Глава сорок шестая

– Что, большой и страшный серый волк придёт и убьёт нашу девочку, да ещё и мать своих детей? Собственную жену? Нужно срочно оповестить весь клан, и если этот герцог появится на нашей земле, то ему не удастся сделать и шаг к Эль! Мы защитим тебя, любительница больших леденцов! – Варкхат шутила, не осознавая всей серьёзности происходящего, а я приуныла. – Законы волков очень жестоки. Недаром полукровки стараются сбежать от них в другие страны, и этот, как ты говоришь, серый волк, не посмотрит, что она – его жена и беременная его же щенками! – Мой дядя был зол и расстроен. – Кто учил тебя традициям и законам, что ты ничего не знаешь, Эллирея?!!! – Дядя, тебе не стоит волноваться, я что-нибудь придумаю! – Что ты придумаешь? Опять сбежишь куда-нибудь, например, к дикарям на Южные острова? Или спрячешься под землю?!!! На дядины крики прибежал Силенус и попытался тактично увести разговор в сторону, но Риган Вакур разошёлся не на шутку. – Моя мать, Сивилла, была замужем, когда встретила юного полукровку, моего отца. У них с мужем не могло быть детей, и все лекари и маги не могли им помочь.... И вот, всего одна ночь любви, и моя мать ждёт ребёнка, но не от мужа… Моего отца, твоего деда, Эль, должны были убить по законам волчьего племени, а мать сделать лоркой. Но им дважды повезло: муж моей матери сильно любил её и понимал, как ей хотелось иметь детей, поэтому и разрешил выносить, родить и выкормить до года чужого сына. А ещё он не был кровожадным. Гриниус Треймарт был известным вольвгандтским артефактором, сражения и битвы он не любил, ему чужды были кровь и смерть, поэтому мой отец отделался двумя годами тюрьмы, потом получил меня в руки и сбежал в Ританию! – Ну ни чего себе! – Варкхат присвистнула. – Эль, что ты, что твои родственнички – те ещё авантюристы! А разбойников у вас в семье не было? – Мой отец пиратствовал, так он и нажил свой первый капитал… – Ну всё! Тогда молчу! А я думала о том, что как я бы ни ненавидела герцога, его смерти я не желала, но как я буду объяснять это тому, кто жаждет моей смерти, просто не могла себе представить! – Хорошо, Варкхат, оповести НАШ клан о возможных планах волка, мне нужно ещё детей растить, и я не хочу умереть раньше времени из-за своей, пусть и невольной, глупости! К вечеру я уже знала, что Варкхат оповестила наших сородичей из клана Олджерон, чтобы они выслали для меня охрану. – Эль, воины поставят патрули на всех въездах в столицу, поговори с дядей, пусть он оповестит императора, тот ему не откажет! Если задействовать, кроме нашего, другие кланы, то твой волчок не пробежит мимо. И угроза тогда будет предотвращена! – А давай ещё и потренируемся! – и я узнала у Силенуса, где нам можно обустроить место для тренировок с оружием. Оказалось, что в огромном особняке есть зал, где дядя испытывал новые виды пистолей. Там мы и начали свои тренировки. Дядя начал потихоньку передвигаться, но всё равно ещё был слаб, и я решила предложить ему кое-что. – Дядя, то что я тебе сейчас расскажу, большой секрет, но я хочу попробовать посмотреть, в чём причина твоей болезни. – И как ты это сделаешь? Мне уже интересно! – он опёрся рукой на кровать и привстал, чтобы сесть на край. – У меня в этом кулоне, – я показала тётушкин артефакт, – сокрыта вся семейная магия Светлооких. Если правильно к ней обратиться, то она поможет тебе хотя бы установить причину болезни. А если получится, то и вылечить тебя! Ты говорил, что эльвинская магия плохо воздействует на оборотней, тебе это не повредит? – Мы можем попробовать, Эль! Я всё равно умираю, так что если будет шанс, то лучше им воспользоваться… Вечером, когда все уснули, я поднялась в комнату к дяде. Я помнила пару заклинаний, которым меня научила тётя, но не знала, будет ли их достаточно! В крайнем случае, я собиралась напрямую обратиться через кулон к Священной Роще. В комнате у дяди я выпустила немного магии, и внутренним зрением направила её на него. Она окутала его белой дымкой, а затем резко поменяла цвет на красный. Это означало, что причина болезни в его крови. Я выпустила ещё одну нить, которая забралась в тело дяди через нос. Мне осталось только ждать и наблюдать, как всё пройдёт! Дядя закрыл глаза и тут же уснул. Я наклонилась над ним и взяла его за руку, прощупывая удары сердца. Сердце сначала стучало тихо и размеренно, затем заколотилось часто-часто, дядю затрясло, как в лихорадке, его мышцы напряглись, а затем обмякли. Ритм стал более спокойным. Дядя так и не проснулся. Я отозвала магию обратно, и увидела, как из носа течёт тонкая чёрная струйка. Струйка росла, а я не знала, что это, и стала вытирать тканью дядино лицо. Затем всё закончилось. Я присела, руки у меня дрожали, и только сейчас я почувствовала, в каком я находилась напряжении. Теперь мне оставалось только наблюдать за самочувствием дяди, и я откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Но руку свою с его руки не убирала. Магия магией, но вдруг бы я ему только навредила? Под спокойные и размеренные удары сердца дяди я и уснула, сидя на стуле. – Эль, просыпайся! – я вскочила и увидела, что первые лучи солнца только начали освещать всё вокруг. Шторы были распахнуты, а дядя смотрел на меня и улыбался! Он снял повязки с обеих рук, поднял их вверх и показал мне. – Ты видишь это? – Да… – Язв больше нет! У тебя получилось! – дядя вскочил с кровати и обнял меня. – Пусть душа твоей тётушки будет спокойна в лучшем мире! – И я увидела, как лысоватый и серьёзный Риган Вакур отплясывает в длинной ночной рубахе по комнате. – Дядя! Успокойся! Вдруг это – временный эффект? Я же не магиня, не лекарка, не могу определить, что ты выздоровел или тебе просто немного стало лучше! – Эль, не будь занудой! Даже если это временно, то я смогу закончить кое-какие дела, прежде чем моё тело отправиться на костёр! – Хорошо! Но сильно не перетруждайся! Ты остался единственной опорой у меня и моих детей! Я не хочу опять терять дом, который только приобрела! – с шутливой строгостью сказала ему. – Дом ты не потеряешь, он уже твой! Сегодня приезжает императорский нотариус, и тебе вручат все бумаги на дом и ремесленную мастерскую по производству пистолей! – Дядя, зачем? Я всё равно в этом деле ничего не понимаю! – А тебе и понимать не надо! Будешь только управлять, заключать договора и вести бухгалтерию! Это то ты умеешь? А всё остальное я поручу двум молодым талантливым инженерам, привезённым мной из Вольвгандта. Волки – очень умные создания. Если бы не их древние и жестокие обычаи, их страна была бы самой процветающей в нашем мире! – А-а-а, понятно… И этот Вистопляс твой оттуда… При этих словах лицо дяди переменилось. и он перевёл разговор на другую тему: – Ну что там с Чёрным Герцогом? Олджеронцы поймают его, как думаешь? – Не знаю… Варкхат попросила меня, чтобы ты попросил императора… – Чтобы он попросил кланы… – мы вместе рассмеялись, и я подошла к окну, чтобы поправить штору, так как солнце начинало бить в глаза. И тут мне на глаза опять попались листы с чертежами: всё в голове сложилось! Я взяла в руки эти документы и повернулась лицом к дяде. – Дорогой Риган Вакур, если бы я точно не знала, дядя, как тебя зовут, я бы подумала, что ты – Вистопляс Оружейник! Дядя резко повернулся ко мне и увидел в руках бумаги. – Твой почерк, дядя… Я помню твой почерк и твою подпись! Твои приказчики привозили мне товары, и к ним прилагались бумаги с твоей подписью и описью продаваемого! Ты – этот знаменитый изобретатель! – Да, Эль, я… – устало сказал дядя, опустившись на кровать, – моя мать и её муж многому научили меня, когда Бокер Вакур в двенадцать лет отправил меня к ней, а сам уплыл на Южные острова, чтобы освоить новые торговые пути. Его не было два года, твой отец и сестра были ещё маленькими, мачеха была поглощена заботой о них, поэтому я с радостью поехал знакомиться с родной матерью… Оказалось, что у меня талант! Сивилла и Гриниус даже потом не хотели меня отпускать, но Бокеру нужен был надёжный помощник в торговле, а когда он увидел, что я умею, он не стал зарывать мой талант, а нанял лучших преподавателей. Один из них и дал мне прозвище Вистопляс, которое потом стало моим вторым именем! Я положила бумаги на стол и обняла дядю. У каждого из нас были свои секреты, которые мы раскрыли друг перед другом. Мы сидели обнявшись, и я почувствовала такую радость от этого, что сами собой у меня из глаз потекли слёзы. Первый раз за долгое время я была по-настоящему счастлива! – Я никому не раскрою твой секрет… По доброй воле – точно! – и дядя с нежностью посмотрел на меня. Через неделю моего проживания у дяди неприятности опять подкрались ко мне. Несмотря на внушительную охрану, которую нам выделил совет клана Олджерон из воинов, находящихся в столице, мы с Варкхат всегда были настороже, и когда Силенус попросил меня в дядин кабинет, степнячка и я переглянулись: мы почувствовали, что что-то должно произойти. – Эль, послушай, сегодня я получил послание от императора, в котором он мне пишет, что три дня назад на земли Степной Империи прибыло посольство Вольвгандта. Через две недели император их примет здесь, в столице, но кое-что интересное для нас он уже узнал. Оборотни потребовали от императора выдачи жены известного генерала – Юлиуса Картера, некой Эриллэ Светлоокой, которая скрывается на землях Степной Империи и подозревается в покушении на убийство двоюродного брата короля Вольвгандта, собственного мужа! Я открыла рот в изумлении: – Откуда они узнали, что я именно здесь? – Это волки, Эль! А свою пару они могут почувствовать на расстоянии… – Значит, прятаться бесполезно… Он всё равно меня выследит! Кстати, а куда делась его жёнушка, наследная принцесса Гориэль? Разве в Вольвгандте разрешили многожёнство? – Гориэль? А что, это мысль! Попробуем потянуть время, а тебя я знаю, куда спрятать…