Глава третья. Скажи: «Да!»

— Итак, сейчас мы идем в местную часовню, к жрецу. У него есть книга, в которую вносятся сведения: кто на ком женился, кто родился, кто умер. — Я шла по коридору и по пути делилась своим планом с телохранителями. — Новые рода там тоже регистрируют. Ты скажешь, что хочешь стать родоначальником, я подтвержу твое право, Ондиил и жрец выступят, как свидетели. Деньги у тебя с собой есть?

— Да, несколько серебряков, — Рарок уже собрался с мыслями и отвечал по существу.

— Отлично! Должно хватить на свидетельство.

Мы успели в последний момент. Жрец как раз собрался уходить. За два серебряка Рарок получил магическую бумагу о том, что он теперь Илиари, а в книге появилась запись об основании нового рода. Я хмыкнула, в переводе с дроудиша слово «Илиари» означало тёмный эльф. Видимо, быстро придумать название своего рода у Рарока не вышло.

— Поздравляю! Теперь можешь сделать предложение Нилне. Свадьба уже завтра, так что у тебя времени в обрез.

— А как? — Рарок еле оторвался от любования бумагой со своим новым именем. — Как у вас делают предложение?

Тут я сообразила, что посвататься к Нилне по всем правилам не получится. У Рарока нет старшего родственника, да и Ондиил не факт, что справится с этой миссией, брякнет еще про второго мужа. Возможно, Нилна их и слушать не будет: выгонит из комнаты. Зато по традициям тёмных эльфов именно старшие женщины или главы клана сватали мужчин. Если я приду просить за Рарока, Нилна меня хотя бы выслушает.

— Приходят родственники жениха и уговаривают невесту и родителей девушки. Как правило, подарки приносят, — объяснила я. — Но родственников у тебя нет, а Ондиила, боюсь, Нилна не послушает, поэтому буду просить я. Скажу, что у дроу так принято.

Рарок просиял.

— Так я пойду за подарками? — радостно спросил он.

— Иди, встретимся у комнаты Нилны, — ответила я.

Я знала, где примерно находится комната служанки. Приду в восточное крыло, а там разберусь с помощью магии.

— Зачем ты это делаешь? — спросил Ондиил, пока мы добирались до восточного крыла.

— Если они могут сделать счастливыми друг друга, то почему бы не помочь? — слегка улыбнулась я. — Кроме того, вы, как телохранители, будете постоянно находиться рядом со мной, а ментальные маги чувствительны к эмоциональному фону. Если Рарок будет несчастен, то я буду ловить его негативные чувства. Зачем мне это надо?

— Но у телохранителя не должно быть никаких слабостей, а любимая жена и ребенок — это то, чем можно контролировать дроу, — привел аргумент Ондиил.

— Пожалуй, в этом есть смысл, — задумалась я. — Надо будет дать распоряжение Йомосу, начальнику охраны и моему отцу, чтобы следили за Нилной и оберегали её, когда мы уедем.

Не то, чтобы я боялась, что кто-то будет действовать через Нилну, но Рароку определенно будет спокойнее.

Мне повезло, причем, даже два раза. Во-первых, Нилна оказалась у себя в комнате, хотя я слышала, что одна из служанок предлагала ей переночевать в деревне, чтобы утром быстрее добраться до церкви. Во-вторых, в комнате она оказалась одна.

— Оставайся у входа, как только я позову, впустишь Рарока.

Ондиил только кивнул, услышав моё распоряжение.

— Госпожа? — Нилна подняла голову от свадебного платья, которое ушивала.

Значит, мне не показалось, она действительно последнее время похудела. Надо бы прислать к ней целителя. Когда женщина худеет во время беременности — это нехорошо. Служанку мое появление, а потом и молчание напугало. Надо как-то начать…

— Нилна, я к тебе насчет Рарока.

— Он уже приходил сегодня, — едва слышно сказала девушка. Он неё повеяло удивительно схожими чувствами: грусть, боль, разочарование.

— В общем, он тебя очень любит и ребенка вашего тоже любит, но он — совершеннейший идиот. Я понимаю, если ты откажешься за него замуж выходить.

— Что? — Щеки Нилны залило румянцем. — Он не звал меня замуж…

— Так он же дроу! У них женщины командуют, и предложения тоже женщины делают.

— Так он что же? Ждал, что я про свадьбу заговорю? — удивилась девушка.

— Не совсем. У дроу предложение делает старшая женщина или глава клана, — начала объяснять я, — Но Рарок — сирота, клана и рода у него нет, поэтому по традициям тёмных эльфов он не мог сделать, все, как надо. Да и не знал, что настолько тебе понравится, что ты захочешь замуж за него выйти и ребенка от него родить. Люди его называют страшным, а ты красавица каких поискать.

— Так он негодящим себя посчитал? — Нилна приложила ладони к пунцовым щекам.

— Да! Послушай, он очень любит тебя. Когда про ребенка узнал, даже дар речи потерял. Вам просто надо поговорить, вы не поняли друг друга. И он хочет жениться на тебе! — тараторила я. — Между прочим, жених он завидный: обходительный, добрый, как ты сама говоришь, к тебе будет с уважением относиться, к тому же, я с сегодняшнего дня беру его в телохранители. Деньги у него есть. Единственный недостаток: иногда намеков не понимает, но если ему все объяснить, то сообразит.

— Но ведь завтра свадьба с Боромсом… как же…

— Ребенку будет лучше с родным отцом, который будет его любить, чем с приёмным, — перебила я. — Давай, вы с Рароком поговорите? Если он тебя уговорит стать его женой, то с Боромсом пусть сам решает. А на свадьбе надо всего лишь заменить жениха.

— Вы так просто об этом говорите…

— Как? Лучше отменить все в последний момент, чем всю жизнь жить с нелюбимым мужчиной! Ведь тебе не надо выходить замуж по расчету, потому что так требует политическая обстановка! — убеждала я. — Все еще можно исправить! Я ведь не прошу тебя сразу соглашаться, просто поговори с ним и дай ему возможность объясниться.

— Хорошо. Я поговорю, — кивнула девушка.

— Ондиил, запускай! — крикнула я.

Могла бы и вовсе голос не повышать, ведь дроу прекрасно слышали наш с Нилной разговор, но девушка в таком состоянии, что вряд ли сообразит. Дверь открылась, и в комнату вошел Рарок. Не успела Нилна что-то сказать, как мужчина бухнулся на колени.

Пока мы пораженно молчали, Рарок прямо на коленях посеменил к Нилне. Комнатка у служанки была совсем небольшая, поэтому он оказался возле девушки через пару секунд. Обняв её за талию, он сказал:

— Прости меня, пожалуйста, я все не так понял.

Руки у Нилны задрожали, а Рарок продолжал заглядывать ей в глаза и что-то тихо говорить. Я же не стала дожидаться, чем все закончится, а незаметно вышла за дверь.

— Как думаешь, убедит? — поинтересовалась я у Ондиила, когда мы дошли до комнаты для занятий.

— Уверен в этом.

— А почему ты так на Рарока разозлился?

Красный цвет ауры показывал, что мой ученик был в бешенстве.

— Неправильно тебя понял. Ты сказала: «Бросил». Я подумал, в неё что-то бросил, — признался Ондиил.

— Ну и ну! Мы тоже друг друга не поняли, а еще ментальные маги… — рассмеялась я, а потом предложила, — ты как смотришь на то, чтобы перекусить?

— Так плохо выгляжу? — грустно улыбнулся Ондиил. Конечно, он догадался для кого в комнате столик.

— Нет. Мне просто не хотелось, чтобы ты голодал из-за зелья регенерации, — ответила я, вытаскивая стол из-за ширмы.

— Я сейчас не пью зелье. Целитель сказал, что долго его принимать нельзя, — Ондиил деликатно оттеснил меня в сторону, и сам установил столик так, чтобы нам удобнее было сидеть.

— И, тем не менее, хорошо питаться тебе необходимо, а то у тебя недостаточно страшный вид, чтобы пугать моих врагов.

— Это такой особый тактический приём: притвориться слабым, больным и неопасным, — с серьёзным видом заявил мой ученик.

Только искорки смеха в глазах показывали, что он шутит. Вообще, Ондиилу нравилось, что я о нем заботилась, но он переживал, что недостаточно подходит для должности телохранителя. Да и целом, эмоциональный фон моего ученика сегодня отличался нестабильностью. Его кидало из крайности в крайность, и мне становилось все интересней, что за мысли бродят у него в голове.

За нехитрым перекусом я рассказала о планах и поделилась своими мыслями.

— Еще пару дней артефакт будут тестировать, а потом, скорее всего, нас отправят на фронт. Не хочется убивать с помощью своего дара, но другого выхода нет, — с этой мыслью я старалась смириться и морально готовила себя к тому, чтобы участвовать в сражениях. — Еще одна неприятность в том, что у противника ментальные маги служат в армии. Это, кстати, отчасти объясняет успехи фанатиков.

Хотя ужин был совсем недавно, Ондиил ел с явным удовольствием. Я ограничилась кружкой с чаем, нагрев жидкость с помощью магии. Раньше стихия огня не особенно меня слушалась, а теперь сразу отзывалась. Как же здорово, что мы с Флаем нашли друг друга! Как будто горячий чай — это привет от него. Кажется, я опять думаю не о том.

— У наших противников есть менталисты, значит, тебе надо будет срочно выучить хотя бы основы ментальной защиты, — грея руки о теплую кружку, задумчиво сказала я. — Теперь, когда твой дар увеличился, ты сможешь выучить больше. И теорию тоже неплохо подтянуть. Кстати, ты много прочитал из тех книг, что я тебе дала?

— Всё прочел. Обе книги.

— Молодец! Если есть вопросы, задавай.

Все-таки когда ученик заинтересован в знаниях, учить гораздо интереснее. Ондиил выспрашивал непонятные моменты, я объясняла. Хотя без практики кое-что понять сложно. Столик мы отодвинули в сторону. Как всегда, я хотела начать наше занятие с ментального приветствия и медитации, Ондиил обычно мгновенно настраивался на урок: успокаивался и сосредотачивался. Однако сейчас эмоции у него явно вышли из-под контроля, аура замерцала, демонстрируя целую палитру чувств.

Он что-то скрывает от меня? Мой ученик закрыл глаза, я протянула руки, и мы соединили ладони. Ондиил ничего не пытался от меня скрывать, наоборот, он полностью открылся, демонстрируя не только эмоции, но и свои мысли.

Меня снесло тем ураганом, что бушевал в душе у дроу. М-да, хреновый из меня учитель. Могла предположить, что все этим закончится. Но с другой стороны, он ведь сам подсознательно выстроил защиту, и сам снял! Все же дар у Ондиила особенный, в сочетании с настойчивостью, умом, воображением своего носителя дает удивительный эффект.

Я аккуратно вышла из транса и посмотрела в глаза своего ученика. Зрачок его уменьшался, будто нехотя возвращаясь к своему естественному цвету. Нам надо поговорить, но с чего начать?

— Ты теперь все знаешь, — прошептал Ондиил, не выдержав молчания.

— Ты зря боишься. В тех чувствах, что ты испытываешь, нет ничего страшного или ненормального. Ненормальным было твое предыдущее состояние. — Вступление получилось вроде бы неплохое, но дальше мне придется говорить со взрослым мужчиной о том, о чем женщины обычно даже со своими мужьями не говорят. — Видишь ли, тебе, как и любому ментальному магу, необходимы положительные эмоции. И один из самых результативных методов получения приятных эмоций — это секс.

— Да, я читал об этом в книге. Но партнер должен нравиться.

— Так и есть. Тебе секс с женой не нравился, наоборот, он вызывал негативные чувства, поэтому ты заморозил все сексуальные стремления. Иногда такое случается и у обычных людей, чаще всего в результате перенесенного потрясения. Но у тебя видно было, что это ледовая стена, что ты возвел, появилась не сразу. Ты сам её построил, постепенно. Этим и объяснялось то, что ты никаких сексуальных желаний не испытывал. И это ненормально.

Как же сложно говорить о таком с Ондиилом. Кажется, у меня все лицо покраснело.

— А почему ты мне не сказала об этом?

— Потому что главная причина, из-за которой ты построил эту стену, исчезла. Пара… кхм… хороших девушек, может быть, поход в бордель, — сказала я, едва шевеля губами. Так стыдно, мне не было никогда, — и все бы пришло в норму.

Для того, чтобы продолжать, пришлось заново собраться с мыслями. Взгляд Ондиила смущал еще больше. До чего я докатилась: рассказываю своему ученику о пользе борделей!

— Мне было ужасно неловко поднимать такую тему, поэтому этот разговор я отложила. Хотела поговорить с тобой после того, как вернешься, но совершенно не ожидала, что ты справишься с проблемой самостоятельно. Или скорее, твой дар справится. Раз уровень твоих способностей возрос, то и эмоциональная чувствительность тоже. Теперь ты чуть острее воспринимаешь чувства других. В походе, скорее всего, было много негативных эмоций: смерть Тириона, усталость, моральное напряжение. Убрать негатив с помощью медитаций, как ты обычно делал, не получалось, напряжение росло. Все это привело к тому, что твой организм решил восстановить положительные эмоции самым действенным способом — сексом. Он обрушил ледяную стену, и вся сексуальная энергия устремилась на единственный подходящий объект в твоем окружении — то есть на меня. Я ведь не ошибусь, если предположу, что это все случилось внезапно?

— Да! Так все и было! Признаться, я даже подумал, что это не мои чувства, но отмел это предположение. Конечно, мой дар мал, но все равно, я должен был почувствовать вмешательство. Кроме того, в книге написано, что одна из главных особенностей навязанных чувств в том, что тот, кому их навязали, никогда не усомнится в их истинности. — Ондиил говорил с облегчением. Он в глубине души подозревал навеянные чувства, но сейчас разобрался во всем, что случилось.

— Да, как правило, человек осознает, что чувства ненастоящие, уже после того, как закончилось воздействие, — подтвердила я.

— Значит, это мои чувства, — подвел итог Ондиил.

— Да, но они, — я попыталась подобрать определение, — скажем так, вынужденные. Я вызывала у тебя симпатию, поэтому ты сейчас чувствуешь влюбленность. Но на самом деле, если б существовала другая, хотя бы немного симпатичная тебе девушка, то ты бы влюбился в неё. Я не могу помочь тебе убрать эту… хм… проблему, поэтому твои чувства надо перенаправить. Понимаешь? — очень надеюсь, что на этом мы закончим этот смущающий меня разговор.

— Нет.

— Я объясню, как перенаправить, это должно быть несложно…

— Нет, я не понимаю, зачем перенаправлять? Почему ты не можешь? Ведь я не вызываю у тебя отвращения, наоборот, вижу, что приятен тебе, значит и секс со мной понравится. Не сомневайся в этом. У меня большой опыт, гораздо больше, чем у твоего мужа, — уверенно говорил Ондиил. Он обхватил мои пальцы и, даже послал мыслеобраз. Вообразил, что гладит меня голую прямо на этих подушках!

Захотелось провалиться сквозь землю.

— Немедленно прекрати! — сквозь зубы выдохнула я.

Ондиил почувствовал мой гнев и сразу убрал руки. Что хорошо у дроу, так это то, что им в голову не приходит принуждать женщину, они всегда стараются считаться с её желаниями. Как бы ни был распален мой ученик, услышав «нет», осознав, что это «нет» окончательное, он сразу прекратил приставания.

Я видела, как ему непросто. Вся эта сексуальная энергия, которая копилась много лет, теперь давила на него, требуя немедленно воплотить все его фантазии в реальность. Его губы покалывало от желания целовать меня, ладони горели от потребности прикоснуться, но он сдерживал себя. И это вызывало уважение. Я не могла просто сказать ему, чтобы он выкинул из головы все глупости, что туда вбил. Нужно попытаться спокойно все объяснить. Он не виноват в том, что так получилось. Мне надо было еще до похода за артефактом с ним поговорить, тогда всего бы этого не случилось.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Секс между нами невозможен. Я люблю Флая. Нет, этим словом просто не передать то, что я чувствую к нему. Ты мне действительно приятен, но и только. Я могу любоваться твоей красотой, восхищаться целеустремленностью, умом, силой воли, но мое сердце волнует лишь Флайдин. Ты говоришь, что опытнее, но для любви опыт значения не имеет. Мужу стоит только посмотреть на меня, и я горю от желания. Он обнимет и улыбнется, и будто все плохое отступает, отодвигается, а проблемы становятся не такими важными. И то, что ты предлагаешь, для меня неприемлемо. После того, что я с ним испытала, ничего другого мне просто не нужно! Я чувствую, что Флай тоже меня любит, и не могу поступить с ним так, не могу сделать ему больно.

— Флайдин воспитывался в другом обществе. У наших женщин может быть по два мужа, и по несколько любовников, — попытался спорить со мной Ондиил.

— Нет. Он любит и ревнует. Ты же сам чувствовал это, когда Флай ходил с нами на занятия. Он очень боялся, что я увлекусь тобой, но потом осознал, что мне нравится наблюдать за развитием твоего дара, а как сексуальный объект ты меня не интересуешь.

От Ондиила шла удушливая боль. Он действительно думал, что может убедить меня и до конца не понимал моего отказа. А еще мой ученик завидовал Флайдину. Что делать, я не понимала.

— Ты предлагала перенаправить все это. Как именно? — наконец, спросил Ондиил.

Кажется, разум восторжествовал.

— Тебе нужно присмотреться к девушкам, найти ту, что тебе понравится, увидеть в ней что-то привлекательное лично для тебя. А потом постараться перевести на неё сексуальные желания. Я могу дать тебе литературу по этому поводу, там довольно подробно написано, как это делать. Думаю, ты сам справишься.

Ну же, скажи «да»! Скажи, что попробуешь, и мы закончим этот сложный разговор.

— Как ты себе это представляешь? — с болью в голосе спросил Ондиил. — Ведь девушка должна не только нравиться мне, я тоже должен нравиться ей. Но тёмных эльфиек рядом нет, а для людских девушек я — демон. Они боятся меня, ненавидят и презирают.

— Но ведь у тебя есть ментальный дар. Думаю, ты сможешь найти подход к той, что тебе понравится.

— Найти подход? — горько усмехнулся мой ученик. — А почему ты сама никогда не пыталась найти подход с помощью ментального дара? Сколько мужчин к тебе сватались, а ты не могла подобрать даже того, кто просто приятен, чтобы убрать с помощью секса негативные эмоции? Не надо объяснять, что все просто.

Откуда он это знает? Откуда он знает, что у меня не было мужчин до Флайдина? Почему так уверенно говорит об этом?

— Тебе ли не знать, как непросто ментальному магу найти того, с кем будет хорошо? — продолжал между тем Ондиил. — Ты искала человека, у которого не было предрассудков из-за твоего цвета кожи и глаз. Долго искала. Мне же предлагаешь найти женщину, которой понравлюсь я и которая мне понравится, за несколько дней. Ведь через пару-тройку дней мы уедем в зону боевых действий, а там искать даму для подобных дел времени не будет. Я ничего не перепутал?

— Ты не понимаешь! У нас другие порядки, невеста должна быть невинной, поэтому я и не искала того, с кем можно просто позаниматься сексом, — попыталась объяснить я. — А в мужья мне хотелось бы человека, на которого не надо постоянно воздействовать, чтобы вызвать симпатию! Тех, кто ко мне сватался, не особенно интересовала моя внешность или душа. Они искали выгодного брака: положения в обществе, денег, власти. Конечно, не все из них вызывали у меня раздражение и неприязнь, но хотелось мужа, который будет ценить не то, сколько денег я ему принесу, а именно меня. Мой характер, привычки, меня саму.

— И поэтому ты в результате согласилась выйти замуж за дроу, которого даже не видела? Уверен, тебе рассказали много подробностей о серокожих и красноглазых демонах. Конечно же, дроу оценили бы твою душу! Увидели чуткий и заботливый характер! — голос Ондиила сочился ядом.

— Прекрати! — выплюнула я, — Королю не отказывают!

— Неужели?! — в показном удивлении развел руками мой ученик. — И это говорит ментальный маг. Не поверю, что ты не могла убедить его величество или его военного советника. У тебя ведь прекрасные отношения с лордом Юстинианом!

— И получить за ментальное воздействие на советника или короля смертную казнь? Может быть, ссылку или магический ошейник? Отличная перспектива! — с сарказмом восторгалась я. — Моя семья и так была в немилости из-за того, что отца пытались использовать в государственном перевороте. Каждый год непомерные налоги! И каждый год благодарность его величеству за то, что оставил папу жить, за то, что не посадил в тюрьму, не сгноил в каменоломнях! Я и лорду Юстиниану согласилась помогать только потому, что хотела снять опалу с нашего рода! Отец забрал меня из детского дома, где из-за проснувшегося ментального дара ничего хорошего бы меня не ждало. Он не испугался моих способностей, любил, растил, обучал, как родную дочь, и я не могла поступить иначе. Не могла отказать! Дроу так дроу!

Закончив свою речь, я осознала, что кричала на Ондиила. Да, он действительно попал по болевой точке, он все правильно понял. Таким, как мы, сложно найти себе пару. С Флайдином мне удивительно повезло.

— Интересно, как ты планировала с неприятным тебе дроу заниматься сексом? — Ондиил, наоборот, говорил спокойно, но я видела, что ему больно. — Любовников бы завела, так? Благо, что у нас к этому относятся снисходительно.

— Да, завела бы. И что?! Что ты хочешь сказать этим? Я благодарна Создателю за то, что моим мужем стал Флайдин, и что мне не нужно заводить любовников и изменять.

— Ты думаешь, что мне повезет так же? Что найдется девушка, которая увидит не только серую кожу и страшный взгляд, а мою душу? Ты за двадцать лет не нашла того, кто рассмотрел тебя, а я должен за несколько дней найти? Может быть, предложишь море ложкой вычерпать, или веревку из песка сплести? Знаешь, это кажется более реалистичными планами.

— Я не предлагаю найти девушку для долгих отношений, но хотя бы на одну ночь можно попробовать, — я старалась взять себя в руки и говорить спокойно. — Посмотри на Рарока. Он смог без ментального дара завоевать красавицу. И замуж её уговорит выйти — в этом я не сомневаюсь. Хотя у Нилны были предрассудки и страх перед дроу. А ты даже попытаться не хочешь.

— Потому что нет шансов. Я уже нашел тебя. Какова вероятность того, что найду хоть кого-то похожего? — Ондиил встал и подошел к двери. — Мне кажется, урока у нас не получится, потому что ученик не способен влюбляться по указке.

Ондиил тихо вышел из комнаты, а я осталась одна. Сделала все правильно, но чувство премерзкое. Он не понимает, что изменить Флаю я не могу. Для него все просто: он не вызывает неприятие у меня, я нравлюсь ему. Секс — прекрасная возможность для ментальных магов получить приятные эмоции. А я сопротивляюсь. Ондиил готов любить и поддерживать меня просто так, ничего не требуя взамен: ни брака, ни положения, ни власти. Ментальный маг лучше, чем кто-то другой, может понять другого такого мага. Он даже с мужем готов меня делить, хотя понимает, что это для него будет трудно. Как ему объяснить, что я не могу на такое согласиться? Наверное, никак.

Что делать? Как нам быть дальше? Он ведь вроде мой телохранитель и ученик. Может быть, оставить в качестве охранника только Рарока? Нет, это исключено. Мы не закончили обучение, Ондиил должен освоить хотя бы защиту от ментальных магов, а потом сам решит, чего он хочет. Если все же захочет быть только телохранителем, то я возьму его с испытательным сроком.