29

— Далее вы под защитой Кладенца. Вам не о чем переживать, — сказав это, Мракьян бросил в мою сторону довольно красноречивый взгляд.

Правда, я не совсем поняла, что он под ним подразумевал. То ли хотел, чтобы я прониклась возложенной на мои хрупкие плечи задачей и не прибила под шумок вампиров, гарантируя нашему миру нехилый политический скандал.

То ли побоялся, что я выскажу что-то в адрес кровососов из того, что крутилось на языке.

В любом случае, уточнять я не стала. Щелкнула пальцами, перенося свой трон с улицы на его законное место. Затем, окутав тьмой клыкастых, пояснила для особо одаренных:

— Отвод глаз сделает вас невидимыми во всех аспектах, кроме физического, — раздражение из голоса убрать не вышло, несмотря на хмурого Мракьяна, продолжающего смотреть на меня с явным осуждением. — Вас не увидят обычные люди. Не почувствуют маги. Отвод скроет всё, включая ауру. Но не сделает вас неосязаемыми, так что, попрошу не врезаться в людей и прочих существ. Так же хочу предупредить про сохранение тишины. Увидеть и почувствовать вас не смогут, но услышать – вполне. Молчите, держитесь рядом. И да – мне это тоже не нравится, — я посмотрела на Елену, затем перевела взгляд на Кощея и уточнила у Мракьяна: — Усилить или достаточно?

— Достаточно, — ответил он, всматриваясь в те места, где стояли вампиры до того, как я их скрыла от посторонних взглядов. — Я их не чувствую. Можете идти.

— Слушаю и повинуюсь, — призвав черный огонь, я переместилась вместе с вампирами в свой тронный зал, добавляя в пол тона: — И насчет держаться рядом – я не шутила. Имейте в виду. Если разбежитесь – я снимаю с себя ответственность за то, что может случиться.

— Мне показалось или ты мне угрожаешь? — мгновенно ответил Емельян с напускным спокойствием.

С чего я решила, что оно было именно таким? Потому что обернувшись заметила ярость, что плескалась в его глазах.

— Я что, забыла предупредить про молчание? — изобразив удивление, я отвернулась, медленно ступая по залу. — Голоса какие-то мерещатся. Ужас! Хорошо, что здесь пока никого нет. Подумали бы, что я с ума сошла, разговаривая с самой собой. Хотя, кого удивишь сумасшедшим артефактом, верно? — демонстративно рассмеявшись, я повысила голос: — Привратник!

Слуга появился как всегда быстро, спустя несколько секунд возникая рядом, словно из ниоткуда.

— Да, Ваше Бесстрашие, — послышался его шелестящий голос из недр накинутого на голову капюшона.

— Отдай приказ приспешникам закрыть границы Черного леса, — сказала, опускаясь на свой трон и привычно закидывая ногу на ногу. Из непривычного были только два вампира, что скептично наблюдали за моими действиями, остановившись рядом с ничего не подозревающим Привратником. — Никого не впускать.

— Будет сделано, Ваше Темнейшество, — заверил меня слуга.

— Далее, — откинувшись на спинку, я удобно положила руки на подлокотники, иногда постукивая по ним кончиками пальцев в такт мыслям. — Собери прислужниц. Я хочу, чтобы часть из них неотрывно следила за зверинцем. Другая – прочесала Черный лес. Если они заметят там кого-то – доложить мне. Незамедлительно.

— Да, Ваше Бессмертие, — кивнул Привратник. — Смею напомнить, что вас ожидает Горыныч.

— Ожидает? — переспросила, не понимая, что ему от меня понадобилось.

— Пришёл с извинениями, — хрипло рассмеялся Привратник. — Впускать?

— Там ещё кто-нибудь есть? — скрыть усталый вздох у меня не вышло.

Сколько часов я уже на ногах? И сколько ещё придётся провести без сна?

Взгляд сам метнулся в сторону хмурого Емельяна. Только сейчас я поняла, что спать нам придётся в одной комнате.

— Хуже просто и быть не могло, — выругалась, на несколько секунд прикрывая глаза. — Привратник. Впусти Горыныча. Доложи, как всё остальное будет выполнено.

— Слушаюсь, Ваше Бесстрашие, — чуть склонившись, слуга начал отступать назад.

Наблюдая за ним, я гадала, что нужно Горынычу. Извинения? Не так сильно я его отчитывала за то, что он напоил своими настойками Алёну. Да и утром почти не кричала, когда утаскивала её к озеру.

Скорее всего он пришёл за сплетнями. Русалочка наверняка уже успела всем рассказать о том, как расправился Мракьян с кучкой вампиров. Так что…

— Кладенец! — вздрогнув от раздавшегося из-за трона окрика, я чуть не застонала в голос. — Кладенец! Я должна тебе всё объяснить.

— Помяни Лихо, — буркнула я себе под нос, наблюдая, как Алёна выбегает из-за трона, воспользовавшись одним из потайных ходов.

— Прости, прости, прости! — протараторила русалка, останавливаясь передо мной и сложив руки в просящем жесте. — Это всё огромная случайность!

— Алёна…

— Как ты и сказала, я пошла к этому недокнязьку, — русалка не обратила никакого внимания на мою попытку остановить её отповедь. — Голова так сильно раскалывалась, одежда до конца не высохла, а солнечный свет был настолько ярким, что глаза болели!

— Алёна, — чуть громче произнесла я, но вновь была проигнорирована.

— А этот Ник… мне стало так лень с ним возиться, понимаешь? Ну, использовала я призыв! Да, я виновата! Но я русалка! Это в моей природе! Кто же знал, что он сразу раздеваться начнет?!

— Алёна!..

— Я не хотела ничего такого! Клянусь Водяницей! Думала, так, заворожу на пару часиков, вздремну, в себя приду… Я же не думала, что они настолько восприимчивы к магии! Я и моргнуть не успела, а он уже исподнее скинул! А там тако-о-ое…

— Алёна! — рявкнула я так, что где-то за пределами замковых стен послышались раскаты грома.

— Ой, прости, — тут же среагировала русалка. — Я совсем забыла, что ты только недавно впервые поцеловалась.

— Кто?

— С кем?

— Кладенец? — раздался хор голов Горыныча, что подслушивал через приоткрытые парадные двери. — А ты зубы его проверила?

— Зубы – это самое главное!

— Без них, сама понимаешь, пшик, а не мужицкая силушка!

— Да, да, да, — кивая всеми головами, Горыныч приближался к моему трону.

А я физически чувствовала, как над моим замком сгущаются тучи.