Глава двенадцатая, Обманывательная

Я сидела в своей временной комнате, потому что перевозить меня обратно в мою без распоряжения отца никто не согласился, испуганно куталась в тёплый плед, бездумно глядела в окно, на подоконнике которого и расположилась, и напряжённо думала.

О том, что успело произойти, и о том, что сказала мне Аббель.

Верить в правдивость её слов отчаянно не хотелось, но приходилось.

Магам Воздуха нужен перерождённый дух. Нужен настолько сильно, что они совершили несколько неудачных покушений на мою жизнь, не боясь ни моего отца, ни лорда Анаэля Редмана, который весьма недвусмысленно демонстрировал оказываемую мне защиту.

Глупо было предполагать, что после неудачного масштабного нападения они успокоятся. Те, кто даже в Мауборн проникнуть смог.

Так что же они сделают дальше? Каким будет их следующий шаг?

В нехороших размышлениях я просидела у окна до тех пор, пока на улице не начало темнеть.

И вот тогда внезапное движение внизу привлекло моё внимание.

В первое мгновение я обрадовалась, решив, что это Анаэль вернулся, но, присмотревшись, поняла, как ошиблась.

По нашей подъездной дорожке двигалась запряжённая парой вороных скакунов абсолютно чёрная карета без опознавательных знаков.

Через минуту послышался стук в дверь, ещё через тридцать секунд громким голосом дворецкий объявил:

– Лорд Эгертон с визитом к леди Авель-старшей.

Я уже была готова к чему-то подобному, но всё равно крикнула в ответ:

– Проводите в гостевую и напоите горячим чаем!

И вышла из спальни только лишь через несколько минут, чтобы с невозмутимым видом спуститься на первый этаж, обменяться взглядами с дворецким и войти в гостевую.

Лорд Эгертон при моём появлении поспешно поднялся с диванчика, поклонился и, не тратя времени, сказал:

– Вы нужны нам, леди Авель.

Сказать, что я растерялась, это ничего не сказать.

Видя недоумение на моём лице, мужчина нетерпеливо кратко поведал:

– У задержанных магов Воздуха обнаружили подавляющие магическое воздействие медальоны. Двое прикоснувшихся к ним полицейских погибли на месте.

Я в ужасе прижала ладонь ко рту, сдерживая крик и панически раздумывая, что это за магия такая может быть.

Мысли не радовали.

– Медальоны с плоским чёрным диском? – Спросила и дышать перестала в ожидании ответа.

– Как вы узнали? – Лорд Эгертон выглядел удивлённым лишь несколько мгновений, затем выражение его лица стало подозрительным и напряжённым.

Сам мужчина невольно потянулся правой ладонью к своему поясу и прикреплённому к нему мечу.

– Что это вы делаете? – Удивилась я, с трудом выныривая из неприятных размышлений.

Маг сжал пальцами рукоять меча, не сводя с меня настороженного взгляда.

– Да ладно! – Возмутилась я вмиг. – Думаете, это я собрала армию магов Воздуха и организовала ряд нападений… на себя же?!

Под моим взглядом Эгертон растерял всю свою уверенность, медленно руку от меча убрал и вдруг вздохнул, прикрыв глаза и сжав двумя пальцами свою ровную переносицу.

– Говоря честно, – пробормотал невнятно, – я уже не знаю, что и думать.

О, я могла понять его эмоции. Я бы их даже с радостью разделила, если бы не одно но:

– Нужно спешить, пока ещё кто-то не погиб. – Проговорила я убеждённо. – Амулеты, о которых идёт речь – порождение Чёрной артефакторики. Нам очень повезёт, если создавший их артефактор имел лишь поверхностные представления о своём деле. Если же их создавал профессионал…

Договорить я оказалась не в силах.

Эгертону окончание фразы и не требовалось.

– Я отвезу вас, – решил он мгновенно, – перемещаться одной вам небезопасно.

Причин для споров у меня не было.

Через пять минут мы с лордом Эгертоном покинули имение моего отца, охваченные одинаковым тревожным ожиданием.

В Мауборне вновь поднималась метель, и в сгущающемся сумраке вой ветра казался мне особенно злым и пугающим.

Тревога лишь усилилась, едва экипаж выехал за ворота, а сидящий напротив лорд Эгертон неожиданно вздохнул, привлекая моё внимание.

Заговорил он почти сразу:

– Не представляю, как всё это время вам удавалось выживать, леди Авель.

Что-то такое нехорошее кольнуло под рёбра. И я, привычная обычно прислушиваться к голосу интуиции, в этот раз напрочь её проигнорировала.

– Случайность, – ответила откровенно, не оставляя попыток разглядеть во тьме за окном хоть что-то.

На некоторое время в тёмной кабинке воцарилось молчание, затем маг с намёком проговорил:

– Удача благоволит вам, не иначе.

Горькой усмешки я сдержать не смогла, но отвечать не стала.

– Вы считаете иначе? – Мужчина не оставлял попыток меня разговорить.

– Уверяю вас, лорд Эгертон, удача предпочитает держаться от меня максимально далеко, – я улыбнулась, запоздало поняв, что в этой черноте маг выражения моего лица не увидит.

– Вы держитесь спокойно и уверенно, – отметил он.

И… что-то снова кольнуло под рёбра. Что-то тревожное, предупреждающее.

Оторвав взгляд от окна, я очень медленно повернула голову и подчёркнуто спокойно вопросила:

– Полагаете, мне должно сидеть в своей спальне и бояться высунуть нос за порог?

Эгертон рассмеялся – громко, хрипло и максимально неестественно.

Мой взгляд сам собой метнулся в том направлении, где предположительно размещалась ручка дверцы.

Падение в снег я точно переживу, но вот позволят ли мне выпрыгнуть?

Или я просто надумываю? Просто перепугалась на фоне всех предшествующих событий?

– Это точно не про вас, Кейтлин, – голос мага звучал едва ли не с восхищением, но уже следующая фраза заставила меня напряжённо застыть: – Ручку не найдёшь. Дверь открывается магией. Исключительно моей.

Заклинание сожжения было первым, что пришло в моё перепуганное сознание. Из минусов: оно скорее взрывает, нежели сжигает, и вместе с лордом Эгертоном погибну, скорее всего, и я сама.

– Насколько всё плохо? – Я отчаянно цеплялась за крохи надежды на то, что мне просто кажется и ничего ужасного не происходит.

Приговором для меня прозвучало задумчиво-расслабленное:

– Для тебя? Примерно десять из десяти.

И не успела я даже до конца обдумать сказанное, как в моё лицо прилетела горсть покалывающей кожу, трещащей на воздухе явно магической пыли.

Мой неосознанный испуганный вдох – и накатившая тут же слабость.

Панический выдох – и мир померк, а тело ослабло.

Упала я в подхватившие мужские руки, и это было последним, что я осознала.

* * *

– Я не могу вас поженить! – Ворвался в мутное сознание надрывный вопль.

Голос точно принадлежал мужчине и звучал сильно сверху.

В ответ всё с того же верха раздалось скучающее:

– По какой причине? – И вот этот голос точно принадлежал Эгертону!

Тьма, что здесь происходит?

– По той, – незнакомый мне мужчина едва ли не задыхался от возмущения, – что ваша так называемая невеста без сознания и связана!

К несчастью, без сознания здесь была я – лежала на чём-то твёрдом и холодном. Прислушавшись к ощущениям, с неудовольствием поняла, что связанной тут также являлась я – магические, чуть покалывающие кожу верёвки не ощущались на запястьях до тех пор, пока я не пошевелилась.

И вот зря я это сделала.

– Ну, видите? – Заговорил Эгертон, – Моя невеста уже пришла в себя. Открывай глазки, Кейт.

Открыла, что мне ещё оставалось?

И с растущим ужасом уставилась в невообразимо высокий, расписанный божественными картинами куполообразный потолок.

Оттуда, с высоты, с подчёркнутым безразличием на нас взирали десятки ангелов и даже сам Бог, лицо которого уже через мгновение заслонил склонившийся надо мной лорд Ренар Эгертон.

– Милая, – улыбнулся тот подчёркнуто радостно, – пора связать себя узами счастливого брака.

Ужас явственно отразился на моём лице. И не остался незамеченным священником.

– Я не стану вас женить! – Категорически отказался он.

Ренар… улыбнулся.

Это была абсолютно жуткая, пугающая до дрожи и заикания нежная улыбка. И вот смотрела я на изогнутые тонкие губы и сверкающие глаза, а видела трупы… горы трупов… и возвышающегося над ними Эгертона, который даже меча не обнажил и улыбаться не прекратил.

Я и сама не заметила, как на ноги вскочила и застыла без движения, в ужасе широко распахнутыми глазами глядя на того, кто казался сейчас невообразимо опасным и пугающим, практически безумным.

– Умница, – сухо похвалили меня, медленно и плавно оборачиваясь к храмовнику.

Старик просто не осознавал серьёзности происходящего. Находясь в стенах родного храма, свято веря в даруемую Богом безопасность, он не мог и помыслить, что кто-то осмелится хотя бы дерзить, не говоря уже о чём-то большем и серьёзном.

Он просто не понимал.

Но ему пришлось.

Когда с тихим, наполнившим храм звоном Эгертон обнажил свой меч и когда через неуловимый миг его лезвие уже находилось в опасной близости от незащищённой морщинистой шеи старика, ему, задрожавшему, словно лист на ветру, пришлось осознать происходящее.

Осознать, принять и, переступив через себя, покорно склонить голову, признавая поражение.

Плавное движение – острие меча ткнулось в мой подбородок, заставляя поднять голову выше и заглянуть Ренару в глаза.

– У нас будут проблемы? – Коротко уточнил он.

– Нет, – выдохнула, приоткрыв губы.

Иного ответа, когда у твоего горла держат меч, быть и не может.

С тихим звоном сковывающие мои запястья магические путы осыпались на каменный пол лепестками белоснежных роз. Мужчина опустил, но не убрал меч, недвусмысленно намекая, что пустит его в ход при малейшем намёке на наше неповиновение.

Вместо него мне протянули широкую ладонь.

Мужские пальцы крепко сжали мою подрагивающую от страха и напряжения ручку, после чего храмовнику было брошено властное:

– Начинайте.

Вот прямо так, нарушая все мыслимые и немыслимые законы и традиции, игнорируя отсутствие свидетелей, нарядов, фамильных артефактов, находясь в центре зала, а не у возвышающегося алтаря, дрожащий и подавленный священник начал зачитывать сильно сокращённый обряд.

А Эгертон решил поболтать.

– Всё будет хорошо, если ты не станешь делать глупостей.

Я… промолчала, даже не представляя, что говорить или делать. Была необходимость сделать хоть что-то, но мыслей в голове не находилось ни одной.

– Мне нужен дух, а тебе просто не повезло стать его хозяином.

Храмовник, отчаянно игнорируя ещё и это нарушение правил, продолжал нараспев зачитывать молитвенный ритуал.

– Вы решили добраться до него через меня? – Спросила тихонько, не находя в себе сил посмотреть на своего «жениха».

– К несчастью для тебя, ты – единственный способ добраться до духа, – Эгертон вздохнул, и печаль в голосе показалась мне абсолютно искренней.

Я всё понять не могла:

– Зачем он вам так нужен?

Вот теперь Ренар хмыкнул, из-за чего священник сбился, замолчал на мгновение, но уже в следующее продолжил петь.

– Д'Арх не рассказал тебе? – Маг повернул голову и с чистым интересом посмотрел на меня сверху вниз.

На лице храмовника так и читалось раздражённое «Я вам не мешаю?!», но возмущаться вслух он не рискнул.

– Так зовут духа? – Догадалась я.

– Верно.

– Нет, он ничего мне не рассказывал. Но лорд Редман сказал, что Д'Арх устроил нападение на королевский род.

Эгертон снова издал какой-то звук, очень похожий на злой смешок, и подтвердил самое нехорошее из моих предположений:

– Он устроил нападение не только на ваш королевский род. Д'Арх уничтожил двух родных братьев, жену и троих детей нашего короля, прихватив с ними половину двора.

И я так понимаю, своим Эгертон называет короля магов Воздуха, королевства Вортей. Вот только сам он не похож на воздушника.

– Месть? – Это было настолько очевидно, что во рту появился привкус горечи и разочарования.

– Едва ли, – краем глаза заметила тонкую улыбку, тенью скользнувшую по мужским губам, – мстить хотел я, его величество по достоинству оценил возможности Д'Арха. И пожелал управлять ими.

Право, пусть лучше он избрал бы путь мести!

Захотелось узнать, для каких тёмных целей их король хочет использовать перерождённого духа, но вместо этого я спросила:

– За что вам мстить?

Короткая пауза и безжизненное:

– Старшая дочь короля, леди Аделина, была моей женой.

Изумлённый выдох сорвался с моих губ в то самое мгновение, когда храмовник завершил песнопение и громоподобным голосом вопросил:

– Согласны ли вы связать себя узами брака, дети божьи?

А по правилам принято интересоваться у каждого из будущих супругов в отдельности, переспрашивая и уточняя два раза, то есть каждому полагалось сказать три твёрдых «да».

– Согласны, – решил Эгертон за двоих, – заканчивайте.

И протянул священнику раскрытую правую ладонь, на которой спокойно и даже безразлично покоилось два тускло сверкающих золотых ободка.

Оба они, повинуясь движению хозяина храма, взмыли в воздух на уровень наших лиц. То, что было потолще и пошире, поплыло по воздуху к Ренару. Ободок меньше и уже скользнул ко мне.

Лорд Эгертон отпустил мою правую ладонь, пристально проследил за тем, как на подставленный безымянный пальчик скользнуло и засверкало куда ярче кольцо, и только лишь после этого подставил собственную заметно дрогнувшую ладонь.

Через мгновение два сверкающих кольца красовались на наших руках.

Ещё через секунду потерявший всякую веру в справедливость священник провозгласил:

– Объявляю вас мужем и женой.

Ярко засиял, наполняя храм светом, вспыхнувший в шаге от меня портал.

– Вашу ручку, леди Эгертон, – Ренар весь лучился ядовитой любезностью.

Сжав зубы, приняла предлагаемую конечность и позволила… мужу увести себя в портал.

Вышли мы на территории имения Авель. Защитная магия пропустила без проблем – я являлась носителем крови, лорд Эгертон отныне носил статус моего супруга. К моему глубочайшему неудовольствию.

– Зовите духа, жена, – велели мне, продолжая сжимать ладонь.

И магия, что отныне связывала нас покрепче пут, заставила нагреться кольцо на моём безымянном пальце, а меня саму потянуться к внутреннему магическому источнику и позвать поселившегося в моём доме кота.

И… ничего не произошло.

Мы постояли на ветру, подождали, и оказавшийся очень нетерпеливым Эгертон приказал:

– Зови вслух.

Ну, у меня выбора особо не было, я и позвала:

– Д'Арх.

И… ничего снова не произошло.

– Ты плохо зовёшь, – решил Ренар, – постарайся.

Игнорирующая мои попытки к сопротивлению магия в очередной раз потянулась к моему внутреннему источнику, магия всколыхнулась так, что конечности задрожали, а с губ слетело хриплое:

– Д'Арх!

Дух не отреагировал, Эгертон взбесился:

– Вели ему явиться!

– Да как?! – У меня уже тоже нервы сдавали. – Он не приходит на зов!

– Он не может не приходить на зов, – Ренар на рычание перешёл, – он обязан слушаться, ты его…

И вдруг замолчал, не договорив!

Да, Д'Арх обязан приходить на зов, но только в том случае, если зовёт его хозяин! Хозяин!

– Не может быть, – прошептал ошеломлённый лорд Эгертон.

И сорвался с места, устремившись в дом моего отца.

И вот он спешил, отчаянно цепляясь за последнюю надежду, а я стояла на месте, чувствуя, как медленно, но неумолимо растягиваются губы в улыбке и как начинают дрожать от беззвучного хохота плечи.

Украсть и насильно женить на себе девушку, да не ту!

Это, конечно, постараться нужно.

И вот не зря Ренар говорил, что удача на моей стороне! Как в воду глядел!

Маг пересёк широкую подъездную дорогу, приблизился к каменному порогу, занёс ногу, уверенный в том, что раз его до этого охранка дома пропускала, то и сейчас пропустит.

Собственно, я тоже в этом не сомневалась ни на миг.

Представьте же себе моё изумление, когда едва-едва коснувшийся сапогом порога Эгертон был подкинут в воздух и отшвырнут на добрые тридцать шагов прочь!

Я находилась в сорока от порога, но это не помешало мне, подавив смех, с подчёркнутой надеждой громко вопросить:

– Вы там убились, лорд Эгертон?

Спросила и тут же поняла: не убился. Потому что мёртвые при всём своём желании не могут так злобно рычать…

– А жаль, – со вздохом решила леди уже не Авель.

И тут случилось невероятное.

– Дорогая, – раздалось нежное у меня за спиной, – боюсь, я вынужден сделать тебя вдовой.

И растерявшуюся от искренней радости меня мягко подвинули в сторону.

Мрачно выругавшись, лорд Эгертон рывком поднялся на ноги, резко обернулся к нам всем телом и с раздражением посмотрел на прикрывшего меня своим телом лорда Анаэля Редмана.

Анаэль! Я едва не начала приплясывать на месте, такой радостной и счастливой чувствовала себя от его появления.

– Давно пора.

– Ты ужасно кровожадная, – не упустил некромант возможности поддеть.

– Ты не к месту разговорчив, – да, мне тоже было, что сказать.

– Я вам не мешаю? – Эгертон негодующе руками развёл.

И, не дожидаясь ответа, резко велел:

– Убей его.

Мне велел!

И поняла я это только после того, как рывком вскинула левую руку, скидывая на стоящего непозволительно близко Анаэля поджигающее заклинание. То самое, что взрывает, а не поджигает!

Некромант подобное явно предвидел, потому что его молниеносной реакцией стал вспыхнувший и утянувший вскрикнувшую меня портал.

И оказалась я… дома. Вот прямо среди коридора второго этажа своего собственного дома!

И раньше, чем успела сообразить, прыгнула к ближайшему окну, за створку ухватилась и попыталась её вверх поднять, а то не буду же я через окно на стоящего во дворе Анаэля нападать.

Окно взяло и подло не открылось. И вот лично я была этому безумно рада, а та мерзость внутри, что Ренару подчинялась, заставила на шаг отступить, правую руку к плечу поднять и магию призвать.

В несчастное окно улетело заклинание. Причём я такого даже не знала!

Ну и вот как улетело, так бесследно в стекло и впиталось, не причинив ему никакого вреда.

«Фух!», – облегчённо подумала я.

– Гадство! – Выругалась вслух… тоже я.

И рванула к другому окну.

И вот пока я бежала, искренне надеясь, что и оно не поддастся, открылась одна из многочисленных дверей и в коридор шмыгнул котяра, за время своего пребывания в нашем доме успевших хорошо так отъесться и в целом себя в порядок привести, то есть и облезлым он уже больше не был.

– Э, – поздоровалась сущность гадская.

И я остановилась совершенно против своей воли, голову повернула и пристально в котяру вгляделась.

Дух, не будь дураком, попятился назад в комнату, из которой вышел, издав по мере своего отступления напрочь неправдоподобное:

– Мяу.

Но Эгертон, каким-то невероятным образом умудряющийся меня контролировать и моё окружение отслеживать, тоже дураком не был, а потому Д'Арху ни на миг не поверил.

– Беги, – шепнула ему я и призвала пламя, зло заревевшее на раскрытой ладони.

Но вместо того, чтобы совета послушаться, дух взял и не поверил:

– Ты что, за этого оболтуса умудрилась замуж выйти?!

– Угу, – подтвердила печально.

И скинула в кота огненный шар.

Шар взял и… пролетел мимо! Прямо у кота над головой. И улетел внутрь комнаты, приземлившись на пол. А полы у нас деревянные! И заклинание, ничуть не опечалившись тем фактом, что в духа не попало, принялось с радостным хрустом активно пожирать пол!

– А за какого именно? – Сделав вид, что ничего странного не происходит, уточнил анимаг сурово.

– За Эгертона, – внесла я ясность, зажигая на руке ещё один огненный шар.

– А-а-а, – протянул кошак подленько и понимающе, умудрился хитро улыбнуться во всю пушистую морду и догадался: – Хотел заполучить контроль над перерождённым духом?

– Ловко ты нас всех провёл, – похвалила я, прицелилась и атаковала кота повторно.

Этот шар ждала та же участь, что и первый: даже не попытавшись задеть духа, он пролетел мимо, упал на пол и присоединился к сжиганию моего дома.

Надо с этим что-то делать.

– Я провёл вас даже больше, чем ты думаешь, – подмигнул Д'Арх развязно и… исчез.

Вот он был здесь – а вот его уже нет. И ни тебе порталов, ни хоть чего-нибудь. Взял и просто исчез!

А я, вместо того, чтобы пойти и потушить пожар, побежала к окну!

– Да ты издеваешься! – Возмутилась праведно.

Всё моё возмущение было нагло проигнорировано, в окно полетело заклинание, за ним пожелание сдохнуть, а сама я поторопилась к следующему окну, уже из него увидев, что маги на улице времени зря не теряли и перешли к активным действиям – к драке!

Причём драка у них очень интересной была. По сторонам валялись мечи – один в сугробе дымился, второй каменную дорожку разъедал. Магию эти двое тоже не использовали и даже не пытались, приглядевшись, я даже нашла тому причину: валяющийся всё на той же дорожке ртутный диск. Одно заклинание рядом с ним – и всё мгновенно выйдет из-под хоть какого-то контроля, и это самое заклинание разгромит всё вокруг.

Вот и приходилось лордам доказывать свою правоту старым, проверенным временем способом: кулаками.

Полюбоваться как следует я не успела. Совершив несколько безрезультатных атак на несчастное окно, поторопилась к следующему, но по пути была остановлена ленивым:

– Вот её.

Голос Д'Арха узнала мгновенно, резко остановилась и рывком обернулась, отправляя в духа очередное странное, совершенно мне неизвестное заклинание.

И вот я его сначала отправила, а потом с изумлением поняла, что вернулся котяра не один – он с собой священника приволок! Причём, судя по золотой хламиде и массивной чёрной цепочке на шее, это был не просто служитель ближайшего храма, а сам Верховный из центрального храма в столице!

– Вот её мне надо развести?! – Изумление тронутого сединами мужчины было не меньше моего собственного. – С кем?

Д'Арх пробежался, ловко запрыгнул на подоконник и головой кивнул на улицу. Верховный прошёл вслед за ним на негнущихся ногах, выглянул в окно, вгляделся в дерущихся лордов… И не понял:

– И кто именно является леди мужем?

– Ну, это сложный вопрос, – котяра уселся на попу, почесал лапой за ухом и попытался объяснить: – Вон тот, которого бьют, сейчас сделает леди вдовой путём своей смерти, а вон тот, который сверху, очень хотел стать мужем леди, но не успел.

Мгновение гробовой тишины… Чувствую, как верно краснеют мои щёки, но упрямо создаю ещё одно заклинание.

– Я не понял, – сделал Верховный нелёгкое признание, – зачем мне их разводить, если леди с минуты на минуту всё равно станет вдовой?

В это мгновение я зашвырнула заклинание. Целилась в котяру, но тот, вновь не делая никаких видимых усилий, магическую атаку отразил, спасая и себя, и Верховного.

Заклинание улетело дальше по коридору и с грохотом впечаталось в стену. Причём в стене после этого появилась впечатляющая размерами дырень, в которую мгновенно начал задувать ледяной ветер со снегом и к которой совершенно невольно, но абсолютно быстро устремилась я.

– Кейт! – Полетело негодующее мне в спину. – Если папашки нет дома, это не означает, что дом можно громить!

Подумала, что очень жаль, что папы дома нет. Уж он бы не позволил всему этому случиться.

А впрочем:

– Приведи его! – Крикнула я, не оборачиваясь.

Притащил же Д'Арх Верховного из столичного храма, значит, и папу найдёт без труда.

Коридор был длинным, шагов сорок, я успела пробежать немного больше половины, а когда была уже практически у дыры и готовилась самым неразумным образом прыгать, эта самая дыра в стене взяла и восстановилась так, словно и не было никакого пролома!

И я сразу поняла, в чём дело.

И, резко оборачиваясь, уже с облегчением знала, что увижу там отца.

– Разведите её. Я знаю, это в ваших силах, – отдал он не терпящее возражений распоряжение самому Верховному.

И тот почему-то не рискнул спорить.

Поднял раскрытые ладони на уровень груди, не сводя с меня взгляда, и принялся нараспев, торопясь, зачитывать что-то мало понятное, но явно эффективное: желание пойти и убить Анаэля исчезло практически мгновенно, и Д'Арха мне поймать больше не хотелось.

– Проследи, – ещё один приказ от папы, в этот раз духу.

Тот ответственно кивнул, и только после этого папа движением распахнул до этого запечатанное окно и прямо через него вылетел на улицу.

– Где Аббель? – Спросила я, пока священник продолжал зачитывать обратный ритуал.

Реагируя на его магию, золотой ободок на моей правой руке взялся ярко сверкать, сильно потеплев и уже практически обжигая.

– Подальше отсюда, в безопасности, – Д'Арх снова на подоконник запрыгнул и сквозь открытое уже окно принялся следить за происходящим внизу. Так и ладно, если бы молча смотрел, он же комментировать принялся: – Кейт, тут твоего мужа в четыре руки бьют.

– Скажи, чтобы магию не использовали, – запоздало спохватилась я.

– Не используют, – успокоил дух.

И мне осталось лишь напряжённо соображать, что такого можно сделать с ртутью, чтобы она перестала всем вокруг жизнь портить.

Самым возмутительным образом ничего нормального не соображалось! Вот как назло!

В этот момент Верховный завершил своё заклинание, результатом которого стал громкий хлопок, неясный щелчок в моей голове и разлетевшееся на несколько неровных, дымящихся кусков кольцо.

Сознание мгновенно прояснилось, в тело вернулась сила и лёгкость, и к Д'Арху я побежала уже сама, по своему желанию.

– Спасибо огромное! – Поблагодарила от души Верховного, проносясь мимо.

– Ага, пасиб, – поблагодарил и Д'Арх, обернулся через плечо и… Верховный бесследно исчез, как до этого исчезал и сам дух.

А уже мне севший нормально дух предложил:

– Посидим здесь, посмотрим.

– Нужно нейтрализовать действие ртутного диска, – напряжённо проговорила я.

– Да чего тут нейтрализовывать? – Д'Арха, похоже, происходящее вообще не беспокоило. – Смотри, как это делается.

– Не… – запоздало начала я.

Но было уже поздно – диск исчез! Причём не беззвучно и бесследно, как до этого сам дух и Верховный, диск испарился с громким хлопком, последовавшим за ним треском и яркой вспышкой!

Мужчины прекратили неравную битву и синхронно посмотрели вначале туда, где явно Эгертоном кинутый диск ранее находился, затем все трое вскинули головы и устремили взгляды на стоящих у открытого окна нас…

– Зачем?! – Простонала я. – Зачем было привлекать внимание?

– А как бы твои мужики поняли, что уже можно молниями швыряться? – Резонно парировал дух.

Лично я не поняла, кто причислялся к «моим мужикам», но на слова Д'Арха решительно среагировали все трое.

Причём я даже не знаю, кто и что сделал, но в следующую секунду загудел и буквально взорвался от высвобожденной энергии двор нашего имения!