ГЛАВА 2

Села на кровати, тяжело дыша, рядом вскочили два эльфа. Я смотрела вперед, пытаясь осознать то, что мне снилось.— Ваше величество? — захлопотали надо мной парни.— Приснилась какая-то ерунда, — отмахнулась я и встала с кровати. — Купаться. Возьмите настойку от дурных снов, накапайте в воду. Тело словно деревянное…Парни моментально начали утреннюю суету, привычную за много лет. Пока купали меня, еще выпила чашку травяного сбора, чтобы успокоить разум и прийти в себя. В спальне, надев уже почти все, пыталась вспомнить — свадьба дочери уже была? Или только будет? Почему у меня странное ощущение недосказанности и потери чего-то, времени, что ли?— Завтрак готов? Все дома? — начала я почему-то волноваться.— Все в сборе и вас ждут! — открыли мне двери эльфы, я решительно поспешила в гостиную. Внезапно оступилась прямо на середине и, испуганно вскрикнув, замерла, не зная, что предпринять. Сон был не сном?— Леди! — рухнули на колени три демона, распластавшись на полу, протягивали мне руки.— Что происходит? — прошептала я одними губами.— Они ваши… рабы, — с двух сторон под локти меня придерживали эльфы.— Я думала — это сон! — сглотнула комок в горле.— Увы, леди!— Почему они лежат?— Они просят наказать их за ваш испуг, — вздохнул как-то безнадежно Хэйан.— Глупости какие… — обошла демонов по кругу. — Дайте им нормальную одежду, выделите комнаты, — наконец-то дошла до выхода из моих апартаментов, и уже было не так страшно, — в конце коридора. Обеспечьте всем нужным, но пусть особо не гуляют по дворцу. Нечего пугать слуг, — уже тише сказала, — и меня заодно.— Да, ваше величество!Поспешила дальше, судорожно соображая, что буду говорить мужьям, как оправдываться. Да и надо бы навестить дочь, поздравить со свадьбой. С этими мыслями я вошла в столовую, мужья были на месте, и, неожиданно, присутствовал Ульрих, один, без Анны.— Доброе утро, леди Ольесия! — после приветствия мужей подошел ко мне зять.— Доброе? — посмотрела непонимающе на него и мужей.— Пока да, а потом будет видно! — он подал мне руку и проводил к столу.— Как Анна? — поинтересовалась я.— Хлопоты с крестьянами, она любит им помогать. Завтра мы вас ждем на семейный обед, если позволите вас пригласить.— Если ничего не случится, мы будем! — подтвердила я приглашение, потом посмотрела на мужей — они начнут уже меня ругать или нет?— Любимая, — начал именно Витольд, — мы все прекрасно понимаем, никаких ссор не жди. Единственное — мы просим, да, именно просим, не отправляй их из дворца. Мы прекрасно понимаем, что тебе их неприятно видеть, но они должны быть рядом.— Почему? — возмутилась я, — они мои, что хочу — то и делаю! — мысль отправить их в какой-нибудь дальний дом уже была, конечно же.— Один из них — младший сын императора мира демонов. Два — от визирей, они все пришли добровольно, надеясь, что смогут войну предотвратить!— Что? Принц? Этого еще не хватало! — звякнула я ложкой о тарелку с кашей.— Да, принц — и в гареме, добровольно. Это, как минимум, странная ситуация! — Левиль задумчиво вертел чашку с чаем в руках.— А если они пришли не за миром? — озадачилась я.— Они дали клятву. Причинение вреда любым способом, косвенным или прямым — это смерть! — Витольд отринул мое предположение.— Ну и что? Главная задача же будет выполнена, даже если и ценой своей жизни! — отодвинула от себя тарелку.— Не успеют, даже сама мысль об этом будет причинять им боль, — Камиль забрал у меня тарелку и поставил чашку с чаем.— Мой страх куда деть? Я столько ужасов от вас же слышала, как теперь мне переубедить себя, что эти демоны не опасны?!— Милая, успокойся! — Камиль взял меня за руку, вытащил судорожно сжимаемую ложку из пальцев и погладил их. — Никто не просит тебя приближать их. Просто приглядись, возможно, пообщайся. Мне кажется, если они пошли на такое добровольно, то это хоть что-то, но значит!— Например, что у демонов не все хотят видеть войну? Как вариант? — Ульрих, так и не притронулся к еде.— Это почему же? Они вон жить без нее не могут. Рабов им свежих подавай! — ярилась я.— Это тоже решаемо, — Левиль посмотрел на меня виноватым взглядом, — тебе ничего не снилось?— Снилось, но слишком сумбурно и не внятно, мне надо еще понять, что конкретно я в видении увидела, — вздохнула громко и тяжело. — Наверное, я сегодня наведаюсь в домик к эльфам, побуду там, подумаю, успокоюсь.— Это правильно, думаю, там тебе действительно спокойнее, — Левиль согласно кивнул. — Возьми весь эльфийский гарем. Темных эльфов я предупрежу, будут вокруг, в лесу, ты их даже не заметишь.— Хорошо, — поднялась с места и ушла из гостиной. Зачем сидеть, если всё равно не ем, может, у себя в домике стоит что-то приготовить самой, испечь, глядишь — аппетит и появится.Пока я спускалась в холл, меня догнал весь гарем, и у них в руках были корзинки с продуктами и еще с чем-то. Да, я что-то давно там не была, как-то все некогда было.Мы вышли возле сада, живая изгородь пропустила нас без проблем. На сборе сегодня работало много эльфов, пришла пора некоторых трав и листьев с кустов. Они все дружно поклонились, ожидая, когда я скроюсь в доме. Я сразу взялась за уборку кухни, где было немного пыльно, на ходу ставя чайник на уже разожженную печь, и котелок с водой, может, что-то и поставлю варить…Возня с уборкой и готовкой (когда сама этим занята) меня как-то успокаивала, мысли приходили в порядок, и я могла все обдумать лучше, чем где-либо. Поэтому, сама не замечая, сварила кашу, замесила тесто на пирог и для хлеба на вечер, разобрала корзинки с продуктами. А парни быстро справились с остальным домом, хотя я их никогда ни о чем не просила. Взяв в руки пучок трав, отобрала листьев на чай, заварила его. Набрав варенья, меда, поставила на стол. Отделив часть теста, быстро испекла несколько лепешек, чтобы перекусить сейчас.Налив себе чай из травок, села в кресло — качалку возле окна, распахнув обе створки и смотря на поле цветов. Таривол поставил мне чашку с медом и поломанную лепешку. Ивеллиос добавил плошку с кашей, посыпанной орешками и сушеными фруктами.— Где Арамиль? — посмотрела на парней: Хэйан, Таривол, Ивеллиос уже были за столом.— Леди. Он пошел нарвать свежих цветов для комнат. Немного пахнет пылью в доме, мы сменили еще постель, и чуть позже вытряхнем ковры, — начал оправдываться Хэйан.— Хорошо, останемся здесь с ночевкой, к завтраку я должна вернуться. Сплю сегодня одна, — с ними не подумаешь, вернее, не о том будешь думать. Сказала и отвернулась от них, взяв плошку с кашей, медленно жуя и начиная погружаться в мысли.Потихоньку я выстраивала цепочку из того, что мне приснилось. Но это все равно не решение, а логические размышления на тему демонов. Да и вообще, я могла перебирать в уме только то, что было известно из книг, или о чём я слышала устно.«Очень агрессивны, войны с ними выигрывали, только объединившись, и то не сразу. Они успевали пройти полмира, вычищая деревни, города. Жестокость состояла в том, что брали в рабы они только тех, кто мог работать или вырасти в рабов, рожать рабов и быть в гареме. Скот, продуты, вещи, товары — все выгребалось подчистую! А уходя, все сжигалось, и даже урожай, который они не смогли забрать, сжигался! Чтобы у людей и существ не было и шанса на то, чтобы выжить!»От этих мыслей у меня проснулся зверский аппетит, я съела все, и мне принесли еще миску с нарезанными фруктами, забрав пустую посуду и добавив еще чашку чая.«Они были жестоки со всеми пленными, сразу показывая, что пощады не будет. Казня на месте тех, кто хоть как-то сопротивлялся, наказывая остальных за малейшую провинность. И когда все миры объединились и попросили драконов помочь, а их мир был единственным не тронутым демонами, то только объединенные силы и смогли их изолировать. Но не поставить на колени… Союзники только выторговали у демонов то, что все дети, рождаемые в рабстве, должны быть свободны. И им пришлось брать наемных, свободных работников, то есть — тратить деньги. И, видимо, настала точка кипения, и они решились на радикальный шаг. Новая война».— На обед чего-нибудь жидкого сварите, похлебку, не жирную. А пирог и хлеб сама испеку, — поднялась я с кресла. Стол уже был убран, поэтому я сначала занялась начинкой на пирог. Захотелось именно рыбного, не сладкого, сама рыбка была обнаружена мной при разборе корзинок с продуктами.Все делалось отработанными движениями, не требующими какого-то сосредоточения. Все было направлено на то, чтобы опять погрузится в мысли. Хлеб испекся быстро, а вот пирог задержался из-за начинки. Все сделав, я пошла на прогулку, дорожки все были ровными, и поэтому шла спокойно и не торопясь, по пути срывая листья на вечерний чайный сбор.Мне кажется, ночью придет еще что-то — видение или просто догадка. Боги опять посылают меня на помощь, но вот только к кому? Не к демонам же? И почему столько лет во мне не было нужды, а теперь обо мне снова вспомнили?А еще, я ведь знаю, что пришла сюда душой из другого мира, который уже не помню. А что, если это была сразу задумка богов? В том, что они существуют, я уже не сомневалась — высшие силы, которые присматривают за нами. Дойдя до лавочки, которую прикрывала виноградная лоза, села на нее. Высыпала листочки и лепестки на подол и начала формировать сбор.— Ваше величество, добрый день, — прервала мою тишину эльфийка. Она мяла подол, и выглядела явно испуганно.— Что-то случилось? — удивленно посмотрела на нее. Меня беспокоили в очень редких случаях, и то — через гарем, передавая просьбы. Никогда не отказывала в помощи, и как-то не задумывалась о том, что, может, что-то им нужно еще.— В нашей деревне умирает старая человеческая женщина. Она просит вас прийти, говорит, что у нее есть послание для вас, — у девушки даже лицо побледнело.— Тебе угрожает опасность? Я могу защитить тебя!— Нет, просто она сказала, что если умрет, не передав вам послание, ее душу не примут на перерождение, и она вернется обратно! — сказала девушка, чуть ли не плача.— О, понятно, это серьезно. Я схожу! Деревня в какой стороне?— Вот там, — она махнула рукой мне за спину, — рядом! Благодарю вас! — поклонилась низко и буквально сбежала.Вот и прогулка, и заодно посмотрю, как они живут. Поднялась с места, вернулась в дом, положив травки на стол.— Сообщите охране, что я иду в эльфийскую деревню, — попросила я парней. Хэйан кивнул и вышел. Я взяла только косынку на голову, а одежда и обувь на мне были и так удобные.Когда я вышла из территории дома, за изгородь, меня окружили два десятка горных эльфов. Они поклонились мне, десять из них окружили меня, а еще десять растворились в лесу. Идти было недалеко, да и рада была прогуляться, заодно можно глянуть, не нуждаются ли в чем-то эльфы. Хотя я лично платила им зарплату: по пятьдесят золотых в год каждому работнику в лесной оранжерее. Для эльфийского мира это хорошая сумма, если, конечно, жить в лесу. Часть трав, что оставались после продажи, я разрешала забирать себе и распоряжаться по своему усмотрению. Это тоже — хороший доход, даже если не понадобится для себя.Мы дошли до деревни, дома которой располагались на деревьях. Меня встречали, эльфийка, поклонившись мне, помогла подняться на одно из них. Мы подошли к домику и зашли внутрь. Он был настолько маленький… всего в одну комнату с печью. На кровати лежала очень старая женщина, мне кажется, даже в этих мирах человек столько не живет. Мне поставили табурет, и дом опустел.