Глава 22

Следующие несколько дней во дворце нарастала суматоха, а всё из-за приближающегося пиршества в честь Новой Луны. Оно представляло собой что-то среднее между новым годом и праздником урожая, потому проводилось на изломе лета и зимы.

Ночи становились всё прохладнее, деревья спешили подготовиться к холодам, а вот небо словно набиралось силы, становясь всё ближе к нам — звезды сияли ярче, представляя собой целую россыпь мерцающих огней, ожидая момента, когда рядом с ними вспыхнет бледно-голубой рожок местного спутника. Вообще-то он назывался иначе, но мой встроенный переводчик привычно подгонял многие слова под Земные аналоги. Так что ночное светило для меня по-прежнему оставалось Луной.

За приготовлениями к празднику я не заметила, как он подкрался, позволяя расслабиться и просто насладиться таким важным для оборотней днём. Дворец непривычно гудел из-за приехавших гостей, однако в закрытой для свободного посещения части было более менее спокойно.

Свет прятался по углам, но, не смотря на это, столица оживала. Стоя на балконе с высоты своих покоев я с восхищением наблюдала, как вспыхивают алые огоньки на переплетающихся улочках. Будто светлячки они обрисовывали здания, превращаясь в хитрый узор. На коньках домов трепетали разноцветные ленты, а компанию им составляли целые гирлянды из фонариков со специальными светящимися кристаллами.

С главной площади доносились первые звуки музыки, разбавленные смехом и гулом голосов. Здесь очень любили этот праздник, и впереди было два дня веселья — один отводился для общего празднования, а второй для семейного. Благодаря такой атмосфере я невольно заразилась азартом торжества, но пока приходилось отсиживаться в своих покоях

— Ты точно не пойдёшь на площадь? — отвлекла меня от вида Ханна, спрашивая уже не в первый раз. — Если поторопиться, то можно успеть одним глазком полюбоваться на гуляния и немного опоздав присоединиться к празднованию во дворце.

Как бы мне не хотелось поближе рассмотреть украшенные улицы, посмотреть, как веселится народ, а может и самой поучаствовать, но пока рано терять бдительность. Потому посмотрела на подругу и скрывая сожаление в голосе сказала:

— Будет лучше, если я останусь здесь, так что повеселитесь там и за меня.

Ханна, конечно же, почувствовала фальшь в моих словах, потому попробовала меня переубедить:

— Я уверена, если бы ты попросила, то тебя, пусть с усиленной охраной, но отпустили бы в город.

— Может в следующем году, — упрямо ответила, вновь переводя взгляд на усеянный огнями город. И чтобы она вновь не принялась меня отговариваться, разумно добавила: — Как раз народ свыкнется с мыслью, что жена альфы Туманных земель эльфийка и спокойнее воспримет моё появление. Всё же даже маскировка может не помочь.

Всё может случиться: например кто-то толкнет меня, а охрана под прикрытием слишком остро отреагирует, или же палантин скрывающий мои уши и волосы слетит в неподходящий момент, и я уж молчу о врагах, что затаились в тени. Потому самым логичным было пропустить такую заманчивую прогулку. По крайней мере до того, как временная петля разорвётся.

— Эх, жаль, — искренне расстроилась Ханна, и я поспешила развеять подпорченное настроение подруги невинной фразой:

— Беги, Ханна, а то там тебя новый консул Норвана заждался.

Заметив краем глаза, как щёки волчицы сравнялись цветом с её непривычно ярким платьем, осталась довольна собой. Не только же ей подшучивать надо мной.

— Да ну тебя, — смущенно махнула Ханна, сбегая от моего ехидного смеха. В этот раз победа за мной.

Княжна Лейна была очень хитрой и продуманной девушкой. Мне казалось, что их не самая стандартная история закончится побегом в никуда, но Лейна просто решила остаться в этой стране. Проведя при дворе Туманных земель несколько недель, она времени даром не теряла. Оказывается, всё это время княжна вела переписку с отцом, стараясь выбить себе должность здесь.

Понятия не имею, как князь нагов позволил кому-то с даром управления огня остаться в другой стране, и с помощью каких слов Лейна уговорила сделать её консулом, но теперь на территории Туманных земель княжна защищала интересы своей страны и граждан Норвана. По итогу аловолосая нагиня обосновалась здесь на неопределенный срок. Чем вызывала во мне невольное восхищение такой целеустремленностью.

В княжество так же был отправлен оборотень, который будет выполнять схожие функции. Так что связь с соседями становилась всё крепче, позволяя мне дышать чуть свободнее, ведь, судя по словам Зигварда, такого раньше не происходило.

Как бы ни хотелось не тянуть одеяло на себя, но благодаря одной книге, упавшей прямо на меня в библиотеке, у меня появились предположения на этот счёт. В одной из легенд говорилось, что иномирцы притягивают друг друга и это стало основой моей теории.

Лейна ведь сказала что её народ не из этого мира, так же как и моя душа, и пусть княжна родилась на этой планете, но её дар является осколком силы высшей сущности другого мира. Потому вполне возможно, что когда Руалирэ и Зигвард выдернули меня из небытия, судьба Лейны изменилась, что потянуло за собой череду изменений. Я даже не поленилась написать Лирэ письмо с некоторыми уточнениями. Пусть она из-за опасений ответила не на все вопросы, но кое-что всё же прояснила.

Во-первых, моя душа ни сразу была перемещена в тело Исы — меня некоторое время держали в каком-то магическом кубе, выявляющем мою совместимость с новым домом. Этот момент как раз уравновешивает временной интервал. Ханна говорила, что Лейна спасла её около года назад, а значит - как раз в то время моя душа уже была в этом мире, что могло спровоцировать княжну на путешествие. А вот это подвело ко второму, очень важному пункту.

Лирэ не помнила никакой кузины Эрика, и это значило одно — Ханна погибала каждый раз, так и не встретившись с Шаисалейсс, ведь многое принцесса эльфов узнавала благодаря считыванию памяти кузины. Она собирала информацию просто отовсюду и точно не могла забыть о такой важной фигуре как родственница Эрика. Мне было дурно от осознания, что настолько замечательная девушка уходила из жизни так рано. Остаётся надеяться, что теперь ей ничего не угрожает.

Эти размышления вселяли в меня надежду. Раз была спасена жизнь, которая обрывалась ещё до начала основного витка истории, то вполне возможно в этот раз у Руалирэ может получиться предотвратить войну. Всего одна встреча повлекла за собой союз двух стран, и он теперь станет дополнительным щитом для Эрика и соответственно Туманных земель. А ещё говорят, что один в поле не воин. Видимо к Лейне это не относится, раз лишь её действия запустили такую волну.

От входа послышалась возня, и я поспешила отбросить хотя бы на сегодня все переживания. Вернувшись в комнату, обнаружила там ожидающих меня горничных вместе с Рози. Что ж, видимо пора собираться к пиршеству во дворце.

— Альва Иса, ваши мужья уже почти готовы и скоро будут здесь, — отчиталась Рози, помогая мне снять тёплую накидку с капюшоном. Благодаря ей я совсем не замёрзла стоя на улице.

— Хорошо, тогда поспешим, — согласно кивнула. — А после можете отдыхать и наслаждаться праздником. Чтобы завтра я вас увидела не раньше вечера.

Мой грозный приказ восприняли с воодушевлением. Всё же повеселиться и отметить праздник хотелось всем.

Волосы ещё днём были вымыты и высушены, потому наскоро окунувшись в купальне, дождалась, пока меня оботрут пушистыми полотенцами. После чего сама набросила на себя нижнее платье, за что удостоилась шипения Рози. Пришлось покориться и отдаться в руки-лапы акшидки и волчиц.

Через десяток другой минут я сидела на пуфе перед зеркалом пока одна из горничных ловко укладывала мои волосы. Пользуясь моментом, я любовалась подарком мужей. Да, в этот раз Эрик и Арон не стали дарить что-то только от себя, а презентовали мне большую коробку, окрестив её общим откупом за мои волнения. Я, конечно, поблагодарила их, но максимально сдержанно, а то ещё возьмут потом в привычку «косячить» и откупаться таким вот образом.

Кстати эти жуки мне так и не рассказали, что же случилось с Ароном. Эрик точно был в курсе, но меня мужья посвящать в детали происшествия не собирались. Я поначалу жутко обижалась, но не спешила пользоваться своей силой, чтобы всё разузнать, вот они видимо и решили меня задобрить. Да и повод в виде праздника Новой Луны пришёлся как раз кстати. В коробке оказалось просто шикарное платье, которое меня попросили надеть на пиршество.

Всю красоту подарка я смогла оценить лишь сейчас, рассматривая его в отражении. Нежно-голубой цвет был основным, лишь немного разбавляясь белоснежностью пояса и воротничка нижнего платья. Контрастная вышивка объединила все элементы комплекта, который дополнял пушистый воротник из белого меха. Он был наброшен на плечи и на его концах, почти касающихся пояса, красиво блестели платиновые броши копирующие друг друга — увесистые прямоугольники представляли собой геометрическую резьбу с россыпью сапфиров по ней. А вниз от брошей тянулись звенящие подвески, также украшенные драгоценными камнями. Наверное, только это манто с украшениями стоило немало, а ведь и пояс и само платье так же были украшены сапфирами и чем-то подозрительно похожим на бриллианты.

Сказочный образ довершала невесомая накидка — несмотря на свою лёгкость и прозрачность, она согревала не хуже белоснежного меха на плечах.

— Эта ткань изготавливается из волокон редкого снежного хлопка. — Поведала Рози, заметив как я рассматриваю полупрозрачную накидку. — Говорят, что секрет изготовления такого чуда передается в одной семье из поколения в поколение. Благодаря чему они баснословно богаты, — разрушила всю таинственность акшидка.

Посмеиваясь, я поднялась с пуфа — прическа была готова. Объемный, немного небрежный пучок без лишних украшений уравновесил роскошный наряд. Пусть такой льдисто-голубой цвет казался холодным, но в сочетании с моими яркими волосами платье смотрелось очень воздушно, освежая и добавляя образу невесомости.

— Ты очень красивая, сладкая, — раздался нежный голос Арона за спиной.

Повернувшись, увидела любующегося мной мужа замершего у входа в гардеробную. Рядом с ним, заложив руки за спину, стоял Эрик, и в его взгляде было столько всего, что я поспешила посмотреть куда угодно только не в чёрные омуты альфы. Рози вместе с горничными тактично удалилась, желая нам приятного вечера.

— Да, Арон прав, — задумчиво изрёк Эрик, едва мы остались втроём, — дух захватывает от твоей красоты.

После таких слов и под слишком пристальными взглядами мужей я неожиданно смутилась и нервно выдала:

— Вы тоже сегодня хороши как никогда.

Комплимент не являлся просто ответной реакцией. Арон был почти весь в белом: серебром отливала лишь обувь и пояс, а верхняя безрукавка вообще имела голубой оттенок очень похожий на цвет моего платья. Эрик же тоже частично изменил своему любимому чёрному цвету: серебро разлилось на поясе и вышивке верхней безрукавки, а вот нижняя рубаха так же повторяла цвет моего платья. Если бы не чёрные штаны, обувь и манжеты, также расшитые серебром, то вообще было бы не узнать первого мужа.

— Ну что, идём? — улыбаясь, спросил Арон, а Эрик приглашающе протянул мне руку.

Сердце подозрительно быстро забилось и мне показалось, что за спиной медленно, но верно вырастают крылья. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы распознать первые признаки любви. Плохо, очень плохо. Ведь я не хочу опять разочароваться в этом не таком уж и вечном чувстве.

Слегка закусив губу, выдохнула, запрещая сердцу в груди так сильно сжиматься, и шагнула навстречу мужьям.