Глава 22

На обед в столовую решил не ходить, остался дома. Дел за выходные накопилось невпроворот, нужно было наконец ответить королю и по возможности задержать поездку.

Просто не могу сейчас уехать, пока не буду уверен, что один Ланд Гри не рискнет действовать. Нужно также переговорить с Ви Ра касательно нового преподавателя по магии Огня; действовать нужно аккуратно, но всё же это должен быть мой человек. При всех равных абсолютного доверия к Ви Ра у меня так и нет, нужно дождаться какого-нибудь его прокола, главное – чтобы не фатального, лишь бы моя Корина не осознала всей опасности, которая ей грозит. Я так люблю ее веселость, ее непосредственность, не хочу видеть обеспокоенность на ее лице.

Решил не откладывая зайти к ректору. Точку перехода выбрал прямо к кабинету. Не то чтобы было лень идти, просто… да нет, было лень, если честно.

Только шагнул, смотрю, Корина идет по направлению от меня к библиотеке. Что случилось нечто плохое, я почувствовал сразу, окликнул ее. Она повернулась, вся в слезах, у меня сердце сжалось. Кто? Почему не пришла ко мне сразу, неужели всё пытается сама разобраться? Знает ведь, что не дам никому ее обидеть. Или я недостаточно убедителен был?

– Как ты мог? Что я тебе сделала? – плачет.

Только шагнул к ней – убежала. Что происходит? Решил зайти к Ви Ра, оценить обстановку. Может, он ее вызывал?

В кабинете были Ви Ра и Кир Дан; правда, второй уже собирался уходить, или не собирался, но сейчас уйдет, увидев меня, от греха подальше. До сих пор не ладим, со времен Тёмного проклятья.

Как я и думал, «Крыс» сразу убежал с корабля.

– Ви, мне нужно будет уехать по вызову короля через пару недель, – я решил пока не говорить точно.

– Ну что ж, конечно, если нужно, – жестом он предложил мне сесть, но я отказался.

– На этой неделе будут кандидаты на вакантную позицию? – я сделал вид, что еще не в курсе.

– Да, три человека, я приглашу тебя, если у тебя будет время.

Отлично, значит, только одна темная лошадка, два других – мои люди. Ответил:

– Конечно. Буду ждать.

Вышел от ректора – и сразу к себе. Корины дома не оказалось. Странно, договаривались, что придет после пар. Наверно, опять какое-то чудовище в подвале выкармливает пирожками.

Пошел к ней, но не вышло, стоит блок. Научил на свою голову. Ладно, если думает, что меня это остановит, ошибается. Пошел в общежитие первого курса. Кажется, на меня косились все, даже статуи, но я невозмутимо шел намеченным курсом, как будто каждый день туда захожу, что, в принципе, правда, но никто же не знает.

Дверь меня не признала или сделала вид, что не признала, в отместку пообещал ее распилить, но не помогло. Из соседней комнаты вышла лаватэрийка – кажется, Ксиан.

– Корина не хочет вас видеть, – она уставилась на меня, как будто я вселенское зло. Сразу сделал ей внушение следовать за мной, чтобы не устраивать концерт посреди общежития, и так зрителей немерено собралось.

В кабинете устроил ей допрос в стиле тайного совета. Девчонка, хоть с виду хрупкая, пыталась храбриться, но недолго.

– Я понимаю вашу отеческую заботу, но вы ее расстроили.

Пропустим сейчас момент про отеческую заботу:

– Чем расстроил?

– Не знаю! Я подумала, может, вы ей запретили с лордом Киром встречаться? – не соврала, держал ее ауру на контроле.

Естественно, запретил, но не думаю, что ее это обстоятельство могло расстроить – скорее, порадовало бы.

– Что еще знаешь? – залез ей в голову. Все картинки – в розовой дымке.

– Не знаю, – начала отключаться, совсем слабая, никакого ментального дара.

– Мне надо к ней в комнату, чтобы с ней поговорить, а в идеале – просмотреть воспоминания, сможешь это устроить?

– Нет, на меня Корина тоже блок поставила. Только пока мы на парах, с десяти до одиннадцати, можно зайти, это для шэйди, чтобы они еду могли принести.

Отпустил, пока она в обморок не упала. Про себя подумал, что пирожки Корф и погубят.

Понял, что действовать придется в обход – через «троянского коня». Правда, «конь» еще об этом не знает.

За ночь прочитал всю литературу о лантиях и разработал план действий. Запасясь бисквитами, пришел брать крепость. Порадовало, что днем в общежитии действительно никого нет; похоже, все студенты очень порядочные и правда учатся.

Войдя в комнату Корины, я обездвижил ее чудовище. В первый раз пришлось впихивать в него бисквиты силой, предварительно разжевав кусочки. Как показала практика, обездвиженный он жевать не мог. В среду и четверг пихать бисквиты оказалось уже легче: либо чудище смирилось, что со мной лучше не спорить, либо я приноровился. И что она только в нем нашла? Он ведь вообще на меня не похож.

В пятницу чудище уже поджидало меня, хотя и порыкивало, но уже как-то лениво, даже не пришлось его вырубать, он сам сжевал всё, что я принес.

В идеале эффект надо было закрепить в выходные, но не было уверенности касательно планов Корины. В пятницу вечером я зашел в трактир, там мне сказали про Корину, что ожидают, что выйдет на работу. Ти подтвердил, что так и продолжает кормить ее и обедом, и ужином, как я и приказывал – за счет заведения.

Я приказал Крогу следить за Кориной, как и раньше, особенно по вечерам, чтобы она одна домой не возвращалась, тот кивнул. Ментально спросил у меня, может ли он с ней хоть о чем-то переписываться, а то, хоть она и терпеливая, ему некомфортно часами молча сидеть. Странный он какой-то, я бы смог. Но, так и быть, разрешил.

В субботу чудище уже ползло ко мне за бисквитами и радостно мурлыкало, в воскресенье кинулось ко мне, радостно урча, пришлось почесать ему за рогами.

В понедельник чудище было готово служить второму хозяину. Я взял одну из его лент, чтобы сделать артефакт на насыл сна. Задачей чудища было слизать метку блока с ладони Корины и положить ленту так, чтобы она касалась кожи. Не удержался, захватил и кулон, который подарил «Крыс». Хорошо, что она его не носит больше, – я почувствовал сильный фон внушения.

Вечер провел, вспоминая университетскую программу артефактологии, но справился. Кулон уничтожил, ибо изменить внушение только своими силами не смог, всё же надо в артефактологии подтянуть знания. Может, на лекции со студентами походить? Даже пока в руках его держал, подумал, что «Крыс» – вполне симпатичный, и даже захотелось проверить, так ли шелковисты его волосы, потом долго был в шоке, что даже на мужчин этот артефакт действует.

В среду ночью внушил чудовищу команду действовать, а сам сидел у себя в гостиной наготове, как пойдет картинка.

Когда увидел и услышал, то прочувствовал всё и решил, что «Крысу» не жить и что с сегодняшнего дня я буду ходить везде пешком, громко топая. Пока была связь с Кориной, отправил ей свои воспоминания.

Теперь понятно, что Ви Ра тоже на стороне врагов, а значит, всё же придется всё рассказать Корине.