Глава 38. Дело ясное, что дело темное
Сэйда на время расслабилась и, закрыв глаза, позволила мужчине себя целовать, наслаждаясь его ласками. Ее ладонь лишь слегка надавливала на затылок Арнеса, а пальцы вяло перебирали его волосы. Мысли женщины текли плавно, возбуждение ленивой негой разливалось по телу. Но при этом окончательно забыться и отдаться нарастающему желанию не удавалось. В голове настырным комаром жужжало навязчивое подозрение. Она утешала себя тем, что это всего лишь ревность, но сердце щемило как-то непривычно, и беспокойство накатывало волнами, не давая полностью расслабиться.
— Искорка, давай ты сейчас отдашь мне бокал и пригласишь своего графа в квадрате на танец? Он не сможет тебе отказать…
— Думаешь? — в этот один вопрос Сэйда вложила сразу множество.
Думаешь, стоит ли его приглашать? Думаешь, не откажет ли он мне? Думаешь, это прилично? Думаешь, не создаст ли это ему проблем?..
— Думаю! — усмехнулся отстранившийся от женщины Арнес, уже перехвативший ее руку с зажатым в ней пустым бокалом. — Иногда я так много думаю, что даже сам удивляюсь. Иди, пригласи, спроси, как у него дела… Вам надо поговорить!
— Что бы я без тебя делала! — Сэйда улыбнулась магу, глубоко вдохнула, как перед боем, и решительно направилась к стоявшей неподалеку паре.
На первый взгляд эти двое смотрелись вместе идеально: красивые, величественно-невозмутимые, истинные аристократы из высших и древних. Вот только Сэйда еще помнила, сколько эмоций умеет выражать Вилхо лишь одной мимикой и интонациями. Наблюдая во время заседаний суда и сейчас, во время бала, за дриаденком, магичка прямо кривилась от ощущения, что мальчишку словно подменили. Он перестал искренне улыбаться, светясь изнутри. А ведь умел! И смущался так завлекательно… А главное, куда-то исчез Уршур!..
— Потанцуем? — Сэйда специально решила проигнорировать правила этикета и обратиться к дриаденку так, как раньше. В конце концов, Арнес прав — она все еще опекун этого мальчика, несмотря на вернувшийся к нему графский титул.
Спутница Вилхо, прекрасная в своей неприступно-застывшей красоте, чуть склонила голову и скосила взгляд, а потом очень демонстративно положила руку на плечо дриада, повернулась к нему всем корпусом, отгораживая его от Сэйды, и произнесла мелодичным, но при этом абсолютно безэмоциональным голосом:
— Муж мой, я устала, и нам пора домой.
В глазах Вилхо вначале сверкнула радость при виде магички. Но после того, как заговорила гамадриада, взгляд юноши потускнел, и он, едва слышно вздохнув, обреченно кивнул:
— Конечно…
Однако, уже поворачиваясь к выходу, он быстро обернулся и умоляюще посмотрел на Сэйду, то ли извиняясь, то ли прося о помощи…
В любом случае женщина получила слишком наглядное подтверждение, что сердце у нее щемит не просто так и ревность тут ни при чем.
— Кажется, кто-то не умеет оценивать противников по достоинству? — прошептал магичке на ухо подкравшийся и приобнявший ее сзади Арнес.
— Знаешь, если бы он был с нею счастлив, я бы успокоилась… со временем, — проигнорировав скептический хмык мужчины, Сэйда продолжила: — А теперь я полезу выяснять, что происходит!
— Искорка, ты бы в любом случае полезла, даже если бы этот дуболом, глядя тебе в глаза, сказал, что у него все в порядке. В этом вся ты! Пока не убедишься, не успокоишься.
— Да ладно, — женщина смутилась, внезапно даже для самой себя. — Я прекрасно умею обижаться и упрямо игнорировать…
— Но недолго, — фыркнул Арнес, вспоминая их несколько ссор, когда Сэйда действительно выгоняла его из замка и игнорировала… Один раз целую седьмицу продержалась! И тут же, сменив тон с шутливого на деловой, поинтересовался: — План уже есть? Или сначала в разведку рванем? Гнома привлекать?
— Гнома не надо, это личное дело, — отмахнулась магичка. — Плана пока нет, но знаешь… Я устала, и нам пора домой, — неосознанно дословно повторив фразу гамадриады, Сэйда нервно хихикнула и, подхватив Арнеса под локоть, потащила к выходу: — Пойдем отсюда…
* * *
В замке маги быстро переоделись, перекусили и помчались в замок графа Куоси, потому что именно там пока жил Вилхо. Да, он позаботился о том, чтобы освободили всех работающих в его родном замке и они вернулись домой. Но сам не вернулся, потому что жена его предрождения не могла надолго расставаться со своим деревом.
— Да уж, до родового гнезда Суспресов нам часов пять-шесть, а до графства Куоси меньше двух, почувствуйте разницу, — Арнес старательно пытался найти хоть что-то хорошее в этой ночной вылазке. Ну, кроме успокоения нервной системы Искорки и спасения попавшего в очередной переплет ее нимфика.
— Чувствую, — хмыкнула Сэйда, спрыгивая с лошади и заводя ее на уже почти родную поляну. — Скоро тут шалашик выстроим…
— Точно, а то как-то неуютно целыми днями под деревом сидеть, — поддержал шутку маг. — Через черный ход или гордо, через ворота?
— Думаю, гордо мы уже попытались, и нас вежливо послали. Так что пойдем другим путем, — Сэйда уверенно пошагала мимо ворот, вокруг забора.
— Как скажешь, дорогая, — насмешливо фыркнул Арнес. — Сделаем мальчишке сюрприз…
* * *
Короткими перебежками от дерева к дереву маги подобрались к самому замку. Для того чтобы проникнуть внутрь, надо было набраться наглости и везения, потому что дверь была закрыта, а за дверью сидел дворецкий. Это Сэйда экономила на пафосной прислуге, а у Куоси все было на высшем уровне.
— Подсадишь? — магичка решила рискнуть и попытаться проникнуть в замок через кухню, благо сейчас там, скорее всего, только домовые крутятся. Вдруг откроют?
Арнес подхватил Сэйду на руки и помог ей залезть на каменный подоконник, настолько широкий, что на нем можно было уверенно стоять и даже присесть.
— Нура Тулия?! — в окне появилось личико Олиса. Убедившись, что во дворе и правда его «напарники по восстановлению справедливости», домовенок путем сложных ухищрений открыл магам проход на кухню.
— Что-то случилось? Предупредить хозяина? — разволновался он, вопросительно поглядывая то на одного, то на второго.
— Нет, не стоит, мы с тобой поговорить зашли, — честно почти не соврала Сэйда. — Пойдем поболтаем там, где нас точно никто не подслушает. Дело уж больно важное.
Олис сразу приосанился, гордо продефилировал мимо застывшей в изумлении симпатичной девушки-пикси и провел магов окольными путями в небольшую кладовку.
Убедившись, что лишних ушей и правда нет, женщина решила действовать напрямую:
— Скажи, тебе не кажется, что у вашего хозяина не все гладко? Ну… не знаю, может, ведет себя странно или еще что-то подозрительное, словно ему плохо, понимаешь? Как будто ему помощь нужна? — Сэйда помолчала какое-то время, наблюдая за задумавшимся домовенком, и добавила: — Просто мне так кажется, и я бы хотела убедиться, что ошибаюсь. Зла я твоему хозяину точно не хочу…
И тут в разговор влез Арнес:
— А духа куда дели? Уршура что-то не видно нигде…
— Духа нура Марика выставила. Сказала, что пока она рядом с хозяином, то ни в чьей другой защите он не нуждается.
— И Уршур ушел?! — недоверчиво уточнила Сэйда.
— Удивительно и подозрительно, — невесело хмыкнул Арнес. — А я так рассчитывал, что все не настолько запущенно.
— Прячется, — таинственным шепотом признался Олис. — Он нуру Марику побаивается, поэтому теперь от нее прячется.
— А кроме этого, что еще интересного? — Сэйда внезапно почувствовала, что очень устала и слишком много выпила, да и день сегодня был долгий и напряженный. Захотелось присесть, выдохнуть и собраться с мыслями. Уже дело ясное, что дело темное… Теперь бы как-то затихариться внутри замка и понаблюдать спокойно несколько дней, чтобы решить, как правильнее действовать дальше. Заложник ли Вилхо или все же просто старается соблюдать нормы вежливости и стесняется послать чересчур активную бывшую жену. Все-таки идти-то ей некуда, кроме как в свое дерево обратно.
— Ругались они тут недавно… — Олис сначала ляпнул, потом засмущался и тут же принялся оправдываться: — Ну, как ругались… просто хозяин про учебу заговорил, а нура Марика сказала, что ей без него станет скучно и она против того, чтобы он куда-то уезжал. И все…
— Что «все»?! — от злости Сэйда снова оживилась. Это ж надо?! Скучно ей станет… Да гори она ярким пламенем!
— Хозяин сказал, что все уладит и никуда не поедет… Только это неправильно!
— Да уж, неучем на века остаться — хуже не придумаешь, — неодобрительно пробурчал Арнес, стараясь не смотреть на напарницу.
А Сэйда стояла и вспоминала, как Вилхо переживал, расстраивался, как хотел обратно в Академию… и не только из-за учебы. И вот его оправдали, а он… Нет, что-то с этой гамадриадой было не так.