=33=

Я не хотела думать плохо о сестре, но наверное в глубине души я всегда понимала, что Дарья — больше эгоистка и заботится лишь о себе, в первую очередь. Она бы не стала рисковать жизнью ради меня, зная, чем грозит такая помощь.

Но кроме неё у меня больше не было никого…

Мне было совестно обманывать Дашу и умалчивать о всех подробностях. Но иного выхода у меня не было!

— Даша, не всё так радужно, как ты думаешь. Отношений у нас нет. Мы не пара, а он… скоро собирается жениться.

— Ах вот в чём дело! Ты влюбилась в него, что ли? — ахнула Даша.

Я густо покраснела и сестра, увидев это, захлопала в ладоши, неизвестно чему радуясь.

— Даш, пожалуйста… Не надо так громко. Ничего хорошего я не вижу. К тому же я опасаюсь многого…

— Ну, вот теперь мне многое стало ясно! — закивала головой Даша и сама предложила версию происходящего. — Если твой бывший богатый хахаль надумал жениться, то скорее всего, он женится на девушке своего сословия и религии, так? А ты… Ну ты, просто временное и случайно залетевшее недоразумение, даже помеха! И если тебя ещё можно не брать в расчёт, мало ли от какого количества любовниц отказался Суровый, то младенец это уже серьёзная проблема. Обычно договорные браки заключаются надолго и с множеством гарантий, обязанностей… Думаю, и рождение ребёнка в браке тоже предполагается. Твой ребёнок помеха, милая. А ты к нему уже привязалась, да?

Я закивала. По большему счёту сестра многое поняла правильно, лишь детали не совпадали. Но такая версия событий объясняла многое, в том числе, и мой спонтанный побег.

— Ты думаешь, что я смогу тебе помочь. Но мне не хочется навлекать на себя гнев власть имущих. Надеюсь, ты это понимаешь!

— Я всё понимаю и не прошу тебя укрывать меня у себя.

— Так что же ты от меня хочешь? — удивилась сестра.

— Домик тёти в деревне Узенка… Тётя Надя просила тебя приглядеть за ним, помнишь?

— Ну, помню, конечно! Тётя Надя уже квартиру себе нашла, обживается в другой стране, а вот дом в деревне никак продать не получается. Да и кому нужно этот богом забытый район? — закатила глаза сестра.

— Мне нужен, Даша. Я прошу тебя дать ключи от домика. Я поживу там, в деревне, некоторое время, пока не решу, что делать дальше.

Глаза сестры округлились, став огромными, как две круглые чашки с чаем. Она нервно переплела пальцы и покрутила колечко с фальшивым бриллиантом, тяжело вздохнув:

— А если об этом узнают?

— Не узнают, Даша! Пожалуйста, помоги! У меня есть время в запасе. По идее, у меня сейчас ещё идут занятия по йоге. Я ускользнула через чёрный выход и не попалась на глаза охране Сурового. Если я поеду прямо сейчас, то быстро затеряюсь и меня не найдут.

— Но вдруг проверят? — спросила Даша с сомнением, колеблясь и не желая так быстро ввязываться в чужие проблемы.

— Если и начнут проверять, то не станут искать в том направлении. По бумагам дом тёти Нади числится на ней, а не на тебе. Да и вообще, она лишь сестра жены нашего дяди. Ну, кто станет копать так глубоко?

— Я бы с радостью, Настя. Но я в деревне целый месяц не появлялась и понятия не имею, что там творится. К тому же сейчас поздняя осень…

Даша красноречиво перевела взгляд в окно, за стеклом которого начал мести мелкий, мокрый дождь со снегом.

Погода стояла пасмурная.

На деревьях почти не осталось листьев, небо сильно хмурилось низкими тучами и было очень прохладно.

Скорее всего, через две, самое большее, три недели должен был пойти настоящий снег и приударить лёгкий морозец. Дело уверенно шло к зиме.

— Я понимаю, Даш, но выбора у меня нет.

— Постой, ты не понимаешь. Дом стоит нетопленным, а дрова, наверное, сырые, — нахмурилась Даша. — Как бы ты не простыла с непривычки!

— Я справлюсь, Даша. Просто дай мне ключи от дома, и если к тебе придут спрашивать обо мне…

— Придут, конечно же! Даже не знаю, как выкрутиться… Наверное, скажу, что я тебя отослала прочь, потому что проблемы мне не нужны! Ну, в принципе, если это всё, можешь ехать, — улыбнулась Даша. — Ключей у меня при себе нет, но можешь взять запасной комплект у соседа через дорогу. Николай… Он обещал присматривать за домом, чтобы окна не выбили и не украли ту немногую мебель, что ещё осталась.

— Спасибо, Даша.

— Ну, иди уже, — улыбнулась сестра.

Но я не торопилась уходить и Даша, поняв, что я мнусь в нерешительности, спросила, глубоко вздохнув:

— Что ещё? Денег надо? У меня самой не так много свободных средств…

— Обещаю всё вернуть!

— С каких денег ты собралась возвращать долг, Настя? — Дарья покачала головой и со вздохом полезла в сумочку за кошельком.

Поставив сумку на стол, она достала тёмно-зелёный кошелёк. Это была подделка под крокодилью кожу, но Даша любила такие вещи, несмотря на то, что они выглядели кичливо и броско.

Даша пошелестела бумажками в кошельке, держа его наклонённым в свою сторону, и потом протянула мне несколько тысячных купюр.

— Извини, но больше дать не могу!

— Спасибо, ты меня не просто выручила. Ты меня спасла! — произнесла я от всего сердца и обняла Дашу.

— Лучше не задерживайся, Настя. Надеюсь, у тебя получится осуществить задуманное! — напутствовала меня на прощание сестра.