Часть 30

Когда Кеган оказался в темном лазе, ему сперва показалось, что там он и останется – проход очень узкий и тесный, а он со своими широкими плечами еле поместился. Проблемой оставалось еще и то, что к его голове все еще прикреплена трубка для выкачивания магии. Как ее снять и безопасно ли ее срезать, Кеган не знал. Впрочем, срезать тоже пока было не чем.

И что дальше?

Ему лежать здесь, пока не помрет от голода и истощения?

Надо что-то делать.

Думай, голова, думай.

Прошло минут десять прежде, чем Кеган снова решил шевелиться. Все это время он просто прислушивался к себе и ко всему, что происходит. Судя, по звукам, снова опустилась платформа и вытягивает из очередного пленника магию. Скоро бедняга отправится к звездам…

– Надо выбираться, – прошептал себе Кеган.

В первую очередь требовалось освободиться от трубки. Насколько это опасно, он не знал, но на свой страх и риск попытался потянуть ее вверх.

В голове вспыхнула боль, Кеган вскрикнул. Гады ползучие. Видимо врезали трубку прямо в голову. Но сдаваться он не намерен. Все же он маг, у него раны заживают относительно быстро.

Но, несмотря на решительность, возился он с трубкой долго. Боль вспыхивала каждый раз, когда он тянул трубку вверх, и все же спустя вечность мук и страданий, ему удалось вытащить ее из макушки.

На конце трубка оказалась мокрой и липкой. Еще бы. Стоит помнить, где она только что была.

И все же, как только Кеган снял трубку, ему стало значительно легче. Голова болела, но это была боль от раны. Она затянется.

Теперь стоило освободиться от оков. С этим все обстояло куда хуже. Он попробовал разорвать их. Но куда ему сейчас против цепей. Расплавить метал тоже Кеган не мог – слишком много магии из него выкачано и потребуется время, чтобы ее восстановить.

Единственное, что он придумал, это ползти по этому лазу, насколько хватил длинны цепи.

Лаз узкий. Протискивался Кеган по нему с большим трудом и обдирая плечи. И его радости не было границ, когда вдруг увидел бледный свет впереди. Спустя еще несколько минут мучений он оказался под решеткой, которая, по всей видимости, где-то под канализацией. Чуть выше еще одна решетка, она в потолке этой канализации и именно через нее сюда попадает свет.

Кричать Кеган не решился. Мало ли, где он находится и кто наверху. А наверху определенно кто-то есть – время от времени в верхней решетке мелькают тени, какие-то сапоги и платья. Похоже, здесь улица.

Только понять бы, насколько дружественны ее обитатели.

Так Каган и лежал бы, если бы не воля звезд. Иначе он бы никак не объяснил то, что со звоном сквозь обе решетки ему на лицо упало что-то мелкое и металлическое.

– О, мой кулон! – донеслось шипящее откуда-то сверху.

Это шанс, мелькнуло в голове Кегана.

Он подобрал кулон в виде закольцованной змеи, в центре которой красный камень. Цепочка кулона порвалась, потому он и сбежал с шеи хозяйки прямо ему в руки.

В верхней решетке появилось лицо. Даже с такого расстояния и сквозь два ряда прутьев Кеган разглядел широкий рот, большие миндалевидные глаза желтого цвета и с вертикальными зрачками.

– Это ищешь? – спросил он тихо, но так, чтобы нагиня услышала и показал кулон в просвет решетки.

Змеелюдка его рассматривала. Кеган рассматривал в ответ. Вроде ничего такая, если оценивать серпентов по человеческим меркам. Но у него совсем другие цели.

– Отдай его! – прошипела нагиня.

– Да легко, – отозвался Кегна. – Приди и возьми.

Раздалось фырканье и лицо в решетки исчезло. Какое-то время Кеган лежал в одиночестве, прислушиваясь к топоту улицы. Он уже решил, что змеиная девица забыла о нем, как вдруг в канализации послышались шаги. Легкие, быстрые, так может бежать только девушка за своей побрякушкой.

Через несколько минут над ним возникла та же нагиня. Высокая, стройная, с этого ракурса с отличной задницей, обтянутой кожаными штанами. Корсет и маленькая грудь отсюда тоже хорошо смотрятся. Девица без волос, но лысой не выглядит. Наверное, из-за желто-зеленых чешуек на голове. Хотя лицо чистое, без змеиной кожи.

– Отдавай, человек, – прошипела она и наклонилась, протягивая руку.

– Отдам, – согласился Кеган. – А ты мне что?

– Не в твоем положении торговаться!

– Как хочешь, – пожимая плечами, отозвался Кеган. – Тогда оставлю побрякушку себе. И я не человек, если не заметила. Я маг.

Глаза нагини вспыхнули желтизной.

– Отдай сказала! Он мне дорог!

– Хорошо. Тогда освободи меня, – спокойно сказал Кеган.

Судя по тому, как вела себя нагиня, к отказам она не привыкла.

– Ты знаешь кто я? – спросила она.

– Понятия не имею, – честно признался маг.

Нагиня вскинула голову и выпрямилась, демонстрируя красоту змеелюдской фигуры.

– Я Нагсара! Племянница Сарван-Хаша! Правой руки самого Ширан-Касаша!

Кеган сделал скучающий вид, хотя сам слыхал эти имена и знает, кто они такие. Он бы никогда не подумал, что придется воспринимать их всерьез. Всегда казалось, что серпенты просто змеелюди, которые живут где-то в своих землях и никогда не отважатся на военные действия.

Кто же знал, что они готовили такое.

– Ну, допустим, – согласился Кеган. – И что с того?

– Ты должен трепетать передо мной! – запальчиво воскликнула Нагсара и топнула ногой.

Кеган безразлично пожал плечами, насколько это возможно лежа в узком лазе вентиляции.

– Да хоть сама королева змей, – сказал он. – Я лежу здесь, кулон у меня. Захочу – уползу обратно вместе с ним. Ищи его сама.

Змеелюдка оскалилась.

– Без меня тебе не выбраться!

– А тебе без меня не получить свой кулон, – парировал Кеган.

Довольно сомнительная игра, ведь он действительно в куда менее выигрышном положении. Может ей не так дорог этот кулон. Но больше применить нечего. Поэтому Кеган старался выглядеть как можно более уверенным и расслабленным.

Нагиня тем временем его рассматривала, причем очень внимательно. В какой-то момент маг понял, что взгляд ее стал оценивающим и довольно откровенным.

– Я помогу тебе, – сказала нагиня надменно, – если ты станешь моим рабом.

У Кегана едва не вырвалось «а хвост тебе не почесать?». Но вовремя удержался. Ему сейчас не к чему ссориться с единственным шансом выбраться из этой ямы.

– И что же я должен буду делать? – спросил он.

– Все, что я прикажу! – прямо заявила Нагсара.

– Довольно смело и четко, – заметил Кеган.

Выбора у него сейчас особо нет. Но он появится, как только выберется отсюда. Так что он проговорил:

– Хорошо. Кулон тебе тоже отдать? Или, если уж я буду тебе прислуживать, я могу оставить его себе?

– Нет! – воскликнула Нагсара. – Это фамильный! Кулон тоже отдашь. И только попробуй его прикарманить, раб, я тебе отрублю руки.

– У тебя деловая хватка, – отозвался Кеган. – Договорились. Вытаскиваешь меня отсюда, я отдаю тебе кулон и делаем, что ты там хочешь.

На лице нагини появилась широкая змеиная улыбка. Кеган подумал, что у него будет шанс отделаться от змеелюдки, когда она его освободит. Поэтому особо не беспокоился. Звезды на его стороне.

Нагиня удалилась. Кеган остался в томительном ожидании и очень обрадовался, когда она вернулась с инструментами.

Когда нагиня сняла решетку, то приказала:

– Вытяни руки.

– Хочешь в «ладушки» поиграть? – усмехнулся Кеган, хотя на самом деле просьба змеелюдки ему не понравилась.

Она ухмыльнулась.

– Должна же я себя обезопасить. Вытягивай.

Кегану пришлось подчиниться. Только он вытянул руки, как на его кистях сомкнулись золотистые браслеты, а кандалы рухнули по бокам, едва не задев лицо.

– Это что? – спросил он.

– Моя гарантия того, что ты не применишь против меня магию и не сбежишь при случае, – усмехнулась Нагсара. – Теперь ты мой раб и будешь выполнять все, что я прикажу.

Совершенно недовольный этим фактом, Кеган вылез из люка. После висения и лежания стоять оказалось непривычно, его покачивало. Пришлось немного выждать прежде, чем голова перестанет кружиться.

Теперь нагиня не казалась такой огромной, и все же для девушки она довольно высокая. Стройная, с широкими бедрами и маленькой, даже плоской грудью, утянутой кожаным корсетом.

– Не боишься, что помогла мне? – спросил Кеган. – Все-таки я из…

Он кивнул на люк и продолжил:

– Из ямы с магами.

Нагиня пожала плечами.

– Вас там так много, – ответила она, – что пропажу одного никто не заметит. Тем более, ты симпатичный вроде. У тебя интересные красные волосы и прическа. У нас не носят такие даже те, у кого есть волосы. Что это? Косички?

– Дреды.

– Красные дреды… – проговорила нагиня, будто пробуя слова на вкус. – Мне не помешает такой раб.

– И что я должен делать?

– Пойдем. Узнаешь.