Глава 13
Проснулась я от грохота, сравнимого с падением шкафа. Открыв глаза, убедилась, что даже спросонья ощущения меня почти не обманули — дверцы шкафа были открыты настежь, а все полки и вешалки с содержимым живописной кучей валялись рядом. Довершала картину «Громкое утро в шкафу» Лиска, стоявшая с выпученными глазами в центре вывалившихся вещей, прижимая к груди дорожную сумку.
— Извини, Эри, — начала оправдываться подруга. — Я сумку пыталась вытащить с верхней полки, а она зацепилась за что-то… Ты спи, спи! Я больше шуметь не буду.
— А сумка тебе зачем? — зевая и потирая глаза, я встала и подошла к Алисие, помочь поставить полки на место и запихать всё вывалившееся добро обратно в шкаф.
Уснуть всё равно уже не выйдет, да и, судя по звукам, доносившимся с улицы, сейчас не раннее утро, так что скоро в любом случае пришлось бы вставать.
— Родители письмо прислали магической почтой, просят домой срочно приехать, — она тяжело вздохнула, пытаясь распихать зимние вещи обратно по полкам. Как они раньше там помещались? — И ведь не написали, что случилось, только пообещали, что за день до начала учёбы успею вернуться.
— Может просто соскучились? Если бы действительно что-то произошло, твой папа сам бы приехал за тобой.
— Думаю, да, — подруга улыбнулась, показывая рукой на сумку. — Поможешь собраться? Я хочу взять несколько пустых баночек и конвертов для трав, сама знаешь, какие у мамы запасы! А мне здесь покупать не придётся.
Сборы много времени не заняли, всё-таки дом родителей находился относительно недалеко от города, часов пять пути в экипаже, или примерно три с половиной верхом. Вещи Алисия с собой не взяла, зачем, ведь дома всё необходимое есть. Зато мы набрали две большущие дорожные сумки с баночками, склянками, конвертами и пакетами для заготовок из трав и готовых зелий.
Проводив Лиску до ворот школы, где её ждал экипаж (родители позаботились), я пошла предупреждать об её отъезде Дарена, подруга не успевала ему сообщить, и попросила сделать это за неё. К чему только такая спешка? И письмо прислали срочной магической почтой, тут же экипаж подошел… Надеюсь, что ничего серьёзного не произошло, на нас и так слишком много навалилось за последнее время.
Глава магической безопасности обнаружился сам, стоило мне подойти к центральному зданию школы.
— Добрый день, Дэйрус! — официальным тоном поприветствовал меня Дарен.
Оно и понятно — учащихся вокруг много, а слухов и сплетен о панибратских отношениях, да ещё после произошедшего в Чёрной Пустоши, не нужно никому.
— Господин Скайрус, — в тон ответила я куратору нашей летней практики.
— У меня несколько вопросов по вашему отчету по практике, проследуйте за мной.
Смиренно кивнув, поплелась за Дареном. Он меня привёл в кабинет директора, где ни слова не говоря открыл портал, приглашая войти в него первой.
— Кушать хочешь?
Мы вышли в гостиной его дома, где вчера провели большую часть дня.
— Спасибо, хочу! — желудок заурчал, подтверждая необходимость позавтракать.
Больше сказать я ни чего не успела, так как Дар скрылся на кухне. Появился он спустя минут десять с чаем и вкуснейшими пирогами.
— Дарен, Алисия домой уехала, её родители попросили. Она не успела тебя предупредить.
— Что-то серьёзное? — тут же напрягся глава магбеза, даже рука, тянувшаяся к пирогу замерла.
— Не думаю. Если бы случилось что-либо серьёзное они бы сами за ней приехали. Переживать не стоит, они пообещали, что за день до начала занятий она сможет вернуться, — не отставая от куратора, я тоже взяла пирог.
Утолив голод и вдоволь насладившись чаем, Дарен встал и позвал меня следовать за ним. Мы поднялись на второй этаж и прошли в библиотеку. В отличие от нашей, школьной, здесь царила идеальная чистота — не было даже намёка на пылинку! Да, всё-таки заклинания чистоты — это вещь!
— Значит так, — Дарен окинул взглядом помещение, сделав для себя какие-то выводы, и принялся рыться в одном из шкафов. — Эрика, пока есть время до начала учебного года, я буду перемещать тебя сюда для ознакомления с родовыми книгами, книгами по межрасовому этикету, — он методично перекладывал на пол книги толщиной сантиметров в десять, а у меня глаза становились всё шире и шире. — Законодательство магического правопорядка, законодательство гражданского правопорядка, кодексы, налогообложение…
Он продолжал вытаскивать новые книги, хотя на полу уже были две стопки высотой доходящие ему до пояса!
— Дарен… зачем?
— Для общего развития! — Дар посмотрел на меня как на нашкодившего ребёнка. — Эрика, ты кронпринцесса Дайренора, и…
— Дайренора нет!
— …и рано или поздно тебя нужно будет представить правителям содружественных стран. Учить всё подряд, конечно, не нужно, но ознакомиться ты должна.
— Дайренора нет! — ещё раз повторила для непонятливых. — Зачем меня кому-то представлять?
— Хоть Дайренора и нет, но от драконов своё происхождение скрывать смысла не имеет, Рик написал своему отцу и тот просто жаждет с тобой познакомиться, и…
— Что он сделал?!
От моего крика Дарен дёрнулся, случайно задел стопку книг и они живописно попадали на пол.
— И! — глава магической безопасности решил проигнорировать мой вопрос. — Я думаю, тебе самой не захочется прослыть среди драконов особой с полным отсутствием светских манер!
— Ты действительно считаешь, что я отправлюсь к драконам, да и вообще куда-либо с этим… этим…
— Крылатым гадом? Драконьей шкурой и просто неподражаемым красавчиком?
— Да!
Во мне клокотала такая злость, что я не сразу осознала целиком фразу, с которой согласилась, а потом пришло и понимание, что последняя реплика принадлежала не Дарену. Развернувшись к входу в библиотеку, я увидела довольно ухмыляющегося Рика.
— Ты… — скорее прошипела, нежели сказала я, но продолжить мне не дали.
— Я, — дракон, продолжая ухмыляться, обратился к Дарену. — Мы пойдём?
— Идите, идите, — в тон ему отозвался любитель книг и засмеялся.
Пока я пыталась собраться с мыслями и решить на кого из них наорать первым, чтобы высказать всё, что я думаю по поводу их самоуправства, Рик, не говоря больше ни слова, обнял меня за талию и в следующую секунду мы с драконом стояли совершенно в другом месте.
Это был небольшой зал, круглой формы, без мебели. Стены и пол были отделаны светлым мрамором с золотистыми прожилками. Кроме парных колон, размещенных у двух дверей, здесь больше ничего и никого не было.
— Да как ты смеешь?! — повернувшись лицом к растерявшемуся от моего крика дракону, я продолжила высказываться. — Ты мне кто, чтобы решать, кому сообщать о моём происхождении, а кому нет?! Кто ты такой, чтобы подбирать для меня книги, обязательные к изучению?! — что это была именно его идея, я в эту секунду не сомневалась. — По какому праву ты, не спрашивая моего мнения, переносишь меня, демон знает куда?! С невестой своей так обращайся, я такого отношения к себе не потерплю!
— Рики! — раздался радостный крик от двери.
К нам, а точнее к дракону, подбежала высокая стройная блондинка и повисла у него на шее.
— Как же я рада, что ты наконец-то вернулся! — продолжала щебетать девушка. — Я так скучала по тебе…
Она потянулась к нему за поцелуем, и…
Они исчезли! Телепортировались! И как это понимать?! Догадка вспыхнула неожиданно и странной болью отозвалась в груди. Это его невеста.
Конечно, кто ещё мог так обрадоваться его появлению. И он переместился с ней… навёрстывать упущенное. Всё вполне логично. Только почему мне так гадко?
Перенёс, демоны знают куда, и бросил! Оставил одну!
Кипя от злости и обиды, я вышла через дверь из этого зала, прошла несколько коридоров, пару раз поднималась по лестницам. Иногда мне попадались люди, которые провожали меня изумлёнными взглядами, но заговорить не пытались. Да и я, если честно, на разговоры была настроена меньше всего.
В моей голове крутились планы изощренной мести одному представителю расы драконов. Я была так погружена в свои мысли, что не заметила, как реальность пошла рябью, и перед моими глазами возникла совершенно другая картинка.
Маленький мальчик, на вид не больше девяти лет, одетый в дорогую, нарядную одежду, хоть и изрядно порванную и испачканную, отбивался от какой-то нежити, по внешнему виду напоминающую рогатых собак, защищая… маленького дракона без сознания. Размером он был почти с лошадь, но это явно был ещё ребёнок. И состояние его оставляло желать лучшего! Хриплое дыхание, вывернутые и явно переломанные крылья говорили сами за себя.
Мальчишка был магом, но в силу возраста ещё очень слабым. Защитив дракончика куполом, чтобы существа к нему не подобрались, он сам остался без защиты, отбиваясь от нежити палкой.
Храбро, но почти бессмысленно — на его руках уже было много открытых ран, да и на правую ногу он старался не опираться — как минимум сильный ушиб. Долго он не продержится, его просто растерзают, и защитный купол с дракона пропадёт в этот же момент.
Мне было искренне жаль эту парочку, но ни чем помочь я не могла. Это ведь видение, и скорее всего из прошлого. Поэтому с замиранием сердца я продолжала наблюдать за храбрым мальчуганом.
Но тут ситуация изменилась — с неба обрушился огненный дождь, уничтоживший тварей, но не причинив вреда мальчику и дракончику с защищавшим его куполом. Я посмотрела наверх и увидела огромного чёрного дракона, который начал стремительно падать вниз. Метров за пять до земли, дракона охватило серебряное сияние, и на земле, рядом с мальчиком, стоял уже высокий седовласый мужчина с пронзительными серыми глазами.
Первым своим действием мальчик заслонил собой дракончика, вытянув в руке палку, которой до этого отбивался от нежити. Он не видел полёт дракона, его спуска и превращения.
— Не бойся, я не причиню вам вреда, — произнёс дракон и продемонстрировал мальчику Живой Огонь в глазах и выступившие чешуйки на лице. — Почему ты защищал его?
Мальчик несколько минут внимательно всматривался в лицо дракона, после чего кивнув своим мыслям, опустил палку, прихрамывая, отступил в сторону и убрал купол с дракончика.
— Потому что он сам не может сейчас за себя постоять, — не по годам серьёзно ответил мальчик.
— Спасибо. Ты спас моего сына, — искренне сказал мужчина, опускаясь перед мальчиком на колени. — Как тебя зовут?
— Карл Милоре Трест. Кронпринц Дайренора.
— Кронпринц? — удивился мужчина, неотрывно залечивая раны мальчика во время всего их разговора. Переведя взгляд на дракончика, я заметила, что и его крылья пришли в норму, да и дыхание выровнялось. Вероятно, дракон лечил их одновременно. — Что ж, Карл Милоре Трест, я, Роберт Сэравас, от лица Первого Дома драконов, выражаю тебе благодарность, и клянусь, что тебе и всем твоим потомкам всегда будет оказана помощь и поддержка, по первому зову. Клянусь, что ты и твои потомки всегда будут желанными гостями на Драконьих Островах.
Карл Милоре Трест. Отец мамы и мой дедушка. Так вот какую услугу королевская семья оказала драконам, что они имели свободный доступ на Драконьи Острова!
— Я принимаю твою клятву, Роберт Сэравас, — Карл поклонился дракону.
Происходящее снова пошло рябью, и перед моими глазами предстала совершенно иная картина. Наблюдала я всё так же со стороны, и это снова было прошлое. На этот раз моё прошлое.
Мама лежала на кровати, прижимая к себе младенца. Она светилась счастьем глядя на зеленоглазую малышку. В том, что это была именно я, сомнений не было — мама была именно с той внешностью, которую я помню. Рядом с ней сидел папа, слегка обнимая её за плечи, с восторгом глядя на ребёнка.
Отстранённо поймала себя на мысли, что на самом деле глаза у меня зелёные, как у мамы, как я всегда и хотела.
У двери тихо стоял тот самый дракон, который давал клятву моему деду. Он как будто не решался что-либо сказать, боясь разрушить идиллию.
— Роберт, — позвала его мама. — Спасибо.
— Это меньшее, что я мог для вас сделать, — поморщившись от похвалы, он обратился к отцу. — Может вы, всё-таки передумаете и останетесь здесь? Сил у Элизабет больше нет, значит, ориентира у отшельников тоже нет. Здесь вас искать не будут.
— Нет, — тоном, не терпящим возражений, ответила мама, перебивая папу. — Я не смогу жить с мыслью, что каждый день подвергаю Острова опасности. И это наша последняя встреча. Я благодарна вам за всё, но не могу больше так рисковать. Мы справимся, теперь у нас для этого на одну причину больше.
На этой фразе маленькая я беззубо засмеялась, чем вызвала улыбки у собравшихся в комнате.
— Она будет очень на тебя похожа, Элизабет, это ты отрицать не можешь. Малышка уже сейчас поражает истинно изумрудным цветом глаз, — не сдавался дракон. — Да и цветом волос, кажется, пошла в маму. А что будет дальше? Пойдут слухи про похожесть, кто-нибудь решит на всякий случай проверить…
— В крайнем случае, наложу на неё Nictor’s Evylog-To Samariyu, — мама обворожительно улыбнулась дракону, и обратилась ко мне маленькой. — Да? Моё сокровище!
— Ладно, — сдался дракон. — Только имя хотя бы выберете и назовите, что бы я внёс его в родовую книгу. Ты хоть и умерла для всего мира, и дочь твоя вряд ли узнает кто она по праву рождения, но на всякий случай. Вдруг однажды судьба приведёт её на Острова?
— Дорогой, а помнишь ту легенду? — мама задумчиво посмотрела на папу. — Про прекрасный цветок и слёзы Первого дракона?
— Кэринайя? — папа улыбнулся маме, и наклонился ко мне маленькой. — Моя маленькая принцесса Эри!
Малышка в ответ снова рассмеялась, дотронувшись маленькой ручкой до папиного носа.
— Ей нравится! — подтвердила мама и обратилась к дракону. — Мы нарекаем её Кэринайя Милоре Трест.
Видение исчезло, и я вновь оказалась в реальности. В голове царила настоящая каша из новой информации и переполняющих меня эмоций. Я узнала своё настоящее имя. Кэринайя. Жаль, что легенды этой не знаю, но узнаю обязательно!
Ещё узнала, что мой дедушка, даже когда был совсем маленьким мальчиком, не побоялся и рискнул жизнью, защищая дракона. И в данный момент меня переполняла гордость за свою семью. И одновременно с этим грусть. Как жаль, что семья у меня была так не долго!
Блуждая в своих мыслях, я совсем не заметила, как оказалась в просторном зале, по центру которого стоял большой круглый стол, за которым на тронах сидели семь статных мужчин. На головах каждого из них были надеты золотые обручи, инкрустированные камнями. Каждый обруч отличался по цвету и размеру камней.
— Ты кто такая?! — взревел один из них, поднимаясь со своего трона. — Как ты посмела тревожить совет Семерых?!
Что это за совет я понятия не имела, но в ужасе отступила назад, когда увидела, как у всех собравшихся за столом глаза начали гореть Живым Огнём, а на лицах стали проступать чешуйки. Семь драконов на одну меня — это перебор! Да что говорить, даже с одним драконом я вряд ли справлюсь.
Судорожно переводя взгляд с одного дракона на другого, я пыталась найти выход из сложившийся ситуации. И не находила. Решила отступить обратно к двери, но она тут же закрылась. А драконы тем временем медленно поднимались со своих мест.
Демоны! Рик совсем с ума сошел и переместил меня на Драконьи Острова?! Да ещё и бросил одну?!
— Извините, я…
Начала придумывать, что им сказать, но в голову ничего не приходило! Да и сомневаюсь, что они меня вообще услышали. И тут мой взгляд упал на Роберта! Того самого, который давал клятву Карлу и помогал родителям! Гордо подняв голову и посмотрев ему в глаза, я громко произнесла:
— Роберт Сэравас. Меня зовут Кэринайя. Как вы и предполагали когда-то в разговоре с моими родителями, судьба привела меня на Острова.
Называть своё настоящее полное имя я не рискнула, всё-таки им я не доверяю, и как они относились к моей семье, не знаю. Конечно, обещание Роберта данное Карлу касалось всех домов, но кто их знает.
— Что ты сказала?
В полной тишине произнёс кто-то из них, я не поняла кто именно, так как неотрывно смотрела на Роберта. Мои слова остановили наступление всех драконов, но огонь из глаз не исчез ни у кого, впрочем, как и чешуйки.
— Я сказала, — медленно и четко проговорила я, глядя по очереди на собравшихся в зале. — Что однажды Роберт в разговоре с моими родителями предположил, что судьба может меня привести на Острова. И что меня зовут Кэринайя.
Роберт медленно приблизился ко мне, убрав огонь, и смотря серыми глазами. Он смотрел с недоверием, что меня немного напрягало, но агрессии вроде в мой адрес не проявлял никто, и то хорошо.
— Хорошая попытка, — медленно разглядывая меня и обходя по кругу, протянул Роберт. — И осведомлённость на уровне. Но, видишь ли, милая, настоящая Кэринайя сейчас находится с моим сыном, очень далеко отсюда. А так, попытка хорошая! Хоть и фарс, но как хорош! Почти как в Нижних Мирах, и если бы не Хендрик, я бы поверил, как и повелитель Кринус! Браво!
Роберт стоял напротив меня и хлопал в ладоши. Медленно и надменно. Меня же прошиб холодный пот.
Меня приняли за самозванку.
— Рик ваш сын? — медленно произнесла я, пытаясь найти аргументы, которые помогут убедить драконов в моей невиновности. — Это он был тем дракончиком?
— Каким дракончиком? — раздражённо уточнил Роберт, всем своим видом показывая, как его утомил мой «фарс».
— Которого защищал Карл, пока не появились вы, и… — выражение его лица не изменилось, и я, собрав последние остатки храбрости, продолжила. — И не уничтожили нежить. А потом поклялись, что ни один из Домов, ни словом, ни делом…
— Это был не Хендрик, а Марк… А это как вам удалось разузнать?! — прогремел дракон с такой силой, что не только я, но и остальные собравшиеся попятились назад.
— Я видела… в видении… — говорила я шёпотом, так как казалось, что любой громкий звук спровоцирует его на агрессию.
— Допустим. А сюда ты как попала?! Богиня Судьбы привела?!
— Н-н-нет, Рик… То есть Хендрик.
— И где же он тогда?!
Роберт продолжал орать, а я не знала, как объяснить ему, где его сын. Если скажу, что он уединился с невестой, а потом окажется, что это и не невеста вовсе? Кто знает, какие у них порядки и нравы! На Рика я была очень зла, но подставлять его не хотела. Мстить я ему буду сама, потом, медленно и расчетливо. Если это самое потом для меня наступит.
— Он… он… уединился с девушкой, — в конце концов, подобрала я более нейтральное определение его действий.
Минут пять меня окружала гробовая тишина. Никто не произносил ни звука, напряжённо вглядываясь в моё лицо.
— Я правильно тебя сейчас понял, — более спокойным тоном вновь обратился ко мне Роберт. — Он привёл тебя к этой двери и… уединился с девушкой?
— Нет, не совсем так. Он переместил нас в какой-то круглый зал, после чего на него наки…эээ… к нему подбежала девушка, с которой он переместился. Куда-то.
— Нет, так мы многого не добьёмся, — подал голос другой дракон, который выглядел гораздо старше Роберта. — Барышня, вы прекрасно поняли, в чем вас подозревают. Есть ли у вас неоспоримые доказательства, которые подтвердят вашу личность?
Я благодарно ему улыбнулась. Хоть кто-то решил не орать и не игнорировать меня, а дал возможность. Вот только что я могу? Разве что…
— Роберт! — привлекла внимание откровенно запутавшегося в моих объяснениях дракона. — Вы являетесь старшим рода у Рика? То есть, у Хендрика? — дождавшись его утвердительного кивка, я продолжила. — Тогда вы просто можете снять с меня заклятие сокровища, которое на меня наложил ваш сын. Говорят, что без него я очень похожа на маму. Больше доказать я ни чем не смогу.
— Странно… — произнёс отец Рика. — Я не чувствую на тебе никаких заклятий. Кто-нибудь видит на ней Nictor’s Evylog-To Samariyu?
Все присутствующие отрицательно покачали головами.
— Но оно правда есть! Я сняла то, что наложила мама, когда перетаскивала друзей через завесу! — от обиды и отчаянья у меня на глазах выступили слёзы.
Они мне не верят, и даже пробовать не будут. Всё будет точно так же, как и в Нижних Мирах. А может и ещё хуже.
— Раз ты так уверена, — Роберт шагнул ко мне и взял моё лицо в ладони. — Nictor’s Evylog-To Samariyu! Nictor’s renictor jotfeqap! Nictor’s fortune amadeos! Nictor’s Evylog-To Samariyu Nictor’s!
Я изменений никаких не почувствовала, лишь бросила взгляд на плечо, где увидела прядь тёмно-рыжих волос, вместо обычно серых. Получилось! ba6dc6
— Драконья Праматерь… — то ли ругнулся, то ли восхитился Роберт. — Прости нас, маленькая. Сама понимаешь, после лже-принцессы у Кринуса я ожидал нечто подобное, — я лишь кивнула в ответ. — Значит, этот оболтус посмел тебя оставить в одиночестве. Райд, я сейчас помогу Кэринайе устроиться, а вы никому не говорите, что она здесь была, — обратился Роберт к тому самому дракону, который предложил мне предъявить доказательства, — особенно Хендрику. Пусть побегает. Пойдём Эри, я могу тебя так называть?
— Да, конечно, но лучше Эрика.
Не успела я это произнести, как Роберт взял меня за руку и мы оказались в спальне. Той самой спальне, из моего последнего видения про родителей.
— Эта ведь та самая комната? — тихо спросила я, хотя и так знала ответ.
— Прости маленькая, я не подумал. Хочешь другую комнату?
— Нет, нет, — быстро вытерев рукой набежавшие слёзы я почти искренне улыбнулась дракону. — Ещё одна проверка?
— Не без этого. Но больше не будет. Обещаю, — он подошел и искренне обнял меня. — Прости меня девочка, я не мог не проверить. Отдохни пока, вижу, что перенервничала. Ужин будет через несколько часов, я за тобой зайду. Договорились?
— Да, хорошо, — и немного помедлив, сказала. — И я всё понимаю. Спасибо. За всё.