Глава 3. Прием у Князя
Пришел, увидел, победил!
Нас проводили в красивый просторный зал круглой формы. Стены были выкрашены в красивый серо-голубой цвет, потолок был из белого камня, а на полу мягкий бежевый ковер. Здесь кругом стояли диваны и кресла насыщенного синего оттенка, а посередине деревянный столик, на котором стояли блюда с экзотическими фруктами, графины с непонятной густой жидкостью серебряного цвета и узкие хрустальные бокалы на тоненьких ножках.
— Ожидайте, — произнес Гелан и, слегка поклонившись, вышел.
— А тут миленько, — Розали села в мягкое кресло и закинула ногу на ногу, от чего юбка ее платья поднялась еще выше, практически полностью оголяя бедро.
Интересно она белье то надела?
— У меня уже этот голубой в печенках сидит, — ответила ей Катрин. — Кругом, синий и голубой, синий и голубой. Достало.
— Вообще то это подводный мир, чего вы хотели красных цветов и оттенков? — не выдержала я.
— Тебя забыли спросить.
— А не пошла ты…
— Вероник, не надо, — вмешалась Грета и похлопала подругу по руке.
Мы аккуратно расселись по местам и застыли в ожидании. И это ожидание и тишина нервировало еще больше. Лучше бы сразу все закончилось, а не вот так сидеть и мучатся.
И вот спустя двадцать минут, когда я уже готова была вскочить и начать наматывать круги по комнате, а Розали и Катрин уже распили надвоих бутылку незнакомого вина, двери широко распахнулась и нас с небольшой свитой почтил своим присутствием Князь.
Нет, я конечно видела все его голограммы, выступления и отлично знала, как выглядит этот высший эквейт, но никто не говорил, что меня так накроет. Нет, правда, когда, широко шагая и ослепительно улыбаясь, Князь вошел в комнату, я просто не смогла подняться, да что подняться, я пошевелиться не смогла.
Конечно, он был красив, невероятно красив.
Представьте себе самого красивого мужчину на свете. Представили? Так вот Князь был в два раза красивее.
Высокий, почти под два метра, стройный, гибкий, с широкими накаченными плечами, что как нельзя отлично подчеркивала распахнутая на груди белоснежная жилетка (каких сил мне стоило оторваться от вида обнаженной сверкающей мужской груди, одному богу известно) и узкими бедрами. И волосы у него были не обычные, не белые с синими прядями, нет скорее наоборот они были ярко-синие, цвета лазурь и всего несколько белых прядей, одна из которых озорно, прям по-мальчишески, падала на высокий лоб. И эти шикарные сияющие волосы были собраны в сотник мелких косичек, которые так же были собраны в длинную косу. Узкое лицо, квадратный подбородок, немного заостренные уши и пронзительные глаза цвета лазури. За одну только внешность можно было потерять дар речи, но от него еще шла такая мощная подавляющая энергетика, такая сила и власть, что просто напросто лишала воли. Да и не хотелось мне в тот момент воли, мне вообще ничего не хотелось, только сидеть и смотреть в его глаза, ловить каждое слово… Выполнить любое его желание.
— Ивы, очень рад приветствовать вас в своем замке, — садясь, произнес он мягким, вкрадчивым голосом.
Я почувствовала, что еще немного, то просто стеку лужицей на пол и там останусь. Судя по учащенному дыханию девушек, они были не далеко от меня.
Катрин и Розали уже чуть из платьев не выпрыгивали, пожирая его глазами. Но он, бросив на них лишь один недовольный взгляд, все внимание устремил на нашу закутанную троицу.
Стало как-то совсем жарко… сильно жарко, а тут что вентиляция не работает, вроде до этого все нормально было.
Да что же это такое? Почему он так действует на меня?
Неужели ментальное воздействие? Ведь слухи об этом давно ходили в Альянсе, но доказательств не было. Хм, если я ему скажу, что применение ментала запрещено Альянсом, это что-нибудь изменит? Сомневаюсь. Если он действительно владеет ментальным воздействием, то в его силах сделать так, что я все забуду… или вообще превращусь в овощ.
— Интересно, — он улыбнулся, мое сердце замерло, и я поняла, что просто разучилась дышать. Это не улыбка, это оружие массового женского поражения. Но стоило ему отвести от нас взгляд как наваждение пропало, даже дышать стало легче. — Вы, я так понимаю, те самые ивы, что выкупили чужие билеты?
Ой, мля…
Я совершенно не хотела, чтобы кто-нибудь на меня когда-нибудь так посмотрел. Блондинки сжались на своих местах и задрожали.
— Ив Монр, — тем временем обратился Князь к одному из своих сопровождающих, вперед вышел статный мужчина с равнодушными слегка раскосыми ярко-зелеными глазами, длинная белоснежная коса которого была с изумрудными прядями. — Дай, этим… достойным ивам настой и проводи в их номера.
— Но…, - попыталась что-то сказать Катрин.
Надо же как смелости то хватило?
— Вы обманом проникли на Эквей. Радуйтесь, что я позволил вам вообще прилететь сюда. Вы свободны, наслаждайтесь отдыхом. Больше мы не увидимся.
Слегка пошатываясь, подталкиваемые Монром, девушки вышли из зала. И только после этого, он вновь посмотрел на нашу тройку. Не знаю, как девочкам, а мне тут же захотелось убежать следом за блондинками.
А вот для нас все только начиналось.
— Я так понимаю, цвета у вас другие.
Можно было и не спрашивать какие цвета он имел ввиду итак все понятно. Мы закивали как болванчики, собственно лично я такой себя и чувствовала.
— Вы так странно оделись… Вам не понравилось?
— Ненавижу розовый, — тихо произнесла Вероник и тут же испугано замерла.
А вот Князь в своем кресле весь подался вперед, словно хищник, ловя каждое ее слово.
— Значит, розовый… Если не ошибаюсь, ива Вероник Бертран, планета Земля, Франция. 19 земных лет, студентка… Не могли бы вы, ива Бертран, снять с своего лица этот платок… и перчатки, кстати, тоже.
Как будто кто-то мог ему отказать. Если Вероник и попыталась, то у нее совершенно ничего не получилось. Медленно, словно через силу, она стянула перчатки и убрала платок. А вот силы сохранить непокорный взгляд у нее получилось. Но мне кажется на него никто из них внимание не обратил, все присутствующие с таким вниманием рассматривали каждый узор, каждый завиток на ее лице и руках, что стало как-то совсем страшно. Особенно выделялся Гелан, взгляд которого из любопытного мгновенно стал затравленным.
— А что это у вас над губой, ива? — закончив осмотр, спросил Князь.
— Сердечко, — процедила подруга.
— Сердечко?… Хм, чувствуется ваш мир… Интересно, очень интересно, розовый и светлая голубая бирюза… Ива Кауц?
Подруга подпрыгнула на месте и без всякого давления сразу начала лихорадочно стягивать перчатки и снимать платок.
— Серебряный иней и лиловый… цветы. Прекрасно, просто прекрасно… Не пугайтесь так, ива, никто не причинит вам вреда… расслабьтесь, выпейте вина. Из моих личных запасов, у вас на Земле такого точно нет. И, я так понимаю, у нас осталась только ива Переславцева. Если честно, то вы заинтриговали меня больше всех, — Князь откинулся на спинку кресла, внимательно изучая, но не делая попыток подавить и надавать. Но из-за этого я напряглась еще больше. — Вы с детства интересовались нашей культурой, религией. Не так ли?
— Так, — отрицать мне этого не было никак причин, все и так об этом знали.
— А как хорошо вы знаете эквейский?
Ох, ты елки-палки!!! Но как?
— Смотря что вы подразумеваете под словом «хорошо».
— В вашем досье говорилось, что вы начали изучать наш родной язык лет 5 назад, но потом бросили.
— Да.
Может пронесет?
— Отлично, тогда объяснить мне зачем перед отлетом вы тайно, через пятые руки, купили три книги на чисто эквейском языке? Забавы ради? Картинки хотели посмотреть? Но на сколько я знаю картинок там не было.
Не было. Ни одной.
Не пронесло.
— Я читаю по-эквейски, понимаю ваш язык, но говорю еще не очень хорошо.
Князь вновь улыбнулся, вновь перекрывая мне доступ к кислороду. Как же можно быть таким красивым? Таким ошеломительно прекрасным?
— Изучали самостоятельно?
— Да.
— Вы меня все больше и больше интригуете ива Переславцева.
Наверное, надо почувствовать благодарность или быть польщённой…, наверное.
— Поверьте, у меня совсем не было такого желания и стремления.
И я бы с радостью избавилась от этого вашего внимания.
Понятное дело, что в слух я этого сказать не могла.
— Верю… Снимите все это, ива, будьте так любезны.
Пока просит, не заставляет, а именно просит. Никакого ментального воздействия. Да, я бы все равно сняла. Какой смысл прятаться, когда подруги уже все показали.
На этот раз загнанное выражение появляется у всех эквейтов, Князь даже слегка вздрогнул, а глаза, на мгновение вспыхнувшие торжеством, стремительно начинают темнеть, становясь практически черными. Я с трудом подавила желание закутаться назад и вообще спрятаться за диван, а еще лучше быстренько смыться на родную планету и залечь на дно, навсегда.
— Прошу прощение, ива Переславцева, что за существо изображено у вас на лице?
Я приподняла руку, чтобы коснуться рукой сверкающей бабочки и тут же убрала руку, уж слишком хищно тот следил за моим движением.
— Это бабочка.
— Бабочка?
— Да, это такое летающее насекомое, оно питается пыльцой с цветов, и — чем дольше я говорила, тем тише становился мой голос.
Князь кивнул, продолжая меня рассматривать. И тишина в комнате была непросто оглушающей, а подавляющей.
— Хм… голубой, бирюза, белый и… лазурит… кто бы мог подумать. И кожа золотистого цвета… Что она хотела этим сказать?… У вас необычный цвет глаз, ива. У нас таких нет… Как он называется?
— Карий.
— Карий, — задумчиво повторяет он и, наконец, отвел свой взгляд от моего лица. Дышать сразу стало легче. — Ивы, что же вы не пьете? Ив Гелан, будьте так любезны пригласите сюда ива Дериона.
— Но, — молодой эквейт нерешительно посмотрел на повелителя. — Ив Дерион дал четкие указания его не беспокоить.
— Ив Гелан, вы отлично знаете куда он может деть свои указания, так ему и передайте, — весело ответил Князь и я едва не поперхнулась серебряным вином, глоток которого успела сделать. — Осторожнее, ива Переславцева, осторожнее… Нам бы всем очень не хотелось, если бы с вами что-нибудь случилось…
Мне показалось или я услышала в его словах какой-то тонкий намек? Но на что?
И эти глаза… глубокие невероятно красивые яркие лазоревые…
Я с трудом заставила себе отвести от него взгляд и попыталась успокоиться. На меня никто никогда так не действовал. Я консервативная, спокойная современная девушка и не верю в любовь с первого взгляда, как и в желание…
Хотя с другой стороны я нормальная девушка детородного возраста, напротив которой сидит идеальный образчик мужской особи и мое желание затащить его в постель вполне нормально…
Господи да что же я несу. Что же происходит? Или это последствие ментального воздействия. Но ведь это незаконно, бесчеловечно. Хотя сомневаюсь, что данный довод остановит его величество.
Вино было мягким, нежным, немного терпким, необычным и очень вкусным. У нас на Земле такого точно не было.
— Итак, пока мы ждем ив Дериона, я готов ответить на ваши вопросы. Ива Бертран, я же вижу вы что-то хотите спросить, прошу Вас не стесняйтесь.
— Хочу, — Вероник отставила пустой бокал на столик и повернулась к эквейту. — Как мы можем избавиться от этого?
— Вам не понравилась хита? Ах да, я забыл, вы не любите розовый… Не волнуйтесь, через три месяца все пройдет, я вам гарантирую… может даже раньше.
Как-то все двусмысленно прозвучало, и улыбочка была такой… многообещающей…
Господи, что-то мне во всем видятся заговоры и недомолвки.
— И что нам надо сделать для того, чтобы они исчезли?
— Вам? Да ничего особенного и страшного, просто отдыхайте, наслаждайтесь необыкновенным отдыхом на Эквей.
— И все? — Вероник явно не хотела верить, что все так просто.
— Конечно, — улыбнулся Князь. — Мы составили вам увлекательную программу, вам понравиться.
Мы переглянулись. Что-то слишком сильно Князь беспокоиться о нас и нашем отдыхе. С чего бы это вдруг?
— Вы ответите на все вопросы? — не выдержала я.
— На все.
— Зачем все это? Никто никогда из других миров ни то что ни купался в вашем озере, никто даже ничего о нем не слышал. И тут пять обычных землянок удостаиваются такой небывалой чести…
— Я хотел проверить одну теорию.
— Какую?
— Государственно важную. А государственные дела я не имею права разглашать, даже вам, очаровательная ива.
Вот тебе и ответ на вопрос. Все еще больше запуталось и стало еще хуже. Мы уже не просто вляпались, мы утонули с макушкой в этом… чудесном мире.
— Как мило. И как продвигается теория на практике?
— Неожиданно, весьма неожиданно. Но это даже к лучшему.
— И ваши дальнейшие действия? Могу я о них узнать?
— Вам бы очень хотелось?
— Даже себе не представляете, как.
— Совсем скоро узнаете, — пожал плечами Князь, а в глазах заплясали смешинки.
А мое сердце пропустило удар.
Странно, но мне тоже захотелось улыбнуться ему, без всякого принуждения, просто улыбнуться. Просто поговорить… и смотреть в эти гипнотические лазоревые глаза… Глаза, что были так похожи на те, что приснились мне тогда в пещере… так, стоп, стоп!!!
Наверное, на моем лице что-то отразилось, потому что Князь нахмурился и неосознанно наклонился вперед, словно пытаясь проникнуть в мои мысли.
— Ива Переславцева, с вами все в порядке?
— Д-да.
Ничего со мной не в порядке, мне вдруг показалось, на секунду на мгновение, что именно Князь был тогда в пещере, в том видении… Если и так, что это может значить? И что мне делать с этими знаниями? И вообще, что мне делать?
Господи, я да у меня так просто мозг взорвётся. Это же должны были быть обычные трехмесячные каникулы, просто отдых на далекой планете, на красивой, недоступной планете и все. Так почему с каждый днем, с каждый часом, минутой все становиться все сложнее и запутаннее? А это только второй день начался, что же дальше-то будет по истечение трех месяцев? К такому я просто не была готова. Нет, нет, хочу домой!
— Вы уверены, что все нормально?
— Вполне. А мы можем вернуться домой раньше?
— Следующий рейс до Земли через три месяца.
Застывшая рядом Грета горестно вздохнула. Как я ее понимала.
— Ясно.
И тут двери распахнулась так сильно, что с громким треском врезались в стены. Я чуть не застонала — это же натуральное дерево!!! Дерево!!! Разве можно так с ним обращаться? Что же за изверг такой?
И посмотрела на входящего.
Если Князь вызвал у меня восторг и обожание, то этот эквейт — только непонятную тревогу, переходящую в самую настоящую панику. Нет, он был не уродлив, ни страшен — среди эквейтов таких, наверное, вообще нет. Просто он так отличался от всех и от него исходил такой поток негативной энергии, что я из последних сил сдерживалась, чтобы не убежать с воплями. Причем совершенно не поняла причину этого своего состояния.
Незнакомец был ниже Князя, но намного шире его в плечах, и вообще напоминал по комплекции мой шкаф в номере — большой, тяжелый, надежный и не приступный. И раздавит неугодного даже не задумываясь. Одет в черные (кто бы мог подумать!!) брюки и черный свободный жилет (а как же все светлое, нежное и милое? У них же темное не носят принципиально), даже пояс у него был черный. Не удержавшись, посмотрела на обувь… и она черная.
Да кто он вообще такой?
Привычная кожа, отливающая серебром, а вот волосы, мне сначала показалось, что и они черные, но потом поняла, что ошиблась, они были темно-темно синие с небольшим количеством белоснежных, словно седых прядей, но их было побольше, чем у повелителя. Волосы были собраны в традиционную многослойную косу, что говорила о его явном высоком положении на Эквей. Лицо грубое, квадратное, резко очерченное, прямой нос, высокий скулы и неожиданно пухлые губы, но самое главное, окруженные сетью мелких морщинок, глаза — почти черные, темно-синие, страшные, пугающие и гипнотизирующие. И эти глаза сейчас смотрели на меня так пристально, что я испугано сжалась. Ему-то я что успела сделать? Ведь точно вижу в первый раз.
— Великая Богиня, Князь… — прорычал он на эквийском. Голос темного эквейта был под стать внешности — сильный, густой, словно терпкий мед, чуть хрипловатый и уверенный.
И тут же был остановлен.
— Мой дорогой, ив Дерион, ты знал, что вот это юное создание с синей бабочкой на лице, да, да, то самое, что ты сейчас убивал взглядом, весьма хорошо знает наш язык.
Взгляд ива Дериана стал еще более пронзительным и предвкушающим. Наверное, уже мысленно представлял, как разделает меня на составные части и раскидает по космосу. Хотя зачем такие сложности, можно просто отдать меня на съедение каким-нибудь морским тварям, их тут много водиться.
— Твою бабушку, — тихо прошептала Вероник и налила себе еще полный бокал необычного вина.
И в этой жуткой тишине ее шепот показался оглушительным. И про мою персону как-то все забыли, переключаясь на француженку, что дало мне пусть не большую, но все-таки передышку. Все-таки выдерживать два таких тяжелых взгляда одновременно безумно трудно и неприятно.
— Ник, — попыталась вмешаться Грета. — Может тебе хватит?
— Вот еще, я бы и тебе посоветовала выпить бокальчик, а то и всю бутылку. Лекс, тебе налить? Тебе надо, смотри вся побелела, даже сквозь слой твоего нового тона видно… Хотя понятно, не каждый день тебя мечтает убить симпатичный брутальный самец с другой планеты. Давайте выпьем, дорогие подруги, за наше долбанное везение, которое обернулось нам не то что не тем боком, а самой натуральной поросячей задницей… Мальчики, салют, — подружка приподняла бокал и подмигнула застывшим «мальчикам».
И тут случилось страшное.
Кто-то громко, весело и заразительно рассмеялся. С ужасом поняла, что смеюсь я и никак не могу остановиться. Вот просто так на ровном месте.
— Ива Переславцева? — Гелан шагнул ко мне и нерешительно замер, словно боясь подойти.
Я махнула ему рукой — мол, все нормально, свободен — и попыталась успокоиться.
— Винца? — Вероник протянула мне наполненный бокал, который я с благодарностью взяла. — У тебя истерика?
У меня паника!!!
— Нет, нет, все нормально.
— Князь, я так понимаю, вы не собираетесь посвящать нас в свои планы… Ладно, переживу. Скажите, нашим жизням что-нибудь угрожает?
— Нет, ива Бертран, вашим жизням ничего не угрожает. Я приму все необходимые меры для вашей безопасности, — совершенно серьезно ответил тот.
— То есть меры все-таки придется принимать, — уточнила Грета, уловив самое главное.
— Ива Кауц, я даю вам слово, что на Эквей, с моей стороны и стороны моих подданных вам ничего не угрожает. Вы прибыли к нам на отдых, вы и будите отдыхать, гулять, но в сопровождении доверенных лиц. Никто не будет вас принуждать совершать какие-либо действия без вашего желания… Вас устроит такая формулировка?
— Меня не устраивает, что нас используют или собираются использовать против нашего желания, — неожиданно твердо ответила немка.
— Вам ничего не угрожает, поверьте в выигрыше окажутся все, — еще более туманно ответил Князь.
Все это время, ив Дерион смотрел на меня… нет, не смотрел, прожигал взглядом. Насквозь. Я уже не знала куда деться, куда прятаться. И самое главное почему именно я? Девчонки вон тоже в этих рисунках, тоже прилетели с Земли, почему все внимание этого странного темного эквейта сосредоточилось на мне? Что такого во мне особенного и необычного?
— Что еще умеет, — внезапно произнес Дерион. — Эта… юная ива кроме знания нашего языка?
— Она темная лошадка, друг мой. И именно тебе предстоять ее разгадать, — улыбнулся Князь и отпил глоток вина.
Ой-ой-ой, я не хочу, чтобы меня разгадывали, совсем не хочу… Не надо!!! Тем более не хочу, чтобы этим занимался этот эквейт. Где гарантия, что, увлекшись разгадыванием, он не распилит меня пополам, чтобы узнать, что у меня внутри? А вдруг я там тоже что-то прячу…
— Э, нет у меня никаких загадок… я открытая книга, — забормотала я и захлопала глазами, всеми силами стараясь придать себе невинный вид.
Противное сознание, пьяно хихикнув, мысленно закончило фразу — ага, открытая книга по квантовой ФИЗИКЕ на старо китайском ЯЗЫКЕ, но ведь ОТКРЫТАЯ же.
— Я бы так не сказал. Думаю, сегодня вечером благородным ивам можно будет показать храм Богини.
Мне показалось или ив Дерион слегка зарычал? По тому как вздрогнули девочки, я поняла — не показалось.
Господи, боженька, может мне все это сниться, а, ну, пожалуйста? А я обещаю, что буду всегда-всегда вести себя хорошо и слушать маму… А ведь она советовала мне продать эту чертову путевку.
Вероник нервно подскочила и быстро-быстро затараторила:
— Князь, мы очень-очень польщены вашим вниманием, подарками и оказанным приемом. Не правда, все было очень… мило. Вино, кстати, не плохое, но нам пора. В конце концов мы прилетели еще вчера, а столицы даже не видели, нас постоянно куда-то тащат и возят. Не, я не придираюсь, как можно, просто у вас там дела должны быть какие-нибудь, важные… государственные, межгалактические… вот, так мы пойдем?
— Да, да, одну минуту. Я обещал вам лучших сопровождающих, значит они у вас будут. Многоуважаемые ивы вас будут сопровождать ив Гелан, ив Дерион, ив Меор, ив Киган и…, - Князь задумался, внимательно разглядывая Грету. — Хм…, ну конечно, ив Нариго. Да, да, точно Нариго.
— Князь, — прошипел Дерион, явно пытаясь оспорить его решение, но продолжить не смог.
Два сильных эквейта минуты две сверлили друг друга взглядом и темный отступил, отвел глаза и отвернулся, словно признавая поражение.
— Вот и отлично. Вас отвезут в отель, где вы отдохнете, пообедаете, а вечером вышеуказанные ивы прибудут, чтобы проводить вас в храм Богини.
Аудиенция закончилась.