Глава двадцать четвёртая

Дар Смигоэль действительно была талантливым преподавателем. Уже на первых её уроках я вникла во многие хитросплетения эльвинской политики. Королевская династия Эльвинии – Пробуждённые, взошла на престол совсем недавно по меркам нашего мира, где-то около двухсот лет назад. Пробуждённые состояли в родстве со многими аристократическими семьями королевства, но сами были из низшей аристократии, и приставку – дар – получили только вместе с королевскими регалиями. Когда я спросила дар Смигоэль, как такая не очень благородная семья заняла престол, она мне ответила: – Прежняя династия – Первородные, пришла в упадок. Из живых наследников оставался только младенец, и он погиб при странных обстоятельствах. Тогда эльвинские аристократические роды собрали Большой Круг – собрание всех представителей знатных семейств, и на нём королевские регалии – корона и скипетр – признали своими властителями семью Пробуждённых. – Как неодушевлённые предметы могут сами выбирать себе хозяев? – Эти предметы – древнейшие артефакты, которым не одна тысяча лет, и они достались нам от бывших правителей нашего мира, предков эльвинцев – расы эльвов. Только корона и скипетр могут определить истинного властителя Эльвинии. – А как это происходит? – Мой отец присутствовал тогда на Большом круге, и он рассказывал, что надевшего корону окутывает золотое облако, а скипетр сам ложится в руку! – Дар Смигоэль, а почему вы представились мне одним именем, и тётушка мне не называла ни разу вашей фамилии… – Мой род отрёкся от меня! Поэтому я больше не ношу их родовое имя! – в глазах дар Смигоэль сверкнула и тут же погасла ярость. – Мы сейчас, дар Эриллэ, говорим не обо мне, а о королевской династии Пробуждённых. Сейчас страной правит Амариэль Благороднейший, он женат на Дараниэль Первородной. У них шестеро детей, и все дочери. Их имена Гориэль, Равиэль, Лоринэль, Сониэль, Мариэль и Юиллэ. – Скажите, дар Смигоэль, а нынешняя королева имеет какое-нибудь отношение к прежней династии? – Хороший вопрос, дар Эриллэ, вот только родовое имя – Первородные – у нас в стране имеют несколько аристократических семейств, к которым наша королева не имеет никакого отношения. Кто она и откуда взялась, знал лишь советник первого короля – Анаорт Счастливый, который счастливо сгинул сто лет назад на корабле, плывшем на переговоры в Вольвгандт! – Всё интереснее и интереснее… – задумчиво буркнула я. – А тётушкина семья – Светлоокие, они имеют отношение к королевским семьям? – Светлоокие – это младшая ветвь Первородных. Предком светлооких стал бастард короля Друмбелион, живший около пятисот лет назад. Так как он был старшим сыном, то, несмотря на своё происхождение, мог наследовать корону. Но его отец – Андимарон – под давлением своей законной супруги издал указ, по которому бастарду не полагается становится наследником рода ни в каком случае. Даже дочь, рождённая в законном браке, имеет больше прав, чем сын-бастард! Так я узнала, что Друмбелион имел светло-голубые глаза, за что и получил прозвище Светлоокий, переросшее в родовое имя. А вечером я устроила тётушке допрос с пристрастием, выяснив, за что дар Смигоэль отлучили от рода. – Дар Смигоэль – необычная женщина, сильная, властная, во многом не уступающая мужчинам, – тётушка сладострастно облизнулась, – а её захотели насильно выдать замуж, да ещё и за такого… – в глазах у неё вспыхнуло пламя, – в общем, этот женишок замучил и довёл до самоубийства двух жён, а так как он был советником короля, то ему всё сходило с рук. Тогда дар Смигоэль, только закончившая столичную Академию, собрала свои вещи и отправилась за море, в Степную Империю, и стала наёмницей в личной Гвардии императора! Её родители сразу же отреклись от неё – дочь-наёмница, позор! Но через годы она вернулась, и уже на службе у нынешнего короля доказала, на что способны женщины! – с восхищением рассказывала тётя. Да-а-а, я опять вспомнила маму, как же ей было тяжело в Ритании! После таких взглядов в семье стать домохозяйкой… – Тётушка, а от кого так далеко сбежала моя мама? – Ты всё поняла, девочка? – тётя быстро посмотрела на меня цепким взглядом. – Не поверила в неземную любовь с твоим отцом? Не обижайся, Эриллэ, твой отец был достойным юношей, но нашей Карониэль он был не пара! Она была красавицей и умницей, достойной наследницей Светлооких, и заслуживала прекрасной судьбы! Но так повернулись обстоятельства, что лучшим выходом для неё было бегство. – О причине вы говорить не хотите… – Пока рано, Эриллэ, не обижайся! Многие знания – многие печали, так, кажется, говорят Старцы! – Идите и ищите, и обрящите, – ответила я ей также цитатой из Поучений Всеблагих Старцев, – а ты, тётушка, не хочешь давать мне ответы. – Всё в своё время, всё в своё время, ты, кстати, сама мне ещё не рассказала подробности смерти твоей мамы и отца, так кто из нас любитель скрывать правду? Я рассказала тётушке всё, что знала сама, и о чём шептались жители Туринга. – Это правда Гильдия, они любители резать головы своим жертвам, а ещё отрезать руки, ноги и прочие… выступающие части тел, – прокомментировала мой рассказ тётушка. – А что насчёт начальника твоей стражи – Улдора Генварта? Кто он? Ты доверяешь ему? – спросила я, не могла не спросить! – Девочка, я смотрю, ты им заинтересовалась, но мой тебе совет – выбрось его из головы, не твоего поля ягода! – Он – наёмник? – Да, и это всё, что я могу тебе рассказать… Так что послушай меня, и выбери себе жениха из тех аристократов, с которыми я тебя познакомила! Я скривилась: – Ты предлагаешь мне выбрать между даром Попугаем, даром Вороной и даром Воякой? – Фу, милая, что за птичьи прозвища! Маркиз, виконт и граф – достойные мужчины, и все они заинтересованы в тебе! – Сомневаюсь, что именно во мне, а не в моём происхождении и будущем наследстве! – К празднику Весеннего Равноденствия ты должна определиться, и на бал в королевский дворец явится уже помолвленной! Осталось четыре месяца! Думай!