Глава 10. Мастер-класс

Через несколько дней Ирис бежала в Сад Камней. Сердце колотилось от предвкушения, и на губах сама собой расцветала улыбка. Она не чувствовала такого азарта с тех пор, как... как была Хранительницей. Когда она учила молодых воинов, когда вкладывала в них частицу своей силы, когда видела, как они делают первые шаги на пути боевого искусства.

Она так соскучилась по своим ученикам из прошлой жизни, что была рада обучить хоть кого-то! Даже если это была Инесса Грей — высокомерная, холодная, опасная. Но в ней проснулся настоящий тренерский инстинкт. Она хотела видеть результат. Хотела, чтобы её ученица выполнила движение правильно.

Эти дни она потратила на слабую ученицу. Инесса оказалась совершенно безнадёжной — руки не держали равновесие, ноги путались в юбках, она постоянно отвлекалась на шум и капризничала, когда что-то не получалось. Но Ирис старалась. Она вкладывала в неё хоть что-то, поправляла, объясняла, показывала снова и снова.

И вот она нашла их.

Они расположились на самой чистой поляне этого леса. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, освещая траву и камни, поросшие мхом. Ирис затаилась в кустах, наблюдая.

Король стоял неподалёку — высокий, неподвижный, в тёмном плаще. Даже в лесу он выглядел величественно, как статуя, ожившая и пришедшая в этот мир. А наложница Грей стояла напротив него с каким-то слугой, который держал поднос с водой.

— Показывайте, наложница Грей, — сказал король, и голос его был холодным, ровным. — Я в ожидании.

Ирис затаила дыхание. Она видела, как Инесса встала в стойку. Как подняла руки. Как собралась с духом.

В этот момент она услышала, как кто-то сзади подполз к ней по траве. Шорох был почти незаметным, но её тело, привыкшее к опасности, мгновенно среагировало. Она узнала движение, шаги, дыхание.

Она схватила генерала за руку, рывком притянула к себе и прижала палец к его губам.

— Тссс, — прошептала она, не отрывая взгляда от поляны. — Сейчас моя ученица покажет мастер-класс.

Захар замер. Она чувствовала его тёплое дыхание на своей ладони, видела, как его глаза расширились от удивления, а потом в них зажглось любопытство.

Ирис повернулась обратно к поляне.

Инесса глубоко вздохнула. Она встала в стойку — ту самую, которую Ирис показывала ей три дня подряд. Но что-то было не так.

Её платье. Инесса надела самое дорогое и тяжёлое платье из своего гардероба — изумрудное, с золотой вышивкой, с многослойной юбкой, которая весила, казалось, целый пуд. Она не послушалась Ирис, которая предупреждала её: для тренировок нужна лёгкая одежда.

Инесса подняла ногу — и в этот момент потеряла равновесие.

Ирис застыла в шоке. Её рот открылся сам собой.

— Да зачем же так делать-то? — выкрикнула она, выпрыгивая из кустов на поляну. — Ногу выше и удар крепче, но ты всё движение испортила!

Она выбежала вперёд, размахивая руками, показывая, как надо было сделать. Но в следующее мгновение до неё дошло.

Она была не одна.

Она остановилась и подняла глаза. Король стоял перед ней. Его ледяные голубые глаза смотрели прямо на неё сквозь прорези маски. Рядом с ним застыли два слуги, которые с ужасом смотрели на упавшую наложницу.

А позади Ирис раздался тихий смешок.

Она медленно обернулась. Захар стоял прямо за её спиной. Его серые глаза сияли весельем, на губах играла широкая усмешка.

— Ой... — выдохнула Ирис. — Ой-ой-ой...

— Мне пора, — забормотала она. — Меня тут не было. Я ничего не видела. Это был сон.

Она попятилась, но как назло врезалась спиной в генерала.

И в этот момент очнулась наложница.

Инесса Грей приподнялась на локтях, держась за голову. На её дорогом платье была трава, причёска рассыпалась, изумрудная брошь съехала набок. Она проморгалась, огляделась и остановила мутный взгляд на Ирис.

— Ты что тут делаешь? — прохрипела она. — В объятиях короля?

Ирис замерла. Она посмотрела на Захара, который стоял у неё за спиной. На её плече действительно лежала его рука — он поддерживал её, чтобы она не упала.

— Какой король? — переспросила Ирис. — Это же генерал!

Инесса моргнула, пытаясь сфокусироваться. Её взгляд метался от Ирис к Захару.

— Ах, генерал... — выдохнула она.

Слуги бросились к ней, начиная суетиться и приводить в чувство.

Ирис поняла, что лучше ей срочно исчезнуть. Она быстро развернулась, наступила на подол собственного платья, едва не упала, но удержалась и побежала прочь из леса.

На следующее утро Ирис проснулась от тихого голоса Лиссы.

— Госпожа, — прошептала служанка, стоя у её кровати с подносом. — Вы слышали новость?

Ирис приоткрыла один глаз.

— Какую?

— Весь дворец обсуждает тайное свидание наложницы с генералом, — Лисса говорила, прикрывая рот ладонью. — Говорят, вы встречались с генералом Беркутом в Саду Камней. Что вы обнимались. Что вас видел сам король!

Ирис резко села, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

— Что?! — выкрикнула она. — Это была не я! Я просто стояла рядом!

— Конечно, госпожа, — кивнула Лисса, но в глазах её плясали чёртики. — Я верю вам.

Ирис закрыла лицо руками.

«Отлично, — подумала она. — Просто отлично. Теперь я ещё и любовница генерала по слухам».

Ирис застонала и упала обратно на подушку.

— Лисса, — сказала она в потолок. — Никого ко мне не пускать. Никого. Я умираю.

— Но госпожа, сегодня обед с королевой...

— Тогда я умираю после обеда, — простонала Ирис. — Иди. Я хочу побыть одна.

Лисса хихикнула и выскользнула из комнаты.

Ирис осталась лежать, глядя в потолок.

«Генерал Беркут, — подумала она. — Я убью тебя. Я правда убью тебя».