Глава девятая. Настоящее

Шёл дождь. На небе сверкала молния, ветер гулял, сметая всё на своём пути. С тяжёлым сердцем Марк ехал к бабушке Ады на машине Савира. Не так он представлял их знакомство. Совсем не так. Всё должно было пройти в уютной атмосфере: за чашкой чая с муравейником, под тихий фон телевизора, где что-то бормотал старый фильм. Бабушка бы радостно суетилась на кухне, ставила на стол варенье, а Ада – смущённо улыбалась, опустив взгляд и держа за руку Марка. Агата не смогла бы сдержать слёз, обязательно поздравила бы молодёжь и крепко обняла. А через месяц, с благословения бабушки, они бы расписались, как и хотел Марк. Он даже уже купил кольцо с изумрудом. Долго выбирал, объехал почти все ювелирные магазины, пока не нашёл то самое. Но всё перечеркнула одна записка.

Возможно, прошли сутки, а может и больше. Быстрым некрасивым почерком Ада написала, где она и что произошло. Читая, Марк ощутил, как пол ускользает у него из-под ног. Он был уверен, что теперь они не придут, но каждую ночь ему снилась мёртвая Ада. Он уговаривал себя, что всё будет в порядке, но продолжал прятать её от целого мира. Он верил в лучшее, но в тайне от неё проверял историю браузера, боясь, что во время поисков информации об артефакте и цветке она наткнётся на что-то опасное.

Дождь усилился. Ещё утром небо озаряло яркое солнце. Но всего за мгновение над землёй нависли чёрные тучи. Природа словно понимала всю обречённость ситуации и страдала вместе с Марком.

– Чёртов Савир, чёртова рыбалка, чёртова деревня! – ругался Марк, лихо обгоняя машины и рискуя попасть в аварию. Ехать по скользкой трассе было то ещё удовольствие, но собственная безопасность заботила его в последнюю очередь.

Прошли сутки. Сутки! Что эти варвары успели сделать с Адой за столько времени?

Вместе с другом они наловили два ведра рыбы, Марк от души нарвал полевых цветов и спешил домой – поскорее увидеть любимую. Но его встретил скулящий Джерри и клочок бумаги.

Всю дорогу Марк не прекращал звонить ей. В ответ слышались длинные монотонные гудки, заставляющие переживать ещё сильнее. Но страшнее всего был тот факт, что Ада не взяла проклятый цветок. Почему? Почему она просто не отказалась от него, чтобы сохранить свою жизнь? Плевать на все исследования и то, что сотворят эти нелюди! Её жизнь важнее всего на свете.

Марк до хруста сжимал челюсть. Внутри разливалась ярость. Он был готов собственноручно расправиться с этими тварями, если они хоть пальцем тронут его любимую.

Несколько раз звонил телефон. И Марк подрывался взять трубку, в надежде, что это Ада, но ему докучал Савир. Сброс. И ещё раз сброс, ведь в любой момент могла набрать она.

В голове то и дело крутились строчки из записки.

«Они нашли нас. Я еду к бабушке. Не могу по-другому. Прости меня». Он был уверен, что лишился цветка. Но из дома пропал только пистолет.

– Вы ушли с маршрута, – произнёс голос в телефоне, и Марк повернул направо, как и было показано на карте. Спасибо Аде, что научила его пользоваться навигатором. Старые дорожные карты не всегда выручали. Адрес он знал наизусть. Запомнил на всякий случай, который, к несчастью, наступил.

Припарковав машину около подъезда и вооружившись винтовкой Савира, он вбежал на второй этаж и толкнул незакрытую дверь. Подозрительная тишина, запах пота и крови. Марк ощущал, как гулко билось сердце в груди.

Резкий звук. Щелчок затвора. Шаги. Марк поднял винтовку.

Её крик эхом разнёсся в тишине.

– Марк, беги!

А потом боль в районе груди. Нестерпимая, жгучая. Больнее лишь её пронзительный, раздирающий душу на части, крик. Кажется, на этот раз он попался. Но Марку было не жаль расставаться с жизнью, страшнее, что он так и не смог спасти её.