Глава 12

Тоненькая ниточка силы еле-еле улавливалась драконьим чутьем, но вела очень четко. Девчонка передвигалась быстро и незаметно, почти не оставляя следов. Если бы не медальон, который дал мне Анортан, найти ее было бы очень сложно. Потребовалось бы гораздо больше времени даже мне и были все шансы, что она успеет передать дневник.

Но Анортан не дурак. Понимает, похоже, для себя ставки, поэтому и явился ко мне этим утром.

Мне потребовалось шесть часов, чтобы нагнать и выследить девчонку. И, на удивление, я даже наслаждался охотой, представляя, что сделаю с ней, когда найду. Только эти представления были так далеки от стыда и требовали закончить то, чему помешала ее гребаная заколка с ядом.

Я нашел ее тогда, когда оранжевые с кровавыми оттенками лучи солнца коснулись земли и серых скал, у подножия которых расположился лес, где и пряталась беглянка.

Маленькая дрянь устроилась под старым дубом, видимо, решив, что оторвалась. Наивная дура. Я мог бы свернуть ей шею прямо сейчас, и она бы даже не успела понять, что произошло.

Но что-то удержало меня в тенях. Она читала дневник, тот самый, который увела у меня из-под носа. И что-то ж там понимала (а в какой-то момент я даже думал, что она необразованная).

А ведь я, когда перелистывал его (да, не удержался — хотел знать, что там матушка Анортана доброго написала ему), ничего кроме неприличных выражений не видел.

Теперь же любопытство перевесило желание немедленно размазать девчонку по дереву, и я решил подождать.

Ее лицо менялось по мере чтения: от сосредоточенного к удивленному, потом что-то похожее на надежду… Закатное солнце путалось в ее волосах, и я поймал себя на том, что пялюсь на нее, как сопливый юнец. Проклятье. Она определенно что-то сделала со мной. Может, подмешала еще какой-то дряни в тот яд?

— Что, интересное чтиво? — мой голос заставил ее дернуться, как пойманную мышь.

— Ланзо, — она даже не попыталась изобразить удивление, только небрежно искривила свои пухлые губки. — Я думала, ты появишься раньше.

— Разочарована? — я вышел из тени, поигрывая ножом и наслаждаясь тем, как она напряглась. — Твой яд оказался на редкость поганым. Но как видишь, я жив. А вот ты… ты скоро пожалеешь, что не сделала его сильнее.

— Уже жалею, — она криво усмехнулась. — Например, что не перерезала тебе глотку, пока была возможность.

— Твоя ошибка, детка, — я сделал шаг ближе, чувствуя, как внутри поднимается драконья ярость, и не только она. — Сама отдашь дневник, или снова связать?

— Катись в бездну! — выпалила она, тут же оказываясь на ногах и с кинжалом.

— Метка законников? — я кивнул на ее руку. — Очень плохая девочка?

В ее глазах мелькнуло что-то убийственно-болезненное, что отзывается в груди моей собственной болью. А потом это нечто мелькнуло ледяной яростью, а в моей голове прозвучал знакомый до сведения кишок голос: “Неужели сердечко Ланзо дрогнуло, что девчонка до сих пор жива?”

Мысленно послал бывшую ко всем демонам.

“Ты ее хочешь, Эверт, брось уже отрицать. Что же для тебя будет важнее? Мужская охота или работа? Смотри не проиграй”.

Призрак прошлого отвлек, и этот момент промедления оказался критичным: внезапный крик разорвал тишину закатной природы. Огромная тень накрыла поляну, и, прежде чем мы успели среагировать, гигантская птица размером с небольшой дом спикировала вниз. Ее когти сомкнулись на дневнике, вырвав его из рук моей воровки.

— Какого хрена?! — я выругался, наблюдая, как эта тварь взмывает к скалам.

— Нет! — девчонка в отчаянии запустила кинжал вслед птице, но та смогла увернуться. — Проклятая бездна!

Мы переглянулись. В ее глазах я увидел то же, что чувствовал сам: ни один из нас не мог позволить себе потерять этот гребаный дневник.

— Дамы вперед, — оскалился я. — Люблю охотиться за движущейся целью.

— Иди в задницу, — она прищурилась на меня, а потом сорвалась с места, направляясь к скалам, куда улетела птица.

Я усмехнулся и тоже побежал, быстро обогнав и намеренно задев ее плечом. Она быстро восстановила равновесие, уклонилась и отправила в меня две “звездочки”, одна из которых задела мою щеку.

— Стерва, — прорычал я, а девчонка практически запрыгнула на дерево и показала неприличный жест.

— Ублюдок.

Что ж… На старт, внимание… Марш!