Глава 15

*** Из-за собственной силы, из которой была создана башня, Агая не могла заглянуть внутрь неё сквозь Видящее око, но зато прекрасно видела всё, что творилось за её пределами. Никто не мог противиться воздействию Паучьего артефакта, даже такая чистая и светлая душа, как Элла. Рано или поздно она подчинится яду «паука» и сбежит вместе с храмовником, предав Кеннара. … но дракон отчего-то не спешил возвращаться. Неужели она перестаралась с количеством аякаси? Ожидание, растянувшееся на тысячелетия, начало порядком утомлять. Но, как бы то ни было, Агая хорошо помнила день, когда её милое создание выбрало… любовь. Когда дракон предпочёл смертную и не подчинился своей «матери», предал создательницу. «Зачем он так поступил?» В Агае взыграла гордыня. Она. Создала. Его. Своими руками, из своей крови и плоти, своей силы, она влила в него душу. И что получила взамен? Предательство. Теперь и он должен вкусить «гнилой плод», познать всю ту боль, что познала она. Если бы Кеннар пришёл, если бы молил о прощении… она бы приняла его. Избавила от страданий, поселила бы в своём мире… Внимание привлекло движение внутри прозрачно-мерцающего шара. … по узкой дорожке, тянущейся от башни к лесу, бежала… человечка. «Началось…» – с замиранием подумала Агая, прижимаясь к Оку. Но девчонка бежала одна. Храмовника не было рядом. «Что она задумала?» Мерзавка вдруг остановилась, сжимая в руке… Паучий артефакт. Вскинула голову и закричала: – Агая! Я знаю, что ты меня слышишь! Агая отпрянула от шара, недоумённо сощурившись. И только через несколько секунду совладала с собой, скептически приподняла бровь. – Что она делает? Смешное насекомое… – Я знаю, что ты задумала, но ты… – девчонка воинственно сдула с лица прядь волос. – Но ты никогда не получишь Кеннара! А я его никогда не предам! Потому что люблю. – Нахалка усмехнулась и швырнула артефакт в небо. – Но тебе незнакомо это слово! Эгоистичная, самовлюблённая Богиня, способная лишь на интриги! Кеннар вернётся ко мне, а тебе останется лишь наблюдать за нашим счастьем! – Что ты… несёшь, уродина? – прошипела Агая, выходя из себя. – Какое ещё счастье?! – Кеннар! – закричала девчонка. – Кеннар! Я люблю тебя! Слышишь?! Агая вспыхнула белым светом и переместилась сквозь временные грани быстрее, чем успела подумать, настолько сильная охватила ярость. Возникла прямо перед девкой и ударила наотмашь тыльной стороной ладони. … звучный смех огласил тишину ночи. Мерзавка смеялась, вытирая с губы кровь. – Ты… – зашипела Агая, спуская с рук дымчатые плети своей сумеречной силы. – Дракон бессмертен, а ты… жалкая никчёмная человечка! Ты даже не принесёшь ему потомство! О какой любви ты говоришь?! Я сделала его таким и только со мной он будет счастлив! – Какая же ты глупая, – безмятежно улыбнулась девчонка. В бесстыжих глазах царило умиротворение и не было ни капли страха. – Но у тебя ещё есть шанс остановиться. Сними с Кеннара проклятье, освободи его, дай прожить обычную жизнь. Это будет твоим прощальным подарком. – Сумасшедшая… – захлёбываясь гневом, выдохнула Агая и сжала тонкую шею человечки сумеречными плетями. – Я оторву ему крылья у тебя на глазах, а после разорву тебя на куски. Это… и будет моим подарком вам обоим. … девчонка хрипела, пытаясь ухватиться на призрачные «силки», но руки проходили сквозь дымные плети. Агая была в бешенстве. Злость затмила разум. – Без Эллы мне не нужны мои крылья, можешь забирать, – раздался за спиной до режущей боли родной голос. – Кеннар… – шумно выдохнула Агая и, под давлением нахлынувших чувств, выронила девчонку. – Кеннар… – протянула к дракону руку, но тот равнодушно отшатнулся, не позволяя себя коснуться. – Убей её и тогда… я прощу тебя. Мы сможем вернуться. Вместе. Губы дракона изогнулись в кривой усмешке. – Элла права. Ты правда глупая. Выманить тебя оказалось куда проще. – Он отступил, освобождая дорогу… ребёнку? На тропинке стоял мальчишка в симпатичной ливрее, сшитой, видимо, на заказ. – Твой слуга? – насмешливо поинтересовалась Агая. – Где ты его… – слова застряли в горле. Из синих бездонных глаз на неё смотрел монстр. Монстр, родившийся из её силы и тёмной энергии. Агая переместилась, подхватывая сумраком с земли девчонку. Вздёрнула её в воздух и пронзила сумеречным жгутом насквозь… – Я заберу её с собой… – усмехнулась глухо, но не успела закончить начатое. Дракон оборвал плети и вырвал девчонку из её силы. – Эллар! – закричал отчаянно. … из белой вспышки вышел святой. Его жемчужная кожа светилась божественным светом. Он бережно взял девчонку на руки и окутал её своей силой. – Полубог? – Изо рта Агаи вырвался нервный смешок. – Да вы сговорились! Все против меня! Сговорились! – она раскинула руки, принимая истинную форму, но… … существо, до этого молчаливо наблюдающее, внезапно обратилось. Разинуло тёмную пасть, глазами полными тьмы выжигая душу. – Нет! Ты не можешь! – истошно закричала она, в отчаянной попытке защититься. – Кеннар! Ты тоже погибнешь! Ты погибнешь вместе со мной. – Я отдам ему свою жизнь, – донёсся до ушей равнодушный голос храмовника. – Свою силу и перерожусь, а твой дракон… останется человеком и проживёт жизнь, которую заслуживает. А вот ты… заигралась, Богиня… – Ты причинила боль хозяйке… – раздался тихий голос монстра, а в следующую секунду его пасть, напоминающая зубастую бездну, сомкнулась… *** Я видела свет. Сначала свет окружал меня, проникая внутрь, исцеляя, возвращая силы, а потом свет переместился. … к дракону разрываемого сумраком. Прямо на моих глазах Эллар рассыпался искрами, растворяясь в этом свете и впитался в тело Кеннара. «Я отдам ему свою жизнь…», – он говорил серьёзно. Пожертвовал собой ради своего хозяина, что спас его однажды из огня. … до встречи с Богиней я узнала его историю. Историю всех обитателей башни, историю проклятья, историю Кеннара… У Агаи был шанс. Я правда хотела, чтобы она отступила. Чтобы остановилась, но теперь отстранённо наблюдала за тем, как растворяется в вязкой тьме, извергаемой Лиеном. – Прощай, Эллар… – вымолвила, ощущая, как по щекам сбегают слёзы. – Спасибо за всё… … если бы не Богиня, он мог прожить ещё долгую жизнь. Надеюсь, в следующей он будет по-настоящему счастлив. Я бы хотела… Агаи не пришло в голову, как я освободилась от артефакта, а стоило бы. Тогда бы она поняла. Поняла, что башня создала существо гораздо могущественнее её. Лиен станет новым повелителем, но даже сейчас, видя его таким… я люблю его как несносного капризного мальчишку. Для меня он навечно останется таким. Перед глазами замелькали мушки, я была опустошена, но… … распластавшись на земле, хрипел дракон. – Тише… – прошептала, подползая к нему. – Тише… – успокаивающе провела по лицу, устроила его голову у себя на коленях. … Агая кричала. Пыталась вырваться. Выбрасывала сгустки сумеречной силы, но… Лиен был неумолим, пожирал её жадно, повторяя: – Ты причина боль хозяйке… Дракона начала бить лихорадка. Его тело буквально горело. – Акай! Тиль! – позвала взволнованно. – Надо отнести Кеннара в башню, сделать целебный отвар. У меня была настойка, снимающая жар. – А где Эллар? – озадаченно спросил тёмненький. В рубиновых глазах плескалось непонимание. – Его больше нет… – вымолвила, тяжело сглотнув. – Наш друг отправился на перерождение. Его ждёт лучшая жизнь… Близнецы одновременно поджали губы и неуверенно кивнули. – Мы отнесём повелителя, но помочь не сможем, – произнёс Тиль, подхватывая дракона на руки. – Когда Лиен закончит, мы должны позаботиться о нём. Ему нужно будет вернуть человеческий облик. – Перед тем как отправиться сюда, он поглотил всю тёмную энергию, что мы копили в башне, – пояснил Акай. – Хорошо. Спасибо, – кивнула и поднялась следом… *** Кеннар проснулся, ощущая непривычную слабость и боль во всём теле. В груди глухо стучало сердце. Обычное человеческое сердце. Губы изогнулись в ироничной усмешке. Ироничной и вместе с тем счастливой. Всё закончилось… Он повернул голову и увидел её. Девчонку, не посмевшую предать. Девчонку, что так храбро выкрикивала слова о любви, чем безумно разозлила Богиню. … под рёбрами кольнуло. Чтобы избавиться от артефакта с помощью силы Лиена… ей наверняка пришлось пережить мучительную боль, но она всё равно пошла на это. Пошла ради него. А сейчас безмятежно спала, сидя на полу, положив руки и голову на его постель. Всю ночь, наверное, так провела. «Теперь я должен стать сильным ради неё…» Осторожно провёл пальцами по бледному лицу и улыбнулся, когда пушистые ресницы затрепетали. – Проснулся? – сонно протянула она, убирая спутанные волосы. – Подожди, я помогу тебе принять ванну. Нагрею воду. – Пусть близнецы займутся, – хрипло отозвался Кеннар. Приподнялся, взял девчонку за руки и притянул её к себе, вынуждая забраться на кровать. – Полежи со мной. Полежи вот так. Это мой первый день обычного человека. – Вряд ли обычного, – усмехнулась негодница, доверчиво прижимаясь. Положила свою голову на грудь и расслабилась. – Метка оборотня всё ещё у тебя на ключице, – прошептала, обводя символ пальцем. – Но вот насчёт бессмертия я не уверена. Эллар отдал тебе свою жизнь, чтобы спасти. Как думаешь, это как-то повлияло? Уголок рта дёрнулся в умилённой улыбке. «Какая же она трогательная…» – Я не чувствую себя бессмертным, – спокойно произнёс он. – И не проживу дольше тебя. Я разделю свою судьбу с тобой. – Но оборотни живут дольше людей, – неуверенно возразила девчонка. Глупая. Глупая и милая. – Да, – согласился Кеннар, накручивая локон каштановых волос себе на палец. – Но у тебя есть Лиен, ваши жизни с ним связаны. Он не позволит своей хозяйке уйти раньше меня. Не волнуйся об этом. Девчонка поёрзала. – Но мы должны проверить, спало ли проклятье. – Достаточно коснуться любого другого человека, чтобы понять это, – отмахнулся Кеннар. – Но я чувствую… изменения. Думаю, мы можем завести ребёнка. – Прямо сейчас?! – изумлённо воскликнула глупышка, подскочив. Кеннар рассмеялся. – У нас ещё будет время для этого, – успокоил, притягивая её обратно. – Сейчас нам, правда, следует помыться. И… – в животе непривычно заурчало. Раньше он никогда не чувствовал голода. – И поесть. – Тогда ты иди в купальню первым. Я приготовлю завтрак, – произнесла негодница, пытаясь улизнуть. – Пусть близнецы займутся этим, – отозвался Кеннар, ловя её за руку. – Я хочу побыть с тобой ещё немного… – прошептал, утыкаясь лбом в лоб Эллы. – Осознать… осознать реальность. Понять, что всё это не сон. Что ты жива. И я что я жив. Что теперь я могу прожить нормальную жизнь. Создать семью с той, которую безумно люблю… Прижался к мягким податливым губам, едва не застонав от желания. … в груди разгорался пожар. Свобода пьянила. Кружила голову близость Эллы, её дразнящий аромат. Кеннар задыхался от нахлынувших чувств. Всё закончилось. Всё позади… Теперь никто не встанет между ним и Эллой, никто не нарушит его счастья. … в дверь пронзительно постучали. – Хозяйка? – осторожно позвал Лиен, входя. – С вами всё хорошо? Я накрыл на стол. Пора завтракать. Девчонка отпрянула и поспешила заползти под одеяло. Кеннар раздражённо взъерошил волосы. – Не входи больше без разрешения. – Прошу прощения, повелитель, – послушно отозвался он и поклонился. Лиен был всё тем же Лиеном, кажется, не осознавая собственное могущество. Кеннар усмехнулся. – Нет, Лиен. Повелитель – теперь ты. В синих глазах мальчишки промелькнул испуг. – Вы оставите меня? – Что за вздор? – из-под одеяла выглянула Элла. – Хватает времени на глупости?! Кто это оставит тебя одного в такой большой башне? А кто за вами присматривать будет? Хотите жить себе и ничего не делать? А учиться кто будет? – спросила деланно-строго. Лиен облегчённо выдохнул и неожиданно попросил. – Не оставляйте меня, хозяйка. Без вас… – Ну что ты, – беззаботно улыбнулась Элла, сползая с кровати. Подошла и потрепала мальчишку по волосам. – Но знай, скоро здесь станет шумно. Тебе придётся присматривать за младшими. – Если это сделает вас счастливой… я готов, – послушно отозвался он и растворился в синей дымке. – Спасибо, – улыбнулся Кеннар, уложив голову на колени. – Спасибо, что подарила всем обитателям башни смысл. Я хочу разделить с тобой вечность, чтобы встретиться и в следующей жизни тоже… – Ну… – игриво протянула девчонка. – Я так далеко не загадывала, – усмехнулась она и проворно скрылась за дверью купальни. Кеннар хищно ухмыльнулся и, потянувшись, отправился следом. Пришло время показать девчонке, что за столько веков, он не растерял навыков…