Глава 5

Влада

Мой ребенок с удовольствием поглощал котлеты с картофельным пюре за кухонным столом, а мама озадаченно смотрела на меня.

— Он тебя пригласил на ужин? Серьезно?

Я открыла тушь для ресниц и шумно выдохнула.

— Да. Александр Стенли очень хотел сегодня со мной поужинать.

Мама нервно одернула фартук в горошек.

— С чего бы это? Так много лет прошло! Может, ему кто-то сказал о сыне? Ты знаешь, на какое коварство способны богатые мужчины, стоит им узнать о том, что у них есть наследник?

— Мам, перестань паниковать! Ты смотришь слишком много сериалов. В жизни все намного прозаичнее. Лучше позвони тете и спроси у нее, не сможет ли она одолжить мне на вечер свое маленькое черное платье. Мне очень хочется выглядеть достойно, а на гардероб без слез не взглянешь.

— Сейчас позвоню Анфисе, она сегодня допоздна на смене. У них там какой-то форс-мажор. Из зоопарка сбежал бурый медведь, представляешь?

— Медведь? — недоверчиво переспросила я.

— Не просто медведь, а дрессированный медведь. Они его уже несколько часов поймать не могут.

— Медведь?! Ух ты! — Сашенька захлопал в ладошки. — Мы видели его в зоопарке, помнишь, мама? Он смешно чесал спину о большую расческу и показывал разные трюки. Его зовут Каштан!

Я кивнула.

— Точно.

— Вот бы встретить его сегодня вечером! — мечтательно протянул сын. — Ух, я бы дал ему пять!

Бросив на сына обеспокоенный взгляд, я принялась тщательно расчесывать волосы.

— Сашенька, медведи — опасные хищники. Никогда не знаешь, что в следующий миг придет им в голову. С ними нельзя играть.

— Не, мам, Каштан хороший. Если встречу его сегодня вечером в ресторане, обязательно угощу бургером!

— Сынок, медведи не ходят в рестораны.

— Это обычные медведи не ходят, а Каштан обязательно захочет поужинать в ресторане. Он же дрессированный медведь, мам. Как ты не видишь разницы?

Моя мама подхватила с комода мобильник и начала набирать номер своей сестры, но та не отвечала. Тетя Анфиса работала, ничего нового. Заступая на смену, она полностью концентрировалась на своей деятельности.

Подождав пару минут, мама развела руками.

— Не берет трубку. Наверное, сидит в засаде, выслеживая медведя, и не слышит звонка.

Я взглянула на часы. Почти шесть. А вечернее платье у тети Анфисы обалденное. Она купила его в Дубае в прошлом году, когда закрутила роман с одним миллионером. С миллионером тетя рассталась, а вот платье до сих пор не потеряло своей актуальности.

Я хитро взглянула на маму.

— Как думаешь, если я возьму платье без разрешения, тетя разозлится?

— Если она узнает, для кого ты нарядилась, то очень разозлится.

— Она не узнает, — заверила я маму. — Пока тетя будет ловить медведя в лесу, я успею посидеть в ресторане и вернуться домой. Платье будет как новенькое, обещаю.

Мама нахмурилась.

— И почему мне кажется, то ты сегодня вляпаешься в какие-то неприятности?

— Бабушка, это потому, что в ресторан придет медведь! — уверенно сообщил Сашенька. Он стащил из вазочки сахарное печенье и тут же пояснил:

— Я для мишки! Это угощение.

Я несколько мгновений раздумывала, потребовать выложить печенье назад в вазочку или нет, а потом махнула рукой. Ох уж эти дети! Их фантазия не знает границ.

— Мам, не волнуйся, я иду в ресторан с Богданом и Сашенькой, — тут же начала заверять маму я.

— Стенли пригласил на ужин всю вашу компанию?

— Нет. Но он не сказал, что нельзя никого брать с собой. А Богдан ведь не отвяжется. Он успел забронировать беседку с целой романтической программой.

— И ты готова испортить романтический вечер с Богданом?!

— Я не испорчу нам вечер, мам! Мы обо всем договорились.

— Как ты не понимаешь, Влада?! У Богдана есть деньги. Он сможет дать образование твоему ребенку. А если ты правильно построишь отношения, он к твоим ногам весь мир положит! Поставить на ноги сына самой очень сложно. Мальчишке нужен отец.

— Ну, мам! Опять ты за свое?

— А ты посмотри на себя! Приехал Стенли, и все! Ты готова даже утащить у тети из-под носа ее любимое платье.

— Может, я хочу утереть ему нос, ты об этом не подумала? — Я нахмурилась и открыла шкаф. Достала для сына нарядную рубашку с длинными рукавами и джинсы: по вечерам город одолевала прохлада и комары, длинные рукава будут как нельзя кстати.

Мама едко ухмыльнулась и вручила мне теткино платье.

— Смотри, не вляпайся по новой. Запомни: лучше синица в руках, чем ветренный журавль в небе. А уж если у синицы есть деньги, то и думать нечего.

Я забрала у нее платье и ничего не ответила, но лихорадочный блеск в моих глазах невозможно было скрыть. Да кого я обманываю? Стенли ни капли не изменился. Как нравился мне тогда, так и нравится сейчас. Я готова душу продать, лишь бы увидеться с ним снова, а за его порочные объятия и подавно!

«Держись, Влада! У тебя получится утереть ему нос и красиво уйти. Ты сможешь. На этот раз ты точно не падешь к его ногам!» — повторяла я про себя, как заклинание.

Едва я закончила наряжаться и достала из коробки босоножки с закрытым носиком на высокой шпильке, как к дому подъехал огромный джип Богдана Чернова.

Сашенька успел напихать полные карманы сахарного печенья и теперь довольно вышагивал впереди, хватая меня липкими ладошками и без умолку болтая о медведе, который сбежал из зоопарка, чтобы поужинать в ресторане.

— Понимаешь, дядя Богдан, когда мишка придет в ресторан, он будет очень голоден, а я его покормлю печеньем, — забираясь на заднее сиденье джипа, хвастался сын моему воздыхателю.

Тот снисходительно кивал. Но какой там медведь! Все внимание Богдана Чернова занимало умопомрачительное черное платье из Дубая, которое сидело на мне как влитое. Тетя была невысокого роста, и на ней платье смотрелось как миди, а вот на мне — как мини. Судя по осоловевшему взгляду моего поклонника, платье попало в яблочко. Или я слегка переборщила с подготовкой к встрече с отцом моего ребенка?

Так или иначе, а Богдан восхищенно поймал мое запястье и поднес его к своим губам.

— Этот вечер ты запомнишь надолго, крошка, — хрипловатым голосом пообещал он, и его взгляд потемнел.

Сорвавшись с места, джип понесся в ресторан.