде, через которую пещеру заливает ярким лунным светом.

– В лесу водятся змеи, – сообщает Чудовище и укладывается посреди пещеры, – я спать.

– Зимой? Змеи? Серьезно? Мяяяуууу!

Чудовище, положив голову на передние лапы, закрыл глаза, полностью игнорируя мое возмущение. А я попыталась пролезть в щель между камнем и входом, но глазомер меня подвел – в эту щель невозможно просочиться, даже котенку.

Что-то напрягает меня необходимость ночевать в пещере. Кажется, я слишком мало знаю о Чудовищах. Вдруг с утра окажется, что мы уже связаны узами и не отвертишься. Хотя на балу меня уверяли, что даже от той, что ответила на Зов, на брак нужно ее согласие, да и на предварительные ухаживания тоже.

Пришлось вернуться в центр пещеры и попытаться найти удобное место подальше от Чудовища, но везде то колко, то холодно, то темно. Самое лучшее место занял зверюга. Я внимательно осмотрела его: он в полтора раза больше льва, которого я видела в детстве и сильно тогда впечатлилась – почти до икоты, но кто ж знал, что судьба преподнесет мне такой сюрприз. Во внешности у Чудовища кроме размера все остальное от волка – этакая гремучая смесь: не встретишь в природе, но они созданы повелевать всеми живыми на земле: оборотнями, троллями, грэмлинами, магическими созданиями и людьми всех мастей.

Зверюга лежал смирно, и его шерстяная спина выглядела при этом очень вдохновляюще – прямо идеальное место для сна. Не смущало даже то, что эта спина ходила вверх-вниз, обозначая размеренное дыхание Чудовища.

Недолго думая (кошкам, как оказалось, это вообще не свойственно), я вскарабкалась на спину, с упоением потопталась несколько минут, хотя понятно, что мои топтания для зверюги все равно, что ползание мухи, пока она не кусает.

Хорошо, что не ощущаю холода, да и от Чудовища идет обволакивающее тепло. Потопталась, а потом улеглась на эту спину и тут же, без преувеличения, заснула. Мгновенно как кошка.

Восход я почувствовала скорее кожей, чем глазами – розовый свет еще не проник в пещеру, обозначая только контур отверстия в своде, а внизу еще серые тени.

Я лежала на боку, уткнувшись носом в широченную мускулистую грудь. Эта грудь размерено вздымалась и опадала, спокойно и ровно как метроном. Под ней слышался мерный стук сердца, такой же ровный, как и дыхание – хозяин груди и сердца спал. Я не открывала пока глаза, прислушивалась к себе и своим ощущениям. В мою макушку упирался чей-то подбородок. Моя голова покоилась на крепком плече, расслабленном, но при этом твердом – шея слегка затекла. Вдоль моей спины лежало продолжение этого плеча, а ладонь где-то в районе поясницы. Вторая рука по-хозяйски покоилась на моей попе, причем пальцы разместились почти везде: и во впадинке, и еще...

От этого открытия похолодела вся, от макушки до кончиков пальцев на ногах, но продолжила прислушиваться к своему телу – ничего непоправимого не произошло, по крайне мере пока. И на мне, как ни странно, все-таки осталась пижамка, коротенькие шелковые штанишки и сорочка на бретельках. Они не исчезли, когда Чудовище превратил меня в кошака, значит, эта магия сравнима с магией ведьм, когда мы превращаемся в зверушек – превращаемся целиком, со всем комплектом одежды, украшений, оружия, что на нас одеты. А вот сам Чудовище все-таки похож на оборотня – после превращения в человека на нем нет совершенно ничего, даже малюсенькой повязочки.

Мужчина огромен, мои ноги заканчиваются где-то чуть ниже его колен, когда как макушка, как я уже отмечала, заканчивается в районе шеи. Кое-что упирается мне в бедро пониже штанишек, и даже последняя дурочка поймет, что мужчине абсолютно точно в этот момент не холодно. А вот по моей спине от одного осознания ситуации холод уже не просто ползет, а носится как табун галейских верблюдов по степи – вытаптывая на своем пути все.

Мне срочно нужно отсюда выбираться, пока он не проснулся. Вопрос – куда? Сосредотачиваемся. Да, в свою комнату, откуда меня забрали – ее я успела рассмотреть и запомнить в деталях, и моих сил хватит, чтобы переместиться на такое расстояние. Теперь надо постепенно выпустить на свободу магию феи, которую я прикрыла на время бала у Чудовищ. Это не просто, ведь фея, как и ведьма после пребывания в кошачьем теле находятся в каком-то ступоре, словно не отошли еще от шока. Не удивительно, ведь их замуровали в мелком зверьке!

Немного покалывания по всему телу, я открыла глаза и увидела розоватые искры – надо приглушить свой свет, чтобы не разбудить мужчину. При последних вспышках искр заметила, что нос мой все время упирался в татуировку, что получают все магически приспособленные после пробуждения магии. Но только никто не получал в качестве тату себя – у Чудовища на груди изображен Чудовище, тот самый, что утащил меня с бала, а сейчас вернулся в первоначальную форму. Да, именно это Чудовище – вон порванное левое ухо, которое я вчера заметила, но не обратила внимания. Рисунок выполнен четко, кропотливо, отмечая каждую ворсинку, а глаза прорисованы особенно тщательно, в желтом цвете – именно такие, как видела вчера – с магией.

Снова пришлось закрыть глаза, чтобы сосредоточиться на месте, куда хочу попасть. Это слишком сложно, я еще не освоилась до конца в этом новом для меня занятии, поэтому спокойствие – это самый важный элемент в перемещении, иначе можно остановиться где-то на полпути к цели, или застрять на выходе.

Мне всегда требуется много времени, чтобы начать перемещаться, но, похоже, его у меня не осталось – мужчина втянул воздух у меня над головой, что-то промычал-простонал, и его рука, так вальяжно разместившаяся на попе, по-хозяйски переместилась на нее же, но уже под штанишки и ощутимо сжала мои полушария, оба, и поползла дальше. Меня аж кипятком обдало, внутри волна жара тоже скрутила все в узел, сосредоточившись в нескольких местах: груди, животе и где-то там, куда тянулась чужая рука. Я резко зажмурилась, представила комнату ярко, как будто стою там, и…ПЕРЕМЕСТИЛАСЬ.

ДА, ДА, ДА!

Быстро, разом, без всяких предварительных подготовок и медитаций. Я смогла. Уф, никогда еще так быстро не убегала.

Только вот в пылу побега я так и не удосужилась поднять голову и посмотреть в лицо мужчины, а ведь всегда надо знать того, кто в следующий раз снова сможет превратить меня в кошку…

Кстати, куда меня занесло?