Глава 52. И кто же ты?

Едва Ирсент услышал щелчок, нас тут же накрыла тьма. Я успела подумать, что судьба подкинула мне спасение, но увы. Дракон решил иначе. Мы оказались в совершенно другой комнате. Всё ещё академия, но более «царские» покои. Полагаю, здесь Ирс жил ранее.

Сам принц остался всё в той же позе и не сводил с меня вопрошающего взгляда. Будто мы никуда и не перемещались.

Я не могла понять, что именно он чувствует из-за всего происходящего. Злости на лице написано не было, но и радостью от него не веяло.

Я оказалась загнанной в угол. Не оставалось ничего, кроме как рассказать правду. На что я и решилась. В конце концов, ему всё равно нужна Хелен для реализации плана. И неважно, чья душа в её теле.

— Всё верно, – я произнесла это со стоическим спокойствием. – Когда я проснулась на берегу той реки, я и правда ничего не знала и не помнила. Потому что и не могла.

Прищурилась и взялась внимательно наблюдать за реакцией принца. Вечно улыбчивый Ирсент, который так любил забавно поехидничать, сейчас был строг и серьёзен. Однако продолжал сохранять нейтральность в эмоциях по отношению к услышанному.

Он отвел взгляд в сторону. Задумчиво хмыкнул. Скрестил руки на груди.

— Это многое объясняет. Настоящая Хелен едва ли смогла стать во главу академической женской революции…

Это одобрение или осуждение? Было страшновато, но я держалась. Спрятала руки за спину, потому что ладошки так и подрагивали.

— И кто же ты?

— Мне вот так прямо тебе рассказывать? Что ты со мной сделаешь?

— Что сделаю? – Ирс нахмурился. – Думаешь, я как-то тебе наврежу?

— Я не знаю. Ситуация очень сложная и неоднозначная. Потому и спрашиваю.

— Так или иначе скрывать правду уже нет смысла, – дракон пожал плечами. – Я всё ещё не враг тебе. Кем бы ты ни была. Если, конечно, Торий не умудрился как-то прознать про мои планы и подсунуть в тело падчерицы душу своего союзника.

Что? Настолько абсурдная теория, что я поморщилась. Хотя для Ирсента сейчас всё выглядело абсурдным. Я бы и сама не поверила, если бы не была в главной роли этого погорелого театра.

— Нет, я не союзница короля Борна. Более того, я ни на чьей стороне изначально не была. Я попала сюда из другого мира.

Кажется, Ирс ожидал многого, но точно не этого. Его спокойное лицо исказилось удивлением, точно неумелый художник мазнул яркой краской. Эмоции, которые он сдерживал, неожиданно выплеснулись наружу в громком:

— Что?!

— Знаю, звучит абсурдно. Я с Земли. Мира, где нет магии и драконов, а главное – где у женщин есть полноценные права. Именно поэтому я так возмутилась здешним законам и начала менять положение девушек на красном факультете. У меня есть пример из прошлой жизни, как можно жить…

Ирсент слушал, хмурился, но словно бы не верил мне. Я его не осуждала.

— Но как такое возможно? Почему ты оказалась здесь?

— Я-я-я, – взгляд растерянно заметался, – я не знаю. Мне кажется, мы с Хелен умерли примерно в одно время. И когда ты начал пытаться возвратить её душу с помощью ритуала, ты притянул мою.

— Так в твоём мире ты умерла?

Я кивнула.

— Да, но я прожила там счастливую долгую жизнь. Поэтому я не грезила возвращением обратно. Мне показалось, что жизнь в теле Хелен для меня – это своего рода продолжение. Совсем другое, где я должна сделать что-то правильное, раз попала сюда.

Ирсент медленно прошёл к дивану и опустился на него. Никогда не видела такой глубокой задумчивости на его лице.

— Значит, малышка Хелен мертва, – констатировал он.

Я чувствовала себя как на минном поле. Будто если сделаю хоть шаг не в ту сторону – взорвусь. Однако всё равно прошла следом за Ирсентом и села рядом.

— Иногда мне кажется, что её частичка всё ещё со мной. Будто она говорит со мной во снах. Я видела коридор, по которому она шла, когда пыталась сбежать. А после нашла дневник в тайнике, лишь потому что увидела это во сне.

— Удивительно, – Ирсент нервно выдохнул, он хмуро смотрел перед собой. – Глар говорил мне, что ритуал рискованный и может пойти не по плану, но я не думал, что произойдёт нечто подобное…

Я не знала, что ещё сказать. Просто смотрела на дракона и ждала, когда он вынесет вердикт по всему этому делу. Если честно, мне было искренне обидно. Я словно потеряла свою ценность для него, просто потому что он узнал, что я не та самая истинная принцесса.

— Зачем? – спросил вдруг Ирсент, оборачиваясь ко мне. – Если ты не Хелен, зачем ты пытаешься разобраться в этих королевских дрязгах? Тебе угрожает опасность. Ты могла просто попытаться сбежать. Всё это время ты вела себя так вовлечено, как если бы это и правда была твоя жизнь.

— А это и правда моя жизнь, – ответила я первое, что пришло в голову. И в такие моменты мы истинно говорим самое правдивое. – Хелен ведь мертва, её уже не вернуть. Я переняла эстафету в этом марафоне, и бегу его как свой собственный. Выкладываюсь на полную. Я знаю, это ужасно забирать себе чужое тело, чужое имя, чужую судьбу. Но… мне кажется, что это куда лучше, чем просто позволить истории Хель умереть вместе с ней. Ведь тогда она будет самой трагичной на свете.

— И что же всё это значит? Ты не хочешь отказываться от личности Хелен?

Отказаться? Я даже не думала об этом. Хотя и правда могла сбежать, отправиться куда-нибудь в забытые земли, назваться другим именем и жить так, будто никакая я не принцесса.

Однако это не мой путь.

— За это время я успела стать Хелен Борн, – я неуверенно пожала плечами. – Как бы странно это не звучало, но я ощущаю все её проблемы, страхи, надежды как свои. Эта девочка передала мне своё наследие, и я не вижу варианта лучше, чем просто постараться ради неё. Спасти её любимую маму от брака с ужасным человеком. Помочь её настоящему отцу. Раскрыть истинные намерения тех, кто просто использовал её. Но главное… дать возможность Хелен Борн жить дальше. Даже если она сама уже не с нами.