Глава 21.2
Лок шёл, разрезая коридор, не обращая внимания ни на кого.
Ход конём… Дерек Ланс — человек, которого нельзя недооценивать. Лок знал это и до их разговора, но теперь понимал иначе. Те обрывочные сведения, что ему удалось собрать об операции «Файрлайн», после которой Эван Ланкастер стал Дереком Лансом, говорили одно — этот человек может ударить в любой момент.
Лок вошёл в приёмную, шаг его был быстрым и резким.
— Директор у себя?
— Магистр, подождите!..
Он не слушал, отсканировал доступ. Дверь разъехалась в стороны, впуская его внутрь.
Директор разговаривал с кем-то по связи. Лицо его было в тени, как всегда, а голос глухой, тяжёлый, будто камень, катящийся в глубоком ущелье:
— Найдите его.
Дверь за спиной Лока закрылась мягким щелчком, отрезая их от остального мира.
— Директор, приношу свои извинения, но…
Широкая ладонь взметнулась вверх и Лок смолк. Директор что-то слушал в наушнике, молчал, потом беззвучно сбросил вызов. И тут же Лок проговорил:
— У нас проблема.
Взмах руки и он прошёл вглубь кабинета, сел. Поправил галстук, сцепил пальцы перед собой, пока Директор смотрел без эмоций или участия, просто вакуум. Лок прокашлялся, выдохнул и произнёс:
— Дерек Ланс.
Выдержал паузу, затем продолжил, глядя прямо перед собой, не давая себе даже шанса ошибиться в интонации:
— Факты, которыми я обладаю, таковы. Его корабль, «Дезерт Игл-50», несёт в своей системе новорожденный код. Этот код появился после аварии с шаттлом «Хетчет». Дерек Ланс… — Лок начал загибать пальцы, подчёркивая каждый пункт: — Забрал кнопочный блок с Хетчета. Проник в стены Люмена. Вышел на контакт с рекрутом Кин. А теперь выдвигает условия, которые мы не можем принять.
Лок замолк, решая, стоит ли переходить красную черту. Но решение уже было принято, поэтому он продолжил:
— Я ознакомился с операциями, в которых был задействован Ланс. И они говорят громче любых отчётов о том, на что способен этот человек, — выдохнул, на миг устремив взгляд в сторону, а потом, медленно, но твёрдо произнёс: — Особенно та операция. Файрлайн. 15 лет назад.
Температура в комнате упала на пару градусов.
— Я не знаю всей правды, Директор. Не знаю, какую именно роль сыграл Дерек Ланс, — провёл языком по сухим губам и тихо сказал: — Но знаю, что это чуть не погубило Академию. Пошатнуло так, что в корпусе Люмена до сих пор зияют дыры.
Директор молчал. Но это не было просто пустым молчанием. Он заполнял этим молчанием всё пространство. С каждой секундой тишины шансы вдохнуть становились всё меньше. Но Лок не дрогнул, выпрямился, встретил тёмные омуты глаз Директора и отчеканил:
— Информация, которая была удалена. Мы всё ещё слышим отзвуки того, как Ланс…
— Какое условие? — тихий, ровный голос отдался в пространстве.
Лок сцепил пальцы под подбородком и ответил:
— Разговор с Тейей Кин. Вот его цена за код Дезерта.
Директор не кивнул, не спросил, не уточнил. Он просто смотрел, смотрел и смотрел. Абсолютно безучастно и абсолютно равнодушно.
— Тейя Кин находится в изоляторе. Ей предоставлены лучшие условия, но… — Лок сделал плавное движение рукой. — У меня есть основания полагать, что между Лансом и Кин установилась… — позволил себе секунду замешательства, подбирая верный термин: — …связь.
Директор не ответил, не дрогнул, не изменился ни на гран. Лок вёл дальше:
— И если Ланс поговорит с рекрутом Кин, мы не знаем, что это за собой повлечёт. Мы не знаем, что он может ей внушить. Это слишком опасно.
Лок откинулся в кресле и голос его понизился, теперь в нем звучала сталь:
— Поэтому нам нужен рычаг на Дерека Ланса. У меня его нет. Но он может быть у вас.
Лок замолк, всматриваясь в лицо мужчины, но не увидел ни малейшего движения.
Но Лок чувствовал. За холодной каменной маской что-то работало, слаженно перемалывая информацию. Бездонные жернова разума перекручивали, просеивали, взвешивали каждое сказанное слово. Лок словно видел этот механизм. Сложную, идеальную, выверенную машину, что вылавливает из тьмы новые и новые залежи мыслей, поднимая их из самых глубин сознания.
Ровно минута молчания.
Директор провёл кончиками пальцев по прозрачному титановому столу, гладко, почти не касаясь, и произнёс:
— Благодарю, Лок.
Тихо и ровно, но этого было достаточно. Лок понял, что его время истекло.
Теперь в игру вступает ферзь. Самая мощная, самая опасная и самая разрушительная фигура на шахматной доске.