Глава 19

День новый, проблемы старые. Вчерашний выпуск окончательно перессорил некоторых, а поэтому в автобусе атмосфера ненависти. Но мне смешно. Вроде самая юная я, но кое-кто ведет себя, как ребенок не умеющий следить за эмоциями. И не думала, что Камилла такая сердечная, все стычки принимает на себя, пытается успокоить, как-то примирить. Я несколько раз повторила ей думать о себе, но это не сработало, а поэтому просто забила. Заняла место в автобусе, вставила наушники и попыталась немного доспать по дороге в основную локацию.

─ Замолчите, наконец! ─ слышу выкрик сквозь музыку и открываю глаза.

В проходе стоит Илья и его лицо не предвещает ничего хорошего. Он навис над Соней и что-то высказывает ей. Выкручиваю музыку на минимум.

─ Прекрати разводить конфликт. Была четкая договоренность, если не умеешь контролировать свои эмоции, то какой ты повар?

Не плохо. Если они довели самого спокойного из нашей девятки, то ситуация выходит из-под контроля. Но слова Ильи срабатывают, наступает тишина, а Соня извиняется. Мило. Ему стоило вспылить раньше. Но теперь вижу, что и его можно вывести из себя, просто придется постараться.

В гримёрке конфликт грозил вспыхнуть вновь, но теперь между Костей и Антоном, и опять хватило слова от Ильи, чтобы успокоились. Кажется, у нас намечается не гласный лидер. Впрочем, я не против. Характеры у нас точно разные и я бы не смогла реагировать так спокойно, если бы влезла в конфликт, то заехала кому-то сковородой по голове.

─ Доброе утро, девятка лидеров! Как настроение? ─ Игнат приветствует нас с улыбкой.

Дружно отвечает, что все прекрасно, а сами осматриваемся. Павильон слегка изменился. Рядом с судьями два барабана из которых обычно достают лотерейные билеты: красный и синий. А за нами девять поверхностей, значит будет индивидуальный конкурс, которого мы все так долго ждали. Одно дело отвечать в команде и совсем другое за себя. Можно проявиться, показать способности в полной мере.

─ Сегодня вас ждет не обычное испытание, ─ с хитрой улыбкой продолжает Екатерина. ─ надеюсь ваших знаний хватит, потому что на кону две черные метки!

Думаю, сейчас напряглись все. Это первое испытание недели и если сразу две метки, то точно три человека будут на битве слабых, а значит есть шанс и вылететь двоим.

─ Сейчас я попрошу по очереди каждого участника выйти ко мне, ─ Максим подходит к синему барабану. ─ и вытащить блюдо, которое нужно приготовить.

Представляю какие там блюда, раз нужны все наши знания, но готова к любому.

─ Кто первый? ─ Макс высокомерно окидывает нас взглядом.

─ Я! ─ Соня выкидывает руку вверх и сразу идет к мужчине.

Дергает за рычат и запускает барабан. Карточек много, есть из чего выбрать.

─ Нутрия в чили соусе! ─ зачитывает и показывает карточку Максиму.

Диетическое мясо, но на этой кухне его еще не готовили, а лично имела дело всего раз и то, в домашних условия. Мясо готовится быстро, легко испортить.

─ Кто дальше? ─ уточняет Макс.

Парни решают пропустить девушек вперед. У каждого необычное, но вполне легкое блюдо. Доходит очередь до меня, дергаю рычаг и когда барабан останавливается тяну руку внутрь.

─ Кряква тушеная с лесной ягодой и гарниром из беби-моркови. ─ зачитываю с улыбкой.

Все просто. Сделаю даже с закрытыми глазами. Не представляю какое должно быть услаждение, чтобы я не справилась.

Илья идет последним. С невозмутимым видом достает карточку и зачитывает.

─ Рулет из оленины с клюквой и фисташками.

Такое мясо я еще не готовила, но пробовала. На говядину похоже, но менее жирное. Уверена у Ильи не возникнет трудностей.

─ С блюдами определились, но это еще не все. ─ Максим подходит к красному барабану. ─ Теперь выберете себе пару!

─ Чего? ─ Костя первым задает интересующие всех вопросы. ─ Пары?

Мы были уверены в индивидуальном.

─ Именно. Кто первый?

─ Я? ─ и снова Соня.

Скрещиваю пальцы за спиной, работать с ней совершенно не хочется. В идеале хотела бы быть с Камиллой, мы еще не работали вместе, но определенно сработаемся на отлично. Она умеет слушать и быстро работать.

Барабан крутится, но в нем девять карточек, не сложно посчитать. Переглядываюсь с стоящей рядом Любой, она тоже не довольна ситуацией, и вероятнее не хочется быть с Соней.

─ Камилла! ─ зачитывает девушка и с недовольным лицом разворачивается к нам.

─ Камилла, ваша очередь! ─ Макс указывает ей на барабан.

─ В смысле? Я же в паре с Соней. ─ соседка в недоумении, да и мы тоже.

─ Прошу! ─ Макс без объяснения и с присущим только ему недовольством, читаемым в глазах, указывает на барабан.

─ Костя! ─ соседка вытаскивает карточку все с тем же не понимаем возвращается на место.

В итоге получаются следующие пары: Соня и Камилла, Камилла и Костя, Костя и Стас, Стас и Антон, Антон и Люба, Люба и Ира, Ира и Соня.

─ Интересно. ─ Макс впервые усмехается. ─ Крутить барабан дальше нет смысла. Внутри две карточки. Валерия и Илья.

Переглядываюсь с парнем. Выглядит как шутка, потому что в судьбу я отказываюсь верить, правда подстроить подобное не реально. Но он хорошая пара, хоть я пока не понимаю смысл подобных пар. Но у нас единственных совпадает.

Выстраиваемся вновь в линию перед судьями и ждем дальнейших объяснение.

─ А теперь самое приятное! ─ Екатерина указывает рукой на балкон. ─ Встречайте гостей!

В еще большем непонимании поднимает головы. Павильон заполняет довольный писк и выкрики, когда появляются те, кого мы вообще не ожидали. Прыгаю на месте с широкой улыбкой, когда показывается моя королева. С ума сойти. Родственники и друзья. Утром переписывалась с Кариной, она должна была ехать к новому поставщику, но теперь грациозной походкой летит ко мне.

─ Лерчик! ─ крепко обнимает. ─ Я так соскучилась!

Может показаться, что мы совсем немного на проекте, но по факту поддержки близких очень не хватало. Одно дело разговоры по телефону, другое видеть улыбку и чувствовать теплые объятия. Тем более Карина была всегда рядом со мной, максимум мы расставались дней на пять, когда она с мужем улетала в отпуск. Удивительно, но именно эта девушка мне ближе, чем кто-либо.

─ Выглядишь сногсшибательно! ─ я не контактный человек, но хочется затискать ее.

─ Ты тоже, так хотелось быстрее увидеться! ─ переплетает наши пальцы.

Судьи просят нас выстроиться в линию, вместе с приехавшими, и поочередно представить. Ко всем приехали родственники: жены, сестры и мамы. И только ко мне и Илье друзья. У меня Карина, у него некий Валерий, как сказал Илья ─ лучший друг. И они с этим Валерием похожи, оба высокие, подтянутые, с правильными привлекательными чертами. Успела уловить заинтересованный взгляд подруги в их сторону.

─ Вернемся к испытанию, ─ с прекрасной улыбкой продолжает Екатерина. ─ вы уже успели разбиться на пары и теперь думаю понимаете для чего. Вы обменяетесь близкими для вас людьми и именно они должны приготовить выбранное блюдо!

─ Но и это не все. Вы ведь будущие и действующих шефы, так покажите свой профессионализм! ─ Игнат наклоняется и достает из-под поверхности уже знакомые кляпы и наручники. ─ Ваши рты будут закрыты, а руки скованны, но вы должны найти общий язык и приготовить идеальное блюдо!

─ Камасутра получается! ─ смеется Карина и ее слова побуждают на смех остальных.

─ Поварская. ─ на удивление Гаврилов поддерживает шутку. ─ А теперь разбейтесь на положенные пары.

Переглядываюсь с Ильей.

─ Карина! ─ подруга протягивает ему руку. ─ Постараюсь не подвести тебя, но особо не надейся, я не умею готовить.

Илья бросает вопросительный взгляд на меня и бегущая строка в его глазах ясна.

─ Совершенно не умеет. Терпения тебе. ─ у меня отличное настроение, поэтому на лице сияет улыбка.

─ Что ж, тогда открою секрет, тебе тоже не повезло. ─ дергает бровями Валера. ─ Мой максимум пельмени. Я врач, а не повар.

─ Уверен мы справимся, вы главное не думайте наперед о плохом, и даже если получим черные метки, выберемся. Ведь нас еще ждет сражение в финале. Да, Валерия? ─ Илью никак не огорчили слова подруги.

─ Именно.

Разбиваемся на пары, и гости помогают пристегнуть руки и надеть кляпы. Занимаем места за отведенными поверхностями. Делаю глубокий вдох, Илья прав, нервы сейчас не нужны, главное получить удовольствие от процесса.

─ Время пошло! ─ выкрикивает Максим.

Кто-то моментально несется в кладовую с продуктами, но я решаю не торопиться. Нам сковали руки, чтобы не могли помогать в готовке, но это никак не мешает жестикулировать. Решила сначала показать Валере все, что нам потребуется. Поднимаю палец вверх.

─ Первый ингредиент? ─ улавливает налету.

Машу ладонями, как крыльями.

─ Курица? ─ качаю головой. ─ Гусь? ─ делаю пальцами жест, как бы сомневающийся. ─ Утка?

Быстро киваю головой и показываю ему класс. Дальше решаю показать морковь. И он снова угадывает с третьей попытки. Пусть не повар, но чертовски смышлёный парень. А теперь самое сложное ─ лесная ягода. Решаю вести его в кладовую и показывать наглядно. Главное угадали с основными ингредиентами.

Оборачиваюсь назад, Илья принял такую же тактику. Но судя по нервным подергиваниям подруги, у них не все так гладко.

В кладовой хаос, четырнадцать человек толкаются и пытаются как-то перекричать друг друга. Было правильно показать ингредиенты за поверхностью.

─ Не толкайтесь! ─ пищит полненькая брюнетка, вроде сестра Сони. ─ Это мое! Я первая взяла! ─ хватает креветки и не важно, что у нее совсем другой ингредиент.

─ Это утка? ─ Валера достает перепелку, качаю головой. ─ Это? А это? Может это? ─ он достает все не то, и проблема в том, что я не вижу в холодильнике нужное мясо.

Машу руками, что все не то и указываю на другой холодильник. Мы проверили все, но нужного мяса попросту нет, а время неумолимо бежит. Указываю на обычную утку, мы должны уже разделывать ее. Следующие по плану клюква и брусника, быстро находим и возвращаемся за поверхность.

Илья с Кариной уже в кладовой, значит все не плохо.

Валера понимает меня совершенно без слов. И хоть у него не мало косяков, уверена блюдо получится идеальным. Под моими немыми исправлениями включает духовку и нарезает тушку более мелко. Машинально тянет ко мне ложку попробовать соус, но с виноватой улыбкой пробует сам.

─ Вкусно. Судьи точно будут довольны. ─ показывает класс.

─ Как ваши успехи? ─ к нашей паре подходит Игнат. ─ Как вам работается с Валерией?

─ Она отлично все объясняет. Мне повезло! ─ Валере приходится остановится для разговора.

И мне с ним повезло, в некоторых парах крики и психи, а у нас все идеально гладко. Впрочем, не удивительно, он ведь друг Ильи, у них отчасти похожие спокойные характеры.

─ А это у вас что? ─ Игнат указывает на мясо.

─ Утка! ─ довольный результатом заявляет Илья.

Нам осталась только презентации я и на нее еще семь минут.

─ Утка? Но ведь у вас должна быть кряква, Валерия.

─ Какая еще кряква, мы ошиблись с мясом?! ─ Валера моментально меняется в лице.

На моем рту плотная повязка, улыбку не увидит, но пытаюсь передать ее взглядом. И жестами объяснить Игнату, что все нормально. Судья желает удачи и идет к следующему. Новость о не том мясе испортила настроение парню, в его движениях появилось волнение. А мне никак не объяснить ему, что разница минимальна и все в полном порядке.

Презентация получилась, кое-как и совершенно не похожая, но все равно благодарна за старания.

─ И… Время стоп! ─ кричит Максим. ─ Отошли от поверхностей!

Поднимаем руки и делаем шаг назад.

Как и всегда десять минут перерыва на покурить и туалет. Стоит оказаться на улице, Валера достает сигарету.

─ Все плохо? ─ парень как-то слишком нервничает.

─ Как справились? ─ к нам подходят Илья и Карина.

─ Не нашла крякву, заменили на домашнюю утку, а так Валерий справился идеально. Спасибо тебе! А у вас?

─ У тебя смышлёна подруга, мне повезло.

─ Засмущал. ─ Карина стоит с довольной улыбкой. ─ Мне понравилось готовить. Илюха все грамотно объяснял. Только ты кое-кто не орал рядом. От истерик голова болит. ─ кивает в сторону Сони и ее сестры.

Мы стояли на два ряда впереди, но даже я слышала мычание Сони. Она не говорила, но мычала так, что все недовольство было сразу понятно.

─ Кстати, мы сможем остаться с вами до утра! Нам обещали подготовить спальные места! ─ шокирует Карина.

─ Серьезно? Это ведь круто! ─ моя улыбка становится еще шире.

─ Значит сегодня отмечаем. Похоже каналу не хватает материала для специальной серии о нашей жизни. ─ Илья кладет руку на плечо другу.

─ И хорошо, что не хватает. ─ Карина обнимает меня за талию. ─ Хоть время вместе проведем, потому что я жду обратно не скоро, хоть она и мой лучший повар.

─ Твой повар? ─ уточняет Валера.

─ Да, у меня с мужем небольшой ресторанный бизнес. Ресторан «Место встречи». Может слышал?

─ Хм… ─ парень призадумался. ─ А это не тот, где мы днюху Надьки праздновали? ─ обращается к Илье.

─ Да, он. На Марата?

─ Верно! И как вам? ─ пока Карина задает вопросы слежу за реакцией Ильи, он как-то странно усмехнулся.

─ Так, заходим! Продолжаем съёмку! ─ командует съемочная группа.