Глава 12

— Запоминай. Расписание можно посмотреть вот тут. Нажимаешь, удерживаешь, листаешь. Все просто, как на мобильнике, — объяснял Гаврилов, проводя пальцем по своему браслету.

— А домой я с него позвонить могу?

Этот вопрос меня волновал больше всего. Вчера, по вине Муры, я полдня проспала и не связалась с мамой. Теперь она наверняка беспокоится, несмотря на все службы магического прикрытия.

— Нет, — качнул головой Егор. — Для звонков нужен артефакт сильнее. Обратись к Тинаиде или Теофасту. У них точно есть такой для служебных целей.

Бытовые вопросы мы обсуждали по дороге, пока шли к аудитории.

Какой бы магической ни была академия, где нам предстояло учиться, ничего кардинально отличающего ее от земных вузов я не заметила. Те же толпы студентов в коридорах, классы, кафедры и даже доски. И помещение, где проходило занятие по «Общей теории магии», было именно таким, привычным. Разве что, форма немного смущала — круглый зал, с высокими арочными окнами по всему периметру.

Народу в аудитории оказалось много, похоже, лекцию читали не одной-двум группам, а всему потоку. И да, к чужакам здесь относились настороженно, даже к тем, кто с детства жил на два мира. Основная часть адептов расположилась на среднем ярусе уходящих вверх столов. Где-то сбоку гордо восседали в одиночестве наши «элитные друзья», Верле с Леманом. Нам же оставались первые ряды.

Лично я в этом не видела ничего страшного — и лектора хорошо слышно, и все наглядные материалы доступнее, — поэтому сразу же предложила:

— Пошли вперед?

Судя по лицам Гаврилова и Зиминой, они моих убеждений не разделяли, но дружно кивнули. Альтернативы все равно не было.

Преподаватель, появившийся в аудитории вслед за нами, не разочаровал. Именно таким я и представляла себе доброго волшебника. Похожим на Деда Мороза в штатском. На седовласом старичке с роскошной окладистой бородой и густыми кустистыми бровями был костюм-тройка лилового цвета. На ногах красовались сафьяновые туфли. С нашей, земной, точки зрения наряд выглядел чрезвычайно забавно, даже комично — особенно для пожилого человека. Но мы-то учились в Мидгарде, а здесь свои порядки и своя мода. Тем более, никто из студентов даже не улыбнулся, значит, посчитали, что наставник одет прилично.

— Приветствую будущих творцов и хранителей магии, — высокопарно провозгласил он звучным, хорошо поставленным голосом. — Сегодня к нам присоединились новые адепты. Поэтому еще раз представлюсь. Магистр Эйкар Абукар. Веду два курса: «Общую теорию магии» и «Историю Мидгарда». Занятия уже начались, это не первая лекция по предмету, поэтому вновь прибывшим придется догонять остальных. Новички, в конце урока напомните, чтобы я дал вам список рекомендуемой литературы. А теперь, с вашего позволения, приступим. Итак… Начало темных времен.

Магистр махнул рукой, и на доске появилась сегодняшняя тема, выведенная ровным каллиграфическим почерком.

Увы, в отличие от вступительного слова, саму лекцию Абукар читал монотонно и занудно. Большинство адептов уже через пять минут отключились и блаженно посапывали, подперев головы руками. Егор тоже дремал. Зимина что-то заинтересованно рассматривала в выданном браслете.

Неужели одна я слушаю лекцию?

Осмотревшись, поняла, что, да — похоже, только я. Даже Леман спал, а Верле изволил скучать, устремив рассеянный взгляд в окно. Почувствовав, видимо, что за ним наблюдают, он вдруг резко развернулся в мою сторону, и на красивых губах появилась фирменная ухмылка, от которой млели почти все девушки нашего университета. И что я раньше в Артуре находила? Смазливый мажор — если убрать позерство, кривляние и поддержку папочки, ничего своего не останется.

Захотелось показать ему язык, но это выглядело бы по-детски.

— Ни в чем себе не отказывай, — заботливо посоветовала Мура, словно подслушав мои мысли. Хотя, не удивлюсь, если так и было.

Но тут Абукар внезапно произнес:

— Есть разные версии того, что произошло, но вину Эшей так никто и не смог доказать. А ведь именно с этого рода потомственных ведьм и ведьмаков начались гонения на всю, столь полезную для нашего мира, расу.

И я мгновенно забыла о Верле, полностью превратившись в слух, ловя каждое слово преподавателя.

К сожалению, об Эшах магистр больше не говорил. Он и упомянул-то имя этого рода вскользь. Дальше шло рассуждение о действиях совета, бунтах нечисти, вымирании рас, угасании магии. Но мне и одной фразы хватило, чтобы испытать всю гамму чувств.

Внутри появилось смутное, неясное пока предчувствие чего-то важного, необыкновенного. Такое возникает лишь в детстве, в Новый год, когда долго ждешь подарок и неожиданно обнаруживаешь его под елкой. Странное ощущение, будто нечто, что я даже не искала, но всем сердцем жаждала, наконец нашлось.

— Я Эш… — произнесла мысленно, уверенная, что гримуар обязательно услышит.

Нет, это был не вопрос, а утверждение. И еще гордость за род, к которому с этой минуты я себя причисляла.

Инициация раскрывает дар ведьмы? Врут и не краснеют. Сейчас я это точно знала. Чувствовала каждой клеточкой, каждой каплей крови. Настоящую силу ведьме дают ее корни, их знание и полное принятие.

— Эш… Эш… — хмуро проворчала Мура. — Не стоит это так афишировать. Темные времена, конечно, официально закончились, но в умах дураков и недовольных во всем плохом и отвратительном, что происходит в Мидгарде, до сих пор виноваты вы, ведьмы. Евушка, молю тебя, будь осторожна.

— Постараюсь, — пообещала я. Но знала точно, что не успокоюсь, пока не раскопаю всю эту историю.

Где-то в недрах сумки тихо застонала «подельница». Ее можно было понять. Гримуар — неотъемлемая часть магии ведьмы, то есть, моей. Моя война — это и ее война тоже.

— Не беспокойся, Мур. Рисковать зря не стану. Сначала нужно узнать врага в лицо, выработать тактику, определиться со стратегией, набраться знаний.

— Вот это хорошо, вот это правильно, — радостно встрепенулась книга…

— На этом позвольте, нашу лекцию закончить, — провозгласил тем временем Абукар. — Вопросы есть?

— Да, — Зимина подняла руку. — Вы просили напомнить о списке литературы для новичков.

— Совершенно верно. Благодарю, — магистр кивнул и уставился на свой браслет, который чем-то напоминал наши, но был немного массивнее. — Так… Посмотрим, что тут у нас. Ага, пятеро. Сюда и сюда… Как же сложны в использовании современные артефакты, никак не могу привыкнуть… А, вот! Название трудов и список авторов отправлены на ваши браслеты, господа адепты. Ознакомиться с ними можно в университетской библиотеке. Сейчас, кстати, большая перемена, вполне успеете туда заглянуть и заказать книги. Я же с вами прощаюсь. Хорошего дня.

Абукар ушел, адепты дружно направились следом, а я все сидела и думала, с чего начать свои поиски.

— Воронцова, долго собираешься статую изображать? — тронула меня за плечо Наташка. — Если не поторопимся, не попадем в библиотеку, или опоздаем на следующее занятие. А там, между прочим, медитация, и я очень хочу посмотреть, как они это делают. Как йоги, или как маги?

Ну вот, мои сомнения и разрешились. Начинать нужно с информации — значит, все дороги ведут в библиотеку.

— Пошли уже. Скоро сама все увидишь, — улыбнулась подруге и направилась к выходу.

Читать в Мидгарде любили, в отличие от современной Земли, где интернет поработил миллионы людей, и библиотеки стремительно опустели. Хотя, возможно, в этой академии уютные, прохладные залы стали просто местом для общих встреч. Так или иначе, адептов в здешнем книгохранилище было еще больше, чем в коридорах учебных корпусов.

За стойкой суетились гоблины. Мне они показались немного странными, словно кто-то наделил их сверхспособностями — двигались быстрее, исчезали мгновенно и тут же появлялись со стопками книг.

— Надо же… Смотри, кто тут! — возбужденно воскликнула Мура.

— Кто? — я с интересом завертела головой.

— Скужелло Выдрификс, собственной персоной.

Книга говорила так бодро и уверенно, словно ни секунды не сомневалась, что мне известно это имя. И не просто известно, а я с упомянутым, прости господи, Выдрификсом знакома давно и очень близко. Она что, забыла о моем иномирном происхождении? Интересно, у древних артефактов деменция случается?

— Да-а-а, Евушка, время не стоит на месте…

Я едва не покраснела от стыда, потому что не могла сказать с полной уверенностью, читает ли Мура мои мысли или просто отвечает метко.

— Что, прости?

— Я говорю, не стоит на месте время-то, — любезно повторили специально для меня. — А ведь я этого Скужелло еще при жизни помню. Ах, какой кавалер был. Головы нечисти кружил направо и налево…

Мура мечтательно вздохнула, а я… Я закашлялась.

— При жизни? — переспросила сдавленно. — А сейчас он что, мертвый?

— Конечно. Кто ж из живых на такую адскую работу согласится? А гоблины предельно аккуратны в делах, ни одна проверка не подкопается. Нарушений нет, кругом порядок, никаких пропаж и недоимок.

Получается, за стойкой суетились призраки? Хотя, нет, для духов они выглядели слишком материальными… Умертвия?

— Разумные. Высшего уровня, — подтвердила Мура. — Некоторые расы настолько привязаны к миру и работе, что при жизни сразу подписывают длительный договор служения. Обычно веков на пять, не больше. А что? И сам при деле, и потомкам доход обеспечен. Такие служители очень ценятся, они неподкупны, старательны и исполнительны.

Мда… У нас все больше пенсию ждут, чтоб потом до смерти не работать, а тут все наоборот. Чудеса, да и только.

— Если честно отстоим эту огромную очередь, то точно опоздаем на медитацию, — прошипела мне на ухо Наташка. — Может, кого-нибудь из знакомых впереди увидим? Попросимся, чтобы пропустили.

— Кого? У нас и знакомых-то здесь почти нет.

— Когда это нас останавливало? Подойдем. Поболтаем. Подружимся. И, считай, уже вместе.

— А вдруг тут так не принято? Не надо, Нат. Если не успеем, придем после занятий.

— После занятий начинается практика, если помнишь.

Зимина, без сомнения, нашла бы нужные аргументы — она кого угодно убедит, при желании, но, к счастью, на нас обратил внимание один из гоблинов.

— Эй, господа с Земли, подходите ко мне, — махнул он рукой.

В отличие от Скужелло, этот умер совсем молодым. Я бы не рискнула уточнять, от чего именно, но интуиция подсказывала, что о лунной пыли он знает не понаслышке.

— Пятеро стажеров, ускоренный курс. Плюс справочники и учебные пособия, рекомендованные магистром Абукаром. Все верно?

— Да, — кивнул Гаврилов, хотя у стойки мы стояли втроем. Верле с Леманом или не добрались еще до библиотеки, или решили к нам не подходить.

— Если дополнительная литература не требуется, расписывайтесь в формулярах и идите на занятия. Все книги домовики доставят в ваши комнаты. В строгом соответствии со списком, — бесстрастно сообщил гоблин.

Наташка с Егором поставили свои подписи, и две стопки книг исчезли со стола. Я же медлила, не решаясь спросить…

— Ты идешь? — не выдержала Зимина. Она так торопилась, что даже пританцовывала на месте от нетерпения.

— Не ждите, я вас догоню.

— Ладно. Только быстрее…

Друзья отошли, а я снова повернулась к библиотекарю.

— Простите, как вас зовут?

Мама всегда утверждала, что обращение по имени вызывает у собеседника больше доверия.

— Зарвегль при жизни был, — осторожно ответил гоблин.

— Не могли бы вы мне помочь, господин Зарвегль… — я набрала в грудь побольше воздуха, собираясь озвучить то, что Мура озвучивать категорически не рекомендовала. — Понимаете, мы проходим «темные времена», и мне бы очень хотелось больше узнать о ведьмах. У вас найдется нужная литература?

Внимание к его персоне библиотекарю пришлось по вкусу, и он улыбнулся.

— Разумеется, найдется. Как не найтись? Лично подберу и отправлю вам через доставку. Но одну книгу я бы рекомендовал взять сейчас. Редкая она, в хранилище не застанешь, все время на руках у преподавателей. А тут буквально перед вами вернули.

— Я возьму… возьму, — согласилась торопливо.

Гоблин исчез и вернулся уже с тоненькой брошюркой в невзрачном переплете, которая не выглядела ни древней, ни солидной. Вообще, создавалось впечатление, что ее отпечатали совсем недавно.

— Вот. «Управление даром».

Х-м-м…

— А это точно про ведьм? — осведомилась почему-то шепотом.

— Вы на автора посмотрите, — вместо ответа снисходительно посоветовали мне.

— С-пасибо.

Я жадно перехватила протянутую книгу, отошла, чтобы не занимать место у стойки, и только потом взглянула повнимательней на то, что держала в руках.

«Димарий Эш» — значилось на обложке.

Мамочки… Эш. Это же Эш!

— Добрый день, Е-ва, — неожиданно прозвучало рядом. И голос такой знакомый — уверенный, с легкой, протяжной ленцой.

Я чуть не застонала от досады. Ашер Хаас… Только его сейчас не хватало!

— Здравствуйте, — кивнула настороженно, прижимая к себе книгу, чтобы скрыть название. На всякий случай.

— О… Что это у вас? — вопросительно приподнял брови мой драконистый знакомый. — На учебник не похоже. Покажете? Если интересует какая-то конкретная тема, с удовольствием помогу… разобраться. Мы учимся на разных курсах и, к сожалению, встречаемся не так часто, как хотелось бы, но, поверьте, я всегда рад поддержать вас, Ева. Подсказать, поделиться опытом… Так позволите посмотреть, что привлекло ваше внимание? Что-то особенное?

Глаза Ашера остро сверкнули, и он протянул руку к… моей брошюре.

— Н-ничего особенного, — пискнула я, отшатываясь назад, и быстро убрала книгу в сумку. — Монография по истории магии. Из списка дополнительной литературы. У нас, на Земле чародеев нет, поэтому мне все любопытно, что их касается. Любые сведения, даже самые элементарные.

— Понимаю, — улыбнулся Хаас. На мой взгляд, зря, потому что улыбался он хищно. Сразу было заметно, что передо мной не человек. — Магия — это образ жизни. Она, как наркотик. Один раз попробуешь и больше не сможешь без нее жить.

Дракон не отводил от меня глаз. Смотрел очень серьезно, внимательно, подмечая каждое движение. И на что он сейчас намекает? Случайно сказал или…

— Наркотик? — «удивленно» захлопала ресницами. — Разве в Мидгарде они есть?

— К сожалению, да. Обычные наркотики вашего мира на одаренных не действуют, но есть лунная пыль. Не станете же вы утверждать, что будущий таможенник ничего о ней не знает?

— Не стану, — согласилась я, хотя с большим удовольствием соврала бы. Очень мне не нравился наш разговор. — Лунная пыль — порошок, запрещенный к провозу через границу миров. Больше нам пока не успели сообщить.

— Не просто запрещенный. Это основное вещество, которое доставляется в мой мир контрабандой. Могу рассказать подробнее… — дракон склонил голову набок, изучая мое лицо, и неожиданно предложил: — Не хотите прогуляться по парку? Сегодня вечером, например.

— Я…

Вздохнула и уже собиралась вежливо отказаться, но мне помешали.

— Хаас! — хлестнул по нервам резкий оклик. — Я, вроде, доступно объяснил, чтобы ты не смел к ней приближаться.

И да, этот голос тоже был мне хорошо знаком.

Кажется, Артур решил все-таки зайти за рекомендованными учебниками. Очень некстати, надо признаться.

Если бы взглядом можно было убивать и расчленять, от Ашера сейчас осталась бы лишь гора чешуек да пара клыков — на опыты или на сувениры.

— Верле-е-е… — едва ли не радостно протянул Хаас. Гнев блондина его, судя по всему, нисколько не впечатлил. — Давно не виделись, не правда ли, наследничек великого рода?

— От наследничка слышу, — парировал мой бывший однокурсник. — Я предупреждал, что вражда наших семей не должна иметь к ней никакого отношения? Предупреждал. Еще раз увижу рядом, найду способ объяснить подоходчивей. Только потом не жалуйся и береги шкуру.

Таким я Верле еще не видела. Он не глумился, не ерничал, не оттачивал на ком-то свой сарказм, а, похоже, действительно пытался защитить, оградить, уберечь. Но и дракон, что стоял напротив него, выглядел, как… как несокрушимая стена. Как скала или укрепленный рубеж, который врагу не пройти.

Противостояние. И оно… Из-за меня?

И тут я поймала себя на странной, даже дикой, совершенно не свойственной для меня мысли. Личность словно раздвоилась, разделилась пополам. Причем, обе половинки по-разному относились к сложившейся ситуации и желали совершенно противоположного.

Одна, жительница Земли, тихоня и отличница Евдокия Воронцова, никогда не любила открытых конфликтов, поэтому сейчас переживала и безоговорочно осуждала и потомка магов, и молодого дракона. Другая же, недавно рожденная здесь, в чужом мире, Ева Эш, отважная, решительная, рисковая, с азартом наблюдала за стычкой. Не просто наблюдала — черпала из конфликта энергию, смаковала, как изысканное лакомство. Если дать ей волю, она бы и ставки делала, как ни цинично это звучало.

И самое главное, эти две реки — тихая, спокойная вода и бурлящий горный поток — теперь текли по одному руслу и как-то уживались внутри меня. И даже, как ни удивительно, практически не враждовали между собой.

— То ли еще будет, Евушка, — тихо произнесла Мура.

— Будет и будет, — мысленно ответила ей. — Вот когда случится, тогда и стану думать, что с этим делать. Главное, чтобы вообще что-то было.

А ссора набирала обороты. Началась она с меня, но теперь соперники перешли к вражде кланов — судя по всему давней и затяжной, — и это не очень понравилось моей внутренней ведьме, поскольку отвлекало внимание от ее персоны.

— Прежде, чем планировать большую игру, Артурчик, научись сдерживать свои чувства. Эмоции выдают тебя с головой, все на лице написано. Ты, как открытая книга, для того, кто привык обводить магов вокруг когтя. Для того, кто умеет считывать колебания магического фона. Для того, кто сам магия! — рычал дракон.

— А ты о моем лице не беспокойся. Свое побереги, — не сдавался Верле. — И запомни, магия имеет свойство меняться, угасать, даже исчезать, если ее не подпитывать. Сидите в своих пустых горах, вот и оставайтесь там. Но диктовать, как жить тем, кто камням предпочитает равнину, не смейте. Никто вам этого не позволит. И у «серых» найдутся слабые места.

Артура просто распирало от гнева, а дракон сочился ядом — чтобы это понять, даже ведьминское чутье не требовалось. И мне внезапно стало неприятно. Причем, сразу двум моим половинкам.

— Я вам не мешаю? — поинтересовалась тихо и не узнала свой голос. Так холодно он звучал. — Запомните, мальчики, мне неприятно быть пешкой в чьей-то игре или разменной монетой в старой вражде. Ключевой фигурой становиться тоже не стремлюсь. Так что, держитесь от меня подальше.

Сделала шаг вперед, парни растерянно расступились и остались за спиной, а я направилась к двери.

— Ева… — окликнули меня через секунду. Кажется, оба.

— Я сказала все, что хотела, — ответила, не оборачиваясь, и поспешила к выходу.

Наташка права, опаздывать на занятие некрасиво.

В зал я вбежала почти перед самым началом. Медитацию вела дама немолодая, но очень стройная, подвижная, со следами былой красоты на лице. В отличие от предыдущей лекции, на тот раз адептов оказалось мало — все свободно разместились на большом мягком ковре, расстеленном прямо в центре практически пустого помещения.

Гаврилова не было, Верле и Лемана тоже. Похоже, из всей спецгруппы медитация значилась только в нашем с Зиминой расписании, и скоро стало понятно, почему.

— Вижу, у нас пополнение, — улыбнулась наставница. — Добро пожаловать в мир тишины и гармонии. Меня зовут магистр Лайраси Грит, я научу вас, как принять свой дар, сродниться с ним и существовать бесконфликтно. Курс полезен тем, в ком магия проснулась позже обычного. Дети быстрее адаптируются к ней, взрослым, как правило, нужна помощь. Этой помощью для вас стану я…

Она что-то еще говорила, речь журчала, как ручеек, завораживая окружающих, но большинство фраз пролетало мимо меня. Голову занимали совсем другие мысли — я думала об удивительном совпадении. Димари Эш написал книгу «Управление даром». Он знал, как, умел, мог и научил бы меня гораздо лучше, чем какая-то Лайраси Грит, будь она хоть трижды прославленным специалистом. Странная штука жизнь — порой лучшее недоступно или проходит мимо, и приходится пользоваться тем, что есть. От этого стало немного грустно.

— Итак, сейчас я покажу, чего, в идеале, должен добиться каждый из вас в результате наших занятий, — закончила Лайраси. — Садитесь ровно… да, вот так. Дышите глубоко. Поза в данном случае не имеет никакого значения. Главное, чтобы для вас она была удобной.

Женщина сидела на ковре, закрыв глаза и вытянув ноги, руки свободно лежали на коленях. В высокие окна лился мягкий свет, бросая на пол длинные желтые полосы, в солнечных лучах вспыхивали танцующие в воздухе пылинки. От этого происходящее казалось немного нереальным.

Я не сразу поверила своим глазам, когда магистр Грит внезапно оторвалась… вернее, взлетела… точнее, воспарила над полом. Вот так взяла и поднялась в воздух на высоту человеческого роста. Лично меня это восхитило, а Зимину… Наташка даже в Мидгарде оставалось собой.

— Представь, если сейчас подойти к этой Лайраси и со всей силы выдохнуть ей в ухо страшное, протяжное «бу-у-у»… Что произойдет? Она сразу хрястнется или успеет у ковра затормозить? — горячо прошептала она мне на ухо.

Стало смешно. Я понимала, что это нехорошо, но ничего не могла поделать, улыбка сама наползала на лицо.

— Да ну тебя, — отмахнулась от подруги.

Магистр медленно опустилась и открыла глаза.

— Примерно этого я от вас и жду.

— Вертикальных взлетов и мягких посадок? — хмыкнула Зимина.

— В том числе, — невозмутимо кивнули ей в ответ. — Это называется правильной циркуляцией магических потоков. И тут, прежде всего, нужны дисциплина и концентрация. Магу ни в коем случае не следует терять концентрацию, особенно в процессе ритуала. Думаете, я не услышала ваше «бу-у-у»? Но, как видите, «не хрястнулась». Даже тормозить не пришлось.

Не знаю, как Наташка, а я после этих слов прониклась к магистру Грит уважением и дальше слушала ее внимательно, тщательно выполняя все распоряжения.

Третьим занятием в нашем расписании значился практикум по элементарной бытовой магии. Вела его уже знакомая мне главная домовушка госпожа Сбыслава. Скорее всего, практикум организовали специально для нас, землян — слишком уж элементарным было то, что нам объясняли. Местные все это, по идее, должны знать с детства. Однако желающих послушать тетку Сбысю оказалось не так уж мало.

— Вот это я понимаю, полезный курс, — восхитилась Зимина. — Не то что бессмысленная и глупая медитация. Надо пуговицу пришить, щелкнул пальцами и готово. Красота!

Наташка все еще дулась на Лайраси, после того, как та поставила ее на место. Прежняя Дуня Воронцова посочувствовала бы подруге, но новая Ева только улыбнулась.

— Ты не права. Любой магический навык пригодится в будущем. Очень хорошо, что нам преподают все.

— Хорошо… — нехотя, согласилась Зимина. — Но бытовая магия все же важнее.

На этот раз я не стала спорить и доказывать, что без должного уровня концентрации бесполезна любая бытовая магия. Это и так понятно. Всем — но только не упрямым обиженным девушкам…

За обедом к нам, наконец, присоединился Гаврилов. Парень так истосковался без общения, что болтал, даже не требуя за это денег. Охотно отвечал на вопросы и постоянно улыбался.

— Ты какой-то странный, Гаврюш, — с подозрением покосилась на него Наташка.

— Я был на занятии у Фами Хейлайл, — благоговейно выдохнул приятель и добавил: — Она совершенство…

— Поплыл парнишка, — закатила глаза Зимина.

— Не похоже, — я с сомнением покачала головой. — Она ему, конечно, нравится. Но обычно Егор реагировал на павлиниху более адекватно, а тут… Словно его чем-то опоили. Передозировка какая-то.

— Хм… А ведь ты права, — согласилась подруга.

Больше мы об этом не говорили, но я чувствовала, что нащупала тот самый секрет, с помощью которого красотке Хейлайл удавалось удерживать рядом нужных, а иногда и ненужных, а просто случайно попавших под ее влияние, мужчин. Возможно, лорд директор тоже стал жертвой ее козней. Если так, то средство Фами не должно иметь вообще никакого запаха, иначе Марвелл его обязательно бы учуял.

Дело за малым — нужно раскрыть тайны этой подозрительной особы и вывести ее на чистую воду. Я почти не сомневалась, что Хайлайл замешана в чем-то запрещенном.

За преподавательским столом сиротливо сидело несколько наставников, но ни дорда директора, ни наших кураторов я не заметила. А вот дракон с Артуром сидели на своих местах, но на этот раз ни один из них даже не посмотрел в мою сторону. Очевидно, после моего ухода соперники о чем-то договорились и заключили пакт о ненападении. Любопытно, что же они обсуждали, оставшись наедине?

Ладно, поживем, увидим.

— Закончили? — затеребил нас Гаврилов. — Доедайте скорее. Пора на практические занятия.

— А как же свободное время? — нахмурилась Зимина.

— Вы что, в браслеты вообще не заглядываете? Ну и зря. Там все последние новости и изменения в расписании появляются. Вот, час назад вывесили… Сегодня свободное время отменяется. Так что дожевывайте — и вперед. Кураторы опозданий не любят.

Егор явно спешил побыстрее увидеться с Фами, но в холле нас ждал лишь мастер Готье, в гордом одиночестве. Как всегда, невозмутимо-спокойный и элегантный. Зимина тут же призывно заулыбалась, но, если мантикор и впечатлился, на его лице и поведении это никак не отразилось.

— Добрый день, стажеры, — кивнул он. — Кураторы встретятся с вами позже, пока вы поступаете в мое распоряжение. С земным зданием ДММТ вы уже немного знакомы, а сегодня я проведу вас в центральный офис, который располагается по эту сторону врат. Вы увидите сам таможенный зал и сможете сделать собственные выводы о тонкостях и специфике предстоящей службы. Все вопросы потом, сейчас прошу в портал.

Мы вышли на широкое крыльцо, и Готье резким взмахом руки открыл окно пространственного перехода.