Глава 14. Попался?

— Смотри! Видишь, она развлекается с другим, вместо того чтобы искать тебя, — голос мужчины через маску звучал глухо и незнакомо, но Вилхо почему-то казалось, что он знает этого дриада.

В голове постоянно жужжало воспоминание, но почему-то все время ускользало. «Ничего, вспомню!» — пообещал юноша сам себе. Сейчас главное было — выжить, ну и сбежать, если получится. Только последнее — вряд ли.

Ведь где-то рядом крутится низший дух, страшное и опасное существо, выкравшее его из замка и притащившее короткими эльфийскими путями в странный заброшенный дом.

Незнакомый дриад, прячущий свое лицо под маской, вел себя безупречно, но почему-то не пояснял, зачем он выкрал Вилхо из замка нуры Сэйды. Просто сначала сказал, что «высшим незачем жить с людьми», а потом, через некоторое время, когда юноша попытался проявить настойчивость, уточнил:

— Ты потерял лишь родителей, а не всю семью. Радуйся, что рядом с тобой есть те, кто готов о тебе позаботиться…

Вот тогда Вилхо, может и не слишком вежливо, напомнил, что магичка тоже о нем заботилась.

Нет, он был бы только рад, если кто-то из родственников отца или матери забрал бы его и законно усыновил. Вот только так и никак иначе. Потому что жить где-то на правах бедолаги, взятого из жалости, — это точно не для него! Лучше уж у нуры Сэйды, так честнее и правильнее. Там ему, может, и тоже не слишком рады оказались… Но о нем заботились не из милости, а по воле богов, решивших их соединить этой странной связью.

И… Нура Сэйда, конечно, тоже странная, но она рисковала своей жизнью, защищая его. Трижды рисковала! А уж как она дралась с орками!..

Вилхо завистливо вздохнул, вспоминая, как ловко женщина уворачивалась, какая она гибкая, сильная, смелая… И как она смеялась прямо в лицо огромным громилам, выше ее чуть ли не вдвое и шире в плечах в три раза!.. А она их… молниями! Раз!

А как она ему спину лечила… и…

Тут юноша слегка порозовел, вспомнив, как женские руки наглаживали его тело. Странно, но сейчас у него внутри не было ни страха, ни опасений, ни отторжения. Хотелось новых ласк…

И тогда дриад, помалкивающий и крутивший в руках магический шар, усмехнулся и протянул шар Вилхо:

— Смотри! Видишь, она развлекается с другим, вместо того чтобы искать тебя.

Юноша сразу узнал столовую и даже стол, за которым он сегодня несколько раз сидел и ел, а потом еще долго строчил на листе бумаге свои мемуары.

Угол обзора был довольно странный — из окна… А, ну точно! Духа рядом не оказалось, значит, «спаситель» Вилхо наблюдает за магами с его помощью, используя не слишком разумное существо как глаза и уши.

— Они были вместе много лет, — юный дриад постарался отреагировать как можно равнодушнее.

От него же не ожидается радости от увиденного. Вот только внутри проснулось что-то похожее на ревность… или на зависть?!

Тут же вспомнилось, как эти двое целовались утром, жарко, страстно, как давно не видевшиеся и соскучившиеся друг по другу любовники. И сейчас они ласкали друг друга так же жарко и страстно…

Но вдруг женщина повернула голову и словно через пространство посмотрела на Вилхо, через шар, в упор. Юноша вздрогнул, широко распахнул глаза и прошептал: «Он в списке!»

И только потом вспомнил, что наблюдает за этими двумя с помощью духа, а значит, скорее всего, магичка просто заметила шпиона среди деревьев.

Зато дриад быстро сориентировался, подскочил, выхватил шар, тряхнул его, разрывая связь с духом, выругался…

Вилхо с изумлением смотрел на такое бурное проявление эмоций. Конечно, и высшие нимфы, и эльфы — не големы, и могут нервничать, грустить и радоваться, но не так же бурно!

— Я пытался сохранить тебе жизнь, раз уж боги так к тебе милостивы. Но рисковать, когда до цели осталось совсем немного, я не готов. Так что если ты любимчик богов, то выживешь. А если нет — прощай, мальчик. Ты хоть и приемыш, но такой же упертый, как все в твоей семье! Так что прорастешь… и на камнях растут деревья!

После этих слов старший дриад схватил младшего, и, хотя тот отбивался, сопротивлялся, вырывался и даже пытался использовать магию, в конце концов его все равно скинули в небольшую дыру в полу. Вилхо с грохотом упал вниз, к счастью вроде бы ничего не сломав при этом. Отдышавшись, юноша огляделся. Дриады прекрасно видят в темноте, а вокруг было очень темно. Его закинули в очередной подвал. Каменный, сырой, душный… Без окон…

Все тело покрылось липким потом от страха. Выжить в таком месте?! Да тут даже корни пустить негде!.. И… И вообще… Нура Сэйда его спасет! Не зря же его похититель запаниковал? Вдруг она услышала, увидела, поняла, что ей сказал Вилхо? Надо просто подождать. Просто немного подождать. Главное — не паниковать, от этого дышишь чаще, воздуха уходит больше, а прибывать ему сюда неоткуда… так что надо просто экономить то, что есть.

* * *

Сэйда уже чувствовала, как по всему телу разгорается приятный жар, как разум расслабленно отключается. И хочется только стонать и шептать: «Да-а-а…» И выгибаться, хищно покусывая за плечо и впиваясь ногтями в мужскую спину. И…

И в этот момент женщина почувствовала знакомый взгляд. Немного удивленный, немного растерянный… Именно так в течение всего дня обычно смотрел на нее Вилхо. Ей даже показалось, что она видит лицо дриаденыша. Странно, но тот вроде бы что-то прошептал…

Но тут тело буквально скрутило от сладкой судороги, жаркое блаженство сменилось вялостью и сонливостью, а неожиданный мираж исчез, сменившись вполне реальным родным лицом Арнеса.

— Искорка…

Сэйда сыто улыбнулась, потянулась и спрыгнула со стола. Сначала она обняла мужчину и поцеловала, прижимаясь при этом как можно крепче, чтобы его сердце стучало в ее грудь. Ей очень нравились эти несколько минут расслабленности, когда хотелось только ощущать друг друга. Никаких посторонних мыслей, никакой работы, никаких миражей…

— Где бумаги? Тут, на столе, лежали листы? Он сказал: «Есть в списке», — Сэйда, даже не одевшись, схватила записи Вилхо и ткнула их под нос Арнесу. — Завтра проверим всех! Герцогов, графов… Всех! — тут она слегка поубавила свой пыл, представив, как будет сложно добиться встречи с большинством из этого списка. — А знаешь, мы пойдем другим путем… Мальчишка советовал посетить их Академию. Вот туда мы с утра и поедем. Выясним все о низших духах и кто из этих графьев подобным увлекался. Они же все там учились, древние высшие, — последние два слова Сэйда процедила сквозь зубы и, прищурившись, внимательно посмотрела в окно.

Женщине никак не удавалось отделаться от странного чувства, словно за нею наблюдают. Но при этом вроде бы в темноте двора никого не было…

Однако, обменявшись быстрыми условными знаками с Арнесом, магичка начала одеваться, продолжая рассуждать о том, как она прижмет к ногтю всех этих герцогов и графов, а вот мужчина, схватив свою одежду, тихо выскользнул из столовой.

Одевшись, Сэйда резко развернулась, распахнула окно и вспрыгнула на подоконник. С дерева метнулась тощая длинная тень и тут же знакомо заурчала и заметалась в панике на одном месте, обжигаясь и шипя.

Сэйда легко могла создать мощный факел, а вот кропотливое плетение сетки требовало от нее заметных усилий. За пару минут, да еще на бегу, сеть такого размера, которую Арнес накинул на духа, она бы не сплела ни за что. Ну… у каждого мага всегда были свои сильные и слабые стороны. Не зря же все близкие зовут ее «Искорка». И это не только из-за вспыльчивого характера. А вот у Арнеса прозвище — Паук… Он и по характеру такой же. Поймает, опутает и не отпустит.