Глава 3.2

— Капитан.

Голос Эола догнал Дерека в коридоре. Он глянул через плечо и сразу понял, что сейчас последует какое-то дерьмо. Эол был мрачнее, чем когда слышал пошлые шутки. Или когда…

— Чёрт. — Дерек прикрыл глаза. — Только не говори мне…

— Телепорт настроен, — безапелляционно констатировал Эол. — Связь через сорок секунд.

Еле уловимое раздражение в голосе помощника выдало, что это не просто какой-то звонок. О, это будет тот самый звонок.

Рассекая коридор, Дерек шёл, словно на битву. Хотя, почему словно? Точно на битву. Он уже знал, что за спектакль сейчас начнётся. Люди в высоких креслах, умные, всезнающие, привыкшие раздавать приказы направо и налево. А он должен стоять перед ними с каменным лицом и делать вид, что слушает, не показывая, как сильно хочет послать их всех нахер.

Монитор вспыхнул, как только они вошли в коммутаторскую. Завитки логотипа Академии Люмен закрутились и замерли.

На экране появился мужчина в безупречно сидящем костюме. Не возрастной, не молодой, именно тот самый тип, у которого возраст вообще не считывается. Тонкие черты лица, идеальная осанка и абсолютно чёрные глаза-дыры, в которых тонет чужая уверенность.

— Дерек Ланс, — бросил по пути Дерек. Даже не удосужившись сделать вид, что заинтересован, просто уселся на край консоли, вытянул ноги, скрестил руки. Ну давай, приятель, выкатывай своё «усилить охрану границ, приструнить пиратов, защитить интересы Первого Круга», и всё в таком духе. Но мужчина не сказал ничего, просто смотрел, и Дерек ответил тем же.

— Лок Фарбау.

Ему не надо было представляться. Дерек знал о магистре по слухам и косвенным следам. Человек-тень, о котором мало кто знал, а если знал, говорили об этом шёпотом.

Фарбау перевёл взгляд на Эола.

— С глазу на глаз, — голос был под стать внешности — ровный и бесцветный.

— Офицер Эол Варр — моя правая рука.

Повисла пауза и Дерек буквально видел, как мужчина оценивает их взглядом, и секунду спустя отпустил лёгкий, почти невидимый кивок.

— Пожалуйста.

Чистая вежливость, отточенная до автоматизма. Дерек глянул на Эола. Тот даже не вздохнул, просто развернулся и вышел. Фарбау посмотрел ему вслед с тем же безразличием, с каким смотрят на выключенный монитор.

— Докладывайте, — все тот же тон без эмоций или ожидания, будто и так знает, что скажут.

— Хетчет. Авария. Люди на борту, — перечислил Дерек.

— Подтвердите.

Дерек едва не скрипнул зубами.

— Подтверждаю.

Фарбау выдохнул едва заметно, глянул куда-то вбок, словно проверяя данные. Затем, с той же ленивой усталостью, проговорил:

— Составить отчёт о последствиях аварии. Людей доставить в Академию Люмен. Хетчет тоже.

Дерек чуть прищурился.

— Хетчет?

— Хетчет.

Дерек в мгновенье раскинул в уме карту маршрута и прикинул время.

— Он у нас на буксире. На следующей станции утилизатор.

— Капитан Ланс. Приказ — составить отчёт. Доставить людей. И шаттл, — произнес Фарбау медленно, по слогам, словно обращаясь к тупому.

Сука.

— Цель?

Последовала задержка в полсекунды. Конечно, Лок Фарбау не привык, что его приказы ставят под сомнение.

— Просто доставьте его.

— И людей, — уточнил Дерек.

— И людей, — ответил тот без единого изменения в лице. — Остальное за пределами ваших полномочий. Выполняйте.

Связь оборвалась. Дерек секунду смотрел в пустоту. Внутри не было ярости или бешенства, лишь глухое, тошнотворное ощущение, словно его ткнули мордой в дерьмо.

Что ж, приказ отдан, и будет выполнен. Но только если пройдёт через его, Дерека, фильтры.