Глава 23. Я тебя не отпускал!

Вера

— Верунчик, ну наконец-то ты раскрыла адрес берлоги!

Игорь, мой школьный приятель, с порога принялся осматривать прихожую с видом знатока.

— Ничего так себе хата — присвистнул, заглядывая за угол — уютный аскетичный шик. На троечку с плюсом, или на четвёрку с минусом.

— Ну не у всех же папы олигархи, — парировала я. — Зато за съём платить не нужно.

Он хохотнул и сжал меня в медвежьих объятиях. В отличие от простых смертных ему не приходилось таскаться по съёмным квартирам. На двадцатилетие родители осчастливили парня собственной АЗС. С тех пор так и прилипло: «Королева бензоколонки».

— Соскучился. Сто лет тебя не видел. Смотри, кого я тебе привёл.

За его широкой спиной уже собиралась толчея. Девчонки прорвались вперёд и кинулись обниматься. Коридор уменьшился в размерах. Я пыталась развесить одежду, но поняла, что занятие это бесперспективное. А потому сгребла и утащила в комнату. Гардероб попросту захлебнулся обилием вещей.

Игорь среди нас всегда был заводилой и скажу по секрету спонсором. Но за что мы его искренне и нежно любили — он не кичился бабками отца, не показушничал и не был зарвавшимся козлом.

Пока обменивались колкостями, Рита по-хозяйски толкнула дверь на заветную территорию.

— А там чья комната? — Сердце сделало кульбит и дабы подругу не покусали, оттащила за локоть.

— Вер, ты чего?

— Туда не нужно. Я не одна живу. У меня сосед.

— Опа! Я не ослышалась? — Тут же встряла Юлька, медленно стащила с волос резинку и взбила пушистую гриву. — Сосед? Хорошенький? — чуть тише.

— У тебя свой «хорошенький», в Омске от тоски пухнет.

— Мой знает, что я верна ему, как швейцарские часы. С точностью до пятнадцати минут.

— А в промежутках?

Юля не ответила, только игриво пожала точёным плечиком и скрылась на кухне помогать парням распаковывать закуски. Она всегда слыла роковой красоткой, и дружили мы, что называется, вопреки. Я была «своим парнем», она — королевой бала. Ноль конкуренции потому и сдружились. Наши запросы находились в разных плоскостях. Она требовала к себе обожания, я же ценила парней за дружбу.

— Вер, ну серьёзно. Что за сосед? — Рита кружит коршуном. — Давай позовём, а? Молодой? — Уточняет запоздало.

— Молодой, хорошенький, но очень территориальный и нелюдимый.

— Ты пригласи его к нам, а там разберёмся.

— Ритуль, тебе нас мало?

— Вас я знаю как облупленных. А мне, может, сегодня сон снился. Вещий.

Игорь махнул рукой, мол, что с вас бабы взять и принялся дальше разливать коньяк.

Ребята пришли заряженные: алкоголь уже кружил по венам, слегка стирая грани. Пока накрывали на стол, парни подливали мне одну рюмку за другой.

— Чтобы градус нам не понижала. Давай, давай, догоняй.

Обычно я знаю свою меру, но сегодня хочется раствориться в атмосфере, где нет сложных соседей с каменными лицами.

Быстро сооружаем подобие банкетного стола в комнате из двух табуреток и куска ДСП, завалявшегося на балконе. Студенческие вечеринки помните? Это же целое искусство — создавать праздник из ничего.

— Вера-а-а-а… — Подруги стреляют глазами на комнату соседа.

— Ладно. Попробую. — сдаюсь, потому что знаю, они не отстанут.

Сердце снова пускается в галоп. Любовная тахикардия. Давно пора внести её в перечень официальных заболеваний где-то между хронической бессонницей и синдромом навязчивых состояний. После таких выходок сердечная мышца изнашивается в тряпочку.

Неловкий стук в дверь и мир замер.

— Ром, привет, — просунула голову дальше, — у меня форс-мажор в виде одноклассников. Не хочешь составить нам компанию? Спиртное и закуски прилагаются.

На что я рассчитывала, приглашая его? На примирение? Какую реакцию хотела увидеть? За последние несколько дней это был один из самых содержательных разговоров.

Он лежал на диване, уткнувшись в телефон. Во взгляде читалось раздражение, усталость и что-то ещё, чего я никак не могла расшифровать. Рядом лежал такой знакомый дневник. Голубая обложка притягивала взгляд, обещая разгадку всех тайн. Сделав над собой усилие, отвела глаза, сжимая кулаки. Ладошки ощутимо покалывало. Так случалось каждый раз, когда брала его в руки. Словно напоминание, насколько я опустилась.

— Митинг не санкционированный. Мы это уже обсуждали. — Я лишь вздохнула. Наша встреча и правда вышла спонтанной.

— Да ладно тебе. Мы с ребятами видимся раз в год. — Он приподнялся на локте.

— Раз в год? Вот же недавно в караоке встречались.

— Это другие.

— Сколько вас? — закатил он глаза и поднялся с дивана. — Ладно. Пошли. Всё равно в телефон туплю. Слышал, там и девчонки есть? Симпатичные хоть?

Он явно провоцировал. Наблюдал.

Рома нахально улыбнулся и потянулся так, что футболка приоткрыла часть живота с дорожкой волос, уходящей вниз. Ну и вот как его отдавать им на съедение?

* * *

— Ребят, знакомьтесь, Роман. Мой… сосед.

Его походка, выражение лица, жесты — всё говорило: «Я здесь хозяин».

Он остановился лишь на секунду, сканируя находящихся за столом, и сухо кивнул. Игорь поднялся первым и протянул для приветствия руку, затем сдвинулся на диване, похлопав рядом с собой.

— Вер, идём. — маленькая война, о которой никто не признается вслух.

Рита засуетилась, притащила с кухни дополнительные приборы и поставила рядом.

— Роман, вам какой салатик положить? — голос стал на полтона ниже. Это раздражало.

— Спасибо, я самостоятельный. — он хмыкнул, нагрёб в тарелку закусок и переставил на место напротив меня.

Рита заёрзала.

— А чем вы занимаетесь?

— Работаю.

Он ел без спешки.

У него красивые кисти — замечаю это в сотый раз и каждый раз любуюсь.

— А свободное время?

— А в свободное вышиваю крестиком, — ответил Роман, перекатывая по рту зубочистку.

Игорь фыркнул. Я подавила смешок. Рита на секунду опешила, но не растерялась.

— Ох, да вы мужчина с юмором! Это ценно! И в каком же стиле позвольте узнать, творите?

— Да так, сложные сюжеты. Много чёрного. Тебе не понравится.

Он не сбивается. Переходит на «ты» легко, как будто неделю знакомы. Я сжимаю пальцы под столом. Это ничего не значит. Он просто провоцирует. Он всегда провоцирует.

— А знаете, что, Роман? Я бы закрутила с вами роман.

Вот так. Откровенно в лоб.

Воронцов не виляет хвостом от счастья, не торопится прожевать. Держит паузу ровно столько, чтобы Рита почувствовала себя не уютно. Я вижу, как она неуверенно переминается, ждёт ответ. И это смешно. И одновременно приятно.

— Рит, слюни подбери! — не выдержав, одёргивает Игорь — Что устроили? Вы мужика первый раз видите?

— Такого — да-а-а! — шепчет Рита, опираясь подбородком на сложенные в замок руки и довольно провокационно, заглядывая Роме в глаза. Неужели в её личной жизни всё настолько плохо?

Юля решается помочь подруге, подключается.

— А глазки — то у него загорелись. Как у кота на сметанку.

— А я, знаете ли, сметану обожаю. Особенно вместо маски. Отлично увлажняет тело.

Ну и вот на что она рассчитывала?

От его ухмылки по позвонкам прокатился холодок. Он буквально транслировал: «я могу быть очень неприятным, если захочу». Но Ритку закусило, она не привыкла к отказам. И то ли не замечала, то ли не хотела, что это далеко не флирт.

«Идиотка какая. Он же сожрёт и не подавится» — выдохнул мне на ухо Игорь.

— Я предпочитаю мясо! — подавшись наконец вперёд, тихо процедил Роман, и в его тоне было что-то такое, что заставило Риту, наконец, заткнуться и инстинктивно отодвинуться.

Мы с Игорем переглянулись и оба рассмеялись.

Рома продолжал давить её взглядом. И от этой сцены становилось неуютно всем. Ну она получила то, чего просила. Никто и не обещал, что будет легко.

Толкаю Игоря вбок. Эту игру трёх актёров пора заканчивать. Они допинаются мячик, а я потеряю подруг. Лечи потом её разбитое сердце. Мне ли не знать, насколько неприятным становится Воронцов. С ним лучше не связываться. Останешься в дураках

— Кхм, друзья, минуточку вашего внимания.

Игорь берёт вечер под контроль. Разряжает обстановку. Разливает всем выпивку и предлагает тост.

— Ребят, я восстановил весь наш видеоархив с девятого! на минуточку класса. Ссылочки на облако, конечно же, скину. Но хотелось бы посмотреть его всё-таки вместе. Давайте за то, чтобы наша встреча не была последней.

В порыве благодарности к единственному нормальному человеку в этой комнате — я целую Игорёшу в щёку. Он приятно пахнет парфюмом и сигаретами. Безопасно и знакомо. И я позволяю себе на секунду расслабиться.

— А знаете, что народ? Хватит сидеть дома. Пошли-ка в «Монополию»? Там сегодня как раз мой знакомый диджей играет.

— Это тот, что привет из 90-х?

— Ну и ладно, нормально же отжигали? Не хотите в клуб, пойдёмте в «Поплавок»?

— Вера не ходит по таким заведениям.

Я подавилась коньяком. Юля так и не донесла рюмку до рта.

Его голос — ровный и спокойный. Как будто сказал что-то бытовое.

Вера не ходит.

Что это? Забота? Контроль? Или он просто не хочет, чтобы я шла туда без него?

И от последнего предположения у меня внутри всё закипело.

— Вера очень даже ходит, — слышу свой голос. Он звучит слишком громко. Слишком вызывающе. — И я тебе скажу больше — Вера пойдёт!

Ставлю точку в этом разговоре. Не знаю, зачем это делаю. Может быть, назло ему. Может быть, назло себе, но указывать он мне точно не будет.

— Ну тогда наряжаемся быстренько, девочки, я вызываю такси. — Игорь суетится, собирает початые бутылки.

Вилка Романа с металлическим лязгом приземляется на середину стола, отскакивает, сметая на своём пути рюмки.

— Простите, выскользнула. Развлекайтесь.

Ни тени эмоций больше.

Медленно с какой-то зловещей театральностью, он встал. Стул с грохотом отъехал назад. Оделся и с громким хлопком закрыл за собой дверь. Веселье резко выдохлось, словно воздух вышел из проколотого шарика.

— Вер, а вы с ним… — Юля беспомощно поводила пальцами в воздухе — в отношениях, что ли?

— Нет. С чего ты взяла?

— Тогда я сейчас не поняла столь бурной реакции. Странный, конечно, у тебя сосед. Я бы опасалась с таким жить.

А у меня в голове сквозь алкогольный туман пробивалась одна лишь кристально ясная мысль: «Завтра. Я снова возьму в руки его дневник». И я точно уверена, там будет что почитать. Не для оправданий, а для подтверждения своей власти. Чтобы снова убедиться: его демоны носят моё имя.