Глава 10. Опасные секреты мисс Лейн

Распахнутую настежь дверь в квартиру мисс Лейн я замечаю заранее и взволнованно говорю Никлаусу:

– Дверь нараспашку…

– Раньше такое не случалось? – нахмурившись, спрашивает он.

– Нет…

Волнение усиливается, и стоит Никлаусу остановить машину напротив крыльца, я сразу же выскакиваю из неё и спешу ко входу. Нехорошее предчувствие сжимает сердце и пульсирует в висках, а когда я замечаю разбросанные книги в импровизированном коридорчике – мне становится по-настоящему страшно.

– Мисс Лейн?! – кричу я, спешно двигаясь вдоль шкафа. – Мисс Лейн, вы здесь?

– Ан-ни, подожди меня! – почти рычит мне в спину Ник.

Но я слишком тревожусь, чтобы ждать.

Заворачиваю за шкаф, в гостиную, ощупываю её глазами: следы явной борьбы сводят меня с ума, взгляд затуманивается от набежавших на глаза слёз. Я чудом вижу руки мисс Лейн, выглядывающие из-за дивана, и сразу же бросаюсь к пространству между ним и окном.

– Господи, мисс Лейн…

Я присаживаюсь у распростёртой на полу женщины и дрожащими пальцами касаюсь её виска. Я не знаю, что делать и что думать. Замечаю немного засохшую кровь в уголках её губ, кровоподтёк на скуле, и из горла вырывается всхлип.

– Мисс Лейн…

– Упала? – присаживается рядом Ник, оглядывая женщину цепким взглядом.

– Не знаю, – шепчу я.

Осознание, что я не одна, придаёт мне сил, и я беру себя в руки. Проверяю дыхание женщины, подставив экран телефона к её носу, и облегчённо выдыхаю, когда он запотевает. Затем прошу Ника помочь мне аккуратно перевернуть её на спину: мисс Лейн издаёт короткий стон, что радует и огорчает одновременно. Убираю седые волосы от лица и трогаю её за плечо:

– Мисс Лейн? Вы… вы слышите меня?

– Её избили, – делает тот же вывод, что и я, Никлаус.

Я киваю и смотрю на него:

– Нужно вызвать «Скорую» и полицию.

Женщина снова стонет, её ресницы дрожат, и через секунду она распахивает глаза.

– Мисс Лейн… – выдыхаю я.

Её напуганный взгляд приобретает осознанность, она морщится от боли, смотрит сначала на меня, затем на Никлауса и вновь на меня:

– Ани… Я… я упала…

– Что… – переглядываюсь я с Ником. – Где болит, Мисс Лейн?

– Ощущение, что везде.

– Сейчас, – спешно снимаю я блокировку с телефона. – Сейчас я вызову…

– Нет! – испуганно округляет она глаза, хватая меня за руку с телефоном слабыми пальцами. – Никаких посторонних в моём доме, Ани!

– Но…

– Я в порядке, – поджимает она губы, вновь морщится, а затем и вовсе пытается сесть.

Я ей помогаю и делаю попытку образумить её:

– Мисс Лейн, вам нужна медицинская помощь. А ещё на вас напали, и нужно вызвать полицию.

– Я вызову своего врача, вредная ты девчонка, – раздражённо замечает старушка. – А полиция здесь без надобности, потому что никто на меня не нападал!

Разумеется, она врёт! Погром, словно здесь что-то искали, говорит сам за себя! Но, очевидно, мисс Лейн решила не выдавать своего обидчика. Почему?

Мы с Никлаусом вновь переглядываемся, у меня создаётся впечатление, что думает он о том же, о чём думаю я. Затем я концентрирую внимание на мисс Лейн, которая тянется руками к спинке дивана, чтобы подняться. Вновь помогаю ей и понимаю, что она едва ли сможет держаться на своих ногах.

– Мисс Лейн…

– Просто помоги мне подняться в мою комнату! – простонав, обрывает она меня. – Не ты! Он.

Никлаус спохватывается, подходит ближе и осторожно поднимает старушку на руки, хмурится:

– Куда идти?

– Третий этаж, молодой человек, – с облегчением выдыхает женщина. – А ты, Ани, если не трудно, верни книги на место. Терпеть не могу беспорядок.

Я провожаю их обеспокоенным взглядом до самой лестницы, смотрю на телефон в своей руке и, решившись, набираю номер.

Мне отвечают после второго гудка:

– Анна, что-то случилось?

– Да. Кажется. – Я кусаю губы, а затем выдаю на одном дыхании: – Прости, Хьюго, я не знала кому ещё могу позвонить. Ты… Ты можешь приехать к моему дому? Сейчас?

– Буду через десять минут.

Хьюго тут же отключается, а я растерянно осматриваюсь вокруг.

Сердце стучит у горла на бешеной скорости, глаза печёт. Кто? Какой такой монстр мог сотворить подобное с пожилой женщиной? Я должна это знать! Чтобы не допустить повтора.

– Она вызвала своего врача.

Я вздрагиваю от голоса Никлауса и разворачиваюсь к нему лицом:

– Спасибо, Ник.

– Как ты? – делает он шаг ко мне и протягивает руки, чтобы обнять. – Держалась хорошо.

– Мне страшно, – прижавшись щекой к его груди, шепчу я. – Я… я позвонила Хьюго. Он полицейский. Просто я не знаю, что делать, а он может помочь. На мисс Лейн совершенно точно напали, я не могу это оставить просто так…

– Хьюго? – напрягается Никлаус.

Я тоже напрягаюсь.

– Да. Тот парень, с которым я ходила на свидание. – Отстраняюсь и заглядываю в тёмные глаза Никлауса: – Я поступила верно, да? Пожалуйста, Никлаус…

– Ты всё сделала правильно, Ан-ни, – немного расслабившись, коротко улыбается он.

– Ты… ты побудешь здесь со мной, Ник?

– Останусь, даже если ты будешь меня выгонять, – усмехается он, вновь прижимая меня к своей груди.

– Не буду, – тихо обещаю я.

Не представляю, как бы я справилась, не будь Никлауса рядом.

Хьюго приезжает раньше, чем через обещанных десять минут. Я оставляю Никлауса на диване, на котором мы сидели, обнявшись, и, открыв дверь парню в полицейской форме, рассказываю ему о том, что здесь произошло. Хьюго сосредоточенно кивает, осматривает входную дверь и только потом идёт в гостиную. Он слегка удивляется Никлаусу, но молча кивает ему в знак приветствия и спрашивает у меня:

– Что говорит сама мисс Лейн?

– Она не хотела вызывать ни «Скорую», ни полицию, а я…

– Беспокоишься, понимаю, – кивает Хьюго. – На первый взгляд, здесь что-то искали, но дверь цела, выходит, это кто-то из ее знакомых. Можешь сказать: пропало что-нибудь?

Я осматриваюсь, вспоминая обстановку, и едва не захлёбываюсь от удивления, потому что не заметила сразу:

– Из очевидного –телевизор.

– Ограбление. А что с другими комнатами? Там такой же беспорядок?

– На третьем этаже – нет, – отвечает Никлаус.

– А на второй мы не поднимались, – я почему-то смущаюсь. – Наверное, стоит проверить?

– Стоит.

Я иду первой, Хьюго за мной, Никлауса я не вижу, как и не слышу его шагов. Наверное, он решил не мешать работе полицейского. Мы поднимаемся на второй этаж, я открываю обычную дверь без замка и снова чувствую неловкость, потому что на комоде стоит объёмная ваза с цветами сирени. Хьюго тоже смотрит в сторону комода, его уголок губ дёргается, но в следующее мгновение он вновь становится серьёзным, осматривается и говорит:

– Здесь тоже побывали.

Я и сама замечаю брошенную на пол одежду у вешалки, выдвинутые ящики тумбочек у кровати и отсутствие ноутбука…

Бросаюсь к раскрытому ретро-чемодану у изножья кровати и заглядываю внутрь. Всё, как я и боялась: пластиковой банки, в которой я хранила наличные, нет. Издаю стон и проверяю документы – всё на месте, это безусловно радует.

– Пропали ноутбук и около трехсот долларов, – глухо сообщаю я Хьюго.

Все мои наличные… Их я рассчитывала потратить на портфолио для фотомодельного бизнеса. Или не рассчитывала, если учесть, что отныне я в поисках своей мечты.

В любом случае, деньги жалко: я ведь их заработала собственным трудом.

– Сочувствую, – сжимают моё плечо пальцы Хьюго.

– Спасибо, – киваю я и решительно поднимаюсь на ноги. – Ты поговоришь с мисс Лейн? Убедишь её написать заявление? Пожалуйста, Хьюго.

– Я попробую.

– Будь готов к тому, что она не обрадуется тебе, ладно?

– Я его провожу, – доносится от двери голос Никлауса.

Хьюго отворачивается от него, кивает мне и вдруг осторожно сжимает пальцами мои:

– Я рад, что ты пришла позже и не пострадала, Анна.

Я неловко улыбаюсь, а от необходимости ответить меня спасает звонок в дверь.

– Наверное, врач мисс Лейн, – говорю я спешно и бросаюсь к лестнице. – Пойду открою.

Мимо Никлауса я прохожу, не глядя на него.

Даже не знаю почему мне так неловко и вроде как стыдно. Причём, перед ними обоими.

Ситуация, конечно, вышла не особо приятная.

Ох, мисс Лейн…

Её лечащим врачом оказывается женщина средних лет со строгим пучком волос на затылке и огромной родинкой над верхней губой, которая против воли сильно бросается в глаза. В её руках зажата ручка медицинской сумки. Женщина коротко улыбается мне в знак приветствия и идёт прямиком к лестнице, сообщая мне на ходу:

– Меня зовут миссис Мейзел, а ты, должно быть, Ани, квартирантка мисс Лейн. Жаль, что это снова произошло, но я рада, что в этот раз ей не придётся справляться одной.

– Снова? – спешу я следом за ней.

– Она тебе ничего не рассказала, – поджимает женщина губы. – Ясно.

– Расскажите вы, – горячо предлагаю я.

– Боюсь, я знаю не больше твоего. Как мисс Лейн себя чувствует?

– Её избили.

– Да. Хорошо, я справлюсь сама, Ани, можешь меня не провожать.

– Но…

– Ан-ни.

На втором этаже мы встречаемся с Никлаусом, он подходит ко мне и останавливается рядом.

– Ваш приятель? – хмыкает врач и без остановки направляется дальше.

– Мисс Лейн избивают не в первый раз! – горячо шепчу я Никлаусу и кое-что вспоминаю.

– Что не помешает ей избавится от глупой квартирантки, – печально замечает Ник. – Её слова на появление постороннего в доме.

– Кого она может с таким рвением прикрывать? – смотрю я на него. – Даже несмотря на то, что он её избивает!

– Наверное, того, кто ей, вопреки всему, дорог.

Знакомое чувство…

Я передёргиваю плечами и захожу в свою комнату. Закрываю чемодан, задвигаю его под кровать, толкаю обратно ящики тумбочек и подхожу к вешалке с одеждой. Склоняюсь за кофтой и, распрямившись, смотрю в одну точку на стене.

– Кому мы делаем лучше, не прекращая бороться за тех, кому наплевать и на тебя, и на себя, да и на жизнь в целом? – глухо спрашиваю я в пространство.

– За кого тебе пришлось бороться, Ан-ни? – Никлаус смотрит на меня, отрывая взгляд от цветов. – Ты говоришь о своей матери?

Он стоит посреди комнаты, руки засунуты в передние карманы джинсов.

Я нервно киваю, отворачиваюсь, чтобы не показывать слёз, снимаю вешалку и одеваю на неё кофту:

– Точно не себе – вот ответ на мой вопрос.

Ник подходит ближе, касается грудью моей спины, сжимает пальцами мои плечи и тихо спрашивает:

– Что с тобой произошло, Ан-ни? Расскажешь?

Я часто киваю, пытаясь сдержать слёзы, разворачиваюсь к Никлаусу и прижимаюсь к его груди щекой и руками, стискивая в пальцах его футболку. Признаюсь шёпотом:

– И всё равно я по ней скучаю…

– Кхм, – доносится от входа в комнату учтивый кашель. – Войду?

Я отстраняюсь от Никлауса, пальцами стираю слёзы с щёк и хрипло соглашаюсь:

– Конечно, Хьюго. Сядем на диван. Что говорит мисс Лейн?

– Точнее будет: что она кричит, – горько усмехается он, опускаясь в кресло напротив дивана. – Итак, Анна. Мисс Лейн напрочь отказывается обращаться в полицию. Ей всё равно, что пропали вещи, потому что это её вещи, и она вольна давать их кому вздумает. Что касается тебя – готова возместить ущерб. – Хьюго молчит минуту и выдыхает: – В общем, я бессилен. Но есть вариант, если ты сама напишешь заявление о пропаже вещей. Тогда ей придётся ответить на вопросы полиции.

Я задумываюсь, надкусывая губы, а Хьюго продолжает:

– Ты познакомилась с её родственниками или друзьями? Она сама говорила что-нибудь о них?

– У неё есть сын, но я никогда его не видела. Даже на фото…

– Уже что-то. Имя случайно не знаешь?

– Нет, – выдыхаю я и поднимаю глаза на Хьюго: – Я не буду писать заявление.

Он вновь молчит, не сводя с меня пристального взгляда, затем кивает:

– Моё предложение в силе: я могу покопаться в досье старушки.

– Я работаю в кафе на 18-й почти три месяца, мисс Лейн приходит туда каждый день. За всё это время она отсутствовала два раза: в начале августа и сентября. Этот кто-то наведывается к ней каждый месяц, как по расписанию. И я должна выяснить кто это, чтобы остановить его.