Глава 16

Мы справились. Точнее я разгрузил Рому, на которого навалилось работы столько, что ему и не снилось в страшных снах.

За день наша клиника диагностировала и вылечила более пятидесяти пациентов. Такого ещё не было за всё недолгое существование «Возрождения», за что Захарыч поблагодарил нас и сообщил, что это дело надо хорошенько обмыть на ближайших выходных. Если, разумеется, это не разовый наплыв клиентов, и поток более-менее сохранится.

Меня же беспокоило другое. За окном загудела тревога. Откуда-то издалека, отчего не легче. Оранжевая аномалия — так сообщала в сети пресс-служба Министерства обороны.

«Проводится зачистка! Никому не покидать домов. Если же оказалась на улице, немедленно проследовать в бомбоубежища либо в специально оборудованные бункеры».

То, что зачистка уже начата — верилось с трудом. Никто не ждал аномалию. Она появилась словно гром среди ясного неба. И суета за окном, где люди спешили укрыться от вполне вероятной угрозы, а мимо пролетали военные джипы, подтверждала мои догадки.

— Слышите⁈ — нас догнал взъерошенный Степан, когда мы уже были в холле. — Это не учебная тревога. Говорят, что оранжевая аномалия появилась за Тушино.

— Странно, — озадаченно произнёс Захарыч. — По прогнозам ее ждали через неделю.

— Мало того, там недалеко дача моих родителей, — добавил Степан. — Они сообщают, что фон движется.

Мы переглянулись.

— Послушай, Стёпа, не наводи панику, — попытался успокоить его старик, положив руку на плечо. — Всё с твоими родителями будет в порядке, там же военные работают. А насчёт блуждания аномалии — так это бред.

— Они сами видели, Егор, — выдавил его друг.

— Что не покажется в суматохе, — хмыкнул Захарыч.

— Интересно, какие твари выползли на этот раз, — прогудел Пуля.

— Опять крысы? — охнула Настюха.

— Вот мне вообще пофиг, — хмыкнул Захарыч. — Хоть динозавры. Им не дадут даже высунуться из тумана.

Мы уже оказались во дворе, недалеко от парковки с нашей «Нивой» и ещё двумя автомобилями персонала «Целебника».

Я не включался в бурное обсуждение своих коллег. В этот момент как раз прокручивал в голове интересную мысль.

За Тушино находится место силы рядом с военной частью. Там укрылись гончие. Раз они питаются энергией кристаллов, значит, вполне вероятно, захотят вкусить силу аномалии.

«Верно мыслишь, Лёха, — подтвердил Карыч. — Я ещё раз смотаюсь туда, разведаю».

«Картинку только дай, чтоб и я мог увидеть», — напоследок бросил я питомцу.

«Ох, если получится. Всё же расстояние приличное», — донеслось от пернатого.

Карыч полетел в сторону места силы., а у мне в голову пришла великолепная идея. Раз аномалия рядом с военной частью, значит, все бросятся на устранение тварей. Если и останутся военные внутри, они не смогут следить настолько плотно за периметром. Да и датчики у них будут зашкаливать от аномального фона. Это позволит нам подобраться к месту силы и поймать гончих. И кинжал у меня с собой, что кстати. Он точно будет не лишним.

Виктория прочла мои мысли. Я это понял по её хищно блеснувшим зрачкам. И она была очень взбудоражена, судя по дыханию и каменному лицу.

— Нам надо срочно ехать к военной части, — прошипела она мне на ухо, так, чтобы остальные не услышали. — Это гончие и спровоцировали аномалию.

— Хочешь сказать, что они же притягивают её? — удивился я.

— Да, Алексей, сомневаться не приходится. Эти отродья уже на это вполне способны, — печально подытожила Виктория-Небула.

— Лёха, ты чего застыл-то⁈ — услышал я Пулю, который уже выглядывал из окна «Нивы».

— Езжайте, мы с Викторией прогуляемся немного! — махнул я ему.

— Понятно, — ухмыльнулся Пуля. — С Эзоповым там не столкнитесь!

— Езжай уже! — выпалила в его сторону Виктория настолько резко, что здоровяк захохотал, разворачивая джип и выезжая через арку.

Мы вызвали такси. На удивление, машина пришла довольно быстро. За рулём сидел чавкающий жвачкой молодой парень в яркой рубахе и с золотой цепью на шее.

— Куда едем, уважаемые? — весело оглядел он нас.

— В Тушино, — сказал я ему, когда мы сели на заднее сиденье.

— Ну вы нашли время, — парень перестал улыбаться, пристально взглянул на нас через зеркало заднего вида. — Вы не знаете, что там сейчас творится? Тревогу слышали?

Я взглянул на Викторию, затем посмотрел в зеркало, в котором отображался встревоженный взгляд парня.

— Там оранжевая, высокий класс опасности, — добавил он. — Я не повезу вас туда.

— Мы лекари, едем по работе. Вы же не хотите, чтобы по вашей вине человек умер? — произнёс я.

— А я-то причём? — удивился таксист.

— Три счётчика, — сообщил я ему.

— Четыре, и тогда довезу куда скажете, — улыбнулся парень, вновь начиная чавкать жвачкой.

— Хорошо, но только быстро, — строго сообщила Виктория.

— Как скажете, синьорита, — кивнул таксист и нажал на педаль газа, как заправский гонщик переключая передачи.

Мы выскочили из арки, встроились в поток транспорта, затем юркнули в переулок и выехали уже на другой более свободной улице. Водила врубил радио, и заиграла ритмичная попса, напоминающая своим ритмом «Нас не догонят».

— А куда конкретно вам⁈ — обратился к нам таксист, перекрикивая музыку.

— Военная часть тридцать три! — повысил я голос, чтобы докричаться до него.

— Военные, что ли⁈ — он аж оглянулся на нас через плечо.

— На дорогу смотрите, пожалуйста, — напряжённо бросила ему Виктория.

— Мы лекари, едем на усиление, — сообщил я таксисту. — Остальное сказать не можем.

— Ага, — подтвердила Виктория. — Секретная информация.

— Ух, ничё себе, — покачал головой парень, радостно оскалившись и постучав по баранке. — Прям как в кино!

Мы только добрались до развязки, покидая Москву, как вернулся Карыч.

«В общем, там звездец что творится. Куча тварей, просто куча. И они накинулись на военную часть».

«Аномалия рядом с военными?» — попытался я уточнить.

«Да, туман подобрался к части. А групп зачистки пока не видно», — сообщил Карыч.

«Что нам сейчас на руку, — Небула вмешалась в наш ментальный разговор. — Надо успеть удавить гончих. Кинжал с собой?»

«Да, конечно», — ответил я, отчего Небула обрадовалась.

«Он нам точно пригодится», — добавила она.

Мы добрались до Тушино, где всё ещё не было военных заграждений. А это значило только одно — все силы были брошены на тварей, которые пришли в гости. Я заметил ворота места силы, которых по сути не было. Лишь одна смятая створка, болтающаяся на петле, и несколько больших воронок на земле, в одной из которых лежало нечто непонятное.

* * *

В одном из залов пресс-центра ТАСС, в это же время

В зале было шумно. Чтобы успокоить жителей из-за неожиданного появления аномалии, в срочном порядке собрали пресс-конференцию. И основная тема — риски неожиданного появления сильной аномалии, и её влияние на бизнес и жизнь столицы и окрестностей.

На конференции находились представители министерства обороны, профессуры из имперского НИИ, а также столичная элита, в числе которой находился и князь Державин.

И чувствовал он здесь себя не очень уютно. Кроме него, у микрофона сидел и Останин. Этот гад будто бы не обращал внимания на Ивана Тимофеевича, но всё же изредка бросал взгляды в его сторону, будто и не было между ними никаких трений, словно по его наводке чуть не похитили Софью.

Как только завершился блок ответов на вопросы, Державин покинул стол и, в сопровождении охраны, направился к чёрному выходу.

— Иван Тимофеевич! — раздался женский голос в коридоре, который он почти прошёл. — Я прошу вашего внимания! По очень срочному делу!

— Я не даю интервью! — резко ответил князь, не останавливаясь. — Обращайтесь к моему пресс-секретарю.

— Иван Тимофеевич!.. Меня зовут Елизавета Пантелеева! Да вы что толкаетесь⁈ — вновь воскликнула девушка в светлом костюме, обращаясь к охране князя. Лицо её было знакомо, но князь не мог вспомнить, где её видел. На груди бейджик с логотипом «Вестника эпохи». Журналистка, значит.

— Его Сиятельство не желает с вами общаться, — буркнул один из его телохранителей, оттесняя девушку.

— Это не совсем интервью, Иван Тимофеевич! — воскликнула ему вслед журналистка. — У меня есть важная информация! Она вас точно заинтересует!

— Стойте на месте, — напряжённо обратился к ней второй телохранитель. — Обыщи её, Толя.

Князь замедлил шаг, затем остановился, оглянувшись. Важная информация, значит.

— Чисто, — сообщил телохранитель, когда князь подошёл к журналистке.

— Хорошо, у вас есть минута, чтобы меня заинтересовать, — князь бросил взгляд на запястье, на котором мелькнул циферблат наручных часов.

Они отошли в сторону, пропуская процессию галдящих профессоров.

— Разговор пойдёт о вашей дочери и её новом парне, бароне Логинове, — произнесла Елизавета. — Вас же не радуют их отношения?

Князь Державин кое-как подавил вспышку раздражения.

— Послушайте, Елизавета… не знаю как вас по батюшке… — нахмурился он. — С чего мне обсуждать с вами личную жизнь моей дочери?

— У меня есть информация, которая очень сильно вас удивит, — ещё тише произнесла журналистка. — И это позволит решить вашу проблему. После этого Софья перестанет встречаться с Логиновым. Можем мы поговорить без свидетелей? — она покосилась на двух телохранителей, которые стояли по бокам от неё.

— Оставьте нас, — коротко бросил охране князь, и, после того как остался наедине с журналисткой, прожёг её взглядом. — Так, я жду. У вас осталась минута.

— Дело в том, Иван Тимофеевич, что моя информация не бесплатная, — тихо произнесла Елизавета.

Князь задумался, всматриваясь в поблёскивающие карие глаза журналистки. Он вспомнил её. Главный редактор «Вестника эпохи». Полгода назад брала у него интервью, когда он пожертвовал крупную сумму на строительство школы. Это прибавляло веса её словам. Незачем профессионалу такого уровня пудрить голову князю и подсовывать что-то бредовое.

— Сколько вы хотите? — князь не отрывал пристального взгляда от девушки.

— Сто тысяч, — коротко произнесла журналистка.

— Сто тысяч? Вы серьёзно? — ухмыльнулся князь. — Хорошо. Если ваша информация сто́ит этих денег — я переведу вам сумму. Даю слово, если вас это успокоит. Если нет — то вы ничего не получите, и я позабочусь о том, чтобы вы даже близко не подходили ни к моей семье, ни к любому другому столичному аристократу.

— Хорошо, — Елизавета достала из сумочки смартфон, отчего один из телохранителей машинально дёрнулся, оказавшись рядом.

— Всё нормально, отойди, — выставил ладонь перед ним Державин, затем вновь повернулся к журналистке, которая запустила видео на экране.

— Это видео из архива. Я проводила расследование и случайно наткнулась на эту шокирующую информацию, — произнесла Пантелеева. — Я пару раз поставлю на паузу, и вы сможете увидеть всё что нужно.

После того как Державин прочёл пару документов, и внутри у него что-то будто оборвалось. Неспроста он недолюбливал Логинова. Что-то в нём было не так. И вот, подтверждение его опасениям.

Значит, он — наследник Святозаровых. Вот это да! Но знает ли сам барон об этом? Очень вряд ли.

Но ладно, даже если он не знает, какая разница? Софья должна с ним порвать, разз и навсегда. Это весомый довод, чтобы надавить на дочь.

— Информация действительно интересная, — согласился Державин. — Но я готов оплатить половину озвученной вами суммы. — Мы же договаривались на сто. Вы дали слово аристократа, — побледнела Елизавета.

— Вы невнимательны, голубушка, — ухмыльнулся Иван Тимофеевич. — Я говорил, если информация будет настолько интересной. Оказалось, что она интересна лишь на половину той суммы, что вы осветили.

— Восемьдесят тысяч, — подавленным голосом произнесла журналистка.

— Накину ещё десять, и только исключительно за ваш профессионализм, — широко улыбнулся князь Державин. — Это крайняя цена.

— Хорошо, — закивала Елизавета, протягивая телефон с активным окошком «Сбера». — Вот.

— А вы перешлите мне видео и сообщите, где нашли документы, — князь прислонил свой смартфон к экрану журналистки, и раздался сигнал перевода.

Он получил всё что нужно, и на этом они распрощались.

Иван Тимофеевич всю дорогу в поместье угрюмо смотрел в окно своего кадиллака. Он думал. с чего начать разговор с Софьей. Она упряма, и, похоже, по уши влюблена в этого выродка.

Князь зажмурился, стараясь не пускать мысли прошлых лет в свою голову. Но они въедались в его мозг, словно черви вгрызаются в сочное яблоко. Он не забыл.

Он до сих пор помнил лицо супруги, которую толкнула графиня Святозарова в порыве ссоры, и она врезалась животом в острый угол стола. Он до сих пор слышал её крик и видел кровь, струящуюся из-под белого платья.

Так он потерял наследника, и после этого происшествия супруга долгое время не могла родить ему детей. Через десять лет после трагедии, благодаря магическим сеансам в «Реаниматоре», его жена всё же родила. На свет появилась Софья. Долгожданный ребёнок, но всё же девочка. Независимо от этого он любил дочь и оберегал её от любых невзгод. И сейчас тоже собирается это сделать.

Разумеется, он помнил, что Святозаровы выплатили солидную компенсацию, а супруга в чувствах вновь поссорилась с графиней, назвав её убийцей. И на следующий день чуть не сгорела в загородном доме. На месте поджога князь поймал исполнителя, который сознался, что послан Святозаровыми. Это и стало последней каплей. Он объявил войну их роду, и уничтожил его. И вот их сын оказывается жив и здоров, и даже больше — встречается с его дочерью.

— Нет, не будет этого, — прошипел Державин, сжимая кулак до хруста костяшек. — Я не допущу.

Добравшись до поместья, он увидел Софью, гуляющую по саду со служанкой, и быстрым шагом направился в её сторону.

Софья звонко смеялась, а на душе князя кошки скребли. Он не хотел огорчать свою дочь, и в то же время понимал, что так будет правильней.

— Ой, папенька! — воскликнула Софья, оглянувшись, ровно в том момент, когда он был в паре метрах от неё. — Ты напугал меня!

— Мне нужно с тобой поговорить, — напряжённо произнёс Иван Тимофеевич. — Давай отойдём.

— Марфуша, я сейчас подойду, — девушка махнула служанке, затем остановилась у раскидистой яблони напротив князя. — Что-то случилось?

— Софи, в общем так, — Державин подбавил строгости в свой голос. — Если ты продолжишь встречаться с Логиновым, я устрою барону такие проблемы, что ему и не снились…

— К-как? Как ты можешь такое говорить? — Софья растерянно вгляделась в его лицо, улыбка исчезла с её лица. — Ты же знаешь, что у нас всё серьёзно.

— Я всё сказал, — процедил князь. — Ещё раз увижу тебя рядом с ним, или мне доложит кто-нибудь из охраны, что ты с ним встречалась — и всё, ему несдобровать. Так что если ты не хочешь для Логинова больших проблем — забудь про него.

— Нет, я не верю, что ты на такое способен, — всхлипнула Софья, на её глаза внезапно накатились слёзы, но она сдержалась. — Если ты хочешь для меня счастья, ты не поступишь так.

— Ты меня услышала, — выдавил князь, провожая глазами сорвавшуюся с места Софью, а затем бросил ей вслед: — И попробуй только ещё раз сбежать из поместья!

Дочь скрылась в саду, а князь присел на скамейку неподалёку, помассировал грудную клетку в районе сердца. Что-то стало трудно дышать.

— Ничего, образумится, — пробормотал он, успокаивая пульс.

Он не тронет Логинова пока что. Тем более его прикрывает Меньшиков. Так что надо будет ещё продумать, как отреагировать, учитывая дружбу барона с одним из влиятельных кланов столицы.

* * *

— Охренеть! Не, я дальше не поеду, — покачал головой таксист, глянув в сторону оранжевого тумана, клубящегося в сотне метров от нас.

Он пульсировал, то наплывая на стену военной части со стороны вышки, то перемещаясь к укреплённым стальным воротам. А в тумане мелькали тела тварей, чем-то похожих на слизней. Вот несколько существ вылетели из марева, и сразу же заработали крупнокалиберные пулемёты, разрывая тварей на части.

— Почему нет заграждений? — надсадно произнёс парень. — Здесь должны быть военные.

— Потому что они все там, — Небула показала пальцем в сторону военной части.

— Даже не уговаривайте, — испуганно взглянул на нас таксист. — Я не сдвинусь с места.

— И не надо, — я перевёл ему три тысячи рублей. — Это с авансо за то, что подождёшь нас здесь.

— Если вылезет тварь, я уеду, — предупредил парень.

Мы с Викторией вышли из такси спешно направились в сторону очередного раскуроченного места силы. Я заметил пару растерзанных тел у вышки, и у входа ещё одно.

— Их там нет, — прошипела Небула. — Вот же мрази! Выпили кристаллы и уже успели свалить!

— Конечно, они там, где аномалия, — добавил Карыч, появляясь на моём плече.

— Не умничай, это были мои слова, — процедила Виктория-Небула.

— Всё же проверю место силы, — вспорхнул пернатый, растворяясь в пространстве.

— А ты лучше придумай, что будем говорить, — обратилась ко мне Небула, когда мы направились в сторону военной части.

— Кто-то решил покомандовать? — ухмыльнулся я.

— Ты у нас командир. Я просто подсказываю, — оскалилась блондинка.

Через полсотни метров я заметил съехавший в кювет военный джип, который в буквальном смысле обнял дерево. Капот в хлам, но вот двое военных выжили. Один лежал рядом и еле шевелился, а на его голове запеклась кровь. Второй привалился к заднему колесу. Неподалёку несколько убитых слизней, от которых остались лишь зелёные сгустки. Из этих луж торчали антенки с выпученными белёсыми глазами. Жуткое зрелище.

— Вот и решение, — произнёс я, быстро добравшись до военного у колеса, и стараясь держаться подальше от убитых слизней. Мало ли что, может, их не добили.

Военный поднял взгляд, улыбнулся и закашлялся, держась за живот. Пытался остановить кровь, которая выбивалась из раны.

— Я помогу вам, — присел я рядом с ним, с ходу диагностируя и понимая, что задет кишечник и пара крупных сосудов. «Регенерирующие лучи» сделали своё дело, а «Нейтрализатор» убрал из его крови заразу.

Он потерял прилично крови, поэтому следует доставить его до части, где точно есть госпиталь. Главное, что он не умрёт, и поможет нам подойти поближе к гончим. Второго я проверил и также подлечил. Небольшая ссадина на голове, голова цела, но кислота тварей сотворила страшную рану, которой я помог затянуться, затем нейтрализовал нарастающий воспалительный процесс.

— Сможете подняться? — обратился я к военным, и те по очереди кивнули. Мы направились в сторону части, медленно, но уверенно приближаясь к гончим.

Что меня удивило, Змей Горыныч сидел во внутреннем кармане пиджака и даже крылом не шевелил. Это значит, что гончих уже здесь нет? Или Карыч ошибся с настройками?

«Всё выпито, — услышал я голос пернатого, а затем почувствовал его присутствие. — Все кристаллы пусты».

Мы шли вперёд. Воздух уплотнился из-за аномальных паров. Становилось трудно дышать. Впереди по-прежнему раздавался грохот стрелкового оружия, вновь заработали крупнокалиберные пулемёты, запищали твари и закричали военные.

Несколько джипов вылетели из ворот, метнувшись по дороге в сторону тумана. Аномалию уже закрывали в заградительную мерцающую сеть, которая пыталась сдержать её. Более десяти слизней всё же прорвались в военную часть и хозяйничали за стеной.

В этот момент очередной порыв ветра принёс запах кислоты и ещё чего-то затхлого. Я с непривычки закашлялся.

— У, какой слабенький, — нервно хихикнула Виктория. — Ты ещё не был в загонах Ровена. Вот там ароматы витают такие, что по сравнению с ними это изысканный парфюм.

— Ты лучше скажи — чувствуешь гончих? — тихо спросил я, замечая впереди группу военных с автоматами, которые выскочили из ворот и отстреливались от тварей.

— Эти сучьи выродки там, прямо за воротами, — прошипела Небула, поблёскивая глазами. — Готовь кинжал, Алексей.

Я сжал рукоять кинжала, который прятался за полой пиджака, нащупал две грани, которые надо было сместить, чтобы активировать артефакт.

Нас наконец-то заметили в этом хаосе, и группа военных подскочила к нам, перехватила своих товарищей, которые еле на ногах стояли.

— Вы как здесь оказались? — оглядел нас один из них, с густой бородой и ручным пулемётом наперевес.

— В дороге столкнулись с аномалией и вот, оказали помощь вашим друзьям, — даже не моргнув глазом сообщила Виктория.

— Да, мы и сами не ожидали, — процедил бородатый, пристально оглядывая нас. — Лекари, значит? А где чемоданы, инструменты?

— Без них обходимся, бесконтактное лечение, — объяснил я.

— Тогда пойдёмте в казарму. Не переживайте, там безопасно, — махнул нам бородатый.

По пути я понял, что произошло. Военные не были готовы к такому натиску. Первая на их памяти аномалия с настолько активными тварями. Два лекаря погибли, а третий не справляется со своей задачей, пытается вылечить более десяти раненых.

Мы добрались до казармы. Кругом двухярусные кровати, ближайшие ко входу заняты истекающими кровью военными. Пока я лечил их, Виктория делала вид, что помогает мне, пытаясь вычислить гончих, и с каждой секундой лицо её становилось всё бледнее и бледнее.

— Всё, ликвидировали, — выдохнул появившийся на пороге бородач, падая на стул, который жалобно под ним скрипнул.

— Группа зачистки на месте? — спросил у него один из раненых.

— Да, наконец-то доехали до нас, тормоза конченные, — процедил бородач, повернувшись в мою сторону: — Благодарю за помощь.

— Как же мы могли проехать мимо? — улыбнулась Небула. — Нам пора.

— Пора? — удивился я.

— Да, Лёша, нам пора, — ухватила она меня под локоть и потащила к выходу.

Мы выскочили из казармы, замечая оранжевый всполох за вышкой, в сторону которого распыляли непонятный газ люди, одетые в химзащиту.

Повсюду сгустки зелёной жижи, которые собирали ещё несколько людей в костюмах в чёрные мешки.

В стороне взревел мотором «Урал», в который набились военные. Видно, усиление, которое прибывало из соседней части.

Транспорт, скрипя кабиной, проехал мимо нас, и Небула аж подскочила на месте.

— Они там, — прошипела она, показывая в сторону откинутого брезента на кузове. Оттуда в нашу сторону посматривали десятки пар глаз. Лица у всех были уставшие или растерянные. Лишь двое слишком уж пристально посматривали в нашу сторону и хищно улыбались.