Глава 5. Сложности выбора

В детстве всё было проще: стишок на табуретке, открытка с каракулями — и все счастливы.

Во взрослой жизни этот номер не прокатывает.

Вера металась по магазину «Охота и рыбалка», снова и снова возвращаясь взглядом к эхолоту.

Вся месячная зарплата... Она нервно покусывала губу: хотелось угодить брату, но и без денег не остаться.

— Помочь? — Воронцов подкрался незаметно.

Девушка подпрыгнула от неожиданности и со всей дури зарядила наглецу сумкой. Рома даже не увернулся — только улыбнулся, еле сдерживая смех.

— Выдохни. Эхолот он купил себе на прошлой неделе.

Прибор был беспроигрышным вариантом. А теперь что?

Костя всегда был упрямцем. Вечно всё делал по-своему и не вовремя.

— И что теперь дарить? — она обвела рукой витрины. — Ему же ничего не нужно. Всё уже есть.

— Возьми сертификат, — Рома кивнул на стойку. — Расходники всегда пригодятся.

Девушка замялась. Сертификат — это как признание собственной беспомощности. Но выбора не было.

— А ты что даришь?

Парень молча полез в спортивную сумку, достал лаконичный чехол с вышивкой. Охотничий нож — тяжёлый, с гравировкой на лезвии.

— Никогда такого не видела, — Вера провела пальцем по холодной стали. — Словно картина.

— Нравится?

— Очень. Потрясающе. Тонкая работа.

Роман упаковал нож обратно и развернулся к продавцу

— Три упаковки сигнальных ракет, пожалуйста. Разных цветов. — Парень подмигнул — Будем запускать салют по-нашему.

Вера

Я вообще не намеревалась, куда-то ехать в день рождения. Энтузиазм заметно поугас. Рассчитывала на вечер в ресторане, платье и туфли. Хотя кого я обманываю — Костя и ресторан...

— В девять на пирсе и без опозданий — такое приглашение получила вчера по телефону.

— Вечера, надеюсь?

— Девять утра, Вер.

Пришлось вздохнуть обречённо.

— Тебе понравится. Ночуем на косе. В воскресенье к обеду будем дома. Пока планы такие, а там уж как пойдёт.

— Чудесно! А чего не в семь?

— Давай не нуди. Помощь твоя нужна. Продукты я закупил. Займёмся организацией. Гости должны приехать в цивилизацию. Анька с детьми вчера в отпуск улетели, вся надежда только на тебя, сестрёнка. Ромка тоже раньше обеда не сможет. Все деловые стали.

Ах вон оно чего. Мне выбора никто не оставил.

Мама сразу пошла в отказ: «Нет, нет, нет, даже не уговаривайте. Отдыхайте сами. Вы молодые — общайтесь. А мне уже хочется комфорта, я потом из палатки вылезти не смогу».

На пирс я опоздала. Перерыла полшкафа в поисках подходящего купальника. Потом поняла, что ни один не годится: слишком открытый, слишком закрытый, не тот цвет. В итоге схватила первый попавшийся, закинула рюкзак в такси и примчалась, когда брат уже нервно поглядывал на часы.

— Вер, полчаса… Серьёзно?

— Ладно, ладно, не кипятись. Сейчас всё организуем в лучшем виде.

Костя скептически осмотрел мой огромный рюкзак.

— Ты туда на неделю собралась? Перед кем там красоваться? Все свои.

Я точно знала, для кого так тщательно собиралась, только никогда не признаюсь.